Стрелы сквозь Арчера (ЛП)

Глава 5

— Здравствуйте. Я ищу бронь на фамилию Харт. Х-а-р-т, — произнёс я в свой мобильник.

— Минуточку, пожалуйста, — на другом конце провода повисла короткая пауза, а затем:

— Простите, сэр, кажется, у нас не останавливался никто с такой фамилией.

Я кивнул скорее сам себе, чем пустой комнате вокруг меня.

— Всё равно спасибо.

Положив мобильник, я опустил одну руку на стол, а другой потёр глаза, надеясь развеять немного боли в своей голове. Всю прошлую ночь, после того как Арчер ушёл, я не мог заснуть. И я не пошёл за ним, не важно, как сильно мне этого хотелось. Он сказал, что хочет побыть один и подумать, а это, по крайней мере, я уважал.

Банф не был огромным городом, но привлекал туристов, и здесь были сотни отелей или хостелов, в которых мог остановиться Арчер. К несчастью, после звонков в минимум две дюжины отелей с утра, мне не повезло.

Я проклинал себя за то, что даже не спросил название отеля, в котором он остановился, или где он работает, пока находится здесь. Но опять же, я вообще мало говорил прошлой ночью. Или думал.

От воспоминания боли на лице Арчера моя грудь сжалась, и я не знал, как это ослабить.

Я отодвинул кухонный стул и сел на него, слушая, как под моим весом заскрипело и застонало дерево. Мой взгляд поймал что-то, что отражало солнечный свет. Мои губы растянула маленькая улыбка, когда я потянулся и взял деревянную коробку, которая стояла на кухонном столе. Я забыл, что прошлой ночью пошёл в мастерскую и закончил последние части. И теперь здесь стоял конечный продукт часов моей работы. Отполированный, завершённый, стоял здесь без человека, которому должен был принадлежать.

Ирония этого от меня не укрылась.

Я отодвинул коробку.

Вместо этого я притянул к себе ноутбук, открыл его и навис над поисковой строкой, пытаясь придумать что-нибудь — что угодно — что мог поискать, чтобы это привело меня к месту, в котором остановился Арчер.

Мгновение я думал позвонить Дэнни и спросить, знает ли он. Но эта мысль меня отрезвила. У Дэнни будут вопросы. Вопросы, на которые я не мог ответить — пока не мог.

В раздражении, я оттолкнул ноутбук обратно и встал со стула. Я начал расхаживать по гостиной, проводя руками по лицу.

После десяти минут хождений по кругу, я остановился и громко рассмеялся. Это было забавно. Был человек, который изменил мою жизнь столь резко, что я готов был отдать практически что угодно, чтобы услышать его голос, но я даже не знал номера его телефона. Я не знал, где он остановился в городе. Не знал, как до него дотянуться.

В конце концов, за отсутствием лучшего дела, я взял свои ключи и вышел к грузовику. Я держал окна открытыми всю дорогу до магазина, пытаясь сосредоточиться на ощущении ветра, который бил меня по лицу и по левой руке, которая лежала на краю окна.

Когда я приехал в магазин, свет был выключен, но через передние окна всё равно светило солнце. Я не включил никакой свет и даже не включил компьютер. Вместо этого я вышел к входу в магазин и огляделся вокруг на предметы на витрине.

Стул, стол и часы. На длинном столе, который я сделал год назад, аккуратным рядом были выставлены вазы. Было несколько скульптур, но не много. Два похожих журнальных столика были составлены друг на друга в углу, подходящий кофейный столик стоял перед ними.

Я подошёл к стулу, ближайшему к переднему окну, и коснулся кончиками пальцев гладкого дерева. Я хотел видеть его чем-то другим, но теперь не мог. Мне хотелось видеть то, что видел Арчер, когда смотрел на мои работы. Но это были просто работы. Некоторые могли быть красивыми, замысловатыми или уникальными. Но это были только вещи.

Проведя пальцем по одной из гравюр на ручке стула, я остановился и посмотрел на неё. Я грустно улыбнулся, опустив взгляд на несколько крохотных отметок, которые покрывали все мои работы последние несколько лет.

Я задумался, понравился ли бы Арчеру стул. Я задумался, понравилось ли бы ему то, что я сделал ручки этого стула слегка другими, или сочетание разных основ для ножек и спинки.

Я задумался, будет ли ему вообще интересен чёртов стул.

Наверное, нет.

А почему должен быть?

Это был просто стул.

Часы спустя, покиснув в одиночестве в своём магазине, обдумав сложности жизни, я ушёл.

Солнце начинало садиться за высокие верхушки горной цепи. На улице всё купалось в тёплом мандариновом цвете, который показывался только в определённые летние дни.

Я заехал в супермаркет по дороге домой и купил букет цветов. Я много недель не был на могиле Софии, и почему-то сегодняшний день казался подходящим для этого визита.

Когда кассир с улыбкой протянула мне обратно мою кредитку и букет, я ожидал почувствовать некую вину.

Но не почувствовал. Ни капли.

София не хотела бы для меня этой вины, и я не хотел этого для себя.

Я подъехал к кладбищу, пока солнце продолжало опускаться за горы, с разноцветным букетом диких цветов, которые лежали на сидении рядом со мной. Не прошло и десяти минут, как я припарковался, взял цветы и пошёл по короткой знакомой тропе к могиле своей жены.

Только то, что я увидел — кого я увидел — остановило меня на пути.

Там стоял Арчер, с цветами в руке, и смотрел на могилу. Моя внезапная остановка, должно быть, привлекла больше внимания, чем я думал, потому что его голова повернулась ко мне.

Несколько тихих мгновений мы стояли и неловко смотрели друг на друга.

— Мэллори, — наконец произнёс он, напряжённо, когда я снова пошёл к нему.

— Привет, Арчер.

— Прости, — продолжил он. — Это неприемлемо.

Он стоял на месте, опустив плечи, с ярко-розовыми щеками, и практически не мог встретиться со мной взглядом. Его волосы были растрёпаны, и я был уверен, что он надел майку шиворот-навыворот.

И он выглядел идеально, прямо вот так, садящееся солнце освещало его волосы, на его лице отражалась робость.

— Всё в порядке, — сказал я, так и думая.

— Дэнни позвонил и попросил меня заехать на могилу его мамы и оставить цветы. Он сказал, что некоторое время не сможет вернуться в Банф, и он подумал… на самом деле, я не знаю, что он подумал. Но он попросил меня это сделать.

— Арчер, — я положил руку ему на плечо и улыбнулся ему. — Всё в порядке. Правда. Можешь приходить сюда, когда захочешь.

Он опустил взгляд на могилу Софии.

— Я не хотел проявить неуважение. Но и Дэнни не хотел подвести.

Я пожал плечами, практически полный радости, что нашёл его, и ещё более довольный, что он не отстранился от моего прикосновения.

— Не думаю, что София была бы против. Мне нравится думать — если ты веришь в духов — что Софии понравилась бы компания.

Он одарил меня маленькой улыбкой, и создалось такое чувство, будто он протянул мне целый мир на золотом подносе.

Я положил цветы, которые принёс с собой, рядом с похожими, которые принёс он. Мы стояли бок о бок, спинами к солнцу, и смотрели на выбитые на надгробии слова.

Тогда я понял, насколько легче мне стало за последние несколько лет. После встречи с Арчером вес, который лёг мне на сердце после смерти Софии, стал казаться намного легче. Я по-прежнему чертовски скучал по ней и подозревал, что так будет всегда. Но сейчас это было иначе, будто глава моей жизни, наконец, закончилась — и это было нормально.

— Прости, Арчер, — тихо произнёс я, когда показалось, будто я прожил целую жизнь за этот короткий момент тишины.

Он кивнул, но ничего не сказал.

Я повернулся к нему.

— Я понятия не имею, как тебе, должно быть, было сложно.

— Это было… тяжело, — согласился он.

Положив обе руки ему на плечи, я медленно повернул его лицом к себе.

— Арчер, — сказал я. — Ты в порядке?

Он покачал головой, снова не в силах встретиться со мной взглядом.

— Я так не думаю.

— Ты ведь не будешь себе вредить, нет?

Он снова покачал головой.

— Нет.

Я подцепил пальцем его подбородок, наклоняя его голову назад, чтобы он смотрел на меня.

— Обещаешь?

Его улыбка была бесконечно маленькой, но этого было достаточно.

— Обещаю.

Не сумев придумать что-либо ещё, что сделать в этот момент, я полностью обвил его руками и крепко обнял. И к моему удивлению, Арчер обнял меня в ответ.

— Ох, Арчер, — я поднял подбородок и положил ему на макушку. — Мне так жаль.

— Я знаю, Мэллори.

— Жизнь тяжело с тобой обошлась.

Он пожал плечами.

— В ней были свои хорошие моменты.

Когда мы отстранились друг от друга, я провёл рукой по его волосам.

— Ты ещё ходишь в группы поддержки? Или говоришь с терапевтом?

— Нет. А ты ещё ходишь в группу?

— Да. В ту же, куда мы с тобой ходили. Хотя бы пару раз в месяц.

— Помогает?

— Да. Помогает.

Арчер на мгновение отвернулся от меня и уставился на далёкие облака в небе.

— Сложнее всего знать, что я никогда не смогу оправдать его ожидания. Лучше бы я потерял левую руку, чем остался с правой, которая не может держать оружие.

— Арчер, никакой отец не хотел бы возложить на плечи своего ребёнка такой груз. Никакой отец. А ты говорил мне, что твой отец был хорошим человеком. Он не хотел бы этого для тебя.

Он закрыл глаза и судорожно выдохнул.

— Может, ты и прав.

— Я прав. Он не ждал бы этого от тебя.

— Мэллори, можно спросить у тебя кое-что личное?

— Да. Можешь спрашивать у меня что угодно.

— Ты помнишь всё о Софии?

Вопрос меня удивил, и потребовалось минуту подумать, чтобы ответить.

— Мне бы хотелось думать, что помню, но нет, наверное, нет. А что?

— Однажды, когда я был здесь много лет назад, мы ехали обратно к тебе домой по тому прямому шоссе, которое ведёт обратно в Банф. По обеим сторонам которого мили леса и горы. Было темно, и на дороге не было никаких других машин. Я не помню, откуда мы ехали, но помню запах освежителя воздуха с ароматом корицы, который свисал с зеркала заднего вида. Я смотрел в окно на невероятную красоту Скалистых гор и думал, как они понравились бы моим родителям.

Я кивнул.

— Они красивые.

— И я подумал, какими хорошими и светлыми были мои родители. Они много смеялись. Они были такими добрыми и такими тёплыми. Мой папа… он чертовски сильно любил меня. Я знал это. Так что глядя на горы я начал задумываться, может, я помню о родителях что-то не так — после их смерти. Может, я запомнил их неправильно. Как могли такие любящие при жизни люди так стыдиться человека, которым стал их сын?

Я взял его за руку и сжал.

— Они не стыдились бы. Они не смогли бы стыдиться человека, которым ты стал. Это невозможно.

— Я не знаю.

— Тебе стоит с кем-нибудь поговорить, Арчер.

— Знаю.

— Пойдём со мной завтра на собрание группы.

Тогда он поднял на меня взгляд, с напряжением в глазах.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Ты не обязан ничего говорить. Просто приди и послушай.

Он поднял голову к небу.

— Ладно.

— Отлично. Я за тобой заеду. Где ты остановился?

Он колебался.

Это колебание открыло дверь мысли, которой у меня не было раньше. Может, он по-прежнему жил с Дереком? Может, он жил с кем-то ещё? Может, в его жизни был кто-то ещё? Может, всё это было односторонним?

Но даже если так, позволить этому повлиять на меня было бы эгоистично. А когда дело касалось Арчера, я не хотел быть эгоистом. Я хотел только того, что сделает его счастливым. Так что я натянул на лицо улыбку, которая казалась не совсем уместной, и сказал:

— Всё в порядке. Как насчёт того, чтобы ты приехал утром ко мне в магазин, и мы поедем на собрание вместе?

— Оу, — произнёс Арчер, его лицо вдруг осветила улыбка. — Значит, магазин всё-таки есть. Я думал, ты каждый день сидишь в баре и пьёшь.

Я рассмеялся, но почувствовал, как по шее поднимается тепло.

— Эй, ты знаешь, что магазин настоящий.

— Я никогда его не видел.

Это заставило меня нахмуриться. Не видел? Как я мог не поделиться с ним чем-то таким важным?

— Ты уверен? — снова спросил я.

Он рассмеялся, но это прозвучало тяжело.

— Да, уверен.

— Ну, давай это изменим. Завтра, — я залез в свой задний карман и достал бумажник. Протянув ему одну из своих визиток, я сказал: — Здесь название и адрес, а ещё мой номер телефона.

— Забавно, что я даже не знаю номер твоего телефона, да?

Я потянулся, обвил его руку своей, пока он держал визитку.

— Теперь знаешь.

Он посмотрел на меня, его тёмные глаза искали что-то на моём лице.

— Ты другой, Мэллори.

Я кивнул.

— Я стараюсь.