Такая разная одержимость

ГЛАВА 12. Кто спал в моей постели?

Тина успокаивалась с трудом. Старалась отвлечься, чтобы не думать о Томасе и ей даже казалось, что у нее неплохо получается. Но подруги все равно смотрели с беспокойством.

Первой не выдержала Ханна.

– Эй, тебя же не собираются отчислять? – шепотом спросила она, распластавшись по столу, чтобы стать как можно незаметнее и не привлечь ненароком внимание читавшего лекцию профессора.

– С чего бы? – удивилась Тина.

– После того как ты вернулась из административного корпуса, постоянно хмуришься. И выглядишь… ну, злой, – сказала Несса, сидевшая за длинным столом между Ханной и Кристиной.

– Все в порядке. Никаких исключений, я примерная студентка, – заверила их Тина. Она убедила Натана не говорить пока остальным о подозрениях насчет Томаса. Чтобы не беспокоить их.

Сначала она хотела добыть неопровержимые доказательства и, если вдруг он окажется сталкером, сдать его сержанту. И только после этого признаться, что не разглядела у себя под носом извращенца.

Хуже всего было то, что и Мона, и Несса предупреждали ее, что Томас странный и не нравится им, но Тина проявила преступную беспечность. Она привыкла опасаться главных героев, из-за чего лишилась способности видеть угрозу в персонажах из массовки, хотя они порой тоже являлись источниками огромных проблем.

Почувствовав, как опять начинает портиться настроение, Тина попыталась выкинуть из головы сталкера и эту неприятную ситуацию, в которую она умудрилась из-за него угодить.

Благодаря тому, что Томас не показывался на глаза до самого конца занятий, Тине все же удалось вернуть себе душевное равновесие. И домой она ехала в приятном волнении.

Тина нетерпеливо ерзала на сиденье, отвлекая Натана от дороги. Он не мог сосредоточиться, то и дело косясь на нее. Кажется, ему еще не доводилось видеть Тину настолько воодушевленной и взволнованной.

Поймав его взгляд, она пожала плечами.

– Что? Я даже на ночевки очень редко хожу. А тут мне придется переехать дольше, чем на одну ночь. Это волнительно очень. Впервые такое испытываю. Как будто в путешествие собираюсь отправиться.

– То есть ты никогда никуда не ездила?

Тина отрицательно покачала головой. Она не могла знать наверняка о прошлом Кристины из этого мира, но видела альбомы с фотографиями в доме матери. На снимках из отдыха ее никогда не было. Как-то она вскользь удивилась этому факту, на что мать просто пожала плечами.

– Ты же не переносишь полеты, поэтому мы тебя не брали, – напомнила она. – Зачем портить поездку твоими истериками?

Тогда Тина не нашлась с ответом. И до сих пор не знала, как стоило отреагировать на это откровенное пренебрежение.

– Как-то не доводилось, – призналась она Натану. Потому что в реальном мире она точно никуда не ездила. У ее другой матери тоже не было на нее времени.

– А когда съезжала из родительского дома? Что ты чувствовала? – полюбопытствовал он.

– Ммм… облегчение? – задумалась Тина. – Освобождение? Было радостно, но не так. На самом деле, меня как будто выгоняли, и я слишком спешила, не было времени понять, что чувствую.

– Значит, отношения с родителями у тебя не очень хорошие? – осторожно спросил Натан. Ему стало стыдно за облегчение, которое он испытал, узнав, что у Кристины тоже были проблемы с матерью. Потому что это значило, что ей будет проще понять его.

– Бери выше. Очень плохие, – фыркнула Тина. – Я – ошибка молодости своей матери… Эй!

Руки Натана дрогнули, руль дернулся, и они на мгновение вылетели на встречную полосу, прямо под колеса грузовику. Машина выровнялась за считанные мгновения, но Тина все равно перепугалась.

– Ого… Чуть второй раз под грузовик не угодила, – нервно хохотнула она, медленно разжимая пальцы и отпуская сиденье.

– Прости. – Хрипло произнес Натан.

– Нормально. Главное, не убились. Ты как, в порядке?

Он неопределенно кивнул.

– Я удивился. Видишь ли, Крис-Крис, я тоже ошибка матери.

– Значит, у нас больше общего, чем могло бы показаться. Хотя, думаю, наши истории все же сильно отличаются.

– Почему же?

– Потому что я не разучилась радоваться. Про меня мама просто предпочитала не вспоминать. Было тяжеловато, но, на самом деле, не так уж плохо. В ее равнодушии можно было даже найти свои плюсы. К тому же, она не водила домой своих любовников, предпочитая оставаться у них, чтобы лишний раз не видеть меня. Но все равно кое-как пыталась обо мне заботиться, чтобы продолжать получать деньги. А ты… Очень плохо было?

– Нормально.

– Поэтому ты такой же эмоциональный, как чугунный столб? Ты, кстати, обещал рассказать, из-за чего ты всегда такой равнодушный…

Натан кивнул вперед, на хорошо знакомый Тине поворот.

– Я расскажу, но позже. Мы уже подъезжаем.

Припарковавшись рядом с воротами, Натан вышел из машины и вместе с Тиной поднялся на второй этаж, чтобы помочь ей перенести вещи.

Уже подходя к двери, она открыла внутренний кармашек сумки, в котором всегда носила ключи, и удивленно замерла.

– Странно…

Тина перетряхнула всю сумку, но так и не смогла найти связку. С озадаченным видом она посмотрела на Натана.

– Я точно не могла их потерять.

– Может, оставила у нас?

– Нет. Я всегда убираю их в одно и то же место и достаю только, когда подхожу к дому.

Еще раз проверить содержимое сумки. Она смирилась с утратой, хотя и чувствовала, что что-то тут не так.

– Ладно. – Тина подошла к перилам открытой галереи, перегнулась через них и нащупала плотно примотанный к нижней части перил скотчем ключ от двери. – Воспользуемся этим.

У нее была еще одна запасная связка в квартире. И только один ключ от входной двери она заботливо спрятала на улице так, чтобы его не было видно ни с одного ракурса.

– Разве безопасно хранить его… так?

– Ну, он-то вот. – Тина покрутила ключом с налипшим на него клеем от скотча перед носом у Натана. – А мои ключи из сумки куда-то делись.

Она открыла дверь, вошла в коридор и замерла на пороге. Что-то было не так.

– Крис-Крис? – Натан мягко коснулся ее плеча.

– Не нравится мне это, – сказала она и поспешила вглубь квартиры, не разуваясь.

На барной стойке кто-то небрежно бросил грязную посуду. Плед на диване лежал как-то странно. Книги и мелкие безделушки, украшавшие полочку под телевизором, валялись на полу.

Тина прошла в комнату. На ее рабочем столе тоже царил беспорядок. Вещи на стеллаже у стены находились в полном беспорядке. Компьютерный стул не был аккуратно задвинут под стол, как это всегда делала она.

Одна створка шкафа с одеждой оказалась распахнута. Ящички комода, стоявшего рядом, были не до конца задвинуты, из среднего виднелась часть ее бюстгальтера.

Расстеленная и смятая кровать выглядела хуже всего. Тина подавила рвотный позыв.

Кто-то спал в ее постели.

Она медленно подошла, забыв о том, что Натан неотступно следовал за ней, потянула одеяло наверх, открывая смятую простыню с белесыми подсохшими разводами. Такие же следы Тина увидела на пододеяльнике.

– Это еще что? – Она хотела повернуть ткань к свету, чтобы разглядеть получше, но Натан перехватил ее руку.

– Лучше не трогать.

Тине понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, что это могло быть. Ее передернуло от омерзения. Она отбросила одеяло.

– Я его оскоплю. Честное слово, поймаю и оскоплю тупым ножом. Без анестезии. Я… – Тина задохнулась от гнева и отвращения.

Натан обнял ее за плечи и вывел из комнаты. Хотел было усадить на диван, но передумал и вывел Тину из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь.

– Мы должны сообщить в полицию, – сказал он, заглядывая в побледневшее лицо Тины

– Ага. – Она с трудом отвела взгляд от входной двери. И уже шарила по карманам, в поисках телефона. – Давай позвоним сержанту.

Натан кивнул, поддержав ее решение. И через несколько секунд в трубке раздались гудки, быстро сменившиеся бодрым голосом.

– Что такое, Кристина? Решила все-таки пойти в полицию?

– На этот раз вы не сонный, – заметила Тина. – У меня для вас новости. Кажется, ко мне в гости заглядывал один из извращенцев в розыске и оставил много… всякого.

– Ты в порядке? – сержант мгновенно посерьезнел.

– Ага. А вот моя квартира не очень. Приезжайте, пожалуйста, быстрее собирать улики. Чтобы я смогла как можно скорее отмыть все.

Сержант заверил, что совсем скоро они прибудут, и не соврал, полицейская машина подъехала через четверть часа.

Все это время Тина просидела в машине. Находиться в квартире ей было тяжело.

Она пыталась понять, когда могла лишиться ключей, и все время мысленно возвращалась к последней подработке в кофейне. Все складывалось.

– Это точно Томас. Он отлучался в раздевалку во время смены в кофейне и мог спокойно порыться в моей сумке, – убежденно сказала Тина. – Или меня преследует какой-то чертов волшебник, способный проходить сквозь стены…

Натан понимающе кивнул. Он помнил маленькую полутемную раздевалку кофейни с железными шкафчиками без замков и узкую скамью у стены.

Когда на стоянку заехала полиция, Натан предложил Кристине остаться в машине.

– Я сам все объясню.

– Ну уж нет. Меня не шокировало произошедшее, ясно? Всего лишь какой-то псих забрался ко мне в квартиру и испортил любимое постельное белье. Переживу, – сказала Тина, уже выбираясь из салона.

♡ ♡ ♡

Криминалисты под суровым взглядом сержанта старались работать аккуратно, но хаоса после них все равно стало еще больше. С посуды на стойке и дверных ручек сняли отпечатки пальцев. Постельное белье запаковали и забрали с собой как улику.

Когда сержант предупредил, что им придется это сделать, Тина лишь пожала плечами.

– Без проблем. Я все равно планировала его сжечь.

Пока она говорила с сержантом, Натан успел позаботиться о важных мелочах. К тому моменту, как полицейские закончили и уехали, прибыл мастер, чтобы сменить замки, а еще через полчаса и работники из клининговой компании.

– Они отлично работают, – заверил ошалевшую от происходящего Тину. – Мы вызываем их раз в месяц, можешь быть уверена, эти люди вычистят твою квартиру.

– А… ага, – согласилась она, испытывая одновременно облегчение и растерянность. Ей не пришлось заниматься вопросами, которые в данный момент казались ей просто непосильными, но Тина не знала, как теперь расплатится с Натаном за помощь.

– Ох, дорогая, что-то случилось? – озабоченное оханье совсем рядом заставило ее напрячься. Только главной домовой сплетницы не хватало для полноты картины.

– Замок сломался, – сказала Тина, с трудом придумав скучное оправдание. – Вот, пришлось заменить.

– Какая неудача, – согласилась соседка без особого интереса. Больше немолодого сосредоточенного мужчины, возившегося с дверью, ее интересовал высокий парень, стоявший рядом. – А кто этот молодой человек? Твой парень? Неужели учеба больше не стоит на первом месте? Ах, молодость…

Тина напряженно улыбнулась. Она когда-то отмахнулась от ее вопроса о личной жизни, заявив, что для нее нет ничего важнее учебы, и теперь с неприятным удивлением поняла, что ее слова не были забыты. Вероятно, хорошая память входила в базовую комплектацию прирожденных сплетниц. Все же они должны были держать в голове много различной информации.

Предчувствуя атаку провокационными вопросами, Тина собралась с силами, чтобы достойно отразить нападение, но не пришлось. Стоило Натану холодно сообщить, что они заняты, и соседка быстро поспешила по своим делам, ласково улыбнувшись ему и многозначительно – Кристине.

– Уже завтра весь жилой комплекс будет в курсе, что у меня откуда-то парень появился, – безнадежно пробормотала Тина. Эта ситуация казалась издевательской насмешкой мира. Зоркая сплетница проглядела сталкера, зато хорошенько рассмотрела то, что не следовало. Это… раздражало. – Прости, впутала я тебя в очередные сплетни.

За год Тина успела познакомиться со многими соседями, и отношения между ними сложились хорошие. Ей нравился этот дом и люди, живущие в нем, но порой от них бывали проблемы…

Все дела с квартирой завершились поздним вечером, и Кристина наконец смогла собраться, чтобы временно переехать в дом кузенов. Из предосторожности это превратилось в необходимость. Оставаться здесь и рисковать столкнуться со сталкером Тина не могла.

Она молча собрала маленький чемодан, с которым съехала из дома матери, и невольно поразилась тому, что увезти всю свою жизнь только лишь в нем одном, как сделала год назад, больше не представлялось возможным.

Въехав в эту квартиру, Тина наконец перестала чувствовать себя нежеланной гостьей и начала обживаться, обрастая бытовыми вещами и разными безделушками. Наконец у нее появился настоящий дом.

А какой-то сталкер пытался все испортить.

Когда багаж был загружен и машина тронулась, Натан покосился на Тину. С каждой минутой она становилась все мрачнее и отстраненнее. Он подозревал, что виной всему были слова сержанта.

Тина не стала скрывать информацию и призналась, что у них есть подозреваемый, но для полицейских эта информация оказалась бесполезной. Без веских улик они не могли установить слежку за парнем, о котором было известно лишь то, что он посещает университет Элмор.

Правила, созданные, чтобы защищать людей от самоуправства полиции, лишили Тину шанса разобраться с этой проблемой как можно быстрее.

– Может, мне не стоило уезжать? – сказала она, повернувшись к Натану. – Поймали бы его на живца…

– Даже не думай о таком.

– А почему нет? Томас совсем хилый, он не причинит мне вред. Зато я смогла бы поймать его на месте преступления. Возможно, в ходе гражданского задержания случайно сломала бы пару костей, но кто меня за это осудит? Я беззащитная девушка, а он извращенец.

– Мы найдем другой способ, – сказал Натан. – Нет необходимости подвергать тебя риску.

– Но я же сильнее Томаса, какой риск?

– Крис-Крис.

– Ладно, поняла. Никаких глупостей, – вздохнула Тина, вновь переводя взгляд на пейзаж за окном. Ночной город выглядел умиротворяюще спокойным и тихим. – Я просто хочу разобраться с этим как можно быстрее. Быть жертвой… это просто отвратительно.

– Я понимаю.

Тина покосилась на него.

Это были не просто слова, Натан действительно понимал ее чувства. Пусть Одри не смогла забраться в его спальню, но то, что она успела натворить, нельзя было назвать безобидными шалостями.

Неуклюже поерзав под ремнем безопасности, Тина всем телом повернулась к Натану. Просто смотреть на него было достаточно, чтобы плохие мысли отступили.

– Спасибо. Если бы ты не пошел со мной, даже не знаю, что бы я делала.

От одной мысли о том, что она могла столкнуться с произошедшим в одиночку, по телу бежали липкие мурашки.

Раньше, когда Тина самоуверенно собиралась рассказать о сталкере друзьям, она и не подозревала, насколько жалкой в итоге ее сделает сюжет, но не чувствовала по этому поводу особых сожалений. Ни за что на свете она не хотела бы сейчас оказаться одна.

♡ ♡ ♡

Томас так и не смог прийти к согласию с Барни. Тот, скрываясь от полиции, не желал рисковать и был категорически против озвученного плана. Они спорили до глубокой ночи и окончательно рассорились. Томас, раздраженный трусливостью человека, которого совсем недавно считал единомышленником, ушел из квартиры, чтобы подышать воздухом.

Он бродил по улицам, пока не пришел к дому Кристины. Ноги сами привели его в этот район. Недолго он топтался на придомовой территории, глядя на открытую галерею второго этажа.

В кармане куртки лежали ключи от ее квартиры. Ни наручников, ни скотча у Томаса с собой не было, да и камеру он не прихватил, но желания еще раз проникнуть в маленькое уютное жилище Кристины оказалось слишком велико. Если ему повезет, то она будет мирно спать в комнате. И уж если так случится, он непременно придумает, как избежать ненужного сопротивления и завершить коллекцию прямо этой ночью. Если же Кристины не окажется внутри, он сможет провести еще одну ночь в ее постели, что тоже было чертовски заманчивой идеей.

Звеня ключами, он медленно поднялся по лестнице. Подошел к знакомой двери. И не сразу смог поверить своей неудаче. Ключ не подходил к замку.

Томас попробовал еще несколько раз, но все его старания оказались напрасны.

– Поменяла замок? – недоверчиво пробормотал он, ощупывая замочную скважину. – Так быстро?

Это значило, что Кристина была здесь и видела, что он сделал с ее жилищем. Мысль о том, что теперь она знала, что кто-то был в ее спальне, спал в ее кровати, трогал ее вещи, будоражила. Томас тоненько хихикнул, жалея о том, что не смог увидеть ее лицо в тот момент, когда она осознала, как близко к ней оказался человек, подарки и добрые намерения которого она так бессердечно отвергала.

Желание заманить Кристину к себе домой и воплотить в жизнь все фантазии стало просто нестерпимым. Когда Томас убирал в карман бесполезные уже ключи, руки его мелко подрагивали от возбуждения.