Трудное счастье мое (СИ)

Глава 14

Маринку поехали забирать из санатория всей семьёй, решив совместить эту процедуру с отдыхом у озера.

Инициатором выступил Паша, а я и не подумала отказаться. Как бы то ни было, но лето имеет свойство заканчиваться, причем, очень быстро, и дети не виноваты в том, что родители не могут найти понимания.

Мое молчаливое противостояние с Пашей длилось вот уже почти неделю, и я часто ловила себя на мысли, что меня все устраивает. И не знала, как реагировать на это открытие — радоваться или грустить.

Все десять лет нашей супружеской жизни я искренне считала, что моя главная роль — быть хорошей мамой и женой. И, без ложной скромности, уверена — я с этими ролями справлялась на отлично. Уж я-то знаю, насмотрелась на знакомые семьи, где мамы то выходили на работу сразу же после родов, доверяя детей нянькам, то, вообще, скидывали воспитание малышей на иногородних бабушек и месяцами не видели ни тех ни других. Из-за тотальной занятости, они же практически не готовили и кормили семью салатами и курицей-гриль из магазина или полуфабрикатами, прости Господи.

Я же была свято уверена — полноценный домашний ужин должен ждать семью каждый день, несмотря на мое самочувствие, настроение, погоду за окном или магнитные бури.

Тем интереснее было сейчас наблюдать за Пашей, когда все мои разносолы пропали из холодильника.

В первые пару дней он ещё ничего не понимал, доедая последние малосольные огурцы и сборную мясную солянку. Потом настал черед домашних пельменей, чей небольшой запас Паша обнаружил в морозилке. А потом все, еда закончилась, а новая не торопилась появляться.

Ничего, милый, больше позитива. Привычных харчей нет, зато у тебя в квартире теперь обитает интересная, работающая и начинающая ценить себя женщина.

Вместо вечернего стояния у плиты я после работы теперь ходила в бассейн и на массаж, а в субботу, оставив Андрея с Пашей, спокойно отправилась в салон красоты и провела там большую часть дня. Стрижка, покраска, маникюр, педикюр, — все, как положено. По возвращению меня ждал совершенно растерянный Паша и недовольный Андрей, требовавший у отца свое любимое блюдо — предварительно отваренную "в мундире" и обжаренную на сливочном масле картошку с укропом и адыгейской солью. Паша понятия не имел, как готовить такую картошку и успел поссориться с сыном на этой почве.

Я не мать-ехидна, поэтому не пожалела свежий маникюр и через тридцать минут накормила Андрея и себя, конечно. На Пашу тоже приготовила, но для него еда без мяса, это что-то вроде десерта. Приятно, но не заменяет привычных котлет. Поэтому, помаявшись до вечера и не дождавшись от меня кулинарных телодвижений, Паша сходил в магазин и купил себе демократичных сосисок.

Так мы и прожили эту неделю. Утром я вместо завтрака делала маску на лицо, укладывала волосы, красилась. Андрюшка все равно поест в садике, а мне достаточно чашки кофе и крекера. Вечером перехватывала творожок, Андрею варила кашу или молочный суп — он их обожал.

Паша же познавал новое и прикасался к неизведанному — учился включать стиральную машину и не забывать доставать из нее вещи, пробовал себя в таинственной науке кулинарии и привыкал к мысли, что за наличием чистых трусов-носков ему теперь тоже нужно следить самому.

Конечно, он злился и предпринимал попытки вернуть "чтоб всё было как было", но я, почувствовав вкус новой жизни, не горела желанием добровольно впрягаться в домохозяйское ярмо. В конце концов, за что боролся? Хотел интересную стройную жену? Вот она я! Минус три кило за неделю и это только начало, современная стрижка, обновленный гардероб, куча планов по приведению себя в порядок. Интереснее некуда. Только почему-то его лицо не расплывается в удовлетворенной улыбке, а корежит при виде стерильно чистой кухни и моих сборов в бассейн.

— Ты сегодня опять на плаванье? — как-то поинтересовался он, вид при этом имея мученический и голодный.

— Да. И на массаж. — В сумку вслед за купальником полетела упаковка с увлажняющей корейской маской. После сауны очень приятно полежать десять минут в шезлонге. — Кстати, вчера встретила в раздевалке твою красавицу. Она тоже ходит в Фитнес-парк, ты знал?

По вздувшейся на лбу у Паши вене я не смогла точно определить, знал ли он о занятиях "красавицы" или просто взбесился из-за ее упоминания мною, но вслух ничего не сказал, даже когда я попросила полчасика погулять с Андреем во дворе.

— На обратном пути куплю хлеба. Не скучайте, мальчики.

И вот сегодня мы встречаем с отдыха Маришку.

— Как ты выросла! Загорела! Повзрослела!

По очереди обнимаем и целуем дочь, Паша кружит ее в воздухе, радостный Андрей гудит и бегает взад-вперед.

А потом было озеро, детский смех, пикник и осторожные взгляды Паши.

— Мам, курочку пожаришь? — Маринка плюхается на песок, жарко дышит в ухо, обнимает и укладывается головой мне на плечо.

— Прямо сейчас? — Смеюсь и щекочу худенький бок.

— Не, дома. Хочу твою курочку!

— А что, в санатории плохо кормили?

— Хорошо, но все вареное, не соленое. И чипсы не разрешали!

— Правильно, зато животы ни у кого не болели. Вы же оздоравливаться приехали, а не проблемы с желудком зарабатывать.

— Мам, ну пожаришь? — заныла Маринка.

Пришлось пообещать.

— Да, пожарю, конечно, дай только до дома доехать и курицу разморозить.

— Можно в магазин зайти, охлажденной купить, — выступил с предложением Паша и в его глазах сверкнула надежда.

Господи, можно подумать — я монстр какой-то. Заморила голодом бедного мужика. Подумаешь, великий труд — кинуть птичьи запчасти на сковородку. Нет, так дело не пойдет. Изысканных и сложных в исполнении блюд не обещаю, но простой и сытной едой я семью обеспечу.

Я выполнила свое обещание и в нашей квартире снова запахло едой, но Паша, решивший, что с Маришиным приездом все вернулось на круги своя, жёстко просчитался. Я уступила дочери ее кровать, но в супружескую спальню не пошла — обосновалась в гостиной, на диване, а Паша, побродив кругами и повздыхав, так и не нашел аргументов меня переубедить.

****

С приездом Мариши забот у меня прибавилось. В первый же день, оставшись одна дома, она умудрилась порезать палец, разбить пульт от телевизора и измазать фломастерами новые шторы, а во вторник чуть не устроила мне инфаркт — не взяла телефон и ушла гулять, никого не предупредив. Пришлось срываться с работы раньше времени и бежать на ее поиски.

Дочь я нашла в соседнем дворе, где она увлеченно играла с новыми подружками, и вместе с чувством облегчения ко мне пришло понимание — так дело не пойдет. Впереди ещё почти месяц каникул, у меня просто нервов не хватит на беспризорничающую Маришку.

Выход предложила Ольга Анатольевна, позвонившая узнать, как идут дела с поисками пропажи.

— А привози ее к нам в поселок. У нас тут много ребятни, весь день бегают на воздухе. Ее и покормят и присмотрят, территория закрытая, под охраной. Что ещё нужно ребенку летом?

— Я даже и не знаю… Неудобно как-то. Кому охота за чужим ребенком смотреть? — Предложение Ольги звучало заманчиво, но я не представляла, как это все организовать. Ещё же и вопрос с доставкой Мариши туда и обратно нужно решить.

— Это ты Марину чужой назвала? — смешливо ахнула трубка голосом Ольги. — Запомни, Лен, — Марина дочь Луны Южно-Уральской стаи. За ней будут присматривать тщательнее, чем за собственными детьми. И все девчонки стаи, да и мальчишки тоже захотят с ней подружиться.

— Да? — Для меня мир оборотней все ещё оставался загадочным и некоторые вещи с трудом укладывались в голове. И даже после горячих уверений Ольги сомнения все ещё оставались.

Но я посмотрела на то, как Марина бесстрашно залезает на крышу высокого игрового домика, а после с задорным воплем прыгает с него и быстро, пока не передумала, согласилась на предложение начальницы. Правда, все же уточнила:

— А врач у вас там есть?

Вопрос совершенно не праздный — Мариша регулярно проверяла возможности своего тела, из-за чего несколько раз в год приходилось прогуливаться с ней до травмпункта.

— У нас чудесный врач общей практики, но, думаю, его услуги не понадобятся.

Ха-ха! Плохо ты знаешь мою Маришу, уважаемая Ольга Анатольевна. Она два дня дома, а уже успела порезаться и, судя по лёгкой хромоте, только что потянула связку.

Марину новость о завтрашней поездке в интересный поселок обрадовала, и за ужином она похвасталась этим событием перед Андреем. Он сразу же устроил скандал и потребовал, чтобы его не отправляли в садик, а тоже отвезли к Сашеньке.

Паша же выслушал новость с хмурым выражением лица и позже недовольным тоном поинтересовался, что это я такое придумала и почему с ним не посоветовалась.

— И что ты можешь предложить взамен? — Я привычно собрала посуду, протёрла столешницу и устроилась за дальним краем стола, напротив Паши. — Марину невозможно оставить одну, с ней постоянно что-то приключается. Сегодня мне пришлось срываться с работы раньше и бежать искать ее. А она просто забыла телефон дома.

— Давай няню наймем.

— На месяц? — Я пожала плечами. — А смысл? Только привыкнут друг к другу, а тут уже и школа. В школе очень хорошая продленка, я узнавала. И уроки сделают, и погуляют, и поедят. Нам бы две-три недели продержаться, а дальше все нормально будет.

— Няня все равно пригодится. У нас же ещё Андрей.

— Может и пригодится, только её ещё найти нужно, а на работу мне уже завтра. У тебя есть идеи, кому доверить ребенка?

Паша опять нахмурился, постучал пальцем о чашку с кофе, а потом вскинул на меня подозрительный взгляд. Пронзительный такой, недоверчиво-изобличающий.

— Чего это твоя начальница такая добрая? То в гости приглашает, то с детьми выручает.

— Человек она хороший. Сопереживающий и очень мудрый.

Я встала из-за стола, повернула голову и краем глаза зацепила белоснежные кудряшки облака, плывущего по розоватому вечернему небу. О чем мы, собственно, разговариваем? Зачем все это? На улице буйствует лето, в овощной лавке у соседнего дома продают арбузы, а дети засели у телевизора.

— Птенчики мои, как насчёт погулять?

"Птенцы" радостно повскакивали со своих мест, Мариша схватилась за ролики, Андрей выкатил с балкона самокат, а Паша только проводил нас сердитым взглядом и переключил мультики на канал с кривляниями комиков.

Мы долго гуляли и, честно говоря, я надеялась, что Паша выйдет к нам, хотя бы ненадолго. Андрей хотел поиграть с отцом в мяч, Марина показать новый трюк на роликах, стоивший ей ссадины на локте, но Паша предпочел прогулке низкопробное телевизионное шоу.

Поздним вечером, когда я искупала и уложила детей, Паша заглянул в гостиную и попытался вернуть меня в супружескую постель, недвусмысленно намекая, что соскучился, но я не пошла.

Я даже не стала изворачиваться и придумывать себе проблемы со здоровьем или усталость. Нет и всё. Не хочу.

Паша посерел от гнева и точно обиделся, так как захлопнул дверь громче, чем следовало. Надеялся разбудить Андрея и наказать меня повторным чтением сказки? Тоже мне наказание. Читать я люблю, а детям — так тем более.

Никакого отклика его обида в моей душе не нашла, и совершенно не задела ни чувства ни мысли.

В моей голове с того самого памятного дня не было места для страданий по Паше и нашим с ним отношениям. Там, в размышлениях и фантазиях, все прочно занято Бесстужевым.

****

Перед сном я залезла в телефон, обнаружила пропущенный звонок от Ольги и сообщение от нее же:

"В 8 утра за вами заедет машина. Завезешь Марину к Любе, она сама с радостью вызвалась приглядеть за твоей дочкой. Потом водитель отвезёт тебя на работу."

Кто такая Люба я не знала, но беспокоить заботливую начальницу поздним звонком не захотела.

Любой оказалась домработница Артема, и я даже удивилась, как раньше не догадалась об этом.

— А Андрюшка где? — искренне расстроилась добрая женщина и пошарила глазами за моей спиной.

— Он в садике, — немного виновато ответила я, пытаясь выбросить из памяти истерику сына, когда он понял, что ему придется идти в сад, и в гости к Саше он сегодня не попадет.

— Ой, как жалко! — всплеснула руками Люба, словно к ней не приехал самый любимый внучок. — Сашенька так его ждала, у нее конструктор новый, хотела вместе собрать. Завтра привозите Андрюшу обязательно, что ему в том саду делать?

Пришлось пообещать, иначе меня бы просто не отпустили, а опаздывать на работу в мои планы не входило.

После обеда на телефон один за другим начали падать сообщения от Наташи.

"Ну и как тебе это?" (разгневанный смайлик)

"Офигели совсем, даже не спрашивают! Просто перед фактом поставили — идём в бар и все тут!"

Смайлики посыпались вразнобой, показывая Наташино отношение к происходящему, я же ничего не поняла, поэтому уточнила:

"Ты о чем? Наши куда-то собрались?"

"Блин, ты же опять не в курсе! У Федорчука днюха, они решили всем отделом отметить после работы!"

Я опять задумалась над злыми смайлами. Ну праздник у человека, хочет отпраздновать слегка. Выпьют по пиву да разойдутся, в чем проблема? Не будет же Федорчук среди недели затевать полноценный банкет?

Я честно изложила Наталье свое видение ситуации, но понимания не нашла и свернула разговор. Она решила повоевать и попортить себе нервы, а у меня отчет и нет времени на эти глупости.

Почему-то мысль о возможной измене с Пашиной стороны больше не тревожила. Я не страдала и не боялась, мне было все равно. Надо бы разобраться с этим, обдумать хорошо, найти причину — почему так, но в глубине души я знала ответ на этот вопрос, просто не хотела признавать очевидное.

Моя теория получила подтверждение во время вечернего собрания у Бесстужева. Уже в приемной при виде его секретарш я почувствовала раздражение, а когда одна из них принесла папку с документами и ласково улыбнулась Артёму, облизывая взглядом, на мои глаза опустилась красная пелена и в голове поселилась одна, но очень кровожадная мысль — прибить сучку!

Артем жестом отогнал назойливую бабу, чем, — честное слово! — спас ей жизнь, быстро и беспокойно посмотрел на меня и поднялся с места, продолжая вести совещание стоя. Умный он всё-таки мужик. Одним словом — оборотень. Получается, опять считал мои эмоции и, как мог, постарался успокоить мое рвущееся наружу бешенство. Хм… За это, как говорят, плюсик ему в карму. Ещё один к целой куче других.

После совещания Артем не отпустил меня, попросил задержаться лёгким касанием руки к предплечью.

Он сам закрыл дверь и запер ее одним щелчком, а я отстраненно наблюдала за движениями его пальцев и за тем, как медленно и неотвратимо он разворачивается и идёт ко мне.

Секунда — и я в его объятиях. Дрожащая, растерянная и совершенно потерявшаяся в эмоциях. Боже, как хорошо..

Дрожь прошла судорогой по телу, царапнула нервные окончания, подняла каждый волосок и, вопреки остаткам разума, заставила теснее прильнуть к горячему телу. Оно мне необходимо! Сейчас живое тепло важнее воздуха, важнее всего на свете. Обними меня крепче, видишь, я дрожу, замерзаю без тебя, покрываюсь ледяной коркой, стоит тебе отойти на шаг.

Так пело мое тело, умоляя Артёма о близости, но переварившиеся от избытка эмоций мозги хоть и с трудом, пытались работать. Вот они-то и включились в самый последний момент, не дав мне совершить непоправимое и напомнив — как бы я не была обижена на Пашу, я всё-таки замужем за ним. Он просто пофлиртовал с девушкой, и я уже взлелеяла неприязнь до небес, а сама я что собралась сделать? Вот ответь себе на этот вопрос сейчас, сидя на рабочем столе Артема, с задранной до неприличия юбкой. С зацелованными губами, горящей кожей щек и с ужасающей голодной пустотой внутри.

— Артем, нет, я не могу.. — Эти слова я еле выдавила из себя. Горло изнутри словно присыпало битым стеклом и проталкивание кощунственных в нашей ситуации звуков вызвало физическую боль.

Но она не смогла сравниться с болью, которую я увидела в глазах Артёма. Он тяжело задышал и изменился в лице, схватился рукой за шею и с силой провел по коже пальцами.

Его лицо ежесекундно менялось, шло волнами, то прорисовывая высокие хищные скулы, то пугая меня выступающими клыками, то возвращаясь к привычному облику, чтобы мгновение спустя опять оскалиться беснующимся внутренним волком.

Артем отступил и махнул рукой в сторону двери, прохрипев измененными связками:

— Уходи… Ольге… позвони… Не пускай никого..

Я вылетела из кабинета, громко захлопнула дверь и оказалась под прицелом двух пар глаз.

— Все в порядке? — Аккуратная бровка одной из красоток вопросительно поползла вверх, а я торопливо кивнула, на ходу набирая Ольге, и подперла спиной дверь кабинета.

— Что случилось? — Вторая секретарша тоже устроила представление "Игра бровями", но меня он не впечатлил. Я сейчас такой концерт видела, что вам и не снилось.

— Да, все в порядке, но Артём Викторович просил его не беспокоить.

Девицы мне не поверили, дружно встали и с непонятными, но явно недружественными намерениями пошли на меня.

Ольга Анатольевна взяла трубку очень вовремя, и по фразе "с Артёмом Викторовичем правда все хорошо, просто зубы разболелись" поняла, что нам требуется помощь.

Мужчины в офисных костюмах и в форме защитного цвета заполонили приемную, бесцеремонно выставили ругающихся секретарш в коридор, с гораздо большим почтением проводили меня на свой этаж и передали в руки Ольге Анатольевне.

****

Артем

— Альфа, успокойтесь, пожалуйста. Возьмите себя в руки. — Голос вызванного по тревоге начальника охраны чуть дрогнул, и волк, словно только и ждал на кого бы ему сорвать злость, взревел и выкрутил суставы, перехватывая контроль своей взбесившейся сущностью и пытаясь обернуться прямо в кабинете.

Зверь задыхался от флюидов возбуждения своей пары и, движимый инстинктом, пытался добраться до нее.

Присутствие в кабинете десятка сильнейших оборотней стаи бесило его. Они тоже чувствовали ее запах, знали про овуляцию, и это волк расценивал, как прямую угрозу. Он ревновал свою пару, безумно хотел и наказывал человеческую половину за постоянное оттягивание объединения с ней. Зверю было все равно на незначительные условности в виде наличия у пары мужа и детей. Штамп в паспорте ничего для него не значил, он хотел забрать свое, то, что заботливо приготовила для него природа.

Артем сдерживал зверя долго, гораздо дольше, чем мог осилить любой другой оборотень, но у всего есть предел. Его предел наступил сегодня, когда он понял — Лена готова, она хочет его не меньше, чем он ее. И все равно отказала.

По-человечески Артем, как сильная личность с исключительными моральными качествами, понимал ее. Он и сам не был сторонником нечестных методов, иначе давно бы подставил соперника, а потом с удовольствием бы утешал Лену. И именно из-за своей высокой морали он сейчас огребал от волка, с трудом отражая попытки захватить тело, обернуться против воли человеческого разума и вырваться из окружения замов и охраны.

Слава Луне, рабочий день почти закончился и сотрудники засобирались по домам. Начальник охраны уверял, что все спокойно и никто из людей не в курсе происходящего, только Лиза с Машей, их с братом секретарши, пытались поднять шум, но на них Артёму было плевать. Все равно он сегодня принял решение уволить Машу, чтобы не нервировать Лену. Значит и Лизе туда дорога. На их место давно пора взять кого-то из своих, чтобы избежать слухов в случае таких, как сегодня, неприятностей.

Через тридцать минут коридоры управления опустели, и Артем в сопровождении своих людей вышел на парковку, где его ждал автомобиль с водителем. Сам он за руль сесть был не в состоянии и еле дотерпел с оборотом до родного леса.

Из машины, едва она остановилась, выпрыгнул уже волком, и сразу понёсся широкими стелющимися прыжками по высохшим степным колючкам, и дальше — под низкие берёзовые кроны по мягкой лесной земле.

Когти вспарывали рыхлый дерн; полуистлевшие листья и серая земля летели в разные стороны, а зверь все бежал без устали и только прибавлял скорости. Волк сбрасывал пар.

В голове зверя все перемешалось и только активная физическая нагрузка помогла прочистить мозги, хотя о полной ясности речи даже не шло.

Артем все ещё чувствовал запах Лены, ощущал его каждым гребанным рецептором сверхчувствительного волчьего обоняния, перекатывал на языке и бесконечно смаковал, раз за разом вспоминая, как целовал податливые губы, как дотрагивался до влажной от нервной испарины кожи и ощущал подушечками пальцев зарождающуюся волну дрожи.

Его пара пела в руках, как дорогая, хорошо настроенная гитара; чутко отзывалась внутренним звоном на каждое касание, благодарно принимала силу альфы и покладисто уступала ей, доводя Артема до исступления. Эта покорность и нежная мягкость была очень ценна для альфы, победителя по своей природной сути. Он бы получил свое в любом случае, сломил бы самую сильную волю, но воевать не пришлось. Только не с ней.

Лена впитывала его силу, взамен делилась своей мягкостью, заставляя зверя быть чутче и наседать легче. Но, видит Луна! — как же хотелось сделать ее полностью своей. По настоящему, по взрослому.

Ее ладони на его плечах дрожали и жгли кожу даже через плотный пиджак и рубашку, ноги тоже дрожали, когда он раздвигал их и вклинивался между бедер, чтобы быть ближе, чтобы она, — черт возьми! — почувствовала КАК он хочет ее. И, самое паршивое, — она не только чувствовала, но и хотела его так же остро и горячо, и все равно отказала!

Волк бегал по лесу почти до темна, пока физическая усталость не взяла верх над похотью и не вытравила из головы образ распластанной на рабочем столе пары. Только тогда зверь сдался и отступил в тень человеческого разума, но Артём не тешил себя иллюзиями. Это не победа, это всего лишь короткая отсрочка, возможно, — последняя. У его зверя больше не осталось терпения, да что тут скрывать — Артем после сегодняшнего тоже исчерпал все лимиты..

И, кажется, пришло время брать все в свои руки. Хватит ждать и наблюдать, искать подходящий момент. Лена готова, а остальное Артем сделает сам.

На обочине грунтовой дороги его ждал водитель с комплектом сменной одежды. Быстро натянув штаны и футболку, Артем приказал отвезти себя домой, где принял душ, переоделся и выгнал из гаража свою машину.

По пути в город созвонился с начальником отдела сопровождения проектов и с радостью узнал, что весь отдел сейчас гуляет в баре на Красноармейской.

— И ты с ними? — поинтересовался Артем, с трудом представляя шестидесятилетнего оборотня-домоседа в компании с молодежью.

— Чур меня! Смеётесь, альфа? Алкоголь не переношу, да и в городе лишний час находиться не хочу. Сидим сейчас с Верой у себя под яблонькой, чай пьем.

Артёму в городе тоже не очень нравилось, особенно в промышленном, где, куда ни глянь, пейзаж "украшали" заводские трубы. Но деваться ему пока некуда — на половине пути дело не бросают. Артем обещал давнему другу, два года назад ставшему губернатором области, привести в порядок и вывести на новый уровень градообразующее предприятие, чем сейчас с успехом и занимался.

Красноармейская улица в первые минуты оглушила и ослепила Артема грохотом музыки и сиянием огней. Здесь, в центре Старого города на двух кварталах сосредоточилось большинство городских увеселительных заведений.

Артем проехал мимо ресторана грузинской кухни, миновал ночной клуб, кальянную и припарковался возле караоке-бара. Вроде, здесь.

Пригнул голову, чтобы лучше рассмотреть вывеску и недоверчиво прищурился. Зрение у оборотней стопроцентное и это не человеческие ограниченные сто процентов, а уникальные, звериные. Но то, что открылось этому самому зрению было настолько невероятным, что Артем на мгновение усомнился — не подвёл ли его орган чувств. Нет не подвёл.

Артем немного понаблюдал за тем, что происходит за углом бара, пока ситуация не дошла до совершенно неприличной, после чего завел автомобиль, развернулся, выхватив светом фар страстно целующуюся парочку, и поехал назад, в поселение.