Склонность к дождю

Глава 9

Так должно быть всегда

Нина Даниловна перекрестила удаляющуюся пару.

— Ангела-хранителя в дорогу, — прошептала она.

И улыбнулась.

Как же было приятно, что Софья звонила: сначала рассказала об удачном собеседовании, а вот сейчас предупредила, что идёт гулять: неожиданно встретила Марка и он пригласил её.

— Тёть Нин…

— Я очень рада, — предвосхитила Нина Даниловна слова Софьи.

— А помаши нам, — в голосе племянницы слышались весёлые нотки. — Представляешь, мы на набережной встретились.

— Софьюшка, удачной прогулки вам. Не беспокойся ни о чём, моя хорошая.

И подошла к окну.

Они стояли и держались за руки. Увидев её в окне, Софья тут же помахала. Когда Нина Даниловна ответила, то и Марк помахал, найдя её взглядом.

И они пошли.

Нина Даниловна смотрела им вслед — возле этого мужчины Софья выглядела не то чтобы хрупкой, но… Показалось, что Софье было уютно, что она оказалось будто под крылом. Защищённой.

— Дай Бог…

Нина Даниловна прошла в кухню. Обедать не хотелось. Она решила доесть салат, оставшийся от завтрака.

Перед её мысленным взором так и стояли Софья с Марком, приветливо махающие ей. Надо же, встретились! Увидели друг друга в этой бесконечной туристической толчее. И счастливый вздох покинул её грудь…

Нина Даниловна решила повышивать. Но поскольку её переполняли мысли и переживания, заняла себя гладью, сейчас не до счёта.

Володя попросил о помощи. И она согласилась организовать его встречу с Софьей.

— Только у меня есть одно условие, — сказала ему Нина Даниловна. — Ты не будешь присматриваться к ней и решать, стоит ли объявлять девочке, что ты её отец.

— Нина, у меня и в мыслях этого не было, — заверил её Владимир Арсеньевич. — Уверен, всё сложится хорошо.

В том, что Софья придётся ему по душе, Нина Даниловна не сомневалась. Но ей стало любопытно, откуда у Володи такая уверенность.

— Думаешь?

— Да. Отец твой не стал бы тогда сообщать мне о дочери. Он написал, что Софья станет для меня светом в окне, каким есть для тебя.

— Да?

Получалось, что именно так её отец оценил девочку, с которой провёл всего несколько дней. А Нине казалось, что отец отстранённо относится к появлению сводных родственников. Возможно, так оно отчасти и было, чтобы попытаться оградить себя от волнений.

— Данила Андреевич написал, что когда Мария привезла к тебе Софью, он был в санатории. Остаток отпуска решил провести на даче, где ты и была с Софьей. Написал, что Софья — будто твоя девочка, Нин.

— Да, тогда мы провели вместе четыре дня, и я уехала с Софьей в город.

— Данила Андреевич не просто так оценил Софью, он понял, какая она. А сегодняшняя поездка в Москву довершила дело — не представляю, как она прожила столько лет в ненависти: Маша и её мать ненавидят друг друга.

…Вышитый рисунок смазался — слёзы застлали глаза Нины Даниловны.

Володя снова попросил у неё прощения.

Тогда, много лет назад, после душевного кошмара, пережитого ею на даче, он просил извинить его, но понятно было, что себя он простить не в состоянии.

Теперь в его просьбе о прощении она чётко поняла — у него появилась надежда на то, что он себя простить сможет.

— Я тебя и тогда простила, — ответила Нина Даниловна вчера вечером, когда допоздна сидели в кухне. — А уж теперь-то о чём говорить, Володь. Всё быльём поросло.

В том, что случилось почти четверть века назад, она и себя отчасти винила. Возможно, она слишком правильной была, но и Володя не форсировал события. У них всё шло по-людски.

Но, видимо, правильно — это не совсем верно и не просто.

— Нин… Я понимаю, что и сейчас звучит… Но думаю, всё же стоит сказать тебе. Не знаю, что на меня нашло, когда Маша ко мне в постель залезла… И сонный я был, и опыта… такого у меня не было, всё ведь наукой занимался. Я ведь даже поначалу подумал тогда, что это ты… Поэтому, может, из-за всего сразу, словно замкнуло тогда. А когда, после… решился на разговор с тобой, стыдно признаться было. Да и сейчас…

— Володь, давай больше не будем об этом.

— А когда прочёл письмо твоего отца, которое мне отдал нотариус, возникло чувство, что… Софья — это наша с тобой дочь. Вот будто… Не знаю, почему.

Нина Даниловна кивнула тогда:

— Будто отнятый шанс.

— Нин?

Она смогла лишь помотать головой — сейчас об этом говорить не было сил. Да и стоит ли?

— Сообщи мне, когда можно будет прийти, с Софьей познакомиться.

— Конечно, Володь, я позвоню.

…Нина Даниловна сморгнула набежавшие слёзы и отложила вышивку. Она и уснула после этого разговора только под утро, поэтому и не слышала, как Софья ходила в магазин…

Получается, Маша сама… И Володя ей был совершенно не нужен. Нет, Володю это нисколько не обеляет. Тут вопрос в другом — зачем Маше это понадобилось? С такой внешностью у неё в Москве в поклонниках недостатка не было.

Зачем?

Позавидовала сестре? В шестнадцать лет?

— Володя сказал, что Маша с матерью ненавидят друг друга…

Позавидовала сестре. Сестре, у которой была семья. Любящая семья, хоть и состоящая только из бабушки и отца. Сестра, брошенная их матерью, оказалась счастливой.

И Софья, которая неожиданно появилась в жизни своей матери, выросла в их страшной атмосфере. Как цветок в пустыне.

— Девочка моя, девочка… Теперь ты будешь счастлива. Всегда.

Трепет от неожиданной встречи поутих. Да и Марк, так осторожно, но уверенно держал её за руку, что Софья теперь наслаждалась каждым мгновением их прогулки.

Когда дошли до Невского, остановились.

— Софья, давай пообедаем, — предложил Марк. — Потом погуляем. А после пойдём пить кофе с пирожными!

— Всё и сразу?

Марк улыбнулся.

— Просто по-порядку. Очень хочу с тобой подольше побыть, — он сжал её пальчики. — Давай какой-нибудь ресторанчик выберем.

И тут Софья озорно улыбнулась:

— А пойдём в столовку!

— В столовку? — Марк не смог сдержать удивления.

— Да! Я ещё в Москве на панорамах смотрела. Столовка работает. И отзывы хорошие.

Софью было не узнать — она буквально светилась счастьем, от печальной девушки в слезах, какою она была в поезде, не осталось и следа. Выглядела Софья фантастически — прекрасная, прелестная, нежная…

— Софья, а что за столовка?

— Я когда у тёти Нины была, давно… В общем, я у неё оказалась за неделю до отпуска, и она брала меня с собой на работу!

— И вы ходили обедать в эту столовку.

Софья кивнула, и на лице её появилась абсолютно счастливая улыбка.

— Конечно, немного всё поменялось. Думаю, это скорее кафе назвать можно. Но принцип — столоваться. Марк, там какое-то волшебное место. Там хорошо.

— А где это находится?

— На проспекте Бакунина, — Софья махнула в сторону площади Восстания.

Марк достал телефон:

— Давай тогда такси вызовем?

— Нет! Поедем на троллейбусе, тут же всё близко, Марк.

— На троллейбусе?

— Знаешь, как здорово! Прямо как экскурсия по Невскому.

Они перешли проспект и пошли направо, в сторону остановки.

— Нам десятый нужен.

Марк кивнул.

— Соф, а что-то я не вижу киосков с проездными.

— В троллейбусе купим, — она с интересом посматривала на него: — А ты в Москве пользуешься общественным транспортом?

Марк не был похож на безлошадного мужчину, да и недавно собирался такси воспользоваться.

— Бывает. В центре сейчас большая проблема с парковкой. Шеф даже решил офис сменить: клиентам теперь неудобно.

— Это да.

— Софья, а обратно тоже на троллейбусе?

— Можно. Ты на Дворцовой площади был?

— Нет.

— Давай тогда до неё доедем и там погуляем?

Марк кивнул и улыбнулся.

— Только угощаю я.

Софья пожала плечами.

— Но…

— Ты — штурман!

— Хорошо.

Они дошли до остановки. И почти тут же подъехал нужный троллейбус.

Сначала Марк попытался купить билеты у водителя. Но тот махнул рукой в сторону салона.

Софья начала улыбаться — она так же попыталась обилетиться совсем недавно.

Взгляд Марка остановился на укреплённом на стойке валидаторе — значит, здесь такие же магнитные карточки. Но? Где же их купить?

— В салоне кондуктор, — сказала Софья.

— Кондуктор? — Марк очень удивился.

Они прошли к средней площадке и, действительно, на ближайшем сиденье был мужчина-кондуктор.

— Четыре, пожалуйста, — Марк достал портмоне.

Кондуктор взглянул удивлённо:

— А сколько вас?

— Двое.

— Тогда хватит двух билетиков, — мужчина назвал сумму и… оторвал два маленьких бумажных билетика.

И тут они с Софьей расхохотались. И поспешили занять места в конце салона.

— Четыре, пожалуйста, — сквозь смех прошептала Софья.

— А сколь вас? — вторил ей Марк. — Двое.

— Тогда хватит двух билетиков!

Смех приходилось сдерживать, чтобы не привлекать к себе особого внимания. И так полтроллейбуса развеселили. Приезжие!

— А зачем тогда валидаторы висят? — прошептал Марк.

— Видимо, есть магнитные билеты.

— Интересно, а где их продают?

— Может, как у нас, есть единые с метро?

— О! Давай в метро тоже покатаемся! Я слышал, там какая-то специальная система безопасности?

— Не везде.

— А ты знаешь, на какой ветке?

— Знаю.

— Поедем, хорошо?

— Хорошо.

Они переглядывались и улыбались.

Марк с интересом посмотрел на их билетики.

— Маленький, а столько информации на нём, — на билете был изображён памятник Петру I, ниже — троллейбус. — Санкт-Петербург, ГУП Горэлектротранс, билет, троллейбус. О, смотри, Транспецтехно — Москва.

— Картинки голубые, а буквы красные. А в автобусе сиренево-фиолетовые билеты.

— Знаешь, я такие билетики только в советских фильмах видел.

— Прелестные билеты, — улыбнулась Софья.

— Смотри, номера, видимо, отдельно печатаются.

Они склонили головы, рассматривая билеты. И тут к ним повернулась пожилая женщина:

— Проверьте, вдруг у вас есть счастливый билет, молодые люди.

— А как? — Марк слышал про счастливый билет.

— Видите, в номере шесть цифр? Сложите каждые три, и если суммы будут одинаковыми, то, значит, билет счастливый.

У Марка сердце ёкнуло:

— Да ладно…

Обе суммы на одном из билетов равнялись четырём.

— Четыре? — Софья была поражена не меньше Марка.

— В доме четыре стены, — улыбнулась старушка, — четыре — это число устойчивости.

Софья с Марком, потрясённые, уставились на вещунью. Такое просто так говорить не станут.

— Желаю, чтобы однажды вам понадобилось четыре билета!

Троллейбус остановился, двери открылись — женщина улыбнулась им и вышла.

За окнами троллейбуса проплывали дома, в которых было по четыре стены. Дома изумительного города. Города, в котором каждым зданием можно было любоваться бесконечно. И очень хотелось здесь жить. Жить в окружении четырёх стен.

Софья с Марком посмотрели друг на друга — они смогут купить четыре билета, если станут семьёй.

Неужели получается, что…

— Четыре стороны света, — сказал Марк.

— А сошлось всё здесь.

— В Питере, куда я не хотел ехать.

— В Питере, в который я собралась неожиданно и купила единственный оставшийся билет за несколько часов до отправления поезда.

Марк протянул Софье руку, и она положила свою ладонь на его. Их пальцы переплелись.

Уже казалось, что они не едут, а плывут по прекрасному проспекту. Думая об одном, одинаково.

Число устойчивости. Получается, Петербург сделал такой подарок — устойчивость. Они встретились и теперь закончены все колебания, исчезла неопределенность.

Но главным было — удержать эту устойчивость.

Троллейбус вздыхал. Неужели сомневался? Смогут ли?

Но вот въехали на Аничков мост, и Софья с Марком невольно переглянулись — вот где царило число четыре. Четыре коня, четыре человека, четыре пары! Всё не просто устойчиво — порядок и могущество. Теперь это уникальное творение каждый увидел по-другому.

Миновали мост.

И притяжение числа четыре стало потихоньку ослабевать. Они получили импульс, и пока этого было достаточно. Конечно, и Софья, и Марк будут мысленно возвращаться к посланному знаку, но сейчас надо было отпустить эти мысли.

— У-ф-ф-ф… Ох… — вздохнул троллейбус. — Трык!

И будто кто-то щёлкнул пальцами, отпустив наваждение.

— О! Вокзал!

Они въехали на площадь восстания. И оба невольно повернули головы направо, ища глазами то место, где совсем недавно договаривались о встрече. И не то чтобы договаривались: Марк надеялся, что Софья позвонит, а видя её состояние не стал ни на чём настаивать. И оказался прав — судьба сама свела их. Значит, всё верно.

Когда площадь осталась позади, немного проехали по Невскому и свернули налево.

— Нам выходить! — у Софьи загорелись глаза.

И как только троллейбус продолжил свой путь, они увидели столовую.

Софья улыбнулась ещё шире:

— Привет, столовка!

Конечно, она была так рада своим воспоминаниям, тем, детским. Когда в обеденный перерыв они с тётей Ниной приходили сюда подкрепиться. В первый обед здесь Софья удивлённо смотрела на тётю, которая предложила ей выбирать те блюда, которые она хочет. В Москве, если Софья попадала с мамой в какое-нибудь подобное заведение, её ни о чём не спрашивали, выбор всегда делала мама. Действительно, маме лучше знать, чем накормить ребёнка.

— Я раньше никогда сама не выбирала, — призналась Софья тёте Нине тогда.

— Ты же умная девочка, ведь вместо обеда ты не взяла тарелки со сладостями, так почему же не выбрать то, чего больше хочется.

— А мы выбрали одно и то же, — улыбнулась тогда Софья.

…Она глубоко и счастливо вздохнула. А Марк взял её за руку, и они перешли проезжую часть.

Пара ступенек, и они оказались в небольшом предбанничке, где был умывальник — так мило и по-домашнему.

И вот Софья с Марком вошли в зал — спокойно, уютно, просто. С блюдами определились быстро.

— Компот, морс, сок? — поинтересовался он.

— Компот.

— Софья, ты выбери пока столик, я всё принесу.

— Но?

— Два подноса? Ничего, я справлюсь, — улыбнулся Марк.

— А?

— Софья, даже не думай, — позволить оплачивать что-либо женщине, которую пригласил, Марк не мог. — Мы же договорились.

Софья кивнула. Прошла в зал и… Столик! Их с тётей Ниной столик был свободен. Она с радостью заняла его, в уголочке, у окна.

Вот Марку посчитали один поднос, и он, оглядев зал, улыбнулся, увидев Софью, и принёс первую порцию блюд.

Софья принялась расставлять тарелки. А сама посматривала на Марка — все его движения были настолько уверенными! Она невольно им залюбовалась…

…Марк осторожно посматривал на Софью. Какая же она!.. Он даже слов подобрать не мог, настолько был восхищён ею.

Оказалась настолько по-детски непосредственна — столовую любимую увидела, некогда привычное место удачно оказалось свободным. Так счастливо улыбалась! Видимо… Неужели счастливой была только тогда, в тех днях, о которых недавно рассказывала? Неужели? И поэтому из Москвы уезжала в слезах.

— Вкусно! — улыбнулся Марк.

— Ага! — кивнула Софья.

— Мне здесь понравилось. Тихо. Уютно.

Ему очень хотелось узнать о Софье побольше. Всё. Но сегодняшний день не слишком подходил для подобного разговора. Сегодня нельзя отпускать восторженную улыбку с губ Софьи.

С таких красивых губ… умопомрачительную улыбку… улыбку, посмотреть которую появляются очаровательные ямочки на щёчках… и так хотелось коснуться этих ямочек…

— Знаешь, детские ощущения не обманули. Сейчас со мной происходит то же — мне здесь очень хорошо.

Это подтверждало — Софья всё сделала правильно. Возможно, и квартиру она будет покупать именно здесь.

Софья улыбнулась. И заметила, что Марк замер. Он так осторожно смотрел на неё… Взгляд его… мягкий… А глаза… какие же глаза у него удивительные…

Всё стало понятно без слов.