Туманная радуга. Том 2

Настоящий горец

Следующим днем, когда Вероника поднялась на второй этаж, Лена уже стояла в самом конце коридора вдали от всех и смотрела вниз, на свою обувь.

— Привет!

— Привет, — буркнула Лена.

— Коновалов больше тебя не трогал?

— Нет, он даже ничего не говорил, что странно. Это не очень хороший знак. Думаю, он просто временно затаился.

Вероника окинула взглядом столпившихся возле кабинета ребят и отыскала Коновалова. Тот мельком взглянул в ее сторону и тут же начал о чем-то шептаться с парнем по имени Саша, который сидел на факультативе прямо за Вероникой.

— Видишь, — сказала Лена, — замышляют что-то на пару с Удавом.

— С Удавом?

— У того типа фамилия Удовиченко.

— Ясно. Лен, а расскажи мне про этого Коновалова. Чего он вообще к тебе прицепился?

— Он вонючий, жалкий сморчок, вот чего. Находит в коллективе слабое звено и начинает над ним издеваться. Он очень говорливый, мелочный и подлый, поэтому остальные обычно с ним не спорят. Себе дороже. Прицепится как банный лист, хрен отделаешься. — Она снова украдкой покосилась в сторону Коновалова с Удовиченко. — Я боюсь, зря ты за меня в тот раз заступилась…

— Почему это?

— У него теперь на тебя зуб. Как же так, кто-то посмел вмешаться в планы Антоши Коновалова! Я надеюсь, что он угомонится, но в случае чего лучше не реагируй на него, делай вид, что тебе все равно. Так больше шансов, что он побыстрее отвяжется. Проверено.

— Да кто он вообще такой, чтобы его бояться?? Ты только посмотри на него!

Вероника жестом указала в его сторону и встретилась с ним взглядами. Похоже Лена была права — заморыш и впрямь замышлял что-то недоброе. Злобно сверкнув своими заплывшими глазками, он противно ухмыльнулся. Девушка сомневалась, что он попробует что-то предпринять в ее сторону после той стычки на лестнице, куда больше она опасалась за свою соседку.

— Я его не боюсь, — рявкнула Лена. — Но знаешь поговорку «говно не трогай, оно и не завоняет»? Вот это про него. Ты его еще плохо знаешь. Назойливый, как муха. Жужжит над ухом, а прибить его не получается. С ним уже пытались спорить, но он переговорит кого хочешь. Думаю, в его случае эффективным методом будет только грубая сила, но ты глянь на этих задохликов! Никто из них не станет с ним драться, и он это знает.

— Мне кажется, он развалится, если нас будет двое против него.

Лена в ответ улыбнулась. Вероника отметила, какие у нее правильные и гармоничные черты лица.

— Ребятки, скорее, — захлопал в ладоши неожиданно появившийся Леонид Вениаминович, созывая всех собравшихся, — открою вам класс, чтобы вы тут не толпились, и через десять минут вернусь.

Все зашли внутрь, и профессор куда-то ушел. Все расселись на свои места. Игорь, сидевший слева, достал какую-то книгу в черной обложке и принялся читать. Все остальные тихо переговаривались. Вероника обратила внимание, что Коновалов продолжает общаться с Сашей Удовиченко, но их диалог почему-то больше проходил жестами. Первый подавал второму какие-то знаки. Это насторожило девушку, и она держала ухо востро, чтобы успеть предупредить свою соседку. Но, как оказалось, опасность угрожала не Лене, а ей самой.

— Этот гаденыш что-то затевает против тебя и подбивает на это Удава, — шепнула Лена. — Я слышу обрывки фраз, и в них твое имя. Он весь уже издергался на месте. Может, тебе выйти в туалет пока Лесин не вернулся? Всяко надежнее будет.

Вероника наклонилась в ее сторону и тихо проговорила:

— Если я сейчас сбегу, то потом буду до конца года от них бегать. Это не самый лучший способ избавиться от проблемы.

— Я видела, как Конь передал Удаву пачку жвачки. Понимаешь, к чему все идет?

— Ага. Если что, поможешь ее убрать?

— Ну а сама-то как думаешь?

— Спасибо.

— Пока не за что.

Коновалов был мерзок и труслив. Удар в нос и пинок под зад были еще свежи в его воспоминаниях. Понимая, что пакостить Веронике напрямую может быть рискованно, он решил действовать через Удовиченко. Волей-неволей девушка начала вздрагивать от каждого резкого звука, в любой момент ожидая нападения. Смех, звучавший с задних парт, казался ей нехорошим знаком. Как будто многие были в курсе, что замышляют Коновалов с Удовиченко, и всех веселила их затея. Чего она никак не ожидала, так это подвоха слева от себя. Игорь резко дернулся в ее сторону, и она тихонько взвизгнула от неожиданности, отклоняясь как можно ближе к Лене. Та тоже запаниковала, и девушки вцепились друг в друга, испуганно озираясь по сторонам, дабы понять, что происходит.

Оказалось, что Игорь просто использовал край их парты в качестве опоры. Он развернулся и в воздухе перехватил руку Удовиченко. Сжал его предплечье и куда-то резко потащил вслед за собой, как провинившегося ребенка. Удав нехотя плелся за ним и молчал, а класс почему-то смеялся. Игорь остановился возле мусорного ведра и сказал:

— Бросай.

— Да вообще-то и так шел ее выбрасывать…

Удав разжал ладонь, отлепил от нее огромный кусок жвачки и кинул в ведро. Игорь вернулся на свое место и вновь взял в руки книгу, которую читал до этого.

— Надеюсь, у тебя хватит ума не пытаться повторить это еще раз, — не поворачиваясь, сказал он Саше, когда тот сел за свою парту.

— Старков, а чего ты лезешь вообще? — крикнул Коновалов. — Ты теперь личный телохранитель Каспранской? Устроился на полставки?

Игорь молчал, продолжая читать книгу, но желваки на его скулах начали медленно ходить туда-сюда. Вероника побоялась продолжать так откровенно на него пялиться и просто обратилась в слух. Лена рядом с ней испытывала похожие ощущения и тоже притихла.

Коновалов не унимался. По манере речи он чем-то напоминал Ласточкина, но был раз в десять более раздражающим и нес такую ерунду, что Веронике страсть как хотелось врезать ему еще раз.

— Эй, Старков! Чего замолчал-то? Вот скажи, если ты подрабатываешь телохранителем Каспранской, то чем она тебе платит? Натурой? А ты уже получил свой первый аванс, или она только обещает, но все никак? — Антон расхохотался, а вместе с ним еще несколько человек. — Старко-о-о-в! Ну чего же ты? Ау! А представь, что Каспранская подошлет вместо себя Жопу в качестве оплаты? Справишься с ней? А?

Коновалов уже разошелся не на шутку, а профессора все не было. Наверное, завучи опять начали поить его чаем с домашними пирогами и не отпускали, пока он все не съест. Терпения Игоря хватило на пару минут, а потом он все-таки отложил книгу и развернулся в сторону Коновалова.

— О-о, какие люди! — обрадовался тот. — Старков, неужели ты очнулся?

— Коновалов, хочешь, чтобы я выкинул тебя в коридор?

— А ты мне не угрожай, Старков. Походил на свое каратэ и теперь возомнил себя Чаком Норрисом? У нас в стране свобода слова. — Антон храбрился, играя на публику, но внимательные наблюдатели могли заметить, как беспокойно он заерзал на стуле. Слова Игоря выставили его в неприглядном свете, и теперь он нервничал. Ему срочно нужно было реабилитироваться перед коллективом, но он не мог придумать ничего толкового. — Ты сам сначала влезаешь не в свое дело, а потом удивляешься…

— Не в свое дело?? — Глаза Игоря недобро сверкнули.

— А с каких пор Каспранская — это твое дело? Она стукачка и заслужила справедливую «награду» за стукачество.

Вероника хотела было вмешаться в их разговор, но Игорь заговорил таким тоном, что ей резко перехотелось это делать.

— Коновалов, ты же не настолько тупой, что не понимаешь очевидных вещей, а? — отчеканивая слова, произнес Старков. Весь класс мигом затих. — Лесин занимается благотворительностью, преподавая здесь. Это ни для кого не новость. Люди занимают очередь, чтобы попасть на его лекции, а тебе дали возможность учиться у него два раза в неделю забесплатно. Ты должен сидеть здесь тише воды, ниже травы и радоваться своей невероятной удаче. — Он помедлил, а затем облизнул губы и заговорил совсем другим тоном. Казалось, если Коновалов сейчас издаст хотя бы писк, Игорь сразу свернет ему шею. — Но вместо этого ты утомляешь всех своей раздражающей болтовней. А теперь ты вдруг решил, что будет о-очень забавно, если что-то случится с волосами Каспранской. Это ведь так весело, да, идиот?

Старков закончил и вопросительно приподнял бровь, как бы намекая, что его собеседнику теперь тоже можно высказаться. Слова Коновалова действительно зазвучали как писк:

— А что это ты меня оскорбляешь? Я тебя не оскорблял, Старков.

— Я хочу, чтобы до тебя дошла одна простая истина: Лесину нет смысла тратить время на недоумка вроде тебя, который вместо благодарности пытается сорвать лекцию своими тупыми приколами со жвачкой. А мне бы очень не хотелось, чтобы он ушел. Это ясно, или тебе требуются еще какие-то пояснения?

Вероника краем глаза посмотрела на своего соседа. Увидев выражение его лица, она впервые поймала себя на мысли, что побаивается Игоря. По крайней мере, она бы ни за что не рискнула переходить ему дорогу. В нем как будто присутствовало одновременно два человека: всегда невозмутимый, спокойный парень и настоящий горец, в чьих жилах кипит горячая кровь. Когда он злился, его мимика и резкие, прерывистые движения рук выдавали в нем кавказца. По крайней мере, все кавказцы на Вероникиной памяти делали точно такие же взмахи руками, когда о чем-то спорили или просто хотели выразить свое негодование. В такие моменты Старков казался по-настоящему опасным. Но Антон Коновалов не желал прислушиваться к голосу разума. Видимо, куда важнее ему было сохранить свой мнимый авторитет в классе.

— Опять угрозы… — промямлил он. — Как это скучно… Не надоело еще? Я тебе уже все сказал. Не лезь в мои дела, а я не буду лезть в твои.

Игорь сорвался с места и бросился в сторону Антона. Тот по-девчоночьи взвизгнул и пулей умчался в коридор. Игорь даже не стал его догонять. Остановившись на полпути, он удовлетворенно хмыкнул и вернулся на свое место. Весь класс одобрительно загудел, нахваливая Игоря на разный манер, но он снова взялся за свою книгу и, похоже, весь в нее ушел, игнорируя все происходящее.

— Старков, красава, — сказал парень с дерматитом на шее по имени Дима, который учился с Коноваловым в одном классе, — давно уже нужно было его заткнуть. Всех уже достал.

— Прыщавый черт, — подтвердил парень из «Маски-шоу». — Я бы сам ему врезал, да жаль, школа это не приветствует. А ты молодец, здорово его припугнул.

— Удав, я не знала, что Конь подбивал тебя закинуть жвачку ей в волосы, — указывая на Веронику, сказала одна из девушек. — Это мерзко. Ей же потом пришлось бы все это отстригать! Ты нормальный вообще??

— Да я не стал бы, — отмахнулся от нее Саша. — Я просто сделал вид, что сделаю это, чтобы он от меня отстал.

— Ну конечно, так мы тебе и поверили!

— Да вы вообще все сидели и ржали, никто из вас даже ничего не сказал! — крикнула другая девушка. — А теперь строите из себя хороших! Лицемеры!

— А ты сама-то что ничего не сказала, Кузьменко?

В классе начался гвалт. В этот момент Коновалов, натянуто улыбаясь, просунул голову в створ. Убедившись, что опасность миновала, он осторожно занял свое место.

— Смотрите, Коновалов сразу заткнулся!

— Я просто действительно не хочу срывать занятие, — проговорил он, делая напыщенный вид. Выглядел он довольно жалко. — Я вообще-то уважаю Лесина. Это была просто шутка, а вы, идиоты, ничего не поняли.

— Конь, штил б свои штки у сбя в клссе, а не здсь. Уже сил нет теб те’пть. Поск’ее б ты уж свлил.

— Спешу огорчить, но я не собираюсь никуда уходить с факультатива. Так что можешь валить сам, Погорелов.

— Он здесь максимум до конца месяца, — вдруг заговорил Игорь. На его лице можно было заметить легкую ухмылку. — Скоро же контрольная.

— Не понимаю, какая здесь связь, — сказал Антон. — Намекаешь, что я ее не сдам? Или что не попаду в число первых двадцати двух человек?

— Чтобы ты мог попасть в топ двадцать два, вместе с тобой эту контрольную должен сдавать максимум двадцать один человек, — ответил Игорь. — А их точно будет больше тридцати. Такая вот незадача.

Многие засмеялись. Видимо, Коновалов действительно был не очень силен в физике. Как бы то ни было, он не смог ничего ответить, потому что в класс, наконец, вошел профессор.

***

В пятницу Тимур настойчиво звал Веронику на матч своей команды, который должен был состояться в субботу вечером, но ей пришлось отказаться. Она уже не могла доверять самой себе, когда дело касалось Ханина. Кто знает, как далеко она может зайти в одну из таких встреч, учитывая, что она уже готова его простить? Вместо посещения матча, все выходные она в качестве подготовки к предстоящей контрольной повторяла всю школьную программу по физике. Никто не знал, что именно на ней будет, поэтому ничего нельзя было упускать из виду. А еще она достала из шкафа заготовку свитера в цветах футбольного клуба «Барселона» и решила во что бы то ни стало его довязать. Ей очень хотелось сделать Тимуру что-нибудь приятное. Вероятно, он сам предпочел бы неумело связанному свитеру нечто иное, но это уже были его проблемы.

Субботним вечером Вероника занималась физикой и услышала, как Ритка скачет по квартире и весело что-то напевает. Девушка выглянула в коридор и поинтересовалась у тетки:

— Ты чего такая радостная? Беременна что ли?

— С ума сошла? У нас с Игорем праздник!

Кот восседал у тетки на руках. Положив передние лапки ей на плечо, он довольно щурил свои желтые глаза.

— Два месяца со дня знакомства?

— Наша бабушка решила прямо из санатория лететь в Италию, в гости к твоим родителям, они выписали ей приглашение. Это значит, что Игорек будет жить у нас еще как минимум месяц! — Ритка поцеловала кота в макушку и продолжила кружиться в танце. — Моя прелесть!

Вероника тоже успела прикипеть к коту и была рада, что тот на какое-то время остается у них. А еще было здорово, что бабушка пересмотрела свои взгляды и решила-таки навестить дочь и зятя. До этого времени она принципиально отказывалась приезжать к ним, считая, что оба занимаются какой-то ерундой, да еще и на чужбине. «Могли бы работать на благо нашей страны, а они едут не понятно куда, чтобы прислуживать там макаронникам», — говаривала бабушка, качая головой. Но конец прошлого года принес много приятных перемен в их семью. Теперь все магическим образом начали прислушиваться друг к другу и пошли на взаимные уступки, позабыв о старых обидах. Бабушка так полюбила Риту, что, казалось, теперь считает ее своей второй дочерью. Они регулярно созванивались и могли часами что-то обсуждать, хохоча над чем-то, что было понятно только им двоим. Все эти чудеса заставляли Веронику верить, что они с Ирой рано или поздно точно так же придут к долгожданному примирению. Она надеялась, что это произойдет до ее дня рождения, потому что очень хотела отметить этот праздник, как привыкла — с обеими своими подругами.