Спариться с бывшей

27

Элиза

Признаю, что на своей второй свадьбе я напилась гораздо сильнее, чем на первой. Вечер проходит, как в тумане.

— Э-э, привет, ребята, — сказал Шон, собирая оставшихся гостей — свою большую семью. — Итак, эм, многое произошло за последний день или около того. Я знаю, что некоторых из вас пригласили на свадьбу моего младшего брата, но в данный момент он немного нездоров. Думаю, нам придется перенести это мероприятие. Но… Мы все равно собираемся устроить вечеринку. Здесь много еды, пожалуйста, наслаждайтесь.

Лора сказала, что Кэррингтоны, конечно, расстроены. Очевидно, Дианна пыталась сгладить ситуацию, как могла, но Логану придется все уладить, когда он вернется. Побеспокоимся об этом в другой раз.

Мы прибрались, и Лора разогрела духовки для еды, которая вчера так и не была приготовлена. Кажется, из-за того, что повар убежала в лес, оставив пару официантов, которых я наняла на день, барахтаться изо всех сил и раздавать закуски. Мне придется отправить им извинения по электронной почте, но это немного подождет.

Мои клятвы могли бы состоять в том, чтобы шевелить бровями и говорить, весело смеясь:

— Второй раунд, детка!

Стоит того, чтобы увидеть провалившиеся попытки Шона не рассмеяться.

Не все его родственники остались, более того, пожилая дама, которая ранее одарила меня неприязненным взглядом, весьма ясно дала понять, что уходит. Те, кто остались в доме, до сих пор изрядно навеселе. Эйден упомянул кое-что о свадьбах и похоронах оборотней: чтобы усмирить внутренних волков, употребление аконита должно быть чем-то действительно исключительным.

Дианна слегка навеселе от вина, но, возможно, это даже к лучшему, потому что она несколько раз обняла меня и заявила, что я её любимая невестка. Честно говоря, это просто круто, даже если я у неё единственная.

Я думаю, что сейчас они с Шоном, возможно, даже в несколько лучших отношениях, потому что сразу после этого она щелкнула его по лбу и сказала только:

— Внуки.

— Учитывая, что мама не пилит меня из-за всей этой истории с бывшей женой, — Шон пожимает плечами, потирая лоб, — это уже прогресс. А насчёт внуков можешь не переживать, нам не нужно… Я попрошу её не…

— Все в порядке, правда, Шон.

Даже если между некоторыми из нас остается напряженность, я счастливее, чем когда-либо за столь долгое время. У меня семья с Шоном, Дианной, Лорой, Эйденом и Логаном тоже, когда он вернется. У меня никогда не было такой большой семьи и ощущения, что я нахожусь в её центре.

Лора также сильно напилась со мной вина, и извиняется за то, что увлеклась в баре во время мальчишника, который сейчас кажется таким далеким, и на одном дыхании снова хихикает над мистической дрочкой сиськами. Нам это будут припоминать вечно.

Я ищу Аву, но, очевидно, подруга Лоры в итоге ушла раньше: похоже, Логан сказал что-то, что вывело ее из себя. Честно говоря, я не удивлена, учитывая то, как они вчера разговаривали.

Единственное, что кажется неправильным этим вечером, — это отсутствие Логана. Шон сказал, что для него будет лучше получить немного свободы после той драки. Их беспокоила не только бурная энергия полнолуния — очевидно, были какие-то глубокие, давние проблемы, которые им нужно было обсудить.

Но у них будет время разобраться во всем, теперь, когда Шон собирается остаться в Мистик Фоллс. Я действительно рада, что у него будет время.

Шон обнимает меня за плечи, притягивая к себе. Он утыкается носом в изгиб моей шеи и целует его, и это заставляет меня чувствовать себя целой.

— Наверное, нам стоит поскорее покончить с этим, — шепчет он мне в кожу.

— Сегодня вечером все будет не так, как вчера, верно? — спрашиваю я, и, поскольку он начинает качать головой, мне приходится добавить: — Вы, ребята, не собирались становиться дикими, не так ли?

Все, от кого я слышала это слово на этой неделе, произносили его почти шепотом, морщась при этом, как будто сама мысль об этом была отвратительной.

Выражение его лица смягчается, когда он видит мою тревогу. Он пожимает плечами, как бы говоря, что на самом деле тоже не знает.

— У меня есть ты, и это стоит того, чтобы убедиться, что этого не случится.

Я снова бросаю взгляд на лес. Рука Шона выводит успокаивающие контуры вдоль моей.

— У него было достаточно самообладания, чтобы прекратить ссориться со мной, я думаю, с ним все будет в порядке. Кроме того, то, что ты видела, было даже не так уж плохо. Мы с Логаном раньше поступали друг с другом и похуже, — говорит он, и я хмурюсь, потому что это нисколько не успокаивает.

Он замечает выражение моего лица и слегка закатывает глаза.

— Сразу видно, что у тебя не было братьев, потому что в детстве никто твоего возраста не пытался регулярно тебя убить.

Прежде чем я успею напомнить, что у меня вообще-то есть сводные сестры, Эйден продолжает:

— Элиза, я могу просто сказать, что ты никогда не пыталась воспроизвести драку Dragon Ball Z¹⁰, а затем поклялась хранить в секрете то, как Шон сломал себе нос. Это в твоей ауре.

Ха. Я просто предположила, что это совершенно нечестно.

— Да, хорошо, может быть, — я киваю, на мгновение обрадовавшись, что выросла не с братьями и сестрами. По крайней мере, я рада, что теперь у меня есть братья и сестры в стае, когда они уже прошли стадию жестокого обращения. Я надеюсь.

Шон легонько толкает Эйдена в плечо.

— Только потому, что срок давности истек, не означает, что мы должны рассказывать людям об этом.

— Завтра утром первым делом выходит детская книжка с картинками, — это все, что Эйден потрудился ответить с дерьмовой ухмылкой.

—

Элиза

День постепенно подходит к концу, и большинство родственников уже разошлись. Вечер наступает незаметно: сперва появляются светлячки, ощущается прохладный влажный воздух, а на горизонте разгорается закат. Я замечаю, как у моей новой семьи начинают проявляться волчьи черты: у Лоры зубы становятся чуть длиннее, у Эйдена уши чуть заостряются и покрываются шерстью на кончиках. Дианна начала обходить остальных, желая им спокойной ночи.

Я чувствую себя хорошо, хотя и немного измученной. Это совершенно не похоже на вчерашний день, когда энергия толпы была напряженной и на пределе. Все гораздо более расслаблены.

Технически полнолуние длится всего одну ночь, но я пытаюсь придумать безобидный способ спросить, может ли у нас повториться прошлая ночь, или это бывает только когда луна на пике? Просто любопытно, конечно, особой причины нет.

Следующий вопрос заключается в том, смогу ли я снова правдоподобно улизнуть в лес со своей парой, и я думаю, что никогда не устану называть Шона так. Я работаю над тем, чтобы придумать, как спросить об этом, когда Эйден игриво толкает плечом плечо Лоры.

— О, ты хочешь повыть? Этого не было целую вечность.

Мои глаза расширяются, когда я смотрю на них. Я еще многого не знаю, но мне не терпится узнать. Я толкаю Шона локтем и спрашиваю:

— Ребята, вы на самом деле воете?

— Да, я тоже тренировался, — говорит Эйден, прежде чем сделать несколько шагов назад, шерсть на его ушах встает дыбом, прежде чем он открывает рот. Это звучит, как настоящий вой, не человеческая имитация, но в нем явно присутствует дополнительный элемент контроля. Эффект почти музыкальный, насколько плавно звучит его голос в воздухе.

И тут меня осеняет, что я определенно слышала этот звук и эту песню раньше.

— Это был ТЫ, — выпаливаю я немного слишком обвиняющим тоном, прерывая его. Он смотрит на меня с удивлением. — Я думала, что схожу с ума на этой неделе, услышав, как волк воет Богемскую-МАТЬ ЕЕ-рапсодию. Боже, никогда бы не подумала, что ответом была ликантропия.

Эйден фыркает и заговорщически наклоняется ко мне. Он переводит дыхание, явно собираясь рассказать мне, вероятно, о том, как ему нравится пугать туристов этим маленьким талантом, когда его голова дергается в сторону леса.

Я тоже поворачиваюсь и через мгновение замечаю Логана, выходящего из леса. Его одежда заметно порвана и грязная. Он выглядит немного ошеломленным и опустошенным, когда подходит и останавливается у края вечеринки.

— Эй, чувак, что случилось? — Лора кричит, почти одновременно с Эйденом:

— ЧУВАК, ТЫ НИКОГДА НЕ ПОВЕРИШЬ, КТО ЖЕНИЛСЯ ВО ВТОРОЙ РАЗ!.

— Ну, когда ты так формулируешь, вариантов не так уж много, — фыркает Лора, толкая Эйдена. — Кроме того, пожалуй, не будем начинать с этого.

Шон отпускает меня, останавливаясь только для того, чтобы поцеловать в висок.

— Я сейчас вернусь, — шепчет он, и я сжимаю его руку, прежде чем он бежит туда, где в тени леса стоит Логан.

—

Шон

Логан едва замечает мое присутствие, пока я не подхожу к нему вплотную, и только тогда он поднимает взгляд. У него всегда был немного изможденный вид, но если в старших классах это было из-за того, что он подводил глаза и красил волосы, то теперь, похоже, для него это естественный вид.

— Ты долго отсутствовал, — говорю я, опуская руку ему на плечо, и он слегка качается от этого жеста. Решаю не начинать разговор с темы свадьбы. Я просто рад, что он вернулся. С разногласиями разберёмся позже, когда полнолуние будет чуть дальше в календаре.

— Я… не мог понять, как повернуть назад. Я просто продолжал бежать, а потом все как в тумане, — бормочет он. Его слова пронзают меня насквозь. Я обнимаю его за спину и стараюсь не слишком показывать панику и беспокойство, которые они внушают.

— Все кончено, худшее позади, — говорю я, почесывая его спину таким образом, который, вероятно, больше выдает мои безумные мысли, чем утешает. — Эй, чувак. Мне жаль. Страсти накалились.

Это не те извинения, которых он заслуживает, но это начало. Нам есть над чем работать.

— Я устал. Меня это больше не волнует, — он сокрушенно вздыхает. Я знаю, что он не это имел в виду. Но я знаю, каково это — быть настолько уставшим, что хочется сдаться.

Это были невероятно долгие день и ночь. Ненавижу думать, что ему предстоит еще одна такая.

Я прикусываю язык от любых дальнейших комментариев по поводу нашего спора. Сейчас это слишком жестоко. Нам не нужно обсуждать это сразу. Вероятно, лучше подождать, пока луна еще немного не пойдет на убыль.

Я начинаю вести его обратно к дому, когда он спотыкается. Логан прижимает руку к виску, морщась. На его грудной клетке есть несколько довольно грубых кровоподтеков, которые я замечаю сквозь лохмотья рубашки.

— Боже, ты дрался с кем-то другим?

— Насколько я помню, нет, — говорит он, но когда мы выходим на свет и он смотрит на меня, я вижу кровь у него на зубах.

Я резко останавливаюсь, тут же начинаю осматривать его и оттягиваю щёку. Наполовину ожидаю увидеть сломанный зуб или клочок шерсти от того, что он грыз белку, но всё, что я вижу, — это кровь, покрывающая его зубы алым налётом.

— Чувак, прекрати, прекрати, — пытается сказать он, но больше не сопротивляется.

— Мне кажется, у тебя идет кровь изо рта, — говорю я ему, и он хмурится.

— Ничего не болит, — говорит он, отталкивая мои руки. Я смотрю, как он массирует другую сторону своей челюсти, снова морщась. Протягивает руку и через мгновение вытаскивает оттуда какой-то обрывок. Он держит его на ладони, тупо уставившись на меня.

Это одна из тех маленьких бутоньерок, или то, что от неё осталось. По сути, это просто запачканный кровью узелок из кружева, пара листьев, всё ещё связанных вместе, и ещё кусочек ткани, проткнутый булавкой. Смутно помню, как подруга Лоры ходила с коробкой таких штук и спрашивала, есть ли кто-то из свадебной компании, у кого её ещё нет.

Моя рука тянется вверх и гладит свою рубашку, нащупывая ту, что была у меня раньше. Моя все еще на мне, так что он, должно быть, откусил ее у кого-то другого.

— Это твоя?

Сейчас на нем ничего нет, но я не уверен, была ли она вообще. Он слегка качает головой. Сначала он пытается положить обрывки в карман, прежде чем понимает, что его карманы изрядно порваны и не подходят для хранения. Он пожимает плечами и закалывает остаток букетика через часть рукава, закручивая конец, как будто это не так уж отвратительно.

— Думаю, теперь это так, — бормочет он и смеряет меня взглядом, означающим «Мы не собираемся говорить об этом».

Я стискиваю зубы, но не настаиваю. Скорее раньше, чем позже, нам придется признать, что Логан определенно кого-то укусил прошлой ночью.