Столкнувшийся

16



— К чему ты клонишь?

Остановленный голосом отца, проходившего мимо кухни, Хаксли повернулся и аккуратно положил на пол чехол с гитарой.

— Я играю в группе, и собираюсь играть. - Прислонившись к дверному косяку, он уставился на отца, упрямо скривив рот, его тело напряглось, словно он ждал...

— Опять тратишь время? Ты должен готовиться к поступлению в университет, а не...

— Подожди-ка! - Каким-то образом я понял, что поднялся на ноги и облокотился на кухонный остров, положив руки на края. — Хаксли действительно талантлив. Это не пустая трата времени.

Дэвид поднял брови, его рот несколько раз открылся и закрылся, прежде чем он прочистил горло.

— Ну. Это... хорошо. Хорошо. - Он вздохнул, возвращая свое внимание к Хаксли. — Мне жаль. Возможно, я был немного резок. Я хочу только лучшего для тебя, Хакс. Я рад, что ты снова живешь здесь и что вы двое смогли отложить свои разногласия в сторону. - Подойдя ближе к Хаксли, он положил руку ему на плечо. — Я хочу, чтобы ты пообещал мне, что это не повлияет на твою предстоящую учебу, и я больше не буду говорить об этом.

— Да, хорошо, - пробормотал Хаксли, стряхивая руку отца. — Мне пора идти. Остальные ждут меня.

— Почему бы тебе не пойти с ним, Коул? - Взгляд Дэвида переместился на меня и сузился. — Вы вдвоем сможете рассказать нам, как все прошло, за поздним ужином, возможно.

Вероятно, это означало, что он хочет, чтобы я был его шпионом, чтобы убедиться, что Хаксли действительно делает то, о чем говорит. В конце концов, Дэвид мне доверял. Но все, о чем я мог думать, что это давало мне повод провести время с Хаксли. Время, которого я так чертовски сильно хотел, но знал, что не должен хотеть.

— Э-э...

— Том заберет нас всех на своем фургоне. Там есть место. - Хаксли смотрел в пол, пока говорил, его кулаки сжимались и разжимались по бокам.

Что можно сказать обо мне, если я просто хочу обхватить его руками? На этот раз дело было даже не в моем члене. Я хотел успокоить его, дать ему понять, что я на его стороне.

— Я пойду. Дай мне две минуты, чтобы взять бумажник и телефон.

Он поднял голову, и как только его сапфировые глаза встретились с моими, мое сердце екнуло, а дыхание перехватило в горле. Внешне я делал все возможное, чтобы сохранить спокойствие, но внезапный жар, вспыхнувший в его взгляде, прежде чем он быстро отвернулся, сказал мне, что мне не удалось скрыть то, как он меня задел.

— Я с нетерпением жду, когда смогу услышать новости. - Дэвид искренне улыбнулся мне, направляясь к чайнику.

Я выбежал из кухни, услышав, как он говорит что-то о том, чтобы сделать моей маме чашку чая, но мое внимание отвлек Хаксли.

Когда мы оба стояли у входной двери, ожидая появления фургона Тома, я обнаружил, что подхожу все ближе и ближе...

— Коул. Не надо. - Он сделал резкий шаг назад от меня.

Черт.

— Черт. Извини. - Я провел рукой по лицу, прислонившись спиной к стене. Сколько времени должно пройти, чтобы это влечение угасло? Сколько времени должно пройти, прежде чем я перестану хотеть целовать его мягкие губы каждый раз, когда вижу его? Никто и никогда не удерживал моего внимания так долго. Особенно если этот кто-то был изгоем моего существования до тех пор, пока недавние события не изменили наши отношения к лучшему.

— Том здесь, - сказал он, и в его голосе ясно слышалось облегчение. Я выпрямился, наблюдая за тем, как перед домом остановился потрепанный черный фургон.

Знакомство прошло быстро, и вскоре я оказался втиснутым в заднюю часть фургона со всем оборудованием группы вместе с огромным рыжеволосым парнем по имени Роб. Спереди сидели Хаксли и другие участники группы 2Bit Princes, Кертис, с Томом. Я тут же вскочил и настоял на том, чтобы Хакс занял место на переднем сиденье, потому что было бы плохой идеей, если бы мы остались здесь вдвоем. Очень плохая идея, когда мне было так трудно держаться от него подальше.

— Ты брат Хаксли? - У Роба был немного бруммский акцент, и это меня заинтриговало.

— Да, его сводный брат. Мы познакомились только в этом году. А что насчет тебя? Ты ведь не местный, не так ли?

Он тихонько захихикал.

— А акцент не выдал? До десяти лет я жил в Бирмингеме, но потом мои родители разошлись, и мы оказались в Уотфорде. Я познакомился с Кертисом несколько недель назад, когда переехал в центр Лондона по работе - он один из моих соседей по дому, пока я не найду более постоянное место жительства. Я бухгалтер.

Я уставился на него, и он снова засмеялся.

— Да, да. Я все это уже слышал. Я не похож на бухгалтера. Но что это вообще значит? Как должен выглядеть бухгалтер?

— Скучно? Да, наверное, это стереотип. - Ухмылка потянулась к моим губам, когда я посмотрел на него. — А правда, что у бухгалтеров самая скучная работа, но самая бурная жизнь?

Роб забавно постучал по носу.

— Я не могу выдать никаких секретов. Это часть кодекса бухгалтера.

Я не заметил, что фургон остановился, пока двери не распахнулись, и я не обнаружил там Хаксли, который пристально смотрел то на меня, то на Роба. Роб фыркнул, глядя на лицо Хаксли, и покачал головой, а я моргнул от внезапной яркости и нахмурился. В чем же была его проблема?

Когда мы вылезли из фургона, я подошел к Хаксли, наклонил голову к его уху и негромко произнес.

— В чем дело?

— Ничего. Понравилось тебе с Робом, да? - пробурчал он, а потом рванул с места, короткими, отрывистыми движениями вытаскивая оборудование из задней части фургона. Черт возьми. Я закатил глаза. Ревнивый маленький ублюдок.

Погодите-ка. Хаксли ревновал? Улыбка изогнулась на моих губах. Мне не следовало так уж сильно радоваться этой идее, не тогда, когда я пытался забыть его, но она мне нравилась. Очень. В конце концов, он сказал мне, что я даже нравлюсь ему, прямо перед тем, как я его трахнул, и сказал, что я не в его вкусе. И все же, вот он, ревнует из-за совершенно невинного разговора... так что, возможно, все это не так уж и односторонне, как я думал.

— Сводные братья, да? - Роб ухмыльнулся, доставая из фургона свою гитару. — В этой истории есть что-то еще, не так ли?

— Нет. - Я пожал плечами. Не было смысла дальше уличать ни себя, ни Хаксли.

Когда мы оказались внутри маленького, мрачного паба, где 2Bit Princes, по всей видимости, давали пробный концерт, участники группы быстро и эффективно настроили свое оборудование, как будто делали это сотни раз до этого. Я знал, что они не так давно вместе, и Хакс, и Роб были новичками, но, глядя на них сейчас, казалось, что они вместе уже много лет. Подойдя к бару, я заказал пинту пива, пока они настраивали свои инструменты и проводили саунд-чек, или то, что делают группы, готовясь к выступлению. Я не мог оторвать взгляд от Хаксли, и знал, что Роб заметил это, потому что он постоянно подмигивал мне и ухмылялся каждый раз, когда Хаксли ловил его взгляд. Это одновременно и забавляло, и беспокоило меня. Беспокойство было вызвано тем, что если Роб по одному этому короткому общению понял, что Хаксли ревнует и в наших отношениях есть нечто большее, чем просто сводные братья, то это означало, что мы ведем себя слишком явно. Я должен был как-то сбавить обороты. Наши родители никак не могли уловить даже намек на то, что между нами произошло что-то небратское.

Я устроился на табурете у бара, прислонившись спиной к потертой деревянной стойке, пока группа занимала свои места. Отсюда открывался отличный вид на небольшую сцену. В пабе было довольно тихо, но все присутствующие обратили свое внимание на группу, и во мне поднялось чувство гордости. Гордость за то, что Хаксли вышел на сцену и занялся любимым делом. Его сердитый взгляд исчез, сменившись сосредоточенностью, а в глазах появилась чистая радость, от которой что-то внутри меня стало чертовски мягким и тающим.

Возьми себя в руки, Коул.

Затем Хаксли начал петь, и все мысли вылетели у меня из головы.

Это было то, для чего он был рожден. Он был чертовски талантлив. Его пальцы с черными ногтями танцевали по струнам блестящей электрогитары из черного дерева, а сексуальный голос вызывал мурашки по позвоночнику, когда он хрипел в микрофон. Я поерзал на месте и провел рукой по коленям, чтобы скрыть растущую эрекцию. Черт возьми. У меня уже стоял от одного только вида его на сцене. Я даже не знал, что такое возможно. Как я собирался выдержать весь сет-лист? Мой член будет очень недоволен.

Мне удалось успокоить свой член, напомнив себе о том, как не впечатлились бы наши родители, узнав, что их сыновья недавно осквернили их нетронутую кухню, и я сосредоточился на том, чтобы медленно отхлебывать из своей пинты, пока группа начинала свой следующий трек. Заставив себя думать о чем-то другом, кроме моего горячего, как черт, сводного брата, я позволил своему взгляду скользнуть по остальным участникам группы. Том играл на красной электрогитаре и гармонировал с Хаксли в припевах. Я знал, что он хорош, потому что он уже показывал мне видеоклипы на работе, но видеть его в действии лично было совсем по-другому. Кертис играл на барабанах, отбивая ритм, а Роб играл на том, что я принял за бас-гитару, время от времени напевая в свой микрофон.

Они были великолепны. Возможно, я был предвзят, потому что знал Хакса и Тома, но, судя по тому, как их принимали посетители паба, скорее всего, нет. Многие люди стояли, прижимались к сцене, подбадривая и подпевая словам, а в паб вваливалось еще больше народу. Я не узнал песню, но мысленно пометил, что после получу у Хаксли или Тома сет-лист, чтобы выучить тексты, которые они исполняли. Я хотел быть вовлеченным. Да, я мог только чуть-чуть нести мелодию, но ведь дело было не в этом, не так ли? Смысл был в том, чтобы поддержать. К черту. Может быть, я смогу помочь им как-то иначе. У меня было много знакомых. Должен же быть способ сделать им рекламу. Может быть, я мог бы попросить их устроить благотворительный концерт на моей работе. Или, может быть... Мысли мои неслись вскачь. Я был уверен, что один из моих боссов упоминал, что у него есть брат, или кузен, или кто-то еще, кто владеет музыкальной студией где-то к югу...

Достав из кармана телефон, я быстро отправил письмо, а затем уселся поудобнее, чтобы понаблюдать за группой. Очередная песня подошла к концу, и Хаксли взглянул на Тома и что-то сказал ему, чего я не смог разглядеть. Том усмехнулся и кивнул, а затем Хаксли пригласил одного из сотрудников паба подойти к нему. В течение минуты они тихо совещались, после чего парень скрылся в толпе. Он вернулся с табуретом, который передал Хаксли. Поставив табуретку за микрофоном и отрегулировав высоту стойки, Хаксли направился к краю сцены и достал акустическую гитару.

Роб занял свое место за клавишными слева от сцены, а Хаксли опустился на табурет и начал тихонько бренчать на гитаре. Он обвел взглядом толпу, нашел мои глаза, крошечная улыбка искривила его губы, когда он запел начальные строки песни "Strawberries & Cigarettes" Троя Сивана, удерживая мой взгляд все это время.

У меня мурашки по коже. Ничто не могло заставить меня отвести от него взгляд, даже если бы внезапно появились наши родители.

Все было гораздо хуже, чем я думал. Я слишком запал на этого парня.

Когда песня закончилась и Том объявил, что группа уходит на перерыв, я соскочил со своего барного стула и пробился сквозь толпу к сцене.

— Ты просто охренительный, - прошептал я, подойдя к Хаксли и глядя в его великолепные голубые глаза с ободком из размазанной черной подводки.

— Да? - Он улыбнулся мне маленькой, почти застенчивой улыбкой, ставя акустическую гитару на подставку. Его грудь быстро поднималась и опускалась, вероятно, под действием адреналина от выступления на сцене. Но и мое сердце учащенно билось, и это было связано с парнем, который стоял прямо передо мной, достаточно близко, чтобы протянуть руку и коснуться.

— Да. Я серьезно. Ты потрясающий, - повторил я, и его улыбка расширилась. Взяв в руки черную электрогитару, он прикусил губу, опустив взгляд на потертые деревянные доски под нашими ногами.

— Я спел эту песню для тебя. Она... напоминает мне о тебе, наверное. Ну, знаешь. Вся эта история с клубникой.

Мои глаза расширились, когда я прокрутил в голове его слова. Она напомнила ему обо мне? И он решил спеть ее... для меня?

— Блядь. Черт. Я бы хотел...

— Я знаю. - Его ресницы взметнулись вверх, когда его глаза снова встретились с моими, и улыбка исчезла. — Но мы не можем.

Протянув руку, я положил ее на его запястье и слегка сжал - это было единственное прикосновение, которое я позволил себе сделать, хотя мне хотелось гораздо большего. Другая рука легла на его микрофонную стойку, пальцы обвились вокруг прохладного металла, и я выдержал его взгляд. Я не смог скрыть трещину в своем голосе, когда ответил.

— Я знаю. Я постараюсь... Я постараюсь... Я не могу...

— Коул.

Я покачал головой, делая шаг назад и позволяя своей руке упасть с его руки.

— Не надо. Все в порядке. Я, э-э, собираюсь выпить еще одну пинту пива. Увидимся после, да?

Он грустно улыбнулся мне, когда я уходил.