Соблазнение праведного заклинателя

Глава 13 Непристойный эксперимент

Чжоу очень удачно находился на пике Ледяного дракона и смог скопировать книгу отменяющих талисманов. Мы с Суй Янхао тоже не сидели без дела и много чего нашли, но, например, талисмана, снимающего действие всяких приворотов и навеянной страсти, в нашей подборке не было. Да и талисманов, отменяющих внушённую симпатию, болтливость и доверие. А ведь идея зародилась с обсуждения именно таких отменяющих талисманов. Так что я настояла на том, чтобы потренироваться именно в подобных воздействиях и противодействии.

— В целом мысль весьма здравая, — одобрил Суй Янхао. — Главное — научиться замечать чужое влияние, тогда ему возможно противостоять даже на одной силе воли. А уж мастер, начавший формировать золотое ядро, способен сбросить с себя почти любое воздействие.

Начали мы с самых простых и доступных талисманов: огненного, ледяного, талисмана малого солнца, лезвия ветра и отменяющих талисманов к ним. С огненными было прямо очень показательно: подпалины на белой форме без сомнений показывали, кто попал, а кто не успел защититься. Так что на огненных талисманах мы и испытывали скорость реакции.

— Хорошая тренировка, — оценил наши старания Шебао Ваньшу, застав за новой забавой. — Но арсенал талисманов нужно расширять. Попрошу племянника помочь вам, когда он навестит меня в следующий раз.

Это был первый раз, когда учитель действительно заинтересовался тренировками, а не бросил комментарий мимоходом.

— Мы могли бы обойтись и без зазнайки, — пробурчал Суй Янхао, когда Шебао Ваньшу точно не мог нас услышать.

— Не держи в себе детские обиды. Наоборот, племянник учителя поможет нам научиться сражаться с заклинателями. Кроме того, вы можете подружиться. Это было бы здорово.

— Подружиться теперь?.. — Суй Янхао задумался и скользнул по мне взглядом. — Это вряд ли.

Связанная доска Фань Ялин, как и доска Чжоу, исправно проработали до середины осени.

— Может, в столь богатом природной ци месте артефакты сами подпитываются? — сделала я предположение.

— Действие трав в составе воска постепенно должно ослабевать, — не согласился со мной Суй Янхао.

— Фань Ялин написала, что на пике Зимородка они каждый сезон заготавливают все растения заново, — припомнила я.

— Это будет наша рабочая теория. А Чжоу пусть возвращается. Он, конечно, и год будет рад в библиотеке пика Ледяного дракона просидеть, но мне тут одному скучно.

И хоть Суй Янхао грозился вернуть Чжоу и постоянно жаловался на одиночество и скуку, но всё же не стал отрывать Чжоу от его изысканий.

Зато отсутствие Чжоу заметил Шебао Ваньшу и велел тому вернуться. Когда рассказывал об этом, Суй Янхао ворчал, как старик, на то, что ему пришлось подготавливать комнату и для племянника учителя. Вместе с Чжоу во дворец бессмертного мастера Шебао Ваньшу пожаловал и Шебао Лицзюнь, причём не на пару часов заскочил в гости к дядюшке, а был приглашён пожить на неопределённо долгий срок.

— Ты?.. Как ты сюда попала⁈ — воскликнул Шебао Лицзюнь, увидев меня, когда я пришла вечером на нашу обычную с Суй Янхао тренировку с талисманами.

— Приятно знать, что старший брат меня запомнил. Я стала ученицей бессмертного мастера Шебао Ваньшу, — поклонилась я ему.

— Откуда ты знаешь её, старший брат? — спросил услышавший нас Суй Янхао.

— Однажды я налетел на неё, выходя из пространственной арки, — признался Шебао Лицзюнь, и его уши покраснели. — Кажется, она тренировалась.

— Ага, так вот кто вывел Сяо Цзин на скрытую за пространственной аркой территорию, — подлил масла в огонь Суй Янхао. — Мы с Чжоу отсутствовали, когда она пробралась сюда и напросилась в личные ученицы.

— Может, именно вы с Чжоу её на пространственную арку и навели? Я же прав? — обратился ко мне Шебао Лицзюнь.

Он определённо не хотел быть виновником моего проникновения во дворец бессмертного мастера Шебао Ваньшу.

— Прошу прощения, старший брат Шебао Лицзюнь, но именно благодаря тебе я нашла пространственную арку. Проверила свои наблюдения в библиотеке, дождалась, когда из неё кто-то выйдет, и прошла в арку, посчитав, что риск минимальный, — призналась я.

— Так это была не случайность, — мученически свёл брови Шебао Лицзюнь.

Я не стала говорить постороннему на пике заклинателю, что выполняла наказ матушки.

— Теперь-то что переживать? Учитель принял её. Лучше давайте займёмся талисманами, — Суй Янхао отвлёк Шебао Лицзюня от невесёлых размышлений.

С опытным заклинателем с пика Ледяного дракона эксперименты пошли куда веселее. Оказалось, что всё, что мы до этого использовали, вообще-то предназначено для мирных целей, вроде разжигания костра и охлаждения пищи. Боевые талисманы изготавливаются и действуют иначе.

— Точно помню, что Чжоу скопировал книгу по боевым талисманам, — покопавшись в пополнении библиотеки Чжоу, Шебао Лицзюнь извлёк нужную книгу. — Для начала научитесь их рисовать. Потом потренируйтесь на мишенях. Без защитных амулетов даже не думайте кидаться такими талисманами друг в друга. В лучшем случае получите ожоги, сгорят волосы и одежда. Существуют талисманы отмены даже для боевых талисманов, но в бою они не эффективны. Какая-то защита есть на вашей ученической форме, но, если целенаправленно швыряться друг в друга боевыми талисманами, любая защита рано или поздно падёт. Поэтому лучший вариант — защитные талисманы. В идеале один защитный талисман должен выдерживать один боевой талисман. Опять же опыты проводите на мишенях. Все огненные и взрывные как можно дальше от дома. Желательно рядом с водоёмом и на тренировочном поле с защитным массивом.

— У нас такого нет, — отозвался Суй Янхао.

— Тогда проводить столь опасные испытания вообще нельзя, — возмутился Шебао Лицзюнь.

— А как сделать тренировочное поле с защитным массивом? — поторопилась спросить я, пока племянник учителя не отказался делиться знаниями.

Имея книгу по боевым талисманам, мы с Суй Янхао в любом случае добрались бы до испытаний. Но всё же хотелось при этом не спалить дворец Шебао Ваньшу и половину пика Снежного барса в придачу.

— Такое поле может сделать только мастер фэншуй. Официально в ордене Вушоу два бессмертных мастера фэншуй: Шаньян Минтао и мой отец. Но из-за своей занятости в качестве главы ордена отец не может заниматься такими банальными вещами. Ещё есть пятеро мастеров фэншуй, которые обычно и выполняют всю рутинную работу по установлению массивов, — более развёрнуто ответил Шебао Лицзюнь, помолчал и нехотя добавил: — Я тоже хотел на пик Горного козла поступать, но отец отговорил, так что кое-что в построениях массивов смыслю.

Мы с Суй Янхао быстро переглянулись.

— Значит, ты смог бы сделать такое поле, старший брат Шебао Лицзюнь? — сделала я поспешный вывод.

— Самостоятельно не смогу. Но больше чем уверен, тренировочное поле с защитным массивом на территории дворца бессмертного мастера должно быть, ну или было, до того, как всё тут пришло в запустенье.

— А это значит?..

— Починить, возможно, и удастся.

— Надеюсь, нужное нам поле находится не на заднем дворе, — озвучил Суй Янхао нашу общую мысль.

Нам повезло, и тренировочное поле с защитным массивом оказалось не в саду на заднем дворе, а чуть ниже того места, где учитель практиковал медитацию, созерцая водопады.

Большую часть работы по восстановлению защитного массива Шебао Лицзюнем я пропустила. Успела только немного помочь с расчисткой тренировочного поля от наваленных во время небесных бедствий камней.

— Тут всё просто. Массив из камня, довольно прочный. Только завален всяким мусором, и вот тут части рисунка печати не хватает, откололась от удара, видимо, — заверил Шебао Лицзюнь.

Он больше общался с Суй Янхао, объясняя, как ухаживать за гениальными творениями фэншуй мастеров. А мне досталась работа принеси-подай.

Я больше оживилась, когда нужно было сделать мишени: их Шебао Лицзюнь и Суй Янхао поставили из частично обтёсанных валунов.

— Мишени можно будет воткнуть сюда, — указал место Шебао Лицзюнь. — В этом месте нет рисунка массива. Тут даже несколько каменных столбов получится поставить, чтобы наверняка. Они подольше продержаться.

Массив активировался самыми простыми ручными печатями, которые действовали на меридианы и передачу ци.

— Человеческая ци начинает взаимодействовать с природной ци, которую защитный массив накапливает естественным образом. Это и служит активацией массива, — пояснил Шебао Лицзюнь.

Ручные печати также служили и ключом дезактивации массива.

Я подготовила свою первую партию боевых талисманов и под одобрительный кивок Шебао Лицзюня активировала защитный массив над выглядевшим как новенькое тренировочным полем.

Работающий массив ощущался на краю сознания как неслышное жужжание насекомых или едва ощутимое колыхание воздуха. Воспринимаемые скорее шестым чувством, чем слухом и осязанием.

Вырвавшаяся из талисмана струя пламени достала с одного края поля до другого и врезалась в каменный столб, закоптив его.

— Защитный талисман убережёт столб от любых воздействий, но его хватит ненадолго, — предупредил Шебао Лицзюнь и с помощью ци прилепил на ещё чистый и нетронутый столб новый защитный талисман.

Бумажка, на которой киноварью были нарисованы заклинательские знаки, обуглилась от первого же направленного удара струи огня, но столб остался цел.

— Взрывной талисман испытывать без защитных талисманов на всех столбах и на всех, кто находится внутри защитного массива, нельзя. Эпицентром будет первое же препятствие, которое он встретит на пути. Будьте внимательны, чтобы не допустить случайных жертв. Собственно, поэтому боевые талисманы запрещены на соревнованиях учеников. Против союзников их не используют. Никаких испытаний друг на друге, — Шебао Лицзюнь погрозил нам с Суй Янхао пальцем. — Мастер-целитель, конечно, сможет приставить оторванную голову обратно, но жизнь вашу уже не вернёт.

— А весело, наверное, у вас на пике Ледяного дракона, — усмехнулся Суй Янхао.

— Даже не представляешь насколько. Полно же «самых умных», которым не то что взрывной талисман, а писчую кисть доверить нельзя. После трёх лет обучения на пике самонадеянных глупцов становится меньше, причём в буквальном смысле, — мрачно сказал Шебао Лицзюнь.

— Старший брат, у тебя так здорово получилось восстановить массив этого тренировочного поля. Может, ты и другие посмотришь? Мы с Суй Янхао хотели бы привести территорию вокруг дворца учителя в порядок, но наших знаний не хватает, а учитель… — я закусила губу.

Суй Янхао хмуро смерил меня взглядом.

Боюсь, что самостоятельно мы с первым учеником могли бы разве что сровнять дворец бессмертного мастера Шебао Ваньшу с землёй. Учителю, может, на это и плевать, но вот его племяннику нет. Шебао Лицзюнь показался мне человеком, который постоянно старался заслужить любовь и уважение старших родственников. Не зря же он без возражений взялся нам помогать по первому требованию затворника-дядюшки.

— Я помогу. Но не прямо сейчас, — мотнул головой Шебао Лицзюнь. — Пока что вам и тут будет чем заняться, а мне нужно вернуться на пик Ледяного дракона.

Стоило нам с Суй Янхао остаться одним, и как он обличительно заметил:

— А его ты называешь «старшим братом»!

— Потому что мне кое-что нужно от Шебао Лицзюня. И если он согласится, то это — очень много бесплатной с его стороны работы. Со своей стороны я могу предложить разве что вежливое и почтительное отношение.

— Что значит бесплатной? Мы с Чжоу кормим и обслуживаем его наравне с учителем. Так что работа над массивами тренировочных полей — это его плата за постой.

Я тяжело выдохнула, спорить по этому поводу с Суй Янхао было абсолютно бесполезно.

Обстрел неподвижных столбов огненными боевыми талисманами очень быстро надоел. Вот только уговорить Суй Янхао на «игры с боевыми талисманами» мне так и не удалось. Так что я искала новые талисманы для испытаний.

— Нашла! — в скопированных Чжоу книгах я наконец отыскала то, что нужно. — Смотри, тут есть талисман доверия, талисман истины, талисман симпатии и любви. Написано, что помогают найти взаимопонимание с людьми и почти бесполезны против совершенствующихся, но есть вариант использовать на противнике с запечатанными меридианами.

— Талисман истины относится скорее к методам допроса, — заметил Суй Янхао. — Мне нравится.

— Если он не действует на совершенствующихся, то какой в этом вообще толк?

— Не скажи, Сяо Цзин. Духовное вино, например, способно свалить с ног даже совершенствующихся. Есть снадобья, которые могут временно запечатать меридианы. Вот тогда-то и будет шанс воспользоваться талисманом истины.

— Теоретически. А практически совершенствующиеся очень редко пьют, тем более с незнакомцами.

— Не знал, что ты такая зануда, младшая сестра.

— А ты фантазёр! Так что, попробуем? И сразу талисманы отмены к ним изучим.

— Тогда для чистоты эксперимента нужно и снадобье, запечатывающее меридианы, раздобыть.

— Попрошу у Фань Ялин… А нам не влетит за использование таких веществ?

— А кто узнает? — весело улыбаясь, подмигнул Суй Янхао.

— Главное — не подставить такими экспериментами Фань Ялин, — я уже слишком хорошо знала этот лёгкий тон, которым Суй Янхао подбивал меня на очередную авантюру.

— Лучше бы было растения у неё попросить. А снадобье сварить самим. Но я не травник и не целитель. Да и рецепта у нас нет. Так что лучше не рисковать.

Испытывать талисман симпатии и любви я вызвалась первой. Он показался мне наиболее безопасным из трёх.

— Какой эффект желаешь на себе почувствовать? Симпатию? Или?.. — склонившись над столом в мастерской, спросил Суй Янхао.

— Что-то существенное. Чем сильнее, тем лучше, — кивнула я, подтверждая свой выбор.

— Может, не стоит? Вдруг что-то пойдёт не так. И ты же девушка…

— Вот как раз поэтому и стоит. Было бы хуже испытать этот вариант талисмана на тебе. Я тебя могу и не остановить. А ты со мной легко справишься. И у нас уже полно талисманов отмены.

Суй Янхао опустил взгляд на талисман, дорисовал последний из связки заклинательских знаков.

— Я боюсь тебя обидеть и что ты больше не захочешь со мной говорить, — он повертел в руках готовый талисман.

— Как думаешь, у заклинателей есть какие-то браслеты или наручи дружбы? Ну какой-то артефакт, который помогает оставаться друзьями всегда-всегда.

— Вроде бы были подобные для влюблённых. Какие-то попытки повторить красную нить судьбы, — медленно проговорил Суй Янхао.

— Про такие я тоже слышала и что они усиливают чувства к определённому человеку. Им ещё приписывают всякие волшебные свойства вроде проникновения в мысли друг друга, чувствование пары и даже предвидение судьбы близкого человека. Но нам такие сильные и не нужны.

— Спрошу у зазнайки, скажу, что ты интересовалась у меня про артефакты для влюблённых, — развеселился Суй Янхао. — Если не передумала, то начнём.

— Погоди. Сначала договоримся. Это испытание. Талисман отмены ты применишь на мне в крайнем случае. По идее, я ничего особенного и почувствовать без блокировки меридиан не должна. В идеале сама поборю действие талисмана.

Мы оба посмотрели на бутылочку со снадобьем, которое передала Фань Ялин с длинным письмом предостережений и беспокойств.

— Ничего не обещаю, — сладко пропел Суй Янхао. Быстрее, чем я успела возмутиться, он ручной печатью активировал талисман и хлопнул тот мне на плечо.

Я ощутила ленивый отклик странного, обжигающего изнутри чувства. Острее ощутила запах пряно-горькой смеси трав и свежесрубленного дерева от Суй Янхао.

— У тебя зрачки стали больше, — Суй Янхао облизнул губы, и я жадно проследила это движение взглядом.

Разве талисман должен был подействовать без блокировки меридиан?.. Бабуля говорила, что половое созревание происходит как-то сразу и «вдруг», может, это оно? Кажется, я всегда была довольно сдержанной по сравнению с мамой и сверстницами, это же ненормально, верно? Хоть мама и говорила, что со мной всё в порядке, просто я особенная… Новая мысль сбила ход мыслей. У Суй Янхао всегда были такие яркие и на вид мягкие губы?

Дыхание участилось, а сердце как-то по-особенному стукнуло в груди. Непривычные ощущения дезориентировали.

— Попробуй прогнать ци по медианам, — подсказал Суй Янхао.

Его голос всегда был таким завораживающе глубоким и приятным до мурашек?

Я честно попыталась сосредоточиться на своей ци, но тщетно. В одежде стало тесно и жарко. Ощущение удавкой душившего ворота раздражало, и я рванула запах на груди.

— Стой-стой! — заорал Суй Янхао, активируя талисман отмены и не глядя хлопнув его на другое моё плечо.

Горячая волна неудовлетворённости внутри медленно осела внизу живота. Я вздохнула свободнее.

— Одежду поправь! — рявкнул Суй Янхао. Глаза его, казалось, стали ещё ярче и едва ли не светились в темноте. Он старательно смотрел в сторону.

Я недоумённо поправила верхний чуть сбившийся халат, вообще-то, чтобы действительно раздеться, нужно было постараться.

— Вроде нормально. Но я бы не сказала, что на совершенствующихся этот талисман не действует. Сконцентрироваться на течении ци, испытывая такую какофонию странных чувств, невозможно. Попробуем с блокировкой меридиан? — я схватила бутылочку со снадобьем.

— Нет! Если талисман подействует сильнее, то… Не стоит. Возможно, талисман на тебя действует иначе, потому что ты всего лишь на стадии управления ци. Или потому что женщина и в твоей ци изначально больше инь составляющей…

— Ну всего разочек! — я схватила испуганно дёрнувшегося от меня Суй Янхао за руку и умоляюще уставилась ему в глаза. — На этот раз можешь сразу же использовать талисман. Мне нужно только понять разницу. Хватит и мига.

— Совсем ты меня не бережёшь, Сяо Цзин, — страдальчески заныл Суй Янхао, но я давно привыкла к его жалобам, поэтому легко пропустила мимо ушей и эту.

— Зато ты самый заботливый старший брат, Суй Янхао, — подольстилась я, считая, что осталось чуть-чуть дожать.

Суй Янхао повернулся к столу, упёрся в столешницу руками и надолго застыл так, пялясь перед собой в никуда.

Я же засомневалась в своей способности в чём-то его убедить. Но искренне не понимала, в чём проблема провести ещё один эксперимент? Он же сильнее меня, так? А значит, в самом крайнем случае всегда сможет остановить.