Шпаргалка

О, нет.

Я думаю, что кто-то принял мою голову за городскую дорогу, которую нужно отремонтировать, и ведет по ней отбойным молотком. Будь прокляты парни за то, что они позволили мне так много выпить прошлой ночью! Я, должно быть, очень далеко ушла, потому что, даже не открывая глаз, я знаю, что нахожусь в квартире Натана. Все пахнет им, и только в гостевой постели Натана такие мягкие простыни. Должно быть, я сошла с ума пьяная, если он даже не отпустил меня домой. Как неловко.

Воспоминания всплывают в моей голове, и я нерешительно обращаю на них внимание. Часть меня не уверена, что хочу помнить. Что, если я сниму свой топ? Нет. Натан никогда бы мне этого не позволил. Но мы все уже знаем, что петь серенады любому, кто будет слушать, вполне возможно.

К счастью, у меня нет никаких воспоминаний ни об одном из этих событий. Однако у меня есть смутное воспоминание о том, как я пролила напиток на рубашку и побежала в ванную, чтобы вылить его. Помнится, я помню, как наговорила какой-то бедняжке до ушей, а потом… о да, вошел Натан и спас меня. Он всегда так делает. Вероятно, это добавляет ему еще больше причин, по которым он не испытывает ко мне влечения — ему нужна девушка, которая не ездит на регулярном экспрессе.

Я сбрасываю одеяло, к большому смятению моей кричащей головы, и смотрю вниз: полностью одета в вчерашний наряд и странно этим разочарована. В фильмах, когда лучшая подруга напивается и герой благополучно доставляет ее домой, он также помогает ей переодеться в одну из своих футболок большого размера (конечно, все время отводя взгляд с эпическим рыцарством), и она просыпается запеленутой в его футболку. запах. Я просто пахну пивом. А лак для ногтей?

Нет времени лежать здесь и валяться. Я заставляю себя сесть и потянуться к телефону. Солнце вышло, и я знаю, что Натана уже нет. У него нелепый график для команды, и обычно он бывает на тренировочной базе к половине седьмого утра каждое утро. Я благодарна за это этим утром, потому что я не думаю, что смогла бы смотреть ему в глаза после того, как сказала ему, что он так хорошо пахнет . Мммм, я помню ту часть, и я глубоко сожалею об этом. (Хотя это правда.)

Открыв телефон, я вижу, что сейчас восемь утра, и, черт возьми, у меня 32 электронных письма?! Это реально? Я также замечаю, что моя сестра пыталась дозвониться до меня несколько раз и написала мне еще миллион сообщений. Это ненормально, и меня охватывает дурное предчувствие.

Я прокручиваю свой список контактов и нажимаю вызов рядом с ее именем.

Он звонит несколько раз, но я не беспокоюсь, что она будет спать. Во-первых, потому что она звонила мне столько раз, что мой оператор сотовой связи захотел сдаться и принять новое имя. Во-вторых, потому что у Лили трое детей младше шести лет, так что моя бедная старшая сестра всегда гуляет с солнцем. Кто-нибудь, дайте этой женщине награду.

— Привет детка! — говорит она громким солнечным голосом, который врезается мне в череп. — НЕТ, ДЖОННИ, ПОЛОЖИ НОЖ!

Я всхлипываю и отдергиваю телефон от уха.

— Уххххх — мой единственный ответ на то, как Джонни держит нож.

— О-о, ты в порядке? — говорит Лили. — Подожди, я… ДУГ, ПРИСМОТРИТЕ ЗА ДЕТЬМИ, Я ВЫХОЖУ ПОГОВОРИТЬ С Бри!»

Я шиплю, как сердитая кошка, а она только смеется. Я слышу шарканье и представляю, как она натягивает свой пухлый розовый халат, прежде чем открыть входную дверь и сесть на крыльцо своего очаровательного загородного домика в виде формочек для печенья. Он белый, с черными ставнями и розарием впереди. Если я выгляну из окна своей квартиры, то увижу круглосуточный магазин с решетками на окнах, довольно ужасающими граффити, испачканными на стенах, и перекати-поле мусора, катящееся по тротуару. Лос-Анджелес такой дикий, потому что всего в пяти кварталах от квартиры Натана на пляже вы попадаете из моего высохшего желтого многоквартирного дома с липкими полами в его квартиру за три миллиона долларов с парковкой и идеально ухоженными кустами.

Так что да, мы с сестрой полные противоположности. Там, где у меня растрепанные вьющиеся волосы, у нее прямые, великолепные светлые локоны, которые всегда выглядят так, будто она только что вышла из салона. Там, где прошлой ночью я была пьяна с кучей футболистов и укрывалась моим лучшим другом, она, вероятно, качала и пела одному из моих племянников, прежде чем спуститься вниз, чтобы посидеть на диване с Дугом — ее мужем и любовью ее жизни — есть мороженое и смотреть телевизор. Я уверена, что он тер ее ноги.

Иногда я испытываю искушение завидовать ей, но большая часть меня также знает, что я никогда не буду счастлива в ее жизни. Мне нравится, где я нахожусь. Мне также нравится, что если вы взглянете на эту стену с граффити в магазине, вы увидите мое имя, написанное действительно крутым шрифтом, потому что я наблюдала за парнем, пока он распылял оригинальный рисунок на стене, и сказала ему, что это было потрясающе. Он добавил мое имя в виде татуировки на драконе, терзающем человека. Действительно сладкие вещи.

Мне не нужна жизнь Лили; в основном я просто хочу, чтобы кто-то любил меня, как Даг любит ее. Это та часть, которой я действительно завидую.

— У кого-нибудь есть похмелье? — мягко спрашивает она с улыбкой в голосе.

— Да, — говорю я со стоном. — Прошлой ночью был день рождения Джамала, и Натан не позволил парням выпить больше одной порции — так что, скажем так, я выпила всю выпивку за всех.

Моя сестра смеется, и этот звук так сладок для моих ушей. Хотела бы я сидеть рядом с ней и положить голову на ее пухлое плечо в розовой мантии.

— Бедный Б. Это объясняет видео.

Я резко сажусь, и мой мозг стучит о череп.

— Какое видео? Натан прислал тебе постыдное видео со мной? Клянусь, я…

— Успокойся, пьяница. Ты правда еще не знаешь?

— Знаешь что?

Я лихорадочно начинаю осматривать комнату, словно найду какой-нибудь поразительный ответ. Изображение меня на столе нарисовано на стенах. Фрагмент моей последней серенады, воспроизводимой через потолочные динамики. Ничего такого. Только безупречная гостевая комната и огромные окна с видом на ленивый океан.

— О Боже. Ладно, я хочу, чтобы ты глубоко вздохнула.

— Лили, просто выплюнь! — Я встаю и игнорирую урчание в желудке, когда врываюсь на кухню, надеясь найти какие-нибудь другие подсказки, которые укажут на мой эпический провал. Там нет ничего, кроме яблока и записки, написанной рукой Натана, которая гласит: «Лекарство. Напиток. Есть. Я свяжусь с тобой в перерыве. И не волнуйся, ты не пела Адель прошлой ночью.» Я улыбаюсь про себя, чувствуя хоть какое-то облегчение.

То есть до тех пор, пока моя сестра не заставит мой живот упасть к ногам.

— В какой-то момент прошлой ночью ты как бы вылила свои кишки репортеру в ванной.

— НЕТ, — говорю я на длинном выдохе, опуская предплечья на стойку. — Что ты имеешь в виду, что я выплеснула свои кишки?

— Я думаю, тебе стоит просто посмотреть видео.

Я хнычу.

— Где мне его найти?

Ее резкий смех удваивает мое беспокойство.

— Где его не найти, вот в чем вопрос. Это вирусно, Б. По всему Инстаграму и Твиттеру. Но хорошая новость в том, что все любят тебя и думают, что ты очаровательна. Вы даже завели хэштег!

Она говорит это так, как будто я основала всемирно известную благотворительную организацию.

— Боже мой, лучше не включать слово сиськи.

— Нет, но я думаю, что после того, как ты посмотришь видео, ты пожалеешь, что не засветила кого-нибудь.

Я еще даже не видела его, а уже подумываю о возможном переезде. Как попасть под программу защиты свидетелей? Может, мне просто переехать за границу? Испания? Я всегда хотела поехать туда. Мне придется выучить испанский, и это может быть проблемой. Черт, я в молодости выбираю французский вместо испанского. О, подождите, проблема решена — я еду во Францию. Квай, мне одну картошку фри, пожалуйста. Блин, мой французский тоже заржавел.

— Просто повесь трубку и зайди на сайт TMZ. Перезвони мне, когда закончишь. ТМЗ! Ты смеешься?!

Я чувствую, что выпила целый галлон испорченного молока.

Мы вешаем трубку, и я дрожащими руками набираю веб-адрес на телефоне. Не нужно много копаться, чтобы найти статью… ПОТОМУ ЧТО ОНА РАЗМЕЩЕНА НА ДОМАШНЕЙ СТРАНИЦЕ!!

И тут меня осенило.

О, нет. Я действительно сделала что-то ужасное прошлой ночью… и это смотрит на меня в ответ на видео под этой очень длинной статьей. — пробормотала я. Очевидно, новым другом, которого я встретила прошлой ночью в туалете бара, была Кара Холден, журналист сплетен для TMZ.

Когда мои трезвые глаза сосредотачиваются на моей версии с затуманенными глазами, рука протягивает руку к моей груди и хватает мои легкие.

— Боже мой! НЕТ НЕТ НЕТ.

Название статьи гласит: ЗВЕЗДНЫЙ КВОРТЕРБЕК НАТАН ДОНЕЛЬСОН ВЛЮБИЛСЯ В ЛУЧШЕГО ДРУГА И ПРОЧИТАЛСЯ С РЫНКА?

«Приготовьтесь, дамы. Давний друг Натана Донельсона намекает, что он может быть официально снят с продажи из-за нее. Местный преподаватель танцев Бри Камден утверждает, что они с Натаном питали тайные чувства друг к другу еще со школы. Смотрите мое эксклюзивное интервью, чтобы узнать всю историю!»

Я проглатываю свою тошноту и нажимаю кнопку воспроизведения. Все становится хуже. Ясно, что в этом видео я пьяна до потери сознания и держу ручку Tide-To-Go перед своим телом, как будто это волшебная палочка.

Бри: Знаешь… Черррилл…

Кара: Это Кара.

Бри: Мммм. Не перебивай, зззз, нехорошо. Тем не мение. Я просто хотела сказать тебя, что с Натаном Донельсоном и его сами-знаете-чем все в порядке. *агрессивно подмигивает* Его подлая бывшая просто пыталась выставить его в плохом свете, потому что он не хотел с ней спать.

Кара: Правда? А почему ты думаешь, что он не хотел с ней спать?

Нет, Бри. Не делай этого.

Бри: Он говорит, что это из-за его игры. Но я думаю, это потому, что он тоскует по тому, кого не может иметь. *лихорадочно протирает рубашку ручкой Tide, выглядя как неряшливый ребенок*

Кара: А как ты думаешь, кто это?

Бри: *управляет ручкой в сторону Кары* Мы проводим каждый день вместе. Мы были лучшими друзьями миллионы лет. Это должна быть я! Кто бы это был?

Кара: Вау. Это захватывающе. А у тебя есть чувства к Натану?

Бри: *задумчиво смотрит на загон Tide* Черил, если бы я могла… я бы использовала загон ziss, чтобы вычеркнуть из жизни Натана всех остальных женщин. Я была бы единственной, кто остался. *хмурится* Мне нужно лечь сейчас.

И тогда я исчезаю в кабинке и закрываю дверь. Однако на этом статья не заканчивается. Следующее видео озаглавлено «Что мы думаем, друзья?» Это похоже на влюбленного мужчину? Мой голос — да. Разместите свой официальный голос в опросе ниже!

Видео снято сзади Натана, и очевидно, что Кара снимала без его ведома. Мое сердце сжимается, когда я вижу, как он садится на корточки передо мной и берет меня за руку. Он говорит так нежно, проводя большим пальцем по моим костяшкам. И я выгляжу… пораженной. Какого черта, Бри? Почему ты должна так выглядеть? Любой, кто смотрит это видео, может видеть, что у меня практически светящиеся сердечки в глазах, когда я смотрю на него. И он в меня влюблен?! ХА! Нет. Он похож на мужчину, который заботится о десятилетней девочке, потерявшей маму. Не может быть, чтобы Бри привлекала какую-либо часть Натана.

Я не даю видео закончить воспроизведение. Я больше не могу.

Натан и я самые лучшие друзья, и мы будем ими до тех пор, пока нам не исполнится 90 лет или он не женится, а его жена не отлучит меня от церкви. Я никогда не хочу его терять, и эта хрень?! Это конец дружбы. Я была так осторожна, чтобы никогда не ходить на цыпочках, чтобы раскрыть свои чувства, но эта абсурдная статья выводит меня из себя! Теперь он будет вести себя со мной странно.

Я перезваниваю Лили.

— Ты видишь это? — она спрашивает.

— Пожалуйста, приезжай меня на своей машине.

— Оууу, Б. Это не так уж и плохо. А что, если Натан знает, что он тебе нравится? Уже пора, тебе не кажется?

Я хочу вырвать волосы с ее руки один за другим за эти слова!

— Это хуже всего, Лили! Ты говоришь о времени , а я говорю, что слишком много времени прошло ! Прошло шесть лет с тех пор, как мы снова стали друзьями. Это так долго, чтобы вдруг объявить О, эй, кстати, я любила тебя все это время! И ни разу не намекнула на влечение ко мне за это время. Он никогда не переходит линию. Он с радостью встречается с другими людьми и не показывает никаких признаков того, что хочет меня в каком-либо другом качестве, кроме дружбы. Так что, ДА, это худшее!

Я перевожу телефон в режим громкой связи и кладу его на прилавок, чтобы потереть лицо руками. Мои волосы разлетаются вокруг меня, и я понимаю, что, вдобавок ко всему, я потеряла свою любимую желтую резинку для волос, в которой вчера ходила в бар! ВПЕРЕД, ВСЕЛЕННАЯ!

— Что, если он увидит это? Нет, кого я обманываю — я уверена, что он уже видел это. Он подумает, что теперь у меня есть к нему чувства!

На линии долгая пауза, прежде чем моя сестра тихо заговорила.

— Ну… я все еще думаю, что это хорошо, когда все выходит в эфир.

Я рычу.

— Лили, ты не понимаешь. Ты знаешь, что сделает Натан, если узнает, что я испытываю к нему чувства? — Я не даю ей возможности ответить, потому что у меня сейчас истерика. — ОН ВСТРЕЧАЕТСЯ СО МНОЙ! Он будет встречаться со мной из жалости, а потом ему надоест встречаться со мной из жалости, и у нас будет ужасный, неловкий разрыв, и все эти годы дружбы сгорят.

— Но ты этого точно не знаешь!

— Я знаю! Ты видела женщин, с которыми он встречается? Они великолепные, сногсшибательные супермодели, и даже они не могут удержать его внимание больше, чем на несколько недель. Натан ждет какую-то идеальную женщину, которой, как мне кажется, не существует, и он не успокоится, пока не найдет ее. Спросите у бедняжки, он случайно встал несколько месяцев назад!

— А откуда ты знаешь, что он устроил свидание?

— Потому что я была с ним! Я видела все это воочию! Мы играли в Марио, а потом она позвонила и пришла в ярость, а он, похоже, даже не сожалел об этом! Я не хочу знать эту сторону Натана.

Лили слегка прочищает горло так, что это звучит почти так, как будто она смеется.

— Просто дай мне понять это правильно. Он заступился за ту девушку, потому что тусовался с тобой . Скажи мне, Бри, как часто это происходит?

Я сужаю глаза, хотя она их не видит.

— Я вижу, что ты делаешь. Не превращай это во что-то, чем оно не является.

Я ненавижу, когда люди делают это со мной, когда они пытаются внедрить в мою голову идею о будущем с Натаном. Нет, я не позволю. Если и есть что-то важное, чему я научилась благодаря несчастному случаю в старшей школе и потере единственного будущего, на которое я рассчитывала, так это тому, что все получается лучше, если я просто живу настоящим и работаю с тем, что у меня есть. Нет смысла полагаться на то, чего у меня в данный момент официально нет в руках. Жизнь постоянно выбивает почву из-под ног, поэтому, если я буду счастлива тем, что у меня есть в данный момент, я буду жить более здоровой жизнью. Сейчас у меня есть лучший друг, с которым я люблю проводить время. Если я начну расти недовольство и буду надеяться на большее с Натаном, тогда я потеряю его навсегда.

— Я не хочу отношений с ним, понятно? Нет, если только он не инициирует это, объявив о своей вечной любви ко мне. Все, что меньше, просто закончится эпическим провалом, потому что никто — даже ты — не хочет быть в отношениях, в которых ее не любят так же страстно, как она любит.

— Хорошо, фииииииииии. Я понимаю твою точку зрения.

— Ты действительно?

— Нет. Но я хочу подарок на свой день рождения, так что я солгу тебе.

Я стону и поворачиваюсь спиной, чтобы прислониться к стойке.

— Лили, что мне делать? Кроме того, я думаю, что меня вырвет.

Я смотрю на яблоко, которое Натан оставил для меня, и мой желудок говорит: «Абсолютно нет».

— Легко — ты была пьяна. Тебе не нужно признаваться ему в каких-либо чувствах, и все может вернуться на круги своя, если ты действительно этого хочешь.

— Вот чего я хочу .

Она снова усмехается. Я все равно куплю ей подарок на день рождения, но он будет паршивым.

— Да конечно. Ну, скажи ему, что виноват алкоголь, а потом продолжай свою скучную, платоническую, негорячую дружбу.

— Мне не нравится твой тон.

— Смирись с этим.

Я вздыхаю и крепко зажмуриваюсь.

— Мне нужно повесить трубку и позвонить ему.

— Хорошо. Удачи. Люблю тебя, Би. И моя гостевая спальня открыта, если тебе нужно спрятаться.