Трудное счастье мое (СИ)

Глава 10

Бывают дни, когда просыпаться категорически не хочется. Ка-те-го-ри-чески!

Как сегодня, когда одеяло невесомо давило сверху, подушка почти эротично ласкала щеку и ухо, а матрас так заботливо поддерживал побаливающую в последнее время спину, что совершенно невозможно было вот так просто взять и открыть глаза.

Так бы лежала и лежала в невероятной природной тишине, с ненавязчивым пением птиц и еле различимым шорохом листвы деревьев. Я в лесу? Вялое любопытство и нарастающее желание посетить санузел заставили-таки сбросить остатки крепкого сна и с трудом подняться.

Ого! Где это я?

Я с недоумением осмотрела большую светлую спальню. Высокие потолки, панорамные окна, песочные цвета в интерьере. Добротная мебель, тоже светлая и безо всяких там завиточков и "нарядностей". Просто, функционально и, несмотря на бросающийся в глаза минимализм, явно дорого.

Ощущения меня не обманули — за окном шумел лес, подсвеченный мягким предзакатным солнцем. Вечер? Это сколько же я проспала? А, собственно, где я спала?

Последнее, что я помнила — это разговор с Артёмом. Кажется, он звонил ночью, когда я заболела. Получается, он приехал и забрал меня из квартиры? Но как он попал внутрь? Неужели, разбудил Андрея и тот ему открыл? Ой-ой, бедный мой мальчик, надеюсь, не сильно напугался..

Я медленно прошла к одной из дверей, подозревая, что за ней скрывается ванная комната, и не ошиблась. Вот они, блага цивилизации — душ, раковина, горячая вода.

Тело после долгого сна и высокой температуры не хотело двигаться, конечности, по ощущениям, потяжелели на десять килограмм каждая, но я все равно приняла душ и без особых раздумий воспользовалась свежим банным халатом, висящим на крючке.

Мытьё оказалось энергозатратным делом, и, выйдя из ванной, я поняла, что ужасно проголодалась. Вот умру, если прямо сейчас не закину в бунтующий желудок калорий.

Спускаться вниз по лестнице оказалось тем ещё занятием — трудно, тяжело и неудобно для затекших мышц, но меня подбадривал стук ножа о разделочную доску и сногшибательный запах жарящихся котлет.

— Привет, мам! — Мимо на невероятной скорости промчался взъерошенный Андрей и, быстрее, чем я смогла что-то сообразить, скрылся за углом, крикнув при этом: — Не говори Саше где я!

Ровно через две с половиной секунды незнакомое мне ранее создание, по всей видимости — Саша, с гиканьем чуть не сбило меня с ног и исчезло так же быстро, как и появилось.

Ну дела… Ладно, один вопрос, считай, закрыт. Андрей здесь, рядом, и выглядит довольным жизнью. Уже легче.

В помещение кухни я заглянула с некоторой опаской, но меня, похоже, ждали. Милая женщина с потрясающе обаятельной улыбкой вспыхнула от радости при виде меня, словно встретила горячо любимую родственницу после долгой разлуки.

— Луна! Как хорошо, что вам лучше! Мы так волновались! Проходите скорее, не стесняйтесь. Вот здесь вам будет удобно, сейчас-сейчас… Салфеточку… Ага… Вам чай или кофе? Вот сок свежевыжатый, апельсиновый. Андрюшка с Сашей целый литр выпили, а я, как услышала, что вы встали, — сразу ещё сделала.

Женщина хлопотала вокруг меня, бесконечно поправляла скатерть, двигала ближе тарелки, звенела стаканами и подкладывала еду, а я только хлопала глазами и испытывала неловкость от такого горячего приема.

Но это было только начало. За время, что я провела на уютной и гостеприимной Любиной кухне, к нам по очереди заглянули двое незнакомых мне мужчин и одна женщина, и все они бурно радовались моему присутствию тут, говорили, что очень волновались и чрезвычайно довольны меня лицезреть в добром здравии.

Я от такого единодушного любования своей скромной персоной в махровом халате, смутилась и мысленно поблагодарила Андрея — очень уж вовремя он появился на кухне с новой подружкой. Дети выпили по стакану сока каждый и решительно взяли меня в оборот.

— Мам, пойдем, я тебе все тут покажу. У них качели есть! Я качался.

Большеглазая красотка Саша без долгих уговоров ухватилась маленькой ладошкой за мою руку и повела из кухни через огромный холл на улицу.

— Добрый вечер, Луна. — Заулыбался нашей компании немыслимых размеров здоровяк, при виде которого у любого хулигана душа бы спряталась в пятки. Я хоть и не хулиганила сегодня, но тоже испугалась, зато Андрей по-свойски хлопнул здоровяка ладошкой по подставленной пятерне и пошел дальше, показывая мне дорогу к садовым качелям.

— Луна, рад видеть вас в добром здравии, — из-за пышного куста садовых роз выглянул пожилой мужчина в соломенной шляпе и с секатором в руках.

— Луна, Луна, Луна… — отовсюду неслись приветственные голоса. Люди махали с дороги и из окон соседних домов, а гуляющая неподалеку молодая мама взяла годовалого карапуза из коляски на руки, показала на меня и он тоже помахал, широко разевая в почти беззубой улыбке рот.

Я совершенно обалдела от такого приема. Кто все эти люди и почему так рады мне?

— Привет, — горячие даже сквозь махровую ткань ладони скользнули на талию, макушки коснулись губы, а затем меня развернули, и я оказалась лицом к лицу с Артёмом. Внимательные глаза тревожно пробежались по лицу, а потом он наклонился и глубоко вдохнул воздух возле моего виска. — Тебе лучше..

Он не спрашивал, а утверждал, а я … я совершенно растерялась от этого всего. И от его чудесного дома, и от Андрейкиной радости, от места этого необыкновенного. И от людей странных, но таких искренних в своих чувствах. И особенно — от Артёма. Его необъяснимое поведение иногда пугало, иногда вызывало улыбку, но сейчас, когда он стоял передо мной совершенно открытый и не скрывал беспокойства за меня, своего облегчения и радости от встречи, я почувствовала горячую благодарность и, кажется, тоже радость.

— Луна! — мальчишка на велосипеде чуть не влетел в дерево, — так отчаянно размахивал руками и привлекал внимание к себе. — Альфа и Луна! Ура!

— Осторожнее, Миша! — Делано строгим тоном прикрикнул Артем, но глаза его смеялись. Засмеялся и Миша на велосипеде, да так и помчался дальше, распевая на манер песни непонятное "Альфа и Луна".

Я добрела до качелей и устало опустилась на них. Эта небольшая, — буквально тридцать шагов, — прогулка вымотала меня, как целый час физических упражнений.

Артем уселся рядом, закинул руки за голову и прикрыл глаза, счастливо щурясь, а я решила спросить:

— Артем, как я здесь оказалась? Зачем ты привез меня к себе? Это же твой дом, я правильно понимаю?

Артем даже позы не сменил, глаза тоже не открыл, так и продолжил полулежать и покачивать нас обоих на качелях.

— Не мог же я оставить тебя болеть в одиночестве. Тебе нужна была помощь, я помог, вот и все.

— Я бы и сама выздоровела, не в первый раз. Столько хлопот со мной.. — Я и правда чувствовала себя неловко из-за того, что со мной пришлось возиться, но оставался невыясненным ещё один вопрос. — Слушай, а кто все эти люди и почему они так радуются мне? Про здоровье спрашивают. Ты всем рассказал что-ли?

Артем, не меняя позы, улыбнулся.

— Эти люди — наша с тобой стая. Они тоже оборотни, как и я, и они очень рады твоему появлению.

— Артем… - я почти застонала от отчаяния. Так не хотелось портить послеобеденную негу разговорами об оборотнях, но у Артема, кажется, свое видение ситуации.

Он перестал улыбаться и весь как-то посерьёзнел, словно принял решение. Не меньше минуты разглядывал меня испытующим взглядом, затем со вздохом поднялся и одним движением стянул с себя через голову серую футболку, отчего я охнула и немедленно покраснела.

— Что ты делаешь?

— Пришла пора познакомить тебя с моим волком.

****

За футболкой последовали лёгкие тренировочные штаны, и на стыдное мгновение у меня промелькнула мысль, — а какого именно волка он имел в виду? Он же не из тех мужчин, что любят давать прозвища некоторым частям своего тела? Нет, не может быть, чтобы он, такой взрослый и представительный, на виду у всех вот так просто оголился.

Артем просунул большие пальцы рук под плотную резинку облегающих боксеров, словно хотел снять и их, посмотрел внимательно на мое ошарашенное красное лицо, и передумал.

— Ты готова?

Даже не знаю, как к такому можно быть готовой. Вот лучше бы он действительно трусы снял, честное слово! Нет, ну правда, — не готовила меня жизнь к тому, что человек по велению неведомой мне силы может превратиться в большущую лохматую зверюгу.

— Мама! — мой визг услышали, кажется, все, кто пару минут назад приветливо махал и здоровался.

Гроза хулиганов напряжённо замер неподалеку, из-за куста снова вынырнул озадаченный садовник, из окон повыглядывали соседи, а из-за дома выбежали Андрей с Сашей. Андрюшка при виде большого серого волка притормозил и озадаченно сунул палец в рот, зато Саша с радостным воплем кинулась к зверюге.

— Дядя Артем! Хороший! Покатай меня!

Девочка с разбегу плюхнулась на широкую спину зверя, прижалась, умостилась поудобнее, а волк аккуратно поднялся и так же осторожно пошел.

— Андрей, ты чего стоишь? Хочешь покататься?

Андрей машинально завертел головой, отказываясь от "заманчивого" предложения, но от моего опытного материнского взгляда не укрылся разгорающийся интерес в его глазах. Вот она, загадочная детская душа, — стоит кому-то показать пример, и уже не так и страшно.

Со взрослыми такое не всегда работает, как со мной сейчас. Я даже не могла толком сформулировать свои ощущения от невероятного преображения Артема. Мозг вовсю отнекивался и не желал признавать переданную глазами информацию. Это неправда, так не бывает, не может такого быть. Сказки, фантазии, небылицы, кино, в конце концов. Но никак не реальность.

Волк с хохочущей Сашей на спине, тем временем, обошел качели по кругу и опять остановился напротив. Его глаза смотрели внимательно и немного заискивающе, зверь будто извинялся, и я даже почувствовала себя неудобно перед ним. В самом деле, если не брать во внимание то, что внутри волка где-то уместился целый Бесстужев, сам пушистик производил впечатление милого и воспитанного животного.

Дети давно убежали в дом клянчить у Любы печенье, садовник собрал инструменты и ушел по своим делам, здоровяк тоже куда-то делся, а я все смотрела на волка, а он смотрел на меня и смешно двигал бровками.

— Ну… кхм… - откашлялась я. — И что дальше? Я поняла — ты и правда волк.

Это признание далось мне нелегко, но какие ещё были варианты?

Зверь радостно взметнул хвостом, вздернул морду вверх и выразительно взвыл, выражая восторг, после чего забежал за качели и, прежде чем я успела оглянуться, чтобы посмотреть чем он там занят, мужская рука протянулась над моим плечом, сцапала светло-серый плед и исчезла.

— Я рад, что мы с тобой это выяснили. — Обернутый пледом на манер римской тоги Артем опять уселся рядом. — Не очень приятно знать, что ты считаешь меня сумасшедшим.

Я открыла было рот, чтобы возразить, но сразу же захлопнула, так как Артем попал в точку и отрицать его слова смешно. Я действительно не верила ему, но кто бы на моем месте думал иначе?

— Боишься меня? — от Артёма не укрылось некоторое напряжение, с которым я отслеживала малейшее его движение. — Не нужно. Я совершенно безопасен. Для тебя — точно.

Я продолжала молчать, полагая, что Бесстужеву есть чем поделиться со мной, и оказалась права. Конечно, очень смущало его уточнение насчёт именно моей безопасности в его компании, но об этом можно и попозже спросить. А пока — слушать.

— Ты, наверное, кое что знаешь об оборотнях? Фильмы смотрела, книги читала? Я так и думал. В принципе, основную суть кинематограф передает правильно, но есть и перегибы. Например, оборотнем нельзя стать, им можно только родиться, и никакие укусы не заставят человека обрасти шерстью.

Моя рука непроизвольно коснулась шеи, и губы Артема тронула понимающая улыбка.

— Это другое, я уже объяснял. Мой укус — как печать в паспорте. Люди ничего не замечают, но любой оборотень издалека чует кому ты принадлежишь.

Такая формулировка вновь заставила меня открыть рот, но палец Артема, нежно улегшийся на губы, не дал его перебить.

— В этом нет ничего обидного, Лен. Наоборот — ты защищена моей меткой. А ещё у нас с тобой через нее связь. Думаешь, как я узнал о твоей болезни? Да, через этот самый заживший укус. Я почувствовал, как тебе плохо, и сразу приехал.

Я растерянно смотрела на улыбающегося печальной сопереживающей улыбкой Артема и чувствовала себя маленькой девочкой, потерявшейся на незнакомом вокзале. Я не знала, что сказать и как поступить. Бежать? Стоять на месте и ждать маму? Кричать "помогите" или искать человека в форме?

— Тебе нужно привыкнуть к этой мысли, дай себе время. — Артем с непозволительной нежностью провел пальцем по моей безвольно лежащей на коленке кисти, и в его глазах загорелся озорной огонек. — Хочешь, я покажу, как работает метка?

Я машинально кивнула, и почувствовала лёгкое касание — Артем дотронулся до метки и обрисовал теплой подушечкой указательного пальца зажившие следы от укуса по кругу.

От пронзительно-острого ощущения я вскрикнула, прикусила нижнюю губу, чтобы заглушить неожиданно громкий звук, но он все равно прорвался грудным стоном. Глаза Артема в одно мгновение заволокло темным туманом, и я, поражённая переменой в нем и своей реакцией на невинное прикосновение, чуть не свалилась с качелей.

Артем стремительно дёрнул меня на себя, распластал на груди, зарылся лицом в волосы и с мучительным стоном потерся колючим подбородком об ухо, заставляя этим порывом забыть саму себя и потеряться в вихре чувственного удовольствия от близости сильного и горячего тела.

Нет, ничего такого, чего бы нельзя было бы показать случайным свидетелям, просто объятия, но насколько в них больше страсти, чем давали мне руки законного мужа.

— Мааамм! Ма-ма! Телефон звонит! — Из окна первого этажа свесилась Андрюшкина голова, и я отпрянула от Артёма. Ужас, что же я творю?! — Мам! Это папа!

Теперь я плакала. Ну почти. Слезы жгли глаза, сдавливали горло, и я понять не могла, на чем держалась эти секунды. Наверное, на радостной улыбке Андрея, бегущего ко мне с телефоном. Я не представляла, как одним необдуманным поступком могла стереть с его лица выражение счастья и надолго погрузить ребенка в тягостные переживания.

И я всеми силами игнорировала больную досаду во взгляде Артема, когда произнесла то, что должна была:

— Артем, спасибо тебе большое за помощь, но… Это все… И то, что ты… э… волк… это ничего не меняет. Я замужем и ты не должен… В общем, нам пора домой.

****

Уже в машине, спиной ощущая настойчивость зовущего взгляда, с некоторой обидой подумала, что мог бы и не отпускать так легко. Конечно, тут же спохватилась, обругала себя и опасливо покосилась на затылок молчаливого водителя. Затылок был невозмутим, и я постепенно успокоилась, хоть и не полностью. Как же это все … сложно.

М-да… Значит, оборотни. Двуликие среди нас, людей. Кто бы мог подумать. Я даже хмыкнула, к месту вспомнив фразу "как скучно я живу". Вернее, — жила. Теперь-то что мне делать, после открытия этой информации? Артем ещё отметил, что я неплохо держусь. Ага, как же. Это внешне я спокойна, всё-таки Андрей рядом, да и свидетелей полно, но внутри у меня настоящее смятение, и, чувствую, я ещё не скоро смогу все это переварить.

Ничего-ничего, как-нибудь..

Да, черт, как-нибудь — это как? Я даже головой потрясла, пытаясь заставить ее работать и придумать хоть что-нибудь, но ничего не придумывалось.

Я постоянно вспоминала отрывок из вампирской саги, тот, в котором бывшая девушка оборотня рассказывала, как он встретил свою истинную пару, и в тот же момент для него перестал существовать весь остальной мир. Он просто ушел от нее, без оглядки и без сомнений. Ушел к истинной, и больше никогда и ни на кого не смотрел, как на женщину. Были там и другие истинные пары, и во всех них мужчины вели себя одинаково — зацикливались на своих единственных.

В фильме это выглядело мило, но я никогда не пыталась представить такую ситуацию в жизни, и теперь испытывала очень смешанные чувства. Хорошо было им, молодым свободным девушкам, а что остаётся мне? У меня семья, обязательства, счастливый брак. Наверное. Ведь счастливый же? Да точно, у нас все отлично с Пашей. Просто сложный период с переездом и обустройством на новом месте, зато какие перспективы! Дети подрастают, мы идем вперед в доходах и карьерах, все у нас хорошо. Просто великолепно! Ну и куда мне Бесстужев с его парностью? Правильно — никуда. И пора бы мне проявить характер. Нельзя даже косвенно поощрять его попытки сблизиться.

— Мам, а мы ещё поедем в гости к Саше? Мне понравилось. И на волке я не успел покататься.. — Андрей сопроводил неудобный вопрос взглядом новорожденного оленёнка, и я поняла, что союзников в этой войне у меня нет. Если мой сын решил чего-то добиться, то, будьте уверены, — своего не упустит.

Пришлось пообещать, что когда-нибудь съездим, только немного попозже. Сына ответ устроил, и он отвернулся к окну, оставив меня теряться в догадках — забудет ли он о нашей поездке "в гости" до папиного приезда или мне придется отвечать на Пашины вопросы?

На работу я вышла через день, в пятницу, а весь четверг мы с Андреем бессовестно пробездельничали — вдоволь навалялись на диване перед телеком, доели все припасы в холодильнике, вот, в принципе, и все, чем мы занимались. Ничего, иногда полезно расслабиться и побаловать себя, особенно после болезни.

В кабинет после трёхдневного отсутствия я входила с виноватой заискивающей улыбкой, за что не переставала ругать себя все утро. Уверенность — вот чего мне не хватало. Другая бы подняла флаг с надписью "ЯжМать" и гордо тыкала его под нос всем недовольным, а я вот стесняюсь, словно не по болезни отсутствовала, а на пляже загорала в рабочее время.

Вопреки опасениям, девочки мне обрадовались, а Ольга Анатольевна с неподдельным участием подробно расспросила о болезни сына и о моей, о которой непонятно как узнала, а после попеняла, что я рано вышла на работу.

— Нужно беречь себя, девочки, молодые вы, вам ещё детишек рожать.

Мы с Ирой и Светой дружно посмеялись над словами начальницы и уверили ее, что в декретных отпусках уже наотдыхались и больше туда не хотим.

Ольга Анатольевна выслушала нас со снисходительной полуулыбкой, но комментировать горячие дебаты не стала. Вместо этого раздала поручения и задания, и в кабинете воцарилась рабочая атмосфера.

Я сосредоточено корпела над сводной таблицей, перенося в нее данные о детях сотрудников комбинатовской столовой. Позже добавлю сюда же всех из хозяйственного сектора — уборщиц, дворников, садовников. До нового года ещё пол года, а заказ на сладкие подарки уже формируется. О как! Сразу видно — серьезная организация.

Мягко стучала клавиатура под пальцами, глаза наметано выделяли нужные колонки с показателями, работа уверенно продвигалась. После пусть недолгого, но больничного, я чувствовала радость от своей нужности, причастности к большему, чем к домашнему хозяйству. Это же так здорово — работать и приносить своим трудом пользу предприятию. Учиться новому, общаться с людьми. Зарабатывать деньги, в конце концов.

— Как дела, девочки? Успеваете? Сегодня совещание у генерального, помните? Свет, мне нужна сводка. Лена, от тебя хотя бы примерные цифры по хозяйственникам.

При упоминании совещания у "Самого" в меня словно кипятком плеснули. Сердце забилось быстрее, дыхание перехватило, и, когда я смогла сделать вдох, вместе с ним в меня словно вошла, нет даже ворвалась фонтаном радость. Дикая, дурная, ничем необъяснимая радость. Она прошла упругой волной, взбудоражила каждую клетку тела, и так же неожиданно схлынула, но оставила после себя нетерпеливое предвкушение.

Очень знакомое ощущение, кстати. Такое бывает перед долгожданной поездкой в отпуск, или нет, вот ещё точнее — перед летними каникулами. Когда сидишь в душноватом классе, и все оценки уже выставлены, и никаких забот. Ну кроме новых кроссовок, конечно, которые мама обещала купить, да все никак не выберет время съездить в магазин. И ты сидишь и слушаешь учителя, а за окном молодое июньское лето, а впереди целых три месяца свободы, солнца и прогулок с друзьями. Остаётся только дождаться, пока учитель договорит и отпустит, и все! Пока школа, привет каникулы!

Вот это-то чувство сейчас и тревожило меня, заставляло звенеть сладким предчувствием. Только я уже давно не школьница и даже не студентка. Ну какое предчувствие? О чем я вообще? К чему это все? Смешно.

Но карманное зеркало подтвердило внутреннее ощущение. Вот оно, предчувствие. Блестит в глазах, алеет на щеках и губах, срывается томным дыханием. Капец какой-то! Пятнадцатилетняя влюбленная девчонка, а не взрослая мать семейства.

У Ольги Анатольевны зазвонил телефон.

— Да, Артем Викторович, слушаю. Отчёт по санаториям? Да, готов, на совещании представлю. Срочно нужен? Хорошо… Да, я поняла. Сейчас пришлю кого-нибудь из девочек.

Ира и Света синхронно вскинули головы и посмотрели на начальницу, я же, наоборот, спряталась за монитором. Совершенно по-детски получилось, тем более, моя уловка ни к чему не привела, а Ольга Анатольевна без труда меня нашла, и подняла из-за стола словами:

— Леночка, сбегайте, пожалуйста, к Бесстужеву, отнесите отчёт.