Столкнувшийся

18



На следующее утро, когда я, не удержавшись, тайком наблюдал за Хаксли через кухонный стол, я обратил внимание на то, что его черная подводка размазалась по коже, как будто он тер глаза руками. Его лицо тоже было бледнее, чем обычно, а когда я опустил взгляд, то заметил, что его пальцы барабанят по поверхности стола, и это создавало впечатление, что он на взводе. Черт, что с ним было не так?

Дэвид и моя мама завтракали вместе с нами, поэтому я не мог спросить его об этом прямо. Вместо этого отправил ему сообщение.

Я: Что случилось? Не говори, что ничего, потому что я не поверю.

Он пересел на свое место, рука полезла в карман, а взгляд упал на колени. Он не смотрел на меня, но через несколько секунд я получил ответ.

ХАКС: Любопытный ублюдок. Ничего не случилось. Сегодня утром я должен забрать свою машину.

О. О. Я сразу же сложил два и два. Он собирался забрать новую машину, и это будет первый раз, когда он сядет за руль после аварии. Неудивительно, что он был на взводе. Я был рад, что его отец купился на историю о том, что машина стоит в гараже, и ему не придется переживать, но в то же время это означало, что я единственный, кто мог знать, что его так беспокоит.

Я: Я еду с тобой. Не отнекивайся.

Я увидел, как Хаксли прикусил губу, когда читал мое сообщение, и как дрожали его пальцы, когда он набирал ответ. Черт. Он играл роль сильного и неприкасаемого, но глубоко внутри него была уязвимость, которая заставляла меня хотеть быть его гребаным защитником или кем-то вроде того. На самом деле он не нуждался в защите, но ему нужен был кто-то, на кого можно опереться. И сегодня этим человеком мог бы стать я. Если бы он мне позволил.

Зажужжал мой телефон.

ХАКС: OK

Я выдохнул, испытывая облегчение от того, что он согласился без боя. Быстро закончив завтрак и умело избегая маминых вопросов о планах на выходные, я бросил тарелку в посудомоечную машину и направился в свою спальню.

Я: Через сколько выходим?

ХАКС: 20 минут. Я заказал Uber

Быстро приняв душ, я взял телефон, бумажник и солнцезащитные очки. Подумав минуту, я направился к его комнате. На мой стук никто не ответил, и я протиснулся внутрь, сразу же обнаружив нужный мне предмет. Гитару Хаксли. Я аккуратно положил ее в чехол и застегнул молнию, а затем перетянул ремни на плечах. В голове крутилась одна идея, и я не знал, поможет ли она, но чувствовал, что поможет.

Хаксли ожидал меня у входной двери и, увидев меня, он нахмурился, открыв рот, но я покачал головой.

— Доверься мне.

Он раздраженно вздохнул, но промолчал.

Хорошо.



Руки Хаксли дрожали, когда он положил их на руль.

— Хакс. - Я обхватил пальцами его бедро. — Все будет хорошо. Я здесь.

Он коротко, отрывисто кивнул, глядя прямо перед собой со стиснутой челюстью.

— Мы поедем медленно, хорошо? Следуй указаниям навигатора, - сказал я, стараясь, чтобы мой голос был тихим и спокойным. Очевидно, это срабатывало с напуганными животными, а Хаксли, может, и не был животным, но он определенно был напуган. Я не мог его винить. Сцены той аварии промелькнули в моей голове в сотый раз, и я неосознанно крепче сжала его бедро. Если бы я был его парнем, я бы...

Неважно, потому что быть его парнем было невозможно. Все, для чего я здесь, - это поддержать его.

Его дыхание стало тяжелым и быстрым, и я провел большим пальцем по шву его джинсов.

— Мы поедем медленно, - повторил я, когда он завел двигатель.

С его губ сорвался придушенный звук, который он тут же подавил, зажав рот, а его пальцы вцепились в руль, как в спасательный круг. Когда мы начали движение, я ослабил хватку на его бедре, но рука осталась на месте. Мне казалось, что ему это необходимо, что он должен знать, что я здесь, рядом с ним.

Он сосредоточенно нахмурил брови, медленно и осторожно ведя машину к окраинам Лондона, пока мы не увидели больше зелени, чем застроенных районов. Я установил в спутниковой навигации пункт назначения - Coulsdon Common, почти на границе Суррея, огромный зеленый район, расположенный достаточно далеко к югу от центра, чтобы мы могли избежать интенсивного движения, и чтобы дать ему возможность снова привыкнуть к вождению.

Когда мы добрались до места назначения и Хаксли предусмотрительно припарковался, я взял из багажника его гитару и начал идти, так что ему ничего не оставалось, как последовать за мной.

— Куда мы идем? - Его голос был немного запыхавшимся, и мне очень, очень хотелось обнять его и сказать, что я чертовски горжусь им за то, что он не только справился со своими страхами, но и проделал весь этот путь. Это притяжение, которое я испытывал к нему, не могло пройти в ближайшее время. И я даже не мог назвать это просто влечением, потому что это оказалось намного больше.

Почему он должен был стать моим чертовым сводным братом?

Надвинув солнцезащитные очки, чтобы скрыть глаза, я посмотрел на него, надеясь, что мой голос не выдаст тех чувств, которые я изо всех сил старался отогнать.

— Я подумал, что нам нужен свежий воздух. - Он кивнул, принимая мой ответ.

Когда мы шли уже некоторое время, я остановился. Мы находились на открытом пространстве, заросшем высокой травой и цветами - может быть, луг или что-то в этом роде, не знаю. Светило солнце, и вокруг не было никого, кроме нескольких собачников вдалеке.

— Вот, - сказал я, снимая с плеч чехол с гитарой Хаксли и ставя его на землю. — Давай присядем.

Он опустился на траву рядом со мной, опираясь на локти.

— Коул.

Я повернул голову, чтобы встретить его взгляд за барьером солнцезащитных очков.

— Да?

— Спасибо. - Его улыбка была небольшой, но искренней. — Не знаю, как ты догадался, когда я сам этого не знал, но мне это было очень нужно.

То, как он смотрел на меня...

Я хотел его. Гораздо больше, чем предполагал. И я не мог его заполучить.

— Я рад, что это помогло. - Мой голос предательски дрогнул от внезапно нахлынувших эмоций. Быстро отвернувшись от него, я прочистил горло, пытаясь вернуть себе самообладание.

— Коул, - снова сказал он, такой чертовски мягкий. — Посмотри на меня.

— Я не могу.

— Почему?

Переместившись в сидячее положение, я надвинул солнцезащитные очки на макушку, обхватил руками подтянутые колени. Зарывшись лицом в свои руки, я позволил правде сорваться с моих губ, хотя это было последнее, что я хотел сделать. Я не мог больше держать это в себе.

— Я так устал притворяться, что не хочу тебя.

Я не смотрел на него, но услышал его резкий вздох. Он замолчал, и я сжал губы, а кончиками пальцев обхватил колени, впиваясь в кожу.

Внезапные мелкие звуки наполнили мои чувства. Открывающийся футляр гитары. Медиатор, бьющий по струнам. Тяжелое дыхание.

— Иди сюда, - пробормотал Хаксли, и я поднял голову. Он вытянул перед собой ноги, гитара лежала на верхней части бедер, а рука была протянута в приглашении.

С трудом сглотнув, я развернул свое тело, принимая приглашение как должное. Я переместился в положение лежа, положив голову ему на ноги.

Его пальцы спустились вниз и осторожно погладили мои волосы.

— Не думай, что это односторонне, - тихо сказал он. — Я тоже хочу тебя. Меня убивает то, что я не могу быть с тобой.

— Что это значит? - Мне показалось, что мой голос прозвучал очень громко, нарушив мирную тишину этого открытого пространства.

Его проникновенные голубые глаза встретились с моими, и на этот раз он ничего не скрывал.

— Это значит, что я не думаю, что смогу больше оставаться в стороне. Я думал, что смогу забыть, но ты все время в моей голове, и я не могу перестать думать о тебе.

Я протянул руку вверх, провел ею по его челюсти, ощущая, как под кончиками пальцев проступает щетина.

— Я тоже. Я знаю, что мы сводные братья, но мы не просили об этом. Я хочу тебя, а ты хочешь меня. Почему бы нам не быть вместе?

Мы оба знали, почему. Наши родители. Я был уверен, что они не поймут, и, поскольку мы все живем под одной крышей, это новость произведет взрыв. Как мы могли сказать им, когда сами не знали, есть ли между нами что-то такое, что так быстро вспыхнуло, но так же быстро не погаснет? Стоит ли это неизбежных последствий? Что это будет означать для семейных отношений, если все между нами рухнет и сгорит? Наша семья была такой новой... как мы могли рисковать тем, что наши родители делали все возможное, чтобы построить, усложняя отношениями, без гарантии, что они будут длительными?

Еще есть люди вокруг. Мы даже не были родственниками, но нашлись бы те, кто не понял бы. Не то чтобы меня волновало, что они подумают, но наши родители...

Хаксли вздохнул, его пальцы обвились вокруг моих. Он прижал мои пальцы к своим губам, а затем опустил мою руку на живот.

— Давай останемся здесь и на время забудем об остальном мире.

Наши глаза снова встретились, и я медленно выдохнул, отбросив все свои заботы. Я продолжал вдыхать и выдыхать, медленно и ровно, пока все остальное не исчезло. Мы были только вдвоем, здесь, на лугу, и лучи летнего солнца играли на наших телах. Я и парень, которого я почему-то, вопреки всему, хотел сделать своим.

Улыбка искривила губы Хаксли, и он выглядел чертовски красивым.

— Вот и все. Дыши. Здесь только ты и я, Коул.

— Ты и я, - повторил я, удерживая его взгляд.

Его пальцы перебирали струны гитары.

Зазвучали знакомые начальные ноты песни "Somewhere Only We Know", а затем он начал петь.