Светлая проблема темного куратора (СИ)

Глава 14

Послание оказалось довольно коротким, но я перечитала его несколько раз. Наконец, я опустила листок и удивленно произнесла:

— Он это серьезно? Я думала, это какой-то новый приказ…

— Более чем, — раздраженно бросил Ихлас. — В каком-то смысле это и есть приказ, потому что отказывать сыновьям правителя не принято. Даже если они младшие. Так что ты официально приглашена на праздник в честь освобождения Шестых врат.

Из учебников по истории я помнила, что в одной из кровопролитных приграничных войн демоны захватывали врата. Их освобождение приходилось на какие-то определенные дни, которые полагалось праздновать. И теперь в моих руках лежало приглашение именно на такой праздник.

— И как празднуют это освобождение? — спросила я. — Надеюсь, это какое-то народное гуляние?

— Нет, — с отвращением сообщил куратор. — Это бал, на котором соберется весь цвет Южного герцогства.

Я мысленно застонала и добавила вслух:

— Тогда есть проблема. У меня нет бального платья. И денег.

Ихлас так удивленно посмотрел на меня, будто каждая девушка от рождения обладает платьями.

— Как же ты посещала балы в Академии Драконов? — задал резонный вопрос он.

Тут я замялась, а потом с тяжелым вздохом призналась:

— Ну… Оно у меня было. Но когда я завалила экзамен, то так расстроилась, что шкаф в моей комнате… немного пострадал от магии привратников. Платье в этот момент было в нем.

Я почти не покривила душой. О том, что от шкафа остались только щепки, а стена треснула, куратору знать не обязательно… Потеря более чем скромного бального наряда меня не расстроила — у меня был план поискать работу, а не отправиться на Юг.

На лице Ихласа появилось странное выражение. Он скользнул взглядом по моему телу и отстраненно проговорил:

— Мне нужно будет представить тебя Правителю, как свою ученицу и напарницу и ввести в свет, таковы демоновы традиции. Ты не можешь отказаться от приглашения Шестого и не можешь выглядеть плохо. — Он замолчал на пару мгновений, а затем постановил: — Думаю, я смогу тебе помочь с платьем.

— Каким образом? — не поняла я.

Куратор выпрямился и терпеливо пояснил:

— У меня есть знакомая портниха в городе. Заглянем к ней после тренировки. Тем более, у меня к ней есть еще одно дело.

— Деньги, — напомнила я. — У меня их нет.

Но он только отмахнулся:

— Ее род задолжал мне, так что она окажет тебе эту маленькую услугу совершенно бесплатно.

Я долго и внимательно рассматривала лицо своего учителя. Он выглядел на удивление спокойным и невозмутимым. Будто достать платье для девушки, которую ты знаешь всего пару недель — это в порядке вещей. Поразмыслив, я кивнула. В конце концов, другого выхода у меня не было. После я снова заглянула в письмо и сверила дату. Значит, сначала будет Священная ночь, и только после этого — бал. Время есть. Может быть, к выходу в свет я стану сильнее, и куратор будет учить меня по-настоящему. Тогда я смогу быть на равных с другими привратниками… Пусть и не с Ялиной Мерет.

Из раздумий меня вырвал голос Ихласа:

— Приступим.

На тренировке я старалась, как никогда. Хотя все объяснения куратора казались обтекаемыми, а попытки управлять собственной магией вызывали чувство незаконченности. Таран в это время кружила над головой Сильвестра, и мне даже показалось, что парочка наджи о чем-то беседует.

А еще я вдруг заметила, что Ихлас пристально наблюдал не за мной, а за моей силой. Провожал взглядом холодное сияние, которое срывалось с моих пальцев. Так боится, что я разнесу его личную тренировочную площадку?

Опасения были не напрасны — я оставила несколько новых трещин на стенах и одну, глубокую — на земле, в волоске от нужного камня. Куратор посмотрел на небо и приказал:

— Достаточно на сегодня. Иначе не успеем в ателье Биниссов.

Я смахнула пепел с рукава и послушно встала рядом с куратором. Таран опустилась на мое плечо, а Сильвестра я потеряла из виду. Нас закружила магия перемещения. Вопреки моим ожиданиям, мы оказались не перед дверью лавки, а в конце длинной, узкой улочки. В шаге от меня росла еще одна пальма. Я задумчиво погладила шершавую кору.

Ихлас покосился на меня и кивнул:

— Идем.

— Мы в Аллаиле? — уточнила я, оглядываясь.

— Да. В ремесленном квартале.

Я послушно направилась следом за учителем. Довольно быстро мы остановились у неприметной двери. Никакой вывески я не увидела. Но когда дверь открылась, поняла, что мы попали по адресу.

Бойкая женщина лет сорока пяти с иссиня-черными волосами и крупной родинкой под нижней губой улыбнулась Ихласу и посторонилась, пропуская нас внутрь. Стеллаж напротив входа был заполнен тканями, на столе разложены обрезки шелка, иглы и ножницы. Портниха поправила темный фартук и с поклоном произнесла:

— Всегда рада вам, Непревзойденный. Чем вам может быть полезен род Биниссов сегодня?

— Моя ученица Лайя Шен, — представил меня куратор. — У нее возникло некоторое... затруднение. И я очень надеюсь, что ты сможешь разрешить его, Дениза. Лайя приглашена на торжество к Шестым вратам, а у нее нет подходящего платья.

Теперь женщина смотрела на меня, ощупывала цепким взглядом.

— Помочь вашей напарнице — честь для нас, — торжественно кивнула она. — Проходи, дорогая. Что-нибудь подберем.

Несмотря на ее улыбку, я чувствовала себя не в своей тарелке и оглянулась на куратора. После этого я вдруг спохватилась:

— Понятия не имею, какая мода сейчас в южном герцогстве…

И хотела добавить, что рассчитываю на помощь Денизы и в этом вопросе. Но Ихлас истолковал мои слова по-своему. Он тут же опустился в кресло и небрежно произнес:

— Что ж, тогда я помогу тебе с выбором.

Я обескураженно посмотрела на своего учителя. Он? Я хотела не этого!