Такая разная одержимость

ГЛАВА 17. И никто не пострадал

В больницу Тине ехать все же пришлось. Рану необходимо было зашивать. Поэтому ей не удалось увидеть, как Томаса и Барни выводили из дома в наручниках. Но погоревать из-за этого у нее не было времени. Она утешала Нессу.

О том, что случилось с Тиной, Натан рассказал Эйдану. Находившаяся в этот момент рядом Несса тоже обо всем узнала и поехала в больницу. Уже в пути она дозвонилась до Ханны.

В итоге в палате, в которой Тину разместили, чтобы она пришла в себя после значительной потери крови, стало очень шумно и печально. Несса ревела, увидев перевязанную руку и залитую кровью одежду. Ханна с ужасом смотрела на залитый йодом отпечаток зубов на ноге Тины. Она сама потребовала, чтобы следы хорошенько обработали, хотя никаких серьезных повреждений не было. Благодаря плотной ткани джинсов Томас не сумел прокусить кожу.

– Почему ты ничего не сказала нам? – спросила Несса, сильно испугавшаяся за подругу. Узнав, что Тина в больнице, она сразу вспомнила похищение и в каком ужасном состоянии та была, когда их спасли, и предположила сразу самое плохое, а теперь никак не могла унять слезы. – Мы ведь могли помочь!

– Как? – спросила Тина, против воли улыбаясь. Заплаканная Несса вид имела воинственный и одновременно уморительно милый. Оставаться спокойным при взгляде на нее мог бы разве что Натан, но его в палате не было. Он беседовал с врачом, принявшим Тину. – Утопила бы его в слезах?

– Не смешно.

– Несса права. – подала голос Ханна, больше всех шокированная последними новостями. Ей Тина не стала рассказывать о сталкере, решив не беспокоить по пустякам. А теперь жалела о своем решении. На бледную Ханну больно было смотреть. Она слишком близко приняла все произошедшее. – Мы могли хотя бы поддержать тебя. Ты ведь оказалась в ужасной ситуации и вынуждена была справляться со всем одна.

– Я была не одна. Мне помогал Натан. И всё ведь закончилось хорошо. Так почему у вас такой вид, словно мне уже гроб пришло время выбирать?

– Тебя ранили. Это совсем не хорошо. – уверенно произнесла Несса.

– И они об этом пожалели.

Ей, не привыкшей делиться своими переживаниями, было непросто принять недовольство подруг ее скрытностью.

– Ты ведь будешь в порядке? – спросила Ханна.

Даже после того, как Тина заверила, что она уже сейчас в полном порядке, атмосфера в палате не улучшилась. Тогда исправить ситуацию попытался Эйдан, заметив, что самое страшное уже позади и нет смысла переживать из-за того, что уже случилось.

Стараниями кузена мир был быстро восстановлен, а Несса разрывалась между желанием лично позаботиться о раненой и необходимостью оставить ее на попечение Натана.

Будто почувствовав ее сомнения еще в коридоре, Натан с порога сообщил:

– Крис-Крис, врач разрешил тебе вернуться домой. Поехали.

– Я с вами! – оживилась Несса. – Останусь сегодня с Тиной. После пережитого ей не стоит оставаться одной.

– Крис-Крис не будет одна. – заметил Натан. – Она живет с нами.

– Это ничего не меняет. Я не смогла помочь, когда Тина в этом нуждалась, хочу ее хотя бы поддержать… Что я за подруга вообще такая, бросила ее на произвол судьбы…

Несса снова заплакала. Тина приобняла ее, стараясь успокоить.

– Поедем все вместе. – предложил Эйдан. – Ханна?

– А? Нет-нет, не хочу быть втянута в спор о том, кто будет заботиться о Крис-Крис, мне в этом противостоянии не победить. Да и Сахарок меня дома ждет.

– Бросишь меня одну? – удивленно спросила Тина.

– Одну, как же, – хмыкнула Ханна. – Ты теперь не сможешь остаться в одиночестве, даже если захочешь.

Она запнулась, оказавшись под внимательным взглядом сразу двух пар глаз. Порой неожиданное единодушие Натана и Нессы проявлялось довольно жутким образом.

♡ ♡ ♡

Слова Ханны оказались пророческими. За вечер Тина успела в красках оценить ужасы гиперопеки.

Все началось с ужина, который собирался приготовить Натан. Несса напросилась помогать, быстро освоившись в чужом доме.

Это было началом катастрофы.

Кухня у кузенов была просторной и в то же время слишком тесной для двух кулинаров. Пока они тихо переругивались и толкались, Тина сидела на диване рядом с Эйданом и никак не могла сосредоточиться на какой-то развлекательной программе, что шла по телевизору. Все ее внимание было отдано тихой войне, разгоревшейся на кухне.

В меню на ужин стояли блюда, которые, как считали Натан и Несса, очень любила Кристина. А ее, как раненую, нужно было радовать. Вот только их меню сильно отличались…

– Не обращай внимания, – посоветовал Эйдан, не поворачивая головы.

– Я не понимаю, к чему такие сложности, – вздохнула Тина. – Мне нравится любая еда, если она вкусная.

– Думаю, сейчас все это больше нужно им, – сказал Эйдан. – Несса очень испугалась, когда услышала, что тебя ранили и ты находишься в больнице. Что было с Натаном, я не могу даже представить…

– Все с ним было нормально. Он быстро успокоился и даже никого не покалечил. Да и было бы из-за чего переживать. Рана совсем неопасная.

Эйдан сокрушенно покачал головой, понимая, что Тина еще не осознавала, какую власть имела над Натаном. Ему хватило всего одной ее просьбы, чтобы остаться дома во время болезни, хотя до этого с ним было просто невозможно сладить. В постели Натан оставался только если заболевал настолько, что не мог уже стоять на ногах.

Но Тина попросила, и он подчинился. И это уже невозможно было изменить.

– Не имеет значения. – Качнул головой Эйдан. – Тебе все равно придется принять их заботу. И… на твоем месте я бы уже начал морально готовиться. Тебе нужно попробовать все блюда, чтобы не обидеть их.

Тина не восприняла его предостережение всерьез. Ела она всегда много и с аппетитом. Но когда ужин был готов и они сели за стол, почувствовала, что ей кусок в горло не лезет под двумя внимательными, даже требовательными взглядами.

– Рука болит? – спросила Несса, когда Тина отложила вилку. – Тебя покормить?

– Ты сидишь слишком далеко. Это будет неудобно. – среагировал Натан. – Ей помогу я.

И Несса, которая еще несколько минут назад радовалась, что заняла место рядом с Эйданом, нахмурилась.

– Мне же левую руку порезали. К тому же несильно. – беспомощно напомнила Тина. – Не нужна мне помощь, я всё сама могу…

Ужин, подготовка ко сну, переодевание в пижаму – каждое, даже самое мелкое дело ей приходилось отвоевывать у ее навязчивых нянек.

Пока Несса чувствовала себя виноватой за то, что не смогла помочь подруге, которая многое для нее сделала, и демонстрировала излишнюю старательность, Натан видел в ней конкурентку и пытался не отставать в заботе о раненой.

Тина мечтала спрятаться от них, но даже в спальне не могла найти покоя.

Несса осталась на ночь, воспользовавшись тем, что начались выходные. Спать ей предстояло в одной комнате с Тиной.

– Я спою тебе колыбельную. – пообещала она, увлекая подругу в сторону гостевой спальни. – Мне ее мама в детстве пела, когда я болела. После нее спалось всегда сладко.

Несса крепко держала ее за здоровую руку и сияла, снисходительно поглядывая за спину, на медленно бредущего следом Натана.

И тот не выдержал.

Обхватив Тину за талию сзади, он придержал ее.

– Будет лучше, если Крис-Крис переночует у меня. Уверен, там она тоже отлично выспится. В тишине.

Атмосфера в коридоре накалилась. Несса, как фанатка пары Натана и Кристины, с нетерпением ждала их скорейшего сближения, но позаботиться о раненой она тоже очень хотела.

Разрываясь между противоречивыми желаниями, Несса, не мигая, смотрела прямо перед собой.

Тина обернулась к Эйдану за поддержкой, но тот лишь развел руками.

– Не смотри на меня. Натан даже в детстве не был таким капризным. Все происходящее доставляет мне невероятную радость. Даже если бы мог, не стал тебе помогать…

♡ ♡ ♡

Ночевать она все же осталась в гостевой спальне вместе с Нессой.

Было ли дело в колыбельной или Тина просто очень устала, но уснула она быстро и крепко спала до позднего утра, а когда проснулась, подруги в комнате уже не было. Только с кухни доносились приглушенные голоса.

Натан и Несса образумились за ночь, но все еще не могли ужиться на одной кухне. Хотя сумели прийти к взаимопониманию и не стали готовить два вида завтраков, что можно было считать невероятным прогрессом.

Эйдан уже сидел за обеденным столом и умиленно следил за процессом готовки, потягивая кофе.

Заметив Тину, он дружелюбно ей кивнул.

Поздний завтрак прошел мирно.

Лишь однажды, во время сервировки стола, Натан проявил беспокойство о ее ранении, когда спросил, не болит ли шов и не нужно ли ей принести обезболивающее. Несса тоже хотела что-то сказать, но покосилась на Эйдана и промолчала.

Заметив это, Тина шепотом поблагодарила его, когда Несса и Натан отошли к плите.

– За что?

– Понятия не имею, – призналась она. – Но сдается, меня оставили в покое только благодаря тебе. Ты им мозги вправил, пока я спала?

– У нас состоялся серьезный разговор. – Кивнул Эйдан. – Я лишь объяснил, что тебя может тяготить их навязчивая забота. И еще, что ты можешь от этого устать и сбежать. Признаться, даже не ожидал, что угроза возымеет такой эффект.

Это объясняло, почему ранние пташки вроде Натана и Нессы принялись готовить завтрак так поздно. Разговор был долгим и, вероятно, чтобы усмирить кузена и возлюбленную, Эйдану пришлось применить не одни только угрозы.

– Спасибо. – Повторила Тина…

Звонок в дверь раздался, когда со стола было уже убрано, а Несса предложила посмотреть какой-нибудь фильм.

– Это может быть Шерон? – настороженно спросила Тина. Она уже представила как последовав ее совету, младшая сестра Эйдана попыталась проучить каких-нибудь хулиганок, но попалась и сдала Тину, которая посмела вложить в голову впечатлительного подростка противозаконные мысли.

– Вряд ли. Она все еще под домашним арестом. – Рассеянно отозвался Эйдан и поднялся, чтобы открыть дверь. А через некоторое время послышался его растерянный голос: – Кристина…

Тина быстро соскользнула с дивана, оставив Нессу в одиночестве выбирать фильм, и поспешила в прихожую. Заметила яркую даму в пальто глубокого винного цвета, стоявшую в дверном проеме.

– У тебя есть какие-то дела с этой женщиной? – спросил Эйдан.

– У меня? – недоверчиво переспросила Тина, глядя на Ивонн. – Не у Натана?

– Нам нужно поговорить. – нетерпеливо произнесла дама, чем только сильнее всех озадачила. – Поторапливайся.

Эйдан нахмурился. Он уже собирался распрощаться с женщиной – воспитание не отпускало его даже в такой ситуации – и закрыть дверь. Но Тина оказалась быстрее.

– Да без проблем, – легко согласилась она, понимая, что разговаривать они будут про Натана. Других тем у них просто не могло быть. Быстро обувшись и стянув с вешалки куртку Нессы, так как ее пальто было безнадежно испорчено, Тина проскользнула мимо Эйдана. – Предупреди там, что я ненадолго отлучусь.

– Ты уверена?

– Ага.

Ивонн молчала, пока они спускались в лифте, и Тина ее не торопила. Проследовала за ней по пустому холлу к стеклянным дверям. Ей было интересно, куда они идут, но вопросов Тина не задавала. Ждала.

Пройдя вдоль жилого дома, Ивонн провела ее под аркой соседнего здания по маленькому дворику и свернула в переулок. Тина замедлилась, озабоченно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. На мгновение она решила, что ее ведут в тихое безлюдное место, где банально убьют.

Случай с Томасом научил Тину не обманываться безобидным видом персонажей.

Но впереди показалась маленькая кофейня, похожая на искрящийся стеклянный куб с черной матовой крышей. Ивонн провела ее внутрь, поднялась на второй этаж и выбрала место в дальней части зала.

Когда официантка принесла меню, дама лишь скупо посоветовала Тине:

– Здесь подают изумительные десерты с сезонными ягодами.

– Спасибо, конечно, но я ничего не хочу.

– Тогда я выберу за тебя, – решила Ивонн.

И Тина догадалась, что должен был чувствовать Натан, когда все его увещевания просто игнорировались этой женщиной. Очень неприятно, когда тебя не слушают.

Но она промолчала и откинулась в кресле. Спорить по пустякам не было смысла. Тина с нетерпением ждала, когда ее посвятят в причину их встречи.

Ивонн молчала, пока не подали заказ. А когда официантка ушла, она изящным жестом открыла свою маленькую дизайнерскую сумочку и вытащила пухлый конверт.

– Ты должна расстаться с Натаном, – сказала Ивонн, положив конверт на столик. Впечатленная тем, что увидела в лифте, она долго думала, как ей поступить, и нашла единственный законный выход из ситуации – подкупить соперницу. Ее можно было бы попробовать запугать, но для этого необходимо было искать исполнителей, а Ивонн опасалась нарушать закон. Слишком свежи были ее прегрешения, и слишком дотошен детектив, который вел дело. В конечном счете Ивонн смогла скинуть всю вину за подставную фирму на своего бездарного помощника и отделаться штрафом. Но ощущение, что упрямый законник все еще интересуется ею, никуда не делось.

– Прааавда, – протянула Тина, заглянув в конверт. Она испытывала странные чувства. Такие сцены в любовных романах попадались ей довольно часто, но всегда избавиться от девушки пытались родственники главного героя. – И вы так дешево оцениваете Натана? Как прискорбно.

Сумма в конверте была впечатляющая. Тина капризничала исключительно из вредности.

– Сколько ты хочешь? В два раза больше? В три? Назови свою цену.

Кристина не смогла сдержать язвительный смешок.

– Что тебя так развеселило? – помрачнела Ивонн.

– Эта сцена всегда казалась мне невыносимо глупой. Само ее существование – это оскорбление главных героинь, – призналась Тина. – Вы ведь понимаете, что я просто могу взять эти деньги и не выполнить обещание? Никакой договор мы с вами не заключаем. Доказать, что вы мне заплатили, будет попросту невозможно. В итоге у меня будут и деньги, и Натан. А у вас ничего.

Ивонн замерла. Она не раз в своей жизни давала взятки и никогда еще такие неофициальные договоренности не нарушались ее партнерами. Сама Ивонн порой забывала о своих обязательствах, потому что они никогда не были документально подтверждены. Но она и представить не могла, что кто-то может поступить так с ней.

– Ты…

– Я не буду брать эти деньги, – успокоила ее Тина. – Натан это вряд ли оценил бы. И менять его на деньги, даже если вы предложите в десять раз больше, тоже не стану. Какой в этом смысл? Натан из богатой семьи, и я понравилась его родственникам. Даже если бы я была меркантильной до мозга костей, оставаться с ним для меня куда выгоднее.

Ивонн скрипнула зубами.

– Очень скоро он потеряет к тебе интерес. Стоит ли из-за беспочвенных надежд портить со мной отношения? Я могу помочь тебе в будущем. А Натан… У него ведь есть кузен. Эрик, кажется. Почему бы тебе не выбрать его? Он мальчик мягкий, куда сговорчивее Натана. Подумай. Я предлагаю тебе возможность получить парня из хорошей семьи и мое покровительство. Ты будешь круглой дурой, если упустишь такой шанс.

Тина несколько мгновений смотрела на нее с восторгом. Эта сцена оказалась куда забавнее, чем можно было бы предположить.

– Его зовут Эйдан, и у него уже есть девушка, – подумав немного, Тина все же решила попробовать фруктовую корзинку, которую ей принесла официантка. Осторожно пригубила кофе. Она хотела проверить, правда ли тут так вкусно, потому что планировала непременно привести сюда Натана, усадить вот ровно за этот столик и рассказать, как не променяла его на деньги и сладкие обещания…

– Я помогу тебе от нее избавиться. – заверила Ивонн, расслабившись. Она действительно планировала некоторое время поддерживать Тину, пока Натан не окажется у нее в руках. А после можно будет забыть о наивной сопернице. – Устрою твое будущее в лучшем виде. Поверь, ты хочешь иметь такую подругу, как я.

Тина многое хотела бы ей сказать, но опасалась. В подобных сценах любили плескать в лицо напитками, а кофе в чашке был слишком горячим, чтобы вести себя безрассудно.

Прежде чем ответить, она поднялась, желая избежать ненужных травм. Если она случайно заработает ожог, то вынуждена будет снова отбиваться от агрессивной заботы Натана и Нессы.

– Мой вам совет, найдите себе другую жертву. Уверена, найдутся девушки, которые с удовольствием во всем этом поучаствуют. А я, пожалуй, пойду. Мне еще надо рассказать Натану, насколько он дорогой.

Ивонн вцепилась в чашку с кофе, и Тина припустилась прочь из кофейни, спасая куртку Нессы.

Повторив путь, по которому ее провели, она скоро вышла к знакомому дому и замедлилась, увидев высокую фигуру перед входом.

Натан, узнав, что Ивонн увела куда-то Кристину, бросился следом, но, когда спустился, они уже скрылись в неизвестном направлении. Он не знал, где искать Тину, и не хотел возвращаться в квартиру. Так и остался стоять у входа, поглядывая на часы.

– Ты почему здесь? – спросила она, приблизившись. И с трудом подавила непроизвольный порыв отшатнуться, когда Натан стремительно приблизился.

– С тобой всё в порядке? – Он сжал ее плечи и осмотрел со всех сторон, чтобы убедиться, что она цела.

– Ко… конечно. Что могло случиться? – удивилась Тина, послушно крутясь в его руках. – Мы просто поговорили.

– Вчера ввязываться в драку ты тоже не планировала. – Ворчливо напомнил Натан и потянул ее в фойе.

– Ты же сам хотел, чтобы я тебя от нее защитила.

– Был неправ. Прости. Не стоило тебя в это впутывать.

– Чего?! – опешила Тина.

Она с трудом сдержалась и не высказала всё сразу. Сначала дождалась лифта, и только когда створки скрыли ее от недружелюбного взгляда охранника, ткнула Натана пальцем в грудь.

– Ты сейчас должен был спросить, зачем она хотела со мной поговорить, чтобы я могла похвастаться тем, что не продала тебя. Хотя сумму мне предложили неплохую.

– Продала?

– Ага. Эта дама попыталась меня подкупить. Всё как полагается, принесла приличную стопку крупных купюр и предложила мне деньги в обмен на услугу. Хотела, чтобы я тебя бросила. Даже готова была утроить сумму. Так-то. – Гордилась Тина не тем, что отказалась от денег. Иначе и быть не могло. Ее распирало от радости, потому что Ивонн пришла в голову мысль попытаться подкупить соперницу. – Это нам очень на руку. Раз уж она хотела от меня избавиться, значит, воспринимает всерьез. Быть может, в скором времени даже найдет себе другую жертву…

Кристина осеклась. Задумалась.

– Было бы славно познакомить ее с Аароном и посмотреть, что из этого выйдет. Как бы устроить их встречу?

Мелодичный перезвон оповестил о прибытии на нужный этаж.

– Подумаем об этом потом, – велел Натан. – Сейчас тебе нужны покой и отдых. Ты ранена.

– Я же не в голову ранена. Меня слегка задели по руке и укусили за ногу. Укус, кстати, уже прошел, осталось только как-то йод оттереть…

Натан открыл входную дверь, и Тина услышала звуки побоища, доносившиеся из мощных колонок.

– Ты посмотри, они без нас выбрали фильм, – возмутилась она и поспешила в гостиную.

Дела и правда можно было отложить на потом.

Назойливые поклонницы Натана, утомляющий своим вниманием Аарон, показания, которые ей непременно придется давать в полиции, различные сюжеты, которые только и ждут, когда какая-нибудь неосторожная жертва попадется в сети, – всё это могло подождать.

Сейчас Тина собиралась наслаждаться выходными и не думать о том, что ее ждет впереди.

To be, так сказать, continued… (｡• ω •｡)