Стрелы сквозь Арчера (ЛП)

Глава 11

Дэнни стоял в проходе между коридором и гостиной. Его чемодан стоял рядом, на одном плече висел рюкзак, и его челюсть отвисла чуть ли не до пола.

— Какого…? — его голос оборвался.

Арчер отошёл от меня, и я взглянул на него. Я наблюдал, как он вытирает глаза.

— Дэнни, — произнёс я.

— Я, эм, подумал, что приеду домой чуть раньше, чтобы сделать тебе сюрприз. Но, думаю, сюрприз устроил ты. Какого чёрта происходит?

— Дэнни, — я сделал шаг к нему. Выражение его лица тут же стало враждебным. — Я не хотел, чтобы ты вот так всё узнал.

— Что ж, уже немного поздновато, не так ли? — крикнул он. Он сбросил с плеча свою сумку и вскинул руки в воздух. — И что именно я узнаю? Это не совсем было похоже на дружеское объятие.

— Мне стоит уйти? — тихо спросил Арчер.

— Нет, — одновременно сказали мы с Дэнни.

— Вы оба расскажете мне, какого хрена происходит, — сказал Дэнни. — Вы мне это должны. Вы оба должны. Мне достало оставаться в чёртовом неведении.

— Дело было не в тебе, Дэнни, — сказал я, повышая голос.

— А чертовски похоже на то, что меня это касается! Мой отец и мой лучший друг. Мой отец и мой лучший друг! — повторил он.

— Мы собирались тебе рассказать.

— Что рассказать? Скажи мне, что именно здесь происходит, потому что в этом мало смысла. Похоже, происходит что-то, что не может уложиться у меня в голове.

— Мы с Арчером встречаемся.

— Вы, наверное, издеваетесь. Вы… — Дэнни помахал руками на нас с Арчером.

— Что я? Что он?

— Ну, он гей, для начала.

— Я это заметил, Дэнни.

— А ты не гей!

— Я не натурал.

Дэнни провёл руками по лицу.

— Как давно?

Я не смог ничего поделать и закатил глаза.

— Всю свою жизнь.

— Я не это имел в виду, — огрызнулся он. — Я имел в виду, как давно всё между вами? Поэтому вы двое сильно поругались несколько лет назад, и Арчер даже не мог смотреть мне в глаза?

— Дэнни… — начал говорить Арчер.

— Не сейчас, Эйс, — огрызнулся он в ответ, перебивая его. — Не сейчас. Ты должен был мне рассказать.

— Дело было не в тебе, — отрезал я. — Это не касалось никого, кроме меня и Арчера. Ты хоть представляешь, как тяжело нам было пытаться разобраться, что между нами? Я был с твоей мамой так долго, Дэнни, и, наконец, встретил кого-то, кто снова заставляет меня чувствовать себя живым, и это лучший друг моего сына. Парень, который на семнадцать лет младше меня. Парень, которого выбила из жизни ужасная авария. И ты можешь хоть на секунду подумать, что рассказать всё тебе было нашим главным приоритетом? Не будь таким эгоистичным, Дэнни.

Это тут же остановило его. Он уронил руки по бокам и смотрел на нас. Вперед-назад, вперед-назад.

— Поэтому ты изменился после возвращения, Эйс? — спросил Дэнни у Арчера.

— Это было не лучшее для меня время, Дэнни. Это была тёмная часть моей жизни.

— Больше нет?

Арчер сделал паузу, всего на мгновение, практически чтобы найти ответ.

— Нет. Больше нет.

— Не могу в это поверить, — Дэнни провёл пальцами по волосам.

— Прости, Дэнни. Я хотел тебе рассказать. Я не был достаточно смелым, — признался Арчер.

— Никто из нас не был, — добавил я. — Но я собирался сказать тебе, когда ты в этот раз приедешь домой. Я знаю, что ты заслуживаешь знать, но было неправильно говорить тебе раньше.

— Так что именно это такое? — Дэнни указал жестом между нами. — Это серьёзно? Или это какое-то странное восстановление, о подробностях которого я никогда не захочу слышать?

Не думая, я потянулся и взял Арчера за руку. Я чувствовал, как он застыл от удивления.

— Для меня всё по-настоящему, — сказал я Дэнни. — Я никогда не думал, что снова обрету такое счастье, не после смерти твоей матери. Но это по-настоящему. То, что я чувствую к Арчеру, реально.

— Ты тоже, Эйс? — спросил Дэнни, грустным или поражённым тоном, я не мог разобрать.

Арчер посмотрел на него, а затем кивнул.

— Мне нужен свежий воздух, — объявил Дэнни.

Он тут же развернулся на пятках и ушёл вперёд по коридору. Я позвал его, но Арчер сжал мою руку.

— Мне жаль, что ему пришлось вот так всё узнать, — сказал Арчер.

Я тяжело вздохнул.

— Да, мне тоже. Но он переступит через это. Дело не в нём. Дело в нас, — я поднёс руку Арчера к своим губам и поцеловал его пальцы.

— Мэллори, — мягко произнёс Арчер. — Я хотел бы остаться.

— Со мной? — моё сердце начало колотиться в груди.

Он ярко улыбнулся.

— Нет, в лесу за домом. Конечно с тобой.

Я притянул его в крепкие объятия.

— Ты только что сделал меня самым счастливым человеком на планете.

— Мне стоит пойти поговорить с ним.

— Да уж. Или мне.

— Думаю, будет лучше, если схожу я. Плюс, я ему это задолжал, как он и сказал. Я не рассказал ему, что я гей, и не рассказал о нас. Я знаю, что ты прав, и дело было не в нём, но я не хочу, чтобы он чувствовал, что я что-то от него скрываю. Не специально.

— Хорошо. Иди поговори с ним. Но будь осторожен. У него довольно хороший правый хук.

Арчер ушёл вслед за Дэнни, а я взял с тумбочки сэндвич и убрал его в холодильник. Раз Дэнни тоже приехал домой, я подумал, что нам всем понадобится ужин побольше, даже если Дэнни вряд ли останется с нами поесть.

Я включил классический рок и начал готовить овощную лазанью. Отвлечься было полезно, потому что мои мысли витали где-то далеко.

Прошёл почти час, прежде чем я услышал, как открылась входная дверь. Я оставался на своём месте за кухонным столом, с открытой бутылкой «Мерло».

Я услышал шаги по лестнице, а затем через несколько мгновений в столовую прошёл Арчер. Его плечи опустились, и он выглядел истощённым, но на его лице была улыбка, которую он нёс с гордостью.

— Ты был прав, — сказал он, указывая на расцветающий красный след на своём лице. — У него хороший правый хук.

— Ты в порядке?

— Да, — он отодвинул стул рядом со мной, и я налил ему бокал вина. — Он ударил не так уж сильно. И я это заслужил.

— Я вообще хочу об этом знать?

Он покачал головой.

— Наверное, нет.

Мы попивали вино, никто из нас не мог сдержать улыбок на лицах. Всё прошло не совсем гладко, но налаживалось.

Я осмотрел след на лице Арчера, и он заверил меня, что льда не хочет. Мы поговорили об Аманде и Эйдене, и в каком Арчер восторге, что поговорит с ними на следующей недели и, возможно, слетает к ним в гости в ближайшем будущем. Мы поговорили о Дэнни и о том, что в будущем Арчер не будет ничего от него скрывать. Мы поговорили о том, что Арчер съездит домой, чтобы собрать вещи и переправить их сюда, и чем он будет зарабатывать, как только переедет сюда.

Мы говорили до тех пор, пока содержимое бутылки вина не исчезло, и нас не окутала ночь.

Арчер зевнул и вытянул руки над головой.

— В кровать? — спросил я.

— Да, мне не помешало бы поспать.

Я усмехнулся ему.

— Я сказал в кровать, а не спать.

Он рассмеялся. Встав, он забрал наши бокалы и убрал их в раковину на кухне, прежде чем присоединиться ко мне в коридоре.

Рука в руке, мы вместе поднялись по лестнице.

Наше с Арчером внимание привлёк грохот.

Только оказалось, что это не гром, а Дэнни, промчавшийся вниз по лестнице с утра пораньше.

Мы с Арчером уже встали и готовили есть. Мы проснулись с восходом солнца, и Арчер выбрался из кровати, чтобы отправиться на утреннюю пробежку, пока я принимал душ и готовил завтрак. Пока я двигался по кухне, он оставался сидеть на стуле, наблюдая за мной и болтая о том, когда мы в следующий раз поедем на полигон.

Когда Дэнни прошёл на кухню, мы оба остановились и посмотрели на него.

— Доброе утро, — сказал он, зевая и вытягивая руки перед собой. Он сел на стул рядом с Арчером, взял у него стакан апельсинового сока и выпил всё одним глотком.

Он вытер рот тыльной стороной ладони и усмехнулся.

— Очень мило, — сказал я, указывая на него лопаткой.

— Всё, что я делаю, мило.

Арчер фыркнул.

— Ага, ладно.

Дэнни рассмеялся и шутливо толкнул его.

— Весь в отца, да, Эйс?

— И близко нет, — сказал Арчер, закатив глаза.

— Эй, — произнёс Дэнни. — Я слышал, вы говорили о том, чтобы поехать на полигон?

— Да, — ответил я.

— Как ты уговорил его поехать на полигон? — спросил Дэнни у Арчера. — Он не особый сторонник оружия.

— Я не уговаривал, — ответил Арчер. — Это он предложил.

— Ого. Наверное, ад реально замёрз.

Арчер опустил взгляд на тумбочку перед собой.

— Это потому, что я больше не могу стрелять. Ты знаешь, из-за моей руки? Я рассказал Мэллори, и он предложил ездить со мной каждый год в день смерти моих родителей, как я ходил один. Но раз я не могу стрелять, это будет делать он.

Дэнни моргнул, глядя на него. А затем на меня.

— Ого.

— Да уж, — ответил Арчер.

— Пап, это довольно-таки чертовски романтично.

Я неловко рассмеялся.

— Прекрати.

— Нет, правда. Это заботливо. И… каждый год, ты сказал?

— Надеюсь. Если Арчер мне разрешит, — сказал я ему.

— Значит, всё довольно серьёзно, да? — Дэнни скрестил руки на груди, но не выглядел расстроенным, просто задумался.

— Думаю, Арчер переедет ко мне сюда, Дэнни.

Дэнни медленно кивнул.

— Да. Да, я вроде как понял. Эйс всегда казался более счастливым здесь, в Банфе. Я не был уверен, то ли это из-за свежего воздуха Альберты, то ли из-за горных цепей, то ли из-за адского зимнего холода. Но теперь я понимаю, что это было из-за тебя.

— И из-за всех бобров на улице, — добавил Арчер.

— Чёрт, они в этом году свирепствуют, да? — произнёс Дэнни, заметно веселея.

Арчер хохотнул.

— Можно практически споткнуться об одного, пока идёшь.

— Забавно, правда?

— Ладно, — сказал я, разворачиваясь, чтобы вернуться к готовке. — Думаю, я что-то пропустил.

Арчер и Дэнни болтали, пока я готовил. Когда всё было готово, мы сели за стол.

— Послушайте, ребята, — сказал Дэнни, — простите за вчерашнее.

— И ты нас прости, — сказал Арчер. Я кивнул.

— Вы были правы. Я снова принял всё на свой счёт, когда не понимал, как тяжело было вам. Просто… ну, меня это чертовски шокировало. И я до сих пор в шоке, честно говоря. Я никогда бы не подумал, что мой лучший друг и мой папа… Но не в этом смысле. Смысл в том, что я люблю вас обоих и хочу, чтобы вы оба нашли счастье, и если вы нашли его друг с другом, тогда счастлив я.

Я потянулся, положил руку Дэнни на плечо и сжал.

— Спасибо, Дэнни.

— Итак, — произнёс Дэнни, набив рот тостом. Он посмотрел на Арчера. — Это значит, что я должен называть тебя мамой?

— Да, — с каменным лицом ответил Арчер.

Я закрыл глаза руками и застонал.

— Сын, тебе обязательно быть таким странным?

— Эй, это я в тебя такой.

Остаток утра прошёл быстро. Казалось, вся ситуация предыдущего дня исчезла, и не осталось ничего, кроме лёгкости и комфорта. Я знал, что Дэнни быстро переживёт это. Глубоко внутри он был одним из самых самоотверженных людей, которых я знал.

Арчер рассказал Дэнни об Аманде и Эйдене, и Дэнни казался практически таким же взволнованным, как и мы. Дэнни упомянул, что видел новый сайт, который создал Арчер, а затем они вдвоём переключились на тему продаж и маркетинга. Выведение моего бизнеса в интернете сделало чудеса с моим магазином, и теперь я был как никогда занят. Мне постоянно поступали запросы на индивидуальную работу, и я был крайне благодарен Арчеру за помощь с графиком и частью бизнеса в социальных сетях.

Дэнни рассказал нам о своей работе, как наслаждается ею, но постоянно занят. Он думал принять предложение другой компании. Зарплата будет меньше, но он считал, что у него будет больше свободного времени, и он будет счастливее. Мы с Арчером оба согласились, что, наверное, будет лучше следовать своему сердцу.

Мы поговорили о проекте, над которым работал Арчер, приехав на лето в Банф, и Дэнни предложил приехать и помочь ему собрать вещи перед большим переездом. Я тоже предлагал, но Арчер отказался, заявив, что я теперь слишком занят, и мне придётся работать, чтобы наверстать несколько новых заказов.

— Эй, — произнёс Дэнни, когда солнце начало тонуть в широком пространстве за горами. — Думаю, я хотел бы навестить маму. Вы пойдёте со мной? — краткая пауза. — Вы оба?

Я взял Арчера за руку, чувствуя, как меня пронзило в сердце.

— Да, сынок.

— Мы с радостью, — сказал Арчер.