Теплое сердце зимой

Глава 35

Три запечатанных конверта, размером чуть больше, чем каталожные карточки. Дешевый лист копировальной бумаги, сложенный пополам. Кусок ткани, приклеенный скотчем к чему-то твердому, как мрамор.

Куин еще раз встряхнул манильский конверт, хотя знал, что в нем ничего не осталось. Затем он посмотрел на Блэя. Они оба сидели на своей кровати, Зи срочно вызвали в Дом для Аудиенций.

Куин развернул лист бумаги и первое, что заметил, это коричневое пятно внизу.

— Я думаю, это кровь, — грустно сказал он, потирая пятно большим пальцем.

Поднеся бумагу к носу, он вдохнул. Письму было больше трех лет, оно высохло, но все же Куин уловил этот безошибочный запах.

— Да, это кровь. — Опустив записку, он сказал: — Я никогда не спрашивал тебя, где ты его нашел. И Лукас не рассказывал.

— Возле бюро, — тихо ответил Блэй. — Я уже сказал Зи, думаю, что он спрятал все это перед тем, как его…

Когда его парень не закончил предложение, Куин закрыл глаза и кивнул. Снова открыв их, он сосредоточился на том, что было написано дрожащей рукой:

Без почтового индекса, но он не нужен. Адрес указан не для доставки почтовой службой.

На каждом конверте стояли буквы А. С. в центре, с лицевой стороны, красиво выполненным почерком, определенно инициалы. И написаны не дрожащей рукой.

— Любовные письма? — пробормотал Куин. — Это человеческое имя.

— Определенно.

— Но у моего брата не было контактов с людьми. Где логика?

Блэй снял кожаную куртку и достал мобильный.

— Как пишется ее фамилия? Проверю соцсети.

— «Л-А-В-А-Л-Ь». — Куин наклонил листок так, чтобы его парень мог видеть. — Может быть, это вымышленное имя, но он реально хотел, чтобы эти письма попали к ней в руки и она нашего вида? Он бы написал ее реальное имя.

— Если только он не пытается скрыть ее личность. Блэй нахмурился, когда печатал что-то в «Фейсбук». Потом в «Инсте». В «Твиттер». — Я ничего не могу найти. Дай мне проверить «Гугл». — Мгновение спустя, он пожал плечами и показал Куину экран. — Ничего не нахожу.

— Так что, может, она одна из нас, и это вымышленное имя в целях безопасности. Большинство присутствуют в сети, под своим именем или псевдонимом. Для них это равносильно способности дышать.

— Мы же знаем, у кого можно спросить. — Блэй поднял телефон. — Если хочешь, конечно.

Куин кивнул.

— Мне нужно найти эту женщину. Вампиршу или человеческого вида.

Блэй набрал и отправил сообщение. Затем отложил телефон.

— Знаешь, я должен быть честным. Если она была человеком…

— А серьезно, если у него были отношения за пределами нашего вида? Он бы точно хранил это дерьмо в секрете. Черт возьми. Наши родители были бы в ярости.

Послышался звук сообщения и Блэй проверил свой телефон.

— Ви просит прибыть в Яму. Будет рад помочь.

— Давай сделаем это. — Куин положил письма обратно в большой конверт и нахмурился. — А вообще, ты можешь сфотографировать? Я не хочу выносить конверты из нашей комнаты.

Блэй сделал снимок листа бумаги на свой телефон, а затем Куин положил все во второй ящик их прикроватной тумбочки. Когда они вдвоем направились к двери, он притянул Блэя к себе и поцеловал.

— Я рад, что ты пришел в тот дом. Я был очень рад тебя видеть.

Блэй в тревоге вскинул брови:

— Я боялся, ты решишь, что мы за тобой следим.

— Нисколько. Я хотел пойти туда один, но было таким облегчением видеть тебя на том газоне. С тобой я чувствую себя в безопасности.

Румянец, окрасивший щеки Блэя, стал лучшим, что Куин видел за эту ночь, и он сжал руку своего парня и держал ее, пока они спускались по парадной лестнице. И как бы он ни любил всех домочадцев, он надеялся, что они ни с кем не столкнутся. Слишком много всего было на уме, слишком много всего, что высасывало из него энергию.

Но встреча с Ви была другой.

Узнай, как справляться.

Когда он и Блэй вышли через вестибюль, холод ударил резко, как пощечина, и ему понравился перепад температур. Казалось, стало легче дышать.

Взглянув на Блэя, он нахмурился.

— Дать тебе куртку?

Он начал снимать свою, когда Блэй положил руку ему на плечо.

— Нет. Я в порядке.

Куин обнял парня и притянул к себе. — Я тебя согрею.

— Ты всегда это делаешь.

Вместе они спустились по каменным ступеням и обошли фонтан… и он отметил, что скульптура и чаша были накрыты новым брезентом. Затем оглянулся на особняк через плечо. Разбитое стекло на втором этаже уже заменили.

Выздоровление. В прямом смысле слова.

Когда они подошли к Яме, стучать не пришлось. Вишес открыл дверь, и, казалось, был готов приступить к работе: на нем была майка и кожаные штаны, в одной руке он держал самокрутку, в другой — стакан, должно быть, «Гуся».

Так что да, подумал Куин, Брат был готов ко всему.

— Как дела? Что вам нужно?

Они вошли в теплое помещение Ямы, и Куин почувствовал, как от переживания у него сжалось горло. Снимая куртку, он думал о вещах, которые не мог контролировать: имена, адреса, люди, что меняют место жительства, люди, что лгут о своих личностях.

Что-то вроде социального эквивалента новых владельцев, что демонтируют старые полы.

Он сделал еще один глубокий вдох.

— Нам нужно найти женщину, возможно, человеческую, с которой мой брат мог контактировать до набегов.

Ви замер. Но только на долю секунды. Затем кивнул и подошел к своим четырем игрушкам. Сев за компьютер, он отложил стакан в сторону и сжал самокрутку зубами.

— Имя.

Блэй протянул свой телефон, и Куин взял его и положил перед братом. Он должен был произнести имя. Но оно казалось каким-то… священным, что ли.

— Там есть и адрес, — тихо сказал он. Как будто брат не умел читать.

Ви начал печатать, его пальцы, и те, что были в перчатке с подкладкой из свинца, и те, что свободны, летали над клавиатурой.

— Присаживайтесь. Это займет минуту.

Куин и Блэй припарковали задницы на диван, бок о бок, колени вместе, спины прямые. Как будто они были парочкой школьников, пытающихся произвести хорошее впечатление на учителя.

Как будто, если они будут вести себя прилично, Ви найдет то, что им нужно.

— Нашел.

Куин рванул с места и споткнулся о журнальный столик по пути к столу Ви. И еще до того, как он до него добрался, Ви откинулся на бок в своем офисном кресле, чтобы дать возможность подобраться поближе к монитору.

На центральном экране отображались лицевая и оборотная стороны действующих водительских прав штата Нью-Йорк. На фото была… темноволосая женщина, она смотрела темными глазами прямо в камеру. В графе «рост» значилось пять футов шесть дюймов, она носила контактные линзы и являлась донором органов. Имя определено как «Анна София Лаваль».

— Адрес другой, — пробормотал Блэй.

Ви постучал самокруткой по пепельнице.

— Это ее текущий адрес. Тот, что указан в записке — предыдущее место жительства.

— Значит, это действительно она, — сказал Куин, придвигаясь еще ближе к изображению. Не то, чтобы это дало ему больше информации о ней или ее внешности. — Но мы не знаем, она одна из нас или нет?

— Я задал более глубокий поиск в базе данных Дома для Аудиенций обо всей расе. Примерно через час я узнаю больше.

Куин не сводил глаз с женского лица. Фотография была не такой уж отчетливой, но даже если бы фокус был резче, она бы вряд ли рассказала ему то, что он хотел знать.

Все вопросы ему нужно обговаривать с женщиной.

Или вампиршей.

Лично.