Таран метнулась к его лицу и пискнула:
— От вас у Лайи одни неприятности!
Парень отшатнулся и шикнул на нее:
— Тише! На этот раз дело плевое!
Я вырвала свой рукав из его цепких пальцев и скрестила руки на груди. А затем сообщила тоном, не терпящим возражений:
— Сначала я раздобуду себе хоть что-то, напоминающее ужин. И только после этого соглашусь тебя выслушать.
Юлиан прошептал:
— Кухня закрыта. Но я знаю, у кого можно разжиться съестным. Сбегаю за едой, а Сайлав тебя пока введет в курс дела.
С этими словами он неожиданно бесшумно проскользнул на лестницу. Его приятель тут же поймал меня за локоть и втянул в закуток. Я отодвинулась, и Сайлав примирительно вскинул руки.
— Сначала еда — потом слушать, — отрезала я.
Он не стал спорить, и это само по себе было подозрительно. Интуиция подсказывала, что “плевое дело” может обернуться проблемами. Особенно “плевое дело”, из-за которого Юлиан помчался за ужином среди ночи.
Сайлав оказался на удивление терпелив. Он придирчиво оглядел меня с ног до головы и прошептал:
— Выглядишь здоровой. А говорят, Непревзойденный чуть не убил тебя на тренировке. И спрячь бабочку, от нее слишком много света.
Я отогнула ворот пиджака, позволяя наджи скользнуть мне за пазуху. И только после этого возмутилась:
— Ничего подобного. Я была… неосторожна.
Сайлав смотрел так, будто ждал каких-то объяснений. Но я не нашла слов, чтобы описать произошедшее. Да и сама слишком мало поняла… Придется завтра вытрясти из куратора причину произошедшего. Пока я понимала только одно: все проблемы из-за моей слабости.
Юлиан вернулся подозрительно быстро. У его ног вышагивал наджи-кабан. Парень втиснулся в нишу и торжественно вручил мне внушительный сверток. Я развернула бумагу и обнаружила там две аккуратные стопки бутербродов. Запах нежнейшей ветчины и копченого мяса наполнил ноздри. Чего это он так расщедрился? Дольше жуешь — дольше слушаешь?
Я не стала его разочаровывать и объявила:
— Времени у вас ровно столько, сколько я буду есть.
А затем с наслаждением вгрызлась в бутерброд. Сайлав торопливо заговорил:
— Дело и правда плевое! Тебе ничего не нужно делать, никаких сомнительных авантюр. Только постоять в коридоре в нужный час и посмотреть, чтобы туда никто не зашел.
— А фы фто футете фелать? — спросила я с набитым ртом.
— Да так… — туманно пояснил Юлиан. — Ничего запрещенного. Старые счеты.
Справившись с очередным куском мяса, я с подозрением уточнила:
— А почему именно я?
Тут парни мрачно переглянулись, и Сайлав нехотя признал:
— Другие не согласятся. Мне нечего предложить взамен…
— Мне ты тоже еще ничего не предложил, — напомнила я.
— Расскажу, как усилить магию с помощью рога скочирога в Священную ночь, — с готовностью произнес он. — Метод рабочий, клянусь. Непревзойденный о нем не знает.
После слов Палвана и магического истощения его предложение выглядело по-настоящему заманчивым. Но я продолжала колебаться.
— В каком коридоре? Когда?
— На следующих выходных, — прошептал Юлиан. — В ночь с субботы на воскресение, когда часть адептов не ночует в комнатах.
Я только хмыкнула, продолжая жевать. Бутерброды казались умопомрачительно вкусными. Наконец, я ответила:
— Мне нужно подумать.
— Хорошо, — согласился Сайлав. — Но постарайся принять решение до вторника. Иначе мне придется искать кого-то другого.
С этими словами парень пожелал мне доброй ночи и удалился, прихватив своего товарища. Я отправилась в свою комнату, сжимая в руках остатки бутербродов.
Этой ночью мне снова снился тот же сон. Магия Ихласа так же скользила по моему телу. И, несмотря на произошедшее в реальности, это успокаивало. А когда я открыла глаза, то неожиданно ясно почувствовала внутри собственную силу. Как будто после слияния с магией куратора в реальности и во мне что-то изменилось.
Продолжая обдумывать это, я спустилась в столовую и привычно заняла столик в углу. Ни Сайлава, ни Юлиана пока не было видно. А еще на меня странно поглядывали и шептались за спиной. Я не сразу вспомнила нелепые слухи, о которых мне рассказали парни.
Тут я заметила Низору. Она сидела за столиком недалеко от меня. Но самым удивительным оказалось, что сегодня она была не одна. И ее собеседником был не Сайлав… Друзья, завтра будет выходной.