Темнейшее обещание

Глава 15

Лазарь вернулся к порталу. Он отпустил своих солдат, предпочтя остаться наедине со своим сумасшествием.

Всего в пяти шагах от него находился человеческий мир. Там его враги. Там Камео.

Он прожил без нее три дня. Слишком долго. В последний раз, когда их пути разошлись, расставание терзало его, но Лазарь справился. В этот раз, он не мог взять себя в руки. С каждой секундой его настроение портилось все сильнее.

В голове постоянно звучал разговор с Рэтбоуном, мучая его.

— Будешь на нее охотиться?

— Ты же знаешь, я не могу покинуть духовные сферы.

— Ты — Лазарь, единственный сын Монстра, так?

— Да.

— Тогда не вижу препятствий.

Воин верил, что Лазарь сможет пройти сквозь портал и не оказаться в небытие? Но почему? Как? Ничего ведь не изменилось. Он…

Не правда. Изменилось многое. Он заключил соглашение с Гадесом. Оно добавило сил? Лазарь ощутил притяжение портала. Почему? Свисающее с шеи яблоко… может или нет, оно быть тюрьмой для живого существа. Есть другие источники силы? Магическое зеркало. Поскольку оно показало Камео варианты будущего, Лазарь забрал его с собой. Быть может оно могло воссоединить Лазаря с его женщиной, а может, и нет.

«Достаточно отчаялся, чтобы попробовать что угодно».

Но. Все больше кристаллов наполняло его вены. Вскоре, Лазарь не сможет скрывать изменения от других. Слабость станет заметна.

Если он окажется в небытие, то потеряет драгоценное время. Какой-то другой бессмертный может захватить его реальность, украсть армию. По возвращению Лазарю придется тратить еще больше времени на борьбу с новым королем.

Если же он окажется в человеческом мире, то все равно придется отказаться от армии.

Лазарь прикусил язык, пока не ощутил металлический привкус крови. Вскоре ему придется жениться на королеве. Самый быстрый способ вернуть утраченную мощь.

Шанс отомстить стоит риска? Нет. Он мог подождать, так как всегда планировал дождаться, пока Гера с Джульеттой умрут и окажутся в реальности духов.

Могущественные бессмертные умирают ежедневно. И он тому доказательство.

А Камео стоила риска, учитывая, что он не мог ее удержать?

Нет смысла обдумывать вопрос. Да. Камео стоила любого риска, и ирония ситуации не ускользнула от Лазаря. Лишь она, хранительница Несчастья, могла сделать его счастливым.

Одной рукой Лазарь взял зеркало. Второй, потянулся к рюкзаку и вытащил еще теплое сердце амазонки.

Камео с Виолой бок о бок вошли в Падение. Ночной клуб для бессмертных находился на третьем уровне небес, где часто сталкивалось зло с добром. Баром владели трое Посланников. Стены и пол, казалось, были сделаны из тонких, белых облаков, позволяя посетителям разглядеть черное небо с яркими звездами как внизу, так и наверху здания. Удивительное явление, учитывая, что эти облака были твердыми на ощупь.

В воздухе витал запах алкоголя, секса и различных духов. Жар возбуждал, подталкивая то ли выпить, то ли раздеться. Наверное, оба предположения верны.

Камео заметила зеркала на потолке и застонала. У каждого демона свои пороки, и зеркала были слабым местом Нарциссизма. Каждый раз, замечая свое отображение в зеркале, Виола впадала в экстаз. На нее мог напасть кто угодно, она этого даже не заметила бы, не среагировала бы, пока не стало слишком поздно.

— Не смотри вверх, — сказала ей Камео. — Пожалуйста.

— Почему? — Конечно же, Виола попыталась посмотреть на потолок.

Ухватив подругу за подбородок, Камео удержала ее взгляд.

— Поверь мне.

— Там зеркало, да? — Богиня прикусила нижнюю губу. — Конечно же, я могу позволить себе единственный взгляд… я так красива.

— Конечно. Взгляни на себя. Стань беззащитной перед посетителями клуба. Ты даже можешь стать пиньятой для бессмертных. Ведь каждая девушка мечтает об этом.

Виола вздрогнула до кончиков пальцев.

— Верно. Никаких взглядов. Мы здесь, чтобы найти восхитительный образец мужской красоты и…

— Нет! Нужно найти Гарпию. Джульетту. Никаких полуголых мужиков. — Хотя вряд ли кто-нибудь сможет ее соблазнить. Пока Камео помнит Лазаря, он останется для нее образцом мужской красоты. Никто не может даже надеяться сравниться с ним.

Оценивающе глядя на медведя-перевертыша, Виола поиграла бровями.

— Может все-таки кусочек качка? — Зефирок уселся у ее ног и рычал на каждого мимо проходящего мужчину. — Я изголодалась по развлечениям.

— Ну, считай, что сегодня низкокалорийный, безглютеновый и вообще стопроцентно вегетарианский день.

Мужчина, которого раньше она никогда не видела, посмотрел на нее, отвел взгляд и снова уставился. Он облизнул губы так, словно уже ощущал вкус ее поцелуя.

На самом деле, мужик не хотел ее. Вчера, когда Камео приняла решение провести с Лазарем ночь, внутри нее загорелось желание. И сегодня она всем телом излучала это желание, наравне с грустью. Заметивший ее мужчина просто ответил… с энтузиазмом.

Незнакомец направился к ней, скользящая грациозная походка выдавала в нем вампира, и Камео в предупреждающем жесте подняла кинжал. Мужчина с предвкушением улыбнулся, обнажив клыки, и продолжил идти.

Камео обратилась к нему:　

— Хочешь поговорить на глубокие и важные темы?

Как только в грохоте музыки послышался ее голос, вампир поморщился и отошел назад.

— Ага, так я и думала, — пробормотала Камео, пряча обиду за непроницаемой маской. «Я отпугиваю мужчин».

Несчастье рассмеялся со своей обычной радостью. «Лазарь рад, что смог от тебя избавиться».

Камео подавила крик разочарования. Демон любил осыпать ее утверждениями, с которыми она не могла поспорить. Коварное оружие в его злом арсенале.

Обрадуется ли Лазарь их встрече? Или уже понял, что ему лучше без нее?

— Дружеский совет, — заговорила Виола. — Когда симпатичный мужик захочет пофлиртовать с нами, оплатить нашу выпивку и закуски… Эй, хочешь разделим сыр фри?

— Нет. Какой там дружеский совет? Мне стоит помолчать?

— Не будь смешной. — Богиня махнула рукой. — Я хотела предложить сначала украсть его кошелек, а потом разговаривать.

Не такой уж и плохой совет.

Разглядывая клуб, Камео пыталась блокировать Несчастью доступ к своим мыслям. В углу на помосте играла какая-то группа, вокруг их ног валялись предметы женского нижнего белья. На танцплощадке, порочно извивались мужчины и женщины всех известных бессмертных рас. В переполненном баре работало несколько барменов.

Один из барменов — красивый парень с розовыми волосами — заметил Виолу и выронил стакан. Цвет сошел с его лица, оставляя мертвенную бледность.

— Ты его знаешь? — спросила Камео, указав на парня. У него был своеобразный вид. Кровавые слезы наколоты в уголках глаз, а нижняя губа украшена пирсингом в виде кольца.

— Не сказала бы, что знаю. Скорее, когда-то я его уничтожила, — легко ответила Виола, но в ее глазах промелькнула мука. — Уверена, у него не осталось ко мне сильных чувств.

Список вещей, которым Камео доверяла больше, нежели утверждениям Виолы: жвачке под столом, вооруженному врагу за спиной и обеденному столу, накрытому Люцифером Разрушителем.

Бармен поспешил к задней двери и скрылся из вида. Спустя несколько секунд оттуда вышел другой мужчина. За его спиной изгибались белые с золотом крылья. Посланник. Камео никогда раньше его не видела, но, судя по белым волосам, испещренной шрамами алебастровой коже и красным глазам, можно определить его личность: Ксерксес. Один из хозяев клуба.

Он посмотрел на Виолу и сощурился.

— А этого ты знаешь? — указала на Посланника Камео. Если у убийцы демонов проблемы с Нарциссизмом, то и с Несчастьем тоже будут.

— Точно нет. — Виола наклонилась, чтобы погладить Зефирок за ушами. — Так. Что я там говорила? Уверена, что ты прислушалась к каждому слову.

Камео с ужасом наблюдала, как Ксерксес перевел взгляд в другую сторону клуба и почти незаметно кивнул…

Еще один Посланник, пробираясь сквозь толпу, направился прямо к Виоле. Камео удивленно на него уставилась. Он выглядел — он не мог — но его лицо так и не изменилось. Волнистые темные волосы, яркие голубые глаза и резкие черты лица, что можно отыскать в женских фантазиях… либо же в отражении Уильяма Вечно Похотливого.

Они не могли быть близнецами. Этот парень выглядел моложе и менее закаленным жизнью. Ну, а еще у него были удивительные бело-золотые крылья.

Никоим образом Уильям не связан родственными узами с Посланниками. Никак и ни за что.

Мужчина остановился перед Виолой и порочно усмехнулся. Точно как Уильям.

— Здравствуйте, дамы. Я Аксель — мужчина ваших грез.

Нечто подобное мог сказать Уильям.

Желая обрушить на него град вопросов, Камео лишь приветственно кивнула. Не стоит портить парню ночь.

— Вообще, — ответила ему Виола, — я — женщина своих грез и состою в постоянных отношениях сама с собой.

— Я заинтригован. — Аксель протянул руку, и богиня без колебаний приняла ее так, словно восторг мужчины лично ее заслуга. — Расскажи мне больше.

— Приготовься изумляться.

Вдвоем они направились прочь, тихий разговор вскоре заглушила музыка. Вот ведь помощница.

— Виола, — окрикнула богиню Камео. — Незнакомцы опасны. Тебе не стоит…

Не оглядываясь, богиня показала ей поднятый вверх большой палец. Люди вокруг Камео начали рыдать.

Плечи Камео поникли. Она не станет бежать вслед за подругой, не станет поступать так, как с ней самой обошелся Сабин. Словно она инвалид, не способный себя защитить. Она поверит, что Виола может о себе позаботится.

Камео вернулась к поиску своей жертвы. Благодаря Гвен, она знала, что Джульетта Иглшилд сегодня будет… Здесь!

Ох, Камео забыла, насколько прекрасна эта женщина. Высокая и тренированная, с темными волосами и фиолетовыми глазами. При взгляде в такие глаза мужчины теряли голову.

Гарпия опустошила свой стакан, подняла руки и выкрикнула:

— Ййу-хху. — Она была одета в майку пурпурного цвета и мини-юбку, выставляя напоказ татуировки на стройных ногах. В нескольких местах сплетались вместе разнообразные символы, что создавало оптическую иллюзию, и кожа казалась похожей на кружево.

Когда Джульетта откинула голову и засмеялась, Камео ощутила укол зависти.

«Зачем Лазарю хотеть тебя — унылое создание, а не ее — пир удовольствий?»

Камео приподняла подбородок. Ответ не важен. Джульетта отрезала Лазарю руки. И не один раз! Сегодня Камео оторвет руки ей.

Приняв решение, Камео подошла ближе.

В какой-то момент путь ей преградил Ксерксес.

— Внутри клуба драки запрещены. — Столь необыкновенные красные глаза пылали столь же зловеще. С близкого расстояния шрамы ярко выделялись на бледной коже, и становилось ясно, что это следы когтей.

Выхода нет. Камео придется заговорить.

— С чего ты взял, будто я собираюсь драться?

Он почти незаметно поморщился и указал на ее руку.

— Ты сжимаешь кинжал.

Правда? Упс. Камео не запомнила, как вытащила его.

Она вложила оружие в ножны.

— Теперь счастлив?

— Нет. — Двигаясь с такой скоростью, что Камео не удалось ничего отследить, Ксерксес отобрал у нее оба кинжала.

Не важно. Она и сама оружие, с головы до кончиков пальцев на ногах.

— Я подержу это до твоего ухода. — Сказал ей Ксерксес. — Не стоит заигрывать с соблазном.

— Хорошо. Но просто проясняю ситуацию, я воткну эти кинжалы тебе в глаза, если ты или твои дружки обидите Виолу.

Промелькнувшее удивление смягчило черты его лица.

— Ее не тронут.

Камео поверила. Посланники не способны лгать.

— Как и тебя, — добавил Ксерксес. — Если не станешь создавать здесь проблем. — Он направился прочь и скрылся в толпе, несмотря на внушительный рост и необычную внешность, а это определенно требовало особого таланта.

Что же. Пора создавать проблемы.

Наконец-то Камео подошла к Гарпиям. Голосом, исполненным сердечных мук и отчаянья, она поприветствовала:

— Джульетта Истребительница.

Джульетта поморщилась, но быстро взяла себя в руки, удивленно выгнув бровь.

— Камео, Мать Меланхолии. Думала, ты пройдешь мимо. Твой друг убил моего супруга.

Камео провела языком по зубам.

— Он не был твоим супругом. Он был твоим рабом. Да и зачем мне проходить мимо? Я собираюсь натереть пол твоим лицом.

Гарпия напряглась, ее глаза наполнились слезами. На самом деле, напряглись все Гарпии, сидящие за столом. Всего шесть человек. А значит, шесть пар заплаканных глаз сконцентрировались на Камео и засверкали яростью. Неплохое начало.

— Смотрите, кто решил проявить себя. — Копируя Камео, Джульетта провела языком по удлинившемуся клыку. — Как жаль, ведь мы знаем, что это привилегия Гадеса. Мы по разные стороны в этой войне, а ты считаешь, будто он сможет тебя защитить. Вот тебе новость. Он не может. Не делай ошибки, я оторву твои конечности и почтой вышлю родным.

Толпа бессмертных уловила ветерок спора и собралась вокруг Камео и Гарпий. Музыка внезапно затихла, и воцарилась тишина. Затем в толпе послышались шепотки.

— Ты это снимаешь?

— Это Камео, хранительница Несчастья? Ставлю пять баксов на то, что вскоре мы узнаем к лицу ли ей кровь.

— Однажды я видел, как Джульетта вырвала парню позвоночник… через рот. Камео проиграет.

Неужели все считают, что Гарпия ее побьет? Ого. А это обидно.

«Проигрыш будет унизительным», — сказал Несчастье и хрипло засмеялся.

Грусть чуть не затопила Камео. Нет! Не здесь. И не сейчас. «Я смогу. И сделаю». Если получится удержать свои мысли под контролем, то справится и с эмоциями. Она сможет.

Трое Посланников… Ксерксес и еще двое владельцев клуба — Бьорн и Тейн… пробирались сквозь толпу в центр круга, расталкивая людей по пути.

Никаких драк в клубе?

— Вот лжец, — пробормотала Камео.

У Бьорна были темные волосы, бронзовая кожа и удивительные глаза радужного цвета. Тейн же — со светлыми кудряшками и напряженным взглядом в синих глазах. Сложив руки на широких грудных клетках, все трое мужчин излучали угрозу, ожидая кто же первым, Камео или Джульетта, нанесет удар.

Камео осталась на месте.

— Ты заставила Лазаря страдать, — заявила она Джульетте. — Теперь я заставлю страдать тебя.

Фиолетовые глаза сощурились в тонкие щелочки.

— Лазарь — мой супруг сейчас и навечно, в жизни и в смерти. Мой! Он ничто для тебя.

Используя одну из игривых уловок Виолы, Камео тряхнула волосами, словно ей нет ни до чего дела.

— Ты уверена? Я только что провела с ним все выходные.

Гарпия вздрогнула всем телом.

— Ты отыскала его в измерении духов?

— Нашла его… целовала его.

— Целовала… — С убийственным криком Джульетта набросилась на Камео.

Но не успела она добраться до воительницы, как в Гарпию врезался черный комок и отбросил ее в сторону. «Зефирок», — шокировано осознала Камео. Мелкий комок ярости впился когтями в лицо Джульетты, и Гарпия закричала от боли.

Толпа коллективно вздохнула и отступила. Должно быть, кто-то за кого-то зацепился, поскольку возникла драка. Посланники сорвались с места, делая все возможное, лишь бы предотвратить худшее насилие.

Одна из подруг Джульетты вытащила из-под кожаного браслета на запястье тонкий серебряный прут. И бросила его в Камео.

Благодаря отличным рефлексам, Камео схватила кончик и нанесла ответный удар. Костяшками пальцев она раздробила Гарпии лицевую кость.

Во вспышке красного дыма появилась Виола. Совсем не похожа на ангела, она выглядела как живущий в ней демон. С двумя, торчащими из темени, рогами. Красная чешуя сменила кожу, а глаза пылали, словно радиоактивные рубины. Острые, смертоносные клыки прорезались из десен, а ногти удлинились и стали когтями. Виола источала запах серы.

Оппоненту Камео богиня перерезала глотку, будто оно была из мягкого масла. Кровь брызнула, и Гарпия схватилась за горло, пытаясь стянуть рану и сделать вдох.

Посланники сосредоточили своё внимание на Виоле, но никто не мог ее остановить. Просто она была слишком сильной. Когда она пробиралась среди Гарпий, уничтожая всех подряд, стол упал, и щепки разлетелись во все стороны.

Камео воспользовалась шансом напасть на Джульетту, которая всё ещё отбивалась от тасманского дьявола. Она заехала суке прямо в живот… затем снова пнула её, отчего у Гарпии появились рвотные позывы.

Зефирок отпустил её, но унес с собой кусочек уха.

Камео схватила ее за окровавленную щеку и запустила Гарпию прямо в толпу.

Пыхтя и сопя, Джульетта толкнула в Камео другую женщину — сирену — заставив их упасть назад. Когда Камео попыталась освободиться, Гарпия схватила кусок стекла и прыгнула.

Удар далеко отбросил Камео. Когда она врезалась в стол, Джульетта дважды полоснула по ней. Камео увернулась оба раза, споткнулась о стул, но удержала каким-то образом запястье Гарпии, спасая себя от увечий.

Мускулистая рука внезапно оторвала Джульетту от Камео.

— Отпусти меня, — завизжала Гарпия, пытаясь освободиться.

Не говоря ни слова, Тейн вышел с ней на балкон, расправил крылья и улетел в небо.

Камео вскочила, собираясь догнать… но заколебалась. Она не могла последовать за ними. Мускулистая рука обвилась вокруг её талии. Рука в шрамах. Ксерксес. Камео заметила, что Бьорн, наконец-то, схватил Виолу, хотя его ноги атаковал Зефирок.

— Нарушаешь наши правила, — сквозь зубы прошипел Ксерксес, — и сталкиваешься с нашим гневом.

— Навредишь ей, — внезапно раздался грубый мужской голос, — и умрёшь.

Сердце Камео бешено забилось в груди. Остальная её часть успокоилась и завибрировала в… предвкушении?

О, да. Толпа расступилась, и в поле зрения возник сияющий Лазарь.