Спой мне, девочка (СИ)

Глава 10

Ава осторожно провела пальцами по обугленным проводам, свисающим из распределительного щита. Ее ногти, покрытые потрескавшимся черным лаком, зацепили крошечный обрывок ткани.

— Посмотрите на срез, — ее голос звучал хрипло после ночи без сна. — Ровный, как по линейке. Это сделали специально.

Джейк, склонившийся рядом, резко выпрямился. Его глаза, обычно такие холодные, теперь горели яростью.

— Здесь. — Он указал на едва заметные следы подошв на пыльном полу. — Кто-то стоял и наблюдал.

Рик отодвинул прогнившую панель, открыв потайной проход. Воздух из темноты пахнул плесенью, порохом и чем-то металлическим.

— Господи… — прошептал он, направляя луч фонарика внутрь.

Свет выхватил массивный сейф с ржавыми петлями. Сейф открылся с душераздирающим скрипом. Внутри лежала кассета в вакуумной упаковке, с криво написанной датой "98.09.21.

Ава взяла кассету дрожащими пальцами. Пластик был холодным, будто его только что достали из холодильника.

— Это же… — ее голос сорвался.

Рик тем временем развернул пожелтевший снимок:

На фото были запечатлены молодой Дэниел в дорогом костюме, но с расстегнутой рубашкой. На обороте красными чернилами было написано: "Долг выплачен. 3 млн. Или студии горят".

Плеер жалобно запищал, когда Ава вставила кассету. Первые звуки заставили всех вздрогнуть:

"— Семерых уже нет. Остался только этот чертов саксофонист…"

Голос был безошибочно узнаваем. Дэниела. Молодой, но уже с той самой ядовитой интонацией.

Джейк медленно поднял один из пистолетов. Металл блеснул в луче света.

— Они не просто хотели сорвать концерт, — его голос звучал опасно тихо. — Они пытались замести следы.

Ава сжала кассету так сильно, что пластик затрещал.

— Теперь это наше оружие.

Ава стояла перед грубой металлической конструкцией, собранной из найденного оружия. Пистолеты Colt, расплавленные и скрученные в подобие крыльев. Патроны, вплетенные в сетку, как слезы. Документы с угрозами, залитые эпоксидной смолой — теперь они стали частью скульптуры.

— Это не просто инсталляция, — прошептала она, проводя пальцем по холодному металлу. — Это зеркало их грехов.

Джейк наблюдал за ней, прислонившись к дверному косяку. Его взгляд скользил по ее профилю, задерживаясь на тонкой линии губ, на легком треморе в руках, когда она касалась оружия.

— Красиво, — сказал он наконец. — Но ты уверена, что хочешь выставить это на всеобщее обозрение?

Ава повернулась к нему. В ее глазах горел огонь, который не видел никто уже много лет.

— Я хочу, чтобы они узнали себя в этом.

Они сидели на старом диване в углу студии. Бутылка вина, два стакана. Тишина, нарушаемая только потрескиванием винила с демо-записями Чарли.

— Ты знаешь, — Ава откинула голову на спинку дивана, — я забыла, каково это — чувствовать музыку, а не просто исполнять ее.

Джейк налил ей вина. Его пальцы — грубые, в порезах и татуировках — коснулись ее руки, когда передавал бокал.

— Ты снова станешь звездой, Ава. Но на этот раз — на своих условиях.

Она рассмеялась, но в смехе не было радости.

— Звезды падают, Джейк.

— А потом взрываются, — он прищурился. — И освещают все вокруг.

Она не знала. Не знала, что, Джейк Мерсер — это Джейкоб Морган, легендарный продюсер, исчезнувший пять лет назад. И что Клуб "SIN" был его попыткой вернуть музыку туда, где она рождается — в подполье.

Но он не сказал ей. Еще не время.

Дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену. Рик стоял на пороге, задыхаясь — его рыжие волосы взъерошены, футболка промокла от пота, а в глазах безумный блеск. В левой руке он сжимал телефон так, что экран трещал под давлением пальцев.

— Виктор… — он сделал глоток воздуха, — …опубликовал запись!

Телефон трясся в его руке. На экране — ютуб-страница "LA Weekly" с видео:

"ЭКСКЛЮЗИВ: Голос из могилы. Кто на самом деле стоит за Kingsley Music?"

Просмотры: 1,387,562 и стремительно растут.

Виктор Кортес являлся бывшим любовником Авы, а ныне главный редактор самого скандального музыкального портала Калифорнии. Он знает всех, от уличных музыкантов до мафиозных продюсеров. Ава была ему благодарна за поддержку.

Ава медленно подняла бокал с дешевым вином. В красной жидкости дрожали блики от экрана.

— Тогда начинаем — ее голос звучал хрипло, но твердо

Джейк поднял свой стакан (он всегда пил виски, даже в девять утра). Его глаза встретились с Авиными — в них читалось что-то большее, чем просто поддержка.

— За падение королей — он произнес это как приговор

Стаканы звонко встретились.

В этот момент где-то в Лос-Анджелесе Дэниел разбил свой монитор.

Джейк швырнул на стол пачку мутных фотографий. Они скользнули по поверхности, остановившись перед Авой.

— Брайан Ковач, — он ткнул пальцем в кадр, где мужчина в серой толстовке перерезал провода. — Электрик Дэниела. Видишь этот брелок?

Ава подняла снимок ближе к свету. На брелке угадывался логотип Kingsley Music.

— Он специально оставил следы?

— Не он, — Джейк зловеще усмехнулся. — Дэниел. Это его почерк — всегда оставлять подпись.

В углу Рик колотил по барабанам стальными прутьями вместо палочек.

— Эй, полегче! — крикнула Ава, когда одна из жил лопнула с треском.

Рик только оскалился:

— Так и задумано. Звук должен резать, как нож.

Джейк тем временем превращал пистолет в микрофонную стойку.

— Ты вообще в своем уме? — Ава схватила его за запястье.

Он поднял на нее глаза — темные, бездонные.

— А ты? — его пальцы сжали ее руку. — Готова ли ты играть на их оружии?

Они стояли так близко, что Ава видела как капля пота скатилась по его виску.

— Почему ты мне помогаешь? — прошептала она.

Джейк медленно провел пальцем по ее ладони, где застыла старая мозоль от гитарного грифа.

— Потому что иначе нельзя. Мы самостоятельно подготовимся к концерту. К не такому грандиозному концерту к каким ты привыкла, но это лишь начало. Тебя ждет великое будущее, Ава Стерлинг. Я тебе это обещаю.