Три королевы

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Джулиан

Я пихнул Тею за спину, когда Камилла атаковала меня, чем вызвал недовольный возглас моей пары. С этим я разберусь позже, а сейчас во мне взыграл защитный инстинкт. Через долю секунды Камилла оказалась возле меня и обвила руками мою шею. Объятие застало меня врасплох, едва не повалив на пол.

— Нам нужно поговорить, — прошептала Камилла мне на ухо, а затем отстранилась и посмотрела на меня. В ее глазах блестели слезы, но я не сомневался, что они были такими же наигранными, как и ее выступление. Она схватила меня за предплечья и громко сказала: — Я скучала по тебе.

— Я тоже, — процедил я сквозь стиснутые зубы. С трудом выдавив улыбку, я подыграл ей. — У меня так много вопросов.

— Действительно, — согласилась мама, вставая рядом с дочерью. — Пожалуй, нам пора домой.

Тея покашляла за моей спиной, словно напоминая, что она все еще здесь. Это было глупо, учитывая, что в данный момент я следил за ее дыханием и знал, что она находится ровно в тринадцати дюймах позади меня. Я осторожно высвободился из объятий сестры и подвинулся, позволяя Тее встать рядом. Собственнически положив руку ей на поясницу, я одарил свою семью язвительной улыбкой.

— У нас с Теей другие планы.

— Они могут подождать. — Если моя улыбка была язвительной, то улыбка Сабины резала как бритва.

— Джулиан, — пробормотала Тея. — Все в порядке.

Но я не был так уверен. Я сомневался, что кто-то поверил в то, что Камилла просто заглянула на Бал Солнцестояния после более чем тридцатилетнего отсутствия. Пойдут разговоры, и я сомневался, что кто-то сочтет ее воскрешение чудом. А это означало, что также возникнут вопросы.

Но более тревожным был тот факт, что она решила сделать свой ход именно сейчас.

— Глупости. — В глазах сестры промелькнуло что-то темное. — Я бы хотела потанцевать — если кто-то пригласит меня.

Я взглянул на Тею, которая коротко кивнула, ее глаза метались между нами двумя, как у зверя в клетке. Она не доверяла Камилле. Я тоже, но…

— Иди. — Тея подтолкнула меня.

— Да, — добавила Сабина, — я присмотрю за твоей невестой.

— Это очень обнадеживает, — сказал я скептически.

Тея слегка закатила глаза, но осталась непреклонной. Музыка не играла, но разыгрываемая нами сцена была в каком-то смысле похожа на танец. Я вздохнул и предложил Камилле руку. Моя сестра приняла ее.

— Играйте! — крикнула Сабина растерянному оркестру, который тут же продолжил исполнять то, на чем остановился.

Я повел Камиллу к центру переполненного зала, пока в воздухе звучал Чайковский. Обхватив ее за талию, я закружил ее в вальсе.

— Какого черта ты здесь делаешь? — Мы двигались так, чтобы я мог не спускать глаз с Теи, что было непросто.

Камилла проследила за моим взглядом, и, фыркнув, рассмеялась.

— Боишься, что ее кто-то украдет, или что наша мать убьет ее?

— А это имеет значение? — спросил я сдавленным голосом.

— Должно, раз уж ты позволил своей паре спать под крышей нашей матери.

— У меня под боком, — напомнил я ей.

— Ага. — Она улыбнулась так, словно ей только что вручили приз. — А теперь я забрала тебя у нее.

Я быстро кивнул, не сводя глаз с Теи и Сабины, которые ждали меня. Они не разговаривали, но я чувствовал напряжение между ними. Я осмелился на мгновение оглянуться и обнаружил, что все взгляды устремлены на нас, хотя некоторые пары начали выходить на танцпол, чтобы присоединиться к вальсу.

Вероятно, они надеялись подслушать наш разговор, но благодаря оркестру и толпе это было практически невозможно. Может, именно поэтому Камилла выбрала сегодняшний вечер, чтобы подойти ко мне?

— Я буду краткой, — еле слышно произнесла моя сестра, как будто знала, что нас подслушивают. — Прошу прощения за столь драматичное появление, но у меня не было выбора.

— Каждый вампир здесь считал, что ты умерла тридцать лет назад, — прошипел я.

— И каждый вампир здесь верит, что видит счастливое воссоединение семьи. — Она усмехнулась. — Веди себя соответственно.

Может, мне стоило просто придушить ее и покончить с этим, но я был слишком любопытен — и не только я. Я заставил себя улыбнуться, когда какая-то парочка осмелилась направиться к нам через танцпол.

— Блядь.

— Что? — спросила Камилла, обводя глазами пространство.

— Ты явилась, чтобы поделиться со мной секретом в зале, полном любопытных вампиров. — У меня не было выбора, кроме как развернуть нас в противоположном направлении, чтобы уклониться от этой парочки. Когда я потерял Тею из виду, моя спина напряглась, а сердце забилось с явно человеческой скоростью.

— С ней все в порядке, — сказала мне Камилла. — Я вижу ее. Мама все еще с ней.

— И я должен тебе доверять?

— А у тебя есть выбор? — спросила она. Камилла схватила меня за руку и повернулась, позволяя мне переместиться туда, где я мог видеть свою пару.

Я увидел, как Тея приподняла бровь, а на ее красных губах заиграла улыбка.

— Все в порядке?

Я не услышал, как она вздохнула, но почувствовал это всем своим существом. Тея наклонила голову и едва заметно кивнула, подтверждая, что полностью контролирует ситуацию.

— Отличный трюк, — сказала Камилла.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — быстро ответил я.

Она рассмеялась.

— Правда? Потому что кажется, что ты мысленно разговариваешь со своей парой.

— Почему ты здесь? — снова требовательно спросил я. — Если все так плохо, скажи мне уже.

— Чтобы предупредить тебя, — мягко сказала она.

Каждый мускул в моем теле напрягся, а клыки удлинились в предчувствии опасности.

— О чем?

— У меня не было другого выбора, кроме как появиться. Я должна была немедленно связаться с тобой.

— Слышала о телефоне?

— Я больше никому не доверяю, — прошептала она. На мгновение ее невозмутимость исчезла, и я увидел, что скрывается под фасадом. Ее глаза с тревогой осматривали комнату, словно ожидая опасности за каждым углом.

— Ты доверяешь мне? — После нашего последнего разговора мне было трудно в это поверить. Если это вообще можно было так назвать. Камилла убила моего водителя и ворвалась в мою машину, требуя ответов, которые клятва на крови не позволяла мне дать.

Или моя совесть.

Что-то изменилось в моей сестре. Возможно, жестокость, которую она испытала от рук своего мужа-вампира, сказалась на ней. Но если она умерла, как утверждала, и была воскрешена, я не мог не задаться вопросом, вернулась ли она полностью. В ее глазах не было глубины. Их некогда ярко-голубой цвет потускнел до ровного серебристого. Что-то жизненно важное было потеряно или сломано. Что-то, что я не мог заставить себя назвать.

— Как я уже сказала, у меня не было выбора. Я должна кому-то довериться.

— И ты выбрала меня? — Я замедлил шаг, когда заиграла новая мелодия. — Я польщен.

— Я здесь не для того, чтобы терпеть твой сарказм, — огрызнулась она.

— А я здесь не для того, чтобы быть пешкой в том, что вы с Мордикумом планируете, — с рычанием сказал я.

— Я здесь не из-за Мордикума. Я здесь ради тебя — в качестве одолжения.

— Такая же услуга, как в тот раз, когда ты чуть не убила мою пару? — Во мне закипал гнев. Камилла ставила меня в тупик с тех пор, как я узнал, что она жива. То она спасала мне жизнь. То сжигала мой дом. В любую минуту она может вырвать мне горло. Я не знал, чего ожидать, но лучше было держать ее там, где я мог ее контролировать, и подальше от Теи.

— Ты должен благодарить меня. — Она моргнула, и маска вернулась на место, а на губах заиграла жеманная улыбка. — Это я побудила тебя заявить на нее права.

— Я пришлю тебе корзину фруктов.

— Пусть доставят в Парадейсос, — сказала она, слегка пожав плечами.

— Ты действительно думаешь, что наша семья примет тебя обратно?

— С распростертыми объятиями. Чувство вины матери захлестывает. А отец? Он сделает все, что она ему скажет.

— И что потом? — спросил я. — Ты отдашь нас в руки этой своей секты?

— Я еще не решила, — призналась она с поразительной честностью. — Я здесь не от имени Мордикума, но это не значит, что я отказалась от их дела. — Ее голос понизился до шепота. — Можешь ли ты честно сказать мне, что это то, чего ты хочешь? Бальные залы, Обряды и дети? Вампиры предназначены для чего-то большего.

— Например? Вести себя как животные? Нападать на безоружных существ? Извини, но я не куплюсь на это. — Я позволил себе посмотреть ей в глаза, игнорируя панику, вспыхивающую в моей груди, когда я отводил взгляд от Теи.

— Все лучше, чем безвольно притворяться, что ничего не изменилось. — Ее губы сжались в тонкую линию.

Она испытывала отвращение, но это не означало, что она была права.

— Ты так и не ответила на мой вопрос. Почему ты здесь? Почему именно сейчас? Ты пришла устроить сцену, чтобы мама была вынуждена позволить тебе переночевать на диване?

— Мне сказали, что твоя комната будет свободна. — От ее ухмылки у меня кровь застыла в жилах. — Или ты передумал насчет дома на окраине Сидари? — продолжила она.

Я резко остановился, и в нас чуть не врезалась пара танцующих. Они ускорили шаг и стремительно удалились, остальные на паркете последовали их примеру. Я еще раз посмотрел на Тею.

Но она не смотрела на меня, а разговаривала с моей матерью, и даже отсюда я видел, что они спорят.

— Какого хрена ты здесь делаешь? — спросил я, не потрудившись понизить голос. Вампиры и фамильяры вальсировали вокруг нас, старательно избегая того места, где мы стояли. Если повезет, они слышали лишь обрывки нашего разговора.

Камилла не сводила с меня глаз. Если ее и волновало, что другие могут услышать, то она никак этого не показывала.

— Чтобы спасти жизнь твоей пары.