— Ну, что ты, в самом деле выдумала?! — ворчала леди Таис, еле поспевая за моим шагом. Ещё и Снежок бегал вокруг нас, чуть ли не путая ноги. — Какой ещё отбор?! С ума сошла? А как же… Как же любовь! Я и Дарий за тебя горой стоим, всех властных лордов отгоняем, чтобы ты сердцем выбрала… и вот! На горизонте маячит холодный расчёт!
— Никто и ничто там не маячит, бабуль, — цыкнула я, сворачивая на лестнице в нужный коридор. — Я прошу тебя просто мне подыграть! Отбор — не есть стопроцентная гарантия того, что я выберу себе истинного. Могу же и просто посмотреть на «товар»?
— Великий Охтаон! — пробормотала белокурая блондинка. — «Товаром» обозвать элитных наследников драконьих родов! Сделай вид, что не услышал эту бесстыжую? Только не отправляй нас обратно в наш мир!
— Мама дорогая, — хмыкнув, потащила женщину дальше. — Когда это ты так уверовала в драконьих богов? Говорила же, что они, скорей всего, такие же жители Вселенной, как и мы?
— Я и сейчас так думаю, — огрызнулась бабуля, в стопоре замирая возле двери покоев, выделенных управляющим замком ей и генералу сейш Одо. — Так! Я хочу писать… пока буду в туалете, надеюсь, что ты одумаешься! А ещё, что тебя тут не найду, когда вернусь.
Первые пару минут я тупо притоптывала туфелькой в нетерпении, а потом нахмурилась.
«Хмм… а игрушку-то я не проверила! Вдруг не сработает?! Тот ещё сюрприз получится. К тому же, подпись императора на разрешение производства «Фала» в массы лучше получить перед активацией! Боюсь, после моей шутки Адари точно ничего не подпишет…»
Развернувшись, побежала на третий этаж, туда, где поселили Идарину.
— Снежок, место! Сторожи бабушку. Я — мухой!
Ида встретила меня круглыми от удивления глазами, когда я без стука ворвалась в её комнату.
— Здрасьте!
— Виделись уже… — фыркнула девушка, собирая листы в кожаную папку.
— О! Уже подготовила документы? Круто! Дай-ка мне тот бланк с разрешением? Я просто сейчас собираюсь к императору заглянуть на минутку…
— Ох! Так бланка мало! — всполошилась подруга. — По регламенту положена презентация! Собственно, именно это меня смущало в формировании общественного мнения совета и последующего за ним голосования…
С пылающими щеками я отвела взгляд.
— Не волнуйся. Всё пройдёт идеально. Правда, я сначала подпись получу, а потом…
Идарина подхватилась с места, хмуря брови.
— Так нельзя! Это обман!
— Это не обман, а хитрость! Ни одному мужику не понравится твоё изобретение, подруга. Факт! Мужики не любят конкурентов, а «Фал» — ещё тот конкурент! Идеальная иллюзорная игрушка, настроенная на желания своей хозяйки! Поэтому я собираюсь воспользоваться нашим с тобой добрым именем! Мы же кино-визоры такие Дарийской империи подарили! Даже Сарис партиями скупает по двойной цене! Вот и…
— Наше доброе имя перестанет быть таковым, — занервничала девушка, с ужасом наблюдая, как я в бумагах выискиваю бланк с голубыми вензелями. — Император будет в гневе, если всё так, как ты говоришь…
— После подписи весь его гнев — лишь эмоция. Он не осмелится потребовать своё разрешение на производство обратно. Так что успокойся и не нервничай так. — Отыскав нужный лист, довольно улыбнулась. — Нашла! Сиди здесь, я скоро вернусь… О! Чуть не забыла!
Резко остановившись, вытащила опытный образец номер 1, активировала его фаллическую форму, нажала на единственную имеющуюся кнопку и положила на стул, как советовала Ида, расписывая принцип работы будущего полового гиганта.
Я зажмурилась и стала представлять того, кого хочет моё тело. Отклик заключённой в серолик иллюзорной материи почувствовала даже на расстоянии.
И, судя по судорожному вздоху Идарины, её изобретение прекрасно справлялось с ментальным сигналом, который установил на меня Эван.
Открыв глаза, вместо непростой игрушки увидела полностью голого императора Адари.
Я знала, что «Фал» примет облик Алделла, но даже это не помогло мне остаться спокойной!
Прекрасная форма, сильное тело, улыбка, от которой бросает в дрожь…
А потом он и вовсе встал и шагнул ко мне!
Я еле успела перехватить его за стоящий колом член и нажать на кнопку деактивации.
— Такую презентацию ты собралась показывать императору?!?! Нас повесят… нас всех повесят! — пробормотала бледная Ида, падая на край постели.
Так как времени у меня уже совсем не оставалось, я просто пообещала Иде, что всё будет хорошо. Схватила «Фала» и понеслась обратно в закрытый коридор.
Очень вовремя! Потому как очень уж довольно улыбалась бабушка, высунувшая голову в коридор.
«Думала, что я ушла?! Как бы не так!»
— Пописала? — хмыкнула я, появляясь из-за угла.
— Господи! Зачем так пугать? — подпрыгнула женщина, моментально мрачнея. — Я снова писать захотела…
— Потом, — подхватила женщину под локоть и повела к торцовой двери коридора, за которой находились покои императора. — Это недолго. Лишь подтвердишь, что дала добро на отбор. И, пожалуйста, ба, улыбнись. Он не должен заподозрить, что мы несерьёзно. Пожалуйста… я тебя давно ни о чём не просила.
Женщина цокнула языком. И забавно, учитывая, что меня за эту привычку бабушка вечно ругала.
— Это так важно для тебя?
Я заглянула бабушке в глаза и медленно растянула губы в коварной улыбке.
— О, дааа… Возмездие настигает всех, кто его заслужил…
— Пф, красиво. Ну… ладно. Идём. Только готовься обсуждать детали с императором сама. Я, действительно, из-за волнения часто бегаю в туалет. Так что с меня такой себе подельник.
— О, не бойся. Я готова! У меня вообще целая программа запланирована после твоего ухода, — я захихикала. Даже бабушкин озадаченный взгляд никак не помог справиться с внезапным весельем. Наверное, тоже нервное.
К моменту, когда мы оказались возле грозных элитных стражей, собралась и успокоилась.
— Император на месте? — спросила бабушка
Стражник хмуро посмотрел на меня, прежде чем ответить.
— Так точно.
— Тогда доложите о нас.
Не успел страж заглянуть в гостиную властителя Дарийской империи, как из глубин комнат донеслось зычное:
— Пусть войдут.
Я занервничала, но как оказалось зря.
Бабушка заговорила, и её монолог плавно потёк. Мне даже не пришлось что-то добавлять. Я тупо стояла за креслом леди Таис, держалась одной рукой за спину и слушала её.
Правда, Адари выглядел не очень дружелюбно, но внимал жене своего генерала.
— Почему бы вам не провести отбор в Кешайне? — сквозь стиснутые челюсти полюбопытствовал мужчина.
Я оживилась:
— Если вы почтите нас своим присутствием, то дислокация не имеет значения.
— Я?!
— Конечно! Вы же император! И вы знаете всех своих придворных. Я, кажется, уже говорила об этом. Кто поможет мне подобрать истинного лучше вас? — преодолевая возмущение дракона, била логическими замечаниями. — Я рассчитываю на вас, сир… На отборе хочу объявить вас главным судьёй на отборе!
Бабушка оглянулась на меня и сделала большие глаза.
«Переборщила? Вроде нет… Пока нет», — вспомнила о бланке разрешения и «Фале», которые ждали своего часа в кармане синего кружевного платья, и прикусила язык.
Прежде чем ответить, Алделл отчётливо скрипнул зубами.
— Хорошо. Пусть будет по-твоему, Агата.
— Отлично! — бабушка хлопнула и резко встала. — О деталях договоритесь без меня. Простите… положение обязывает удалиться к себе.
— Конечно, — Адари встал следом за бабулей, демонстрируя великолепное воспитание. — Отдыхайте, Ваша Светлость.
Бабушка чуть ли не бегом покинула гостиную императора.
Адари повернул голову в мою сторону, стиснул челюсти.
«Что-то страшновато показывать ему «Фалика»… как бы не сломал опытный образец!»
— Думаю, лучше перенести обсуждение деталей, — наконец, нарушил затянувшееся молчание мужчина, опускаясь на кресло.
Схватив бокал с красным вином, Алделл сделал глоток и медленно прошёлся взглядом по моему платью.
— Эм… соглашусь с вами, сир, — начала неловко. — Вы… слишком напряжены. К тому же у меня к вам не менее важное дело.
— Какое ещё дело?
В ход пошёл бланк.
Я подошла ближе к мужчине и вручила ему бумагу.
— Новое изобретение. Игрушка для женщин. Мы с Идой придумали… Помогите протолкнуть наш артефакт в массовое производство.
— Что такое? Что за «Фал»? Его функции и полезность?
Я встала за спиной императора. Очень вовремя, потому что смех буквально разобрал! Если звук я ещё могла сдерживать, то мимику — уже нет. Её буквально разнесло на всё лицо.
С трудом справившись с эмоцией, я положила руки на мощные плечи императора и стала массировать:
— Просто подпишите. Мы с Идой никогда ничего глупого не придумывали…
— М-дааааа, — выдохнул мужчина, расслабляясь под моими пальчиками.
Кажется, Адари поплыл.
— Тогда подпишите…
Ручка материализовалась в руке Алделла, и я чуть не сбилась с ритма, затаив дыхание.
Одна завитушка, другая… — я была готова пищать от восторга, получив желаемое.
«Однако впереди самая опасная каверза! — одёрнула себя, обходя дракона и пряча бланк в карман. — Может, не надо? В другой раз?»
«Раз взялась, — рыкнуло кровожадное подсознание, — доводи до конца!»
— Спасибо большое. Вы просто не представляете, скольких женщин осчастливили сейчас!
Адари нахмурился, слушая меня.
Ещё один большой глоток, и его глаза мигнули красным отсветом.
— Скольких?
— Как минимум — меня. «Фал» — просто девичья мечта… Сейчас покажу вам, чтобы не выглядеть голословной… — чувствуя, как адреналин разливается по телу, извлекла из кармана прямоугольный жезл, положила его на кресло, где недавно сидела бабушка, активировала и тут же нажала на кнопку, не давая Адари времени, чтобы понять, во что преобразился жезл.
— Какого… — ругнулся император, когда точная его копия (в одних чёрных узких трусах, которые я лихорадочно создала в моменте) резко поднимается с места и набрасывается на меня.
Еле успела увернуться, подставляя шею жадным губам ненастоящего мужчины!
«Фал» принялся страстно покрывать мою шею и грудь влажными поцелуями.
— Эмм… спокойно, — охнула я, выворачиваясь из захвата прыткой фантазии. Повернулась спиной, и «Фал» тут же стал задирать подол платья. — Это просто ментально-иллюзорная игрушка для женщин… которые… которые… ох! Боги! — мои трусики упали к ногам, когда «Фал» дёрнул бельё вниз.
Я подняла глаза на Адари и застыла.
Дракон уже был на ногах. Злой, как тысяча демонов! С алыми пульсирующими глазами… Он сформировал боевой пульсар и был готов пустить его в дело. Мешала только моя близость к его цели.
— Почему он выглядит, как я? — с трудом прошипел Адари, пока чёрные чешуйки захватывали всё больше пространства на его лице.
— Это только со мной, — поспешила ответить я, пытаясь отвоевать подол платья. — Говорю же: «ментально-иллюзорная игрушка для женщин». «Фал» настроен на меня. Обращается в того, кого я хочу…
— А-г-а-т-а, — прорычал Алделл, и стены гостиной задрожали.
В дверь стукнули.
— Господин, всё в порядке? Мы можем войти?
— ПОШЛИ ВОН! — заорал мужчина, схлопывая пульсар.
«Пора делать ноги!» — я переступила через трусики, дезактивировала «Фала», подобрала платье и дала дёру.
— АГАТА! А ну, стой! Зараза мелкая!!! — Адари бросился за мной вдогонку. — Отдай бланк немедленно! И игрушку свою, будь она проклята!!!
— Ага… «ЩАЗ»! Императорское разрешение возврату и обмену не подлежит, — увернулась очень вовремя, чтобы не быть схваченной.
Вылетела в коридор, как пробка из бутылки.
Стражи недоумённо переглянулись.
— ПОЙМАТЬ ЕЁ! — взревел Алделл, вынося прикрывшуюся дверь с ноги.
Я подобрала подол платья и побежала.
Быстрые шаги за спиной, бряцание металлических пластин, отборная ругань Адари — всё подначивало меня бежать быстрее.
А на лестнице, где у императора появилась ещё пара услужливых «загонщиков», я применила заклинание множителя иллюзии.
Драконы глазом моргнуть не успели, как из одной точки разбежалось сразу девять копий меня — это получилось на четыре больше, чем преследователей, поэтому я понадеялась на шанс успешно скрыться.
Чтобы это удалось, пришлось поставить пару завес, которые работали как помехи.
Спрятаться удалось в музыкальной комнате… под крышкой рояля. С большим трудом и в жуткой тесноте, но я умудрилась вместиться в «звуковой ряд» молоточков и фенгеров.
Лежала там и едва слышно хихикала, замирая при каждом шорохе.
«Ничего… Сейчас остынет и снова сделает вид, что мы — чужие друг другу люди. Пф! Хах! Как же его лицо перекосилось, когда "Фал" материализовался! А когда он стал сдирать с меня трусики? Уф! У меня даже в жилах кровь похолодела на пару градусов! Представляю, что было бы с Адари, начни "Фал" потрахивать меня пальцами… Уж очень настойчиво иллюзор трогал меня между ног… — прикусив губу, сглотнула скопившуюся во рту слюну. Представленная картинка дико завела. Я даже смутилась, мысленно отправляя себя в разряд извращенок. — Нет. Я — обычная женщина, которая слишком засиделась в девках! — тут же оправдала свои пошлые мыслишки, отмахиваясь от назидательных правил, принятых обществом. — Ида права! Это будет революция!»
Поддавшись фантазии, пропустила момент, когда оказалась в комнате не одна.
Крышку резко открыли, и я вздрогнула.
— Выходи, — медленно и тихо приказал император. Его прищур не сулил ничего хорошего. Но уже не орёт — это почти победа.
— Не отдам… — на всякий случай обозначила свою позицию, пусть моё положение не предполагало ультиматумов.
— Вы-хо-ди, — повторил дракон по слогам.
Мне резко захотелось в туалет, как бабушке недавно.
Адари, придерживая крышку рояля одной рукой, второй потянулся ко мне и осторожно вытащил сам.
— Я… — трепыхаясь, попыталась как-то оправдать свою шалость. Но император сжимал меня слишком крепко, медленно опуская крышку. Появилось нехорошее сравнение с крышкой гроба. — Я…
— Ты сейчас помолчишь. И послушаешь меня, — короткими фразами дробил свою речь дракон, едва сдерживая зверя. Только пар из носа выдавал степень негодования Адари. — А лучше возьмёшь карандашик… И запишешь всё, что я тебе скажу. Если отступишь хотя бы на пункт, я все твои игрушки… — пар пошёл сильнее. Глаза дракона опять запульсировали, — … засуну тебе так глубоко, что ни о каких отборах ты больше думать не станешь. Я ясно объясняю?!
— Весьма, — я натурально задрожала, чувствуя, как мурашки возбуждённо пробегаются по коже.
Адари отпустил меня, достал из кармана чистый лист и карандаш и с показательно громким стуком положил их на крышку рояля.
— Тогда пиши!