Столкнувшийся

6



Зевнув, я вышел из бокового входа клуба Revolve, где подрабатывал барменом. Было уже три часа ночи, и единственное, чего мне хотелось, - это вернуться домой и вырубиться в своей постели.

Я сунул руку в карман и потянулся к телефону, чтобы заказать Uber. Пальцы наткнулись на скомканный листок бумаги, и я вытащил его. Имя "Джон" заглавными буквами над номером телефона. Может быть, мне стоит написать ему. Насколько я помнил, он был симпатичным. Как гей, работающий в гей-клубе, я никогда не испытывал недостатка в номерах, к тому же у меня было довольно много сообщений с предложениями познакомиться в местном приложении HookdLDN, но я пользовался своими возможностями реже, чем, как я подозревал, большинство людей.

Когда я засовывал листок обратно в карман, мой телефон начал вибрировать, заставив меня подпрыгнуть на милю. Сердце бешено забилось, я поднял его, увидел незнакомый номер, и сразу же нажал "Ответить". Как правило, я не отвечала на незнакомые номера, но если кто-то звонил мне в три часа ночи, я не мог рисковать и не ответить, вдруг это было важно. Мама и Дэвид уезжали в медовый месяц, в месячный круиз, и если бы с мамой что-то случилось...

— Алло?

— Это... - Голос на другом конце провода сделал паузу. — Вы знаете мистера Хаксли Грейнджера?

Из моего горла вырвался шокированный звук. Хаксли?

— Да. Он... он мой сводный брат. Кто это...

— Верно. Вы сможете добраться до Ханиборн Роуд? Мистер Грейнджер попал в аварию. Его сильно трясет. Он попросил нас позвонить его сводному брату.

Пытаясь успокоить учащенное сердцебиение, я постарался сохранить ровный голос.

— Да. Это я. Коул Кларк. С ним все в порядке? Что случилось?

— Наверное, будет лучше, если вы приедете сюда как можно скорее. Кто-нибудь сможет ответить на ваши вопросы.

Получив точное местоположение и положив трубку, я, не теряя времени, поймал черное такси. К черту ожидание Uber, мне нужно было попасть к Хаксли прямо сейчас.

Всю дорогу у меня тряслись руки, а сердце колотилось в груди. В голове снова и снова возникал один и тот же вопрос, пока такси с грохотом неслось по тихим улицам.

Почему Хаксли попросил их позвонить мне?

Мигающие огни прорезали темноту, и я напрягся всем телом, сканируя взглядом дорогу впереди. Синие вспышки освещали ночное небо, резко выделяя здания по обе стороны дороги.

— Это максимум куда я могу проехать. Полицейский кордон. - Водитель указал пальцем на характерную ленту, протянувшуюся через дорогу и развевающуюся на ночном ветру.

— Все в порядке. Спасибо. - Выскользнув из кабины, я нырнул под ленту и замер, разглядывая открывшуюся передо мной картину.

Две машины. Одна перевернулась на бок, нижняя часть машины была обращена ко мне. Другая... У меня перехватило дыхание, я поднес руку ко рту, глядя на развалины, которые когда-то были черным Audi S5 Coupe Хаксли. Сзади, до того как я пересек оцепление, все выглядело нормально, но теперь, когда я заставил свои ноги двигаться, увидел, что спереди лежит груда искореженного металла. Мигали аварийные сигналы, сочетаясь с синими огнями полицейской машины, припаркованной под углом в конце дороги, и отражаясь от осколков стекла, усеявших асфальт.

— Сэр! Извините! Вам нужно оставаться за оцеплением!

Я обернулся, когда меня схватили за плечо. Женщина-полицейский стояла рядом и качала головой.

— Мне кто-то звонил. Хаксли. Мой брат. Это его машина. A-Audi. - Я спотыкался на словах, мой голос дрожал как сумасшедший. Как бы мы с Хаксли ни ненавидели друг друга, я бы не пожелал ему такого. Черт. Он ведь не умер, правда?

Сквозь стеклянную дымку, внезапно затуманившую мое зрение, я заметил, как лицо женщины-полицейского из строгого превратилось в сочувствующее, а рука на моем плече мягко сжалась, прежде чем она убрала ее.

— Пойдемте со мной.

Сказав что-то в маленькую рацию, прикрепленную к груди, она повела меня к машине скорой помощи, стоявшей недалеко от места крушения. Задняя дверь машины была открыта, и там меня ждал фельдшер. Он улыбнулся мне с дружелюбным профессионализмом, и мое сердцебиение немного замедлилось, потому что, конечно же, он не стал бы улыбаться, если бы Хаксли был в плохом состоянии?

— Мистер Кларк. Ничего, если я буду называть вас Коул? - мягко обратился он ко мне, и я кивнул, проведя тыльной стороной ладони по лицу, чтобы прояснить зрение. — Хорошо. Ваш брат сегодня попал в аварию. С ним все будет в порядке - по правде говоря, это чудо, что он отделался лишь небольшими порезами от стекла и синяками от подушек безопасности. Кто-то наверху, должно быть, присматривал за ним.

— Что случилось? - Я осмотрел лицо фельдшера, по моему телу пробежало облегчение от осознания того, что с Хаксли все в порядке.

Фельдшер взглянул на женщину-полицейского, которая сдержанно кашлянула.

— Пьяный водитель на радостях врезался в его машину.

— Черт. Ладно. Значит, с ним все в порядке? - спросил я, просто чтобы убедиться.

— Будет. Его тщательно осмотрели в машине скорой помощи. Он очень сильно потрясен, и ему нужно, чтобы кто-то был рядом, чтобы он отдохнул и принял обезболивающее, которое ему прописали. Если бы в его машине не были предусмотрены хорошие меры безопасности, если бы удача не была на его стороне... мы могли бы иметь дело с совершенно другой историей.

— Хорошо, - повторил я. Черт. Мой мозг, похоже, не работает должным образом.

— Вы хотите его увидеть? Ему разрешили отправиться домой. - Наклонившись ближе, фельдшер пробормотал: — Между нами говоря, я бы предпочел отвезти его в больницу и оставить на ночь для наблюдения, но с учетом тех ранений, которые он получил... если у нас нет весомых аргументов в пользу его приема, он должен отправиться домой.

— Нет, все в порядке. Я посижу с ним. Убежусь, что с ним все в порядке.

Фельдшер улыбнулся.

— Если бы только у наших пациентов были такие заботливые братья и сестры, как вы. - Если бы только он знал правду. — Если вас что-то беспокоит, позвоните в NHS Direct, а если его состояние ухудшится, наберите скорую.

— Э-э...

— С ним все будет в порядке. До этого не дойдет, я в этом уверен. - С этими словами он направил меня внутрь машины скорой помощи, где я впервые увидел Хаксли.

Он сидел на металлической кровати, обмотав плечи одеялом, и потягивал из бутылки воду через соломинку. Его лицо было лишено цвета и имело серую бледность, на нем было несколько небольших порезов. Кожа вокруг глаз была немного припухшей и красной, и я знал, что к завтрашнему дню она потемнеет до фиолетового цвета.

Я замер на мгновение, не зная, что сказать и как к нему подойти. В конце концов, я выбрал самый простой вариант.

— Привет.

Его глаза наконец встретились с моими, и я был поражен враждебностью, которая была гораздо сильнее, чем облегчение, мелькнувшее в его взгляде на крошечный миг. Я не должен был этого делать, потому что это было стандартно для него, но я подумал, что, возможно, несчастный случай сделал его немного менее... Он решил позвонить мне, не так ли? Вместо одного из своих друзей?

— Ты пришёл? - сказал он, и в его словах прозвучал явный вопрос.

Неужели он думал, что я не приду? Ладно, мы терпеть друг друга не могли, но у меня даже не возникало сомнений. Как только я взял трубку и узнал о случившемся, я думал только о том, как бы поскорее добраться до него.

— Да.

— Чтобы было понятно, - прохрипел он, — ты последний человек, которому я хотел звонить. - Проведя рукой по лицу, он заметно поморщился и стиснул зубы, задев ладонью порезы и синяки. Хаксли разочарованно вздохнул. — У меня не было другого выхода. Или ты, или никто.

Я приберег эту информацию на потом, позже смогу допросить его об этом, когда он не будет выглядеть так, будто вот-вот потеряет сознание.

— Ты готов идти? Я найду нам такси.

— Черт возьми. Где твоя машина?

— Я был на работе. Не езжу туда на машине, негде припарковаться.

Он хмыкнул, и это был достаточно хороший ответ для меня. Как бы мне ни нравилось мысленно с ним спорить, я не был таким мудаком, чтобы делать это, после того, что с ним произошло. Вытащив телефон, я заказал Uber, чтобы отвезти нас обоих домой.

— Как моя машина? - это был единственный вопрос, который он задал мне во время молчаливой поездки к дому. Мы выехали с другой стороны дороги, я не хотел, чтобы он видел место аварии.

Я тяжело сглотнул, уставившись в окно.

— Она... она разбита.

Ответа не последовало, но когда я повернул голову и уличный фонарь осветил внутренности машины, я увидел, что он прикусил дрожащую губу, а из его закрытых глаз скатилась слеза.