Светлая проблема темного куратора (СИ)

Глава 14/2

— Не думаю, что вы разбираетесь в женской моде, — прозрачно намекнула я.

— Явно лучше девушки, которая никогда не жила на юге, — парировал Ихлас. — Кроме того, по твоему виду будут судить и обо мне. Ты же моя ученица и напарница, и должна выглядеть подобающе.

Меня так и подмывало спросить, давно ли его стали заботить такие вещи. Но вовремя прикусила язык. Раньше куратор всячески увиливал от своих преподавательских обязанностей, а теперь думает про мой внешний вид… Плевать, лишь бы учил. Если ему хочется посмотреть, как я примеряю платья — пожалуйста! Сам сбежит от скуки.

Дениза провела меня в примерочную и расправила ширму. Готовых платьев, которые можно будет подогнать по моей фигуре, оказалось три. Мне даже прикасаться к ним было страшно — такую дорогую ткань я никогда не могла себе позволить. Испорченный наряд в академии драконов был гораздо скромнее.

Я решила начать с изумрудно-зеленого. Платье было достаточно строгое, с высоким воротником и жестким корсетом. Выше лифа с вышивкой шла ажурная сетка до горла, почти непрозрачная. Дениза поправила широкие рукава из той же сетки, сколола булавками лишнюю ткань полупрозрачной верхней юбки, подобрала более темную нижнюю. После этого я вышла в зал, чтобы показать наряд Ихласу.

Сердце пустилось вскачь, но я одернула себя. Чего волноваться? Куратор посчитал, что я должна выглядеть подобающе, и воспользовался своими связями для этого. Подумаешь, решил проконтролировать процесс… Без разницы, понравится ему или нет. И есть ли у него вкус. Что бы он ни выбрал, это будет лучше того, что я носила в академии драконов. Разве мне нужно что-то еще?

Пока Дениза возилась со мной в примерочной, Ихласу подали чай. Он все еще восседал на кресле, лениво отхлебывая горячий напиток из чашки. Я послушно вышла в центр комнаты и покружилась, украдкой разглядывая себя в зеркало у дальней стены.

Таран сделала круг у меня над головой и воскликнула:

— Потрясающе! Ты такая красивая, Лайя.

Тем обиднее было, когда куратор глянул на меня поверх чашки и коротко бросил:

— Другое.

Я безропотно развернулась и отправилась в примерочную, гадая, чем ему не понравился наряд.

Денизу вердикт ничуть не расстроил. Мне тут же выдали следующий вариант из коричневого шелка с белым кружевом. Чувствовала я себя в этом богатстве очень странно. Пока портниха деловито подвязывала все ленточки, моя наджи опустилось на плечо и сказала:

— А мне то нравилось больше. Думаешь, Дан выберет это?

Я неопределенно повела свободным плечом. Мы только начали, а уже хотелось, чтобы все скорее закончилось. Оказалось, что выставлять себя на суд учителя гораздо сложнее, чем выбирать самой. Коричневое ему тоже не понравилось.

— Слишком строгое, — морщась, пояснил Ихлас. — Старомодно… В таком только отправляться в монастырь среди болот Западного герцогства.

— Откуда вам знать, в чем там отправляются в монастырь? — не выдержала я. — Платье как платье.

Но настаивать не стала и вернулась за следующим. Дениза споро подколола последнее платье, алое, с золотой окантовкой и вырезом на спине, и я снова предстала перед куратором. Но и оно было категорически отвергнуто с формулировкой “слишком открытое”.

— Это последнее, — укоризненно напомнила я. — Может, все же зеленое? И строгое, и цвет мне идет.

Тот мрачно посмотрел на меня. Таран перелетела к нему на плечо и заискивающе пропищала:

— Лайя в нем красивая.

Ихлас скептически покосился на бабочку. А Дениза вдруг хитро произнесла:

— Пожалуй, у меня есть то, что лучше подойдет этой леди, Непревзойденный. Но придется немного подождать.

Получив кивок Ихласа, портниха умчалась куда-то вглубь дома. А я раздраженно потопала в примерочную. Дениза не заставила себя долго ждать. Вскоре она появилась на пороге и, лукаво улыбаясь, вручила мне ворох бордового шелка.

Я натягивала на себя платье без особой надежды. И удивленно застыла, глядя на себя в зеркало, когда наряд оказался на мне. Дениза проскользнула в комнату с булавками. Но подгонять было почти нечего. Я ощущала себя в этом платье хрупкой, как хрустальная ваза, и какой-то чужой.

Со смешанными чувствами я вышла из примерочной и снова замерла в центре зала, обреченно глядя на Ихласа. Тот резко выпрямился в кресле и стиснул чашку. А затем медленно отставил ее в сторону. При этом он пристально смотрел на меня каким-то странным, совершенно нечитаемым взглядом, а его лицо превратилось в каменную маску.

— Плохо? — обреченно спросила я, едва сдерживаясь, чтобы не закатить глаза. — Зеленое?

— Нет, — странным тоном ответил куратор. — Это.

С этими словами он резко поднялся и обратился к портнихе:

— Сделаешь сейчас? И у меня есть еще одна просьба…

Дальнейший разговор я не слышала — ушла в примерочную, снимать платье. Внутри разливалось ликование, которое я старалась подавить. На балу наверняка будет Пятый… И его любимая, талантливая дочь. Теперь я питала слабую надежду, что буду выглядеть не хуже. Осталось разобраться с магией.

Пока Дениза подшивала платье, нам подали ужин. С проснувшимся аппетитом я уплетала еду из ближайшего заведения и местные фрукты. Куратор большую часть времени молчал и был погружен в свои мысли. Я не отвлекала его — мне тоже было о чем подумать. Таран снова устроилась возле Сильвестра. Кажется, наджи сдружились…

В академии я оказалась через полчаса, сжимая в руках объемистый сверток. Ихлас снова куда-то умчался, а я отправилась в комнату. Там я развернула ткань, чтобы повесить платье в шкаф. Главное теперь не пользоваться магией здесь, чтобы этот наряд не повторил участь предыдущего.

Но тут я обнаружила, что в свертке находится кое-что еще…