Тяжелые времена

ГЛАВА 10

Тем же вечером

Было уже почти время отбоя, когда они вернулись в общий блок. В коридоре возле их камеры столпилась куча людей. Их явно ждали.

Катрина отделилась от группы, встала в стороне и одарила их злющей улыбкой, а потом попятилась в дальний конец коридора, не прекращая скалиться и не сводя глаз с Лорны. Затем она остановилась и стала ждать.

Лорна замедлила шаг, внутри у нее все оборвалось.

- Ох, черт, - она уже видела этот взгляд прежде, и в мгновение ока поняла, что совершила смертельную ошибку сегодня, слишком надавив на Катрину.

Голова Келли мотнулась в сторону, глаза чуть расширились, когда она услышала страх в голосе подруги.

- Что такое?

Лорна стиснула зубы, в животе у нее вихрем закружился страх.

- Я не знаю.

Группа охранников поджидала их снаружи камеры, и женщины медленно двинулись вперед. Их беспокойство росло с каждым шагом.

- А вот и вы, - сказал Роско и постучал толстыми костяшками по своему планшету для бумаг. – Я думал, мне придется пускать по твоему следу собак, Малли.

В его голосе звучало такое разочарование от упущенной возможности, что у Келли от негодования волосы на затылке встали дыбом.

Роско подтянул одной рукой сползшие штаны.

- Вы обе как раз поспели к отбою.

Лорна вежливо улыбнулась.

- А я думала, ты не на смене, толстая задница. Такая честь, что ты вернулся, чтобы повидаться со мной.

Келли закатила глаза. Только не это!

Роско подался вперед так, что его лицо оказалось в каком-то дюйме от лица Лорны. Та даже не дрогнула.

- Я не думаю, что ты долго будешь чувствовать себя в чести!

Поток дурно пахнущего воздуха овеял ее губы и щеки, и Лорна закашлялась от его зловонного дыхания.

С выражением наивысшего удовольствия на лице Роско отступил на шаг. Но улыбка сползла с его лица, когда Лорна отмахнулась от него с видом крайнего отвращения.

Лорне вдруг захотелось взять Келли за руку, но она не осмелилась. Тогда она придвинулась поближе к ней, так что их плечи соприкасались.

Лорна старалась сохранять спокойствие. В отличие от отделения строгого режима, где охранники никогда не работали по одному, в крыле общего режима это было нормой. Двое охранников вместе не были такой уж редкостью, если того требовало задание. А вот если они собирались втроем в коридоре у чьей-то камеры, это автоматически означало, что у заключенной большие неприятности. А тут еще и Катрина со своей сворой стоят и нагло смотрят на них с того конца коридора.

Келли облегченно выдохнула, когда Лорна и Роско явно разошлись по разным углам. По крайней мере, пока. Неспособная скрыть беспокойство, она вопросительно посмотрела на Чула и Элейн.

- Что случилось, народ?

Чул подтолкнул локтем Роско, и тот подал ему планшет. Желтолицый охранник нахмурился и провел пальцем по списку фамилий и камер.

- Я знаю, что уже поздний час, но мы сегодня переводим тебя в другую камеру, - он отдал планшет Роско.

Лорна почувствовала себя так, словно ее ударили в грудь, и весь воздух вырвался из ее легких.

Явно чувствуя себя неловко, Элейн сочувственно поглядела на нее.

- Хочешь помочь Холлоуэй собрать вещи?

Роско открыл было рот, чтобы вмешаться, но Элейн отмахнулась от него, твердо покачав головой.

- Нечего нам ковыряться в их вещах. Это не обыск, - напомнила ему она.

- Что значит - вы меня переводите? – спросила Келли. –Из Блу Ридж, что ли?

Роско гулко захохотал.

- Ты решила, что вдруг чудесным образом окажешься дома? Нет, сучка, ты просто переходишь в другую камеру!

Из груди Лорны вырвалось рычание, и она мрачно уставилась на Роско.

- Сколько она тебе заплатила?!

Роско прищурился.

- Что за хрень ты несешь?

У Лорны руки сжались в кулаки.

- Ах ты гребаный кусок дерьма!

- Ты назвала меня гребаным? – Роско угрожающе шагнул к ней.

- Эй, - Элейн встала между ними. – Это не такая большая проблема. Всего-навсего переезд в соседнюю камеру. И…

Лорна продолжала сердито смотреть на Роско сквозь ворох косичек Элейн.

- Ты сукин сын!

Чул зевнул.

- Иди в камеру и собирай свое барахло, Холлоуэй. Не надо все усложнять. Тут тебе не гостиница, и номера выбирать нельзя.

Келли была в ужасе, ее голос выдал растущую панику.

- Я не хочу никуда переходить!

- А ты и не пойдешь, - заявила Лорна. Она оторвала взгляд от Роско и перевела его на Катрину, которая все еще пристально смотрела на них с того конца коридора, прислонившись к стене. На лице ее играла непонятная улыбка.

- Еще как пойдет, - угрюмо поправил Роско и потянулся рукой к дубинке. Сегодня он уже использовал ее с толком и явно был не прочь проделать это снова. – Или ты хочешь продолжать создавать нам проблемы, Малли?

Словно дети, сгрудившиеся, чтобы посмотреть на драку на детской площадке, обитательницы половины камер выползли в коридор и теперь стояли там в пижамах или спортивных шортах и зачарованно наблюдали за зловещим разворотом событий.

- А ну по камерам! – рявкнул Чул. – Все, кто останется снаружи после отбоя, отправится прямиком в дыру!

Недовольный ропот прокатился по коридору, но быстро сошел на нет, когда большинство заключенных вернулись в свои камеры.

Но не Катрина. Она оттолкнулась от стены и вызывающе помахала Лорне рукой. А потом подмигнула, не оставляя ни малейшего сомнения, что это она в ответе за внезапный перевод Келли.

Все тело Лорны напряглось, ноздри раздулись.

- Сука, - процедила она вполголоса. – Ты не можешь просто оставить нас в покое, да?

Рамона, которая до сих пор наблюдала за происходящим молча, подошла к Лорне со спины и неловко похлопала ее по плечу.

- Не надо, chica, - прошептала она.

Лорна развернулась и резко сбросила ее руку, подняв сжатые кулаки в защитном жесте, который тем не менее выглядел угрожающе.

Рамона судорожно сглотнула, ее глаза испуганно распахнулись, и она примирительно подняла руки.

- Это всего лишь я.

Лорна вздохнула и опустила руки.

- К сожалению, - пробормотала она. Ей хотелось закричать, расплакаться или ввязаться в драку. Что угодно, только бы все стало, как раньше.

- Я позабочусь о Келли, пока мы будем соседками. А ты сделаешь то же самое для моей Дасти, правда?

Рамона и Дасти делили одну камеру уже несколько лет, и у обеих глаза были на мокром месте от неожиданных перемен.

Жесткий свет люминесцентных ламп неожиданно мигнул, и все инстинктивно посмотрели наверх. Через три минуты отбой.

- Черт возьми, - пробормотал Роско и покачал головой. – Чул, иди переведи замки от камер Малли и Рамоны на ручной режим, - он жестом указал на Келли и грузную черную женщину. – Элейн, займись Холлоуэй. Я лучше буду иметь дело с такой бездарью, как Малли, чем с кем-то, кто думает, что с ней тут должны обращаться, будто она в косметический салон пришла.

И тут Лорна сорвалась.

Краешком глаза Келли заметила, каким стало ее лицо. Келли глянула на Катрину, потом снова на Лорну и в следующую секунду поняла, что сейчас произойдет.

Кровь отлила от ее лица.

- Лорна, пожалуйста, не надо… - не зная, как остановить неизбежное, она потянулась к Лорне, чтобы перехватить ее.

Но было слишком поздно.

Лорна с усилием протиснулась мимо Роско и зашагала по коридору, излучая волны гнева. Несколько женщин, рискнувших пропустить отбой и поглазеть на бесплатное шоу, бросились прочь с ее дороги, словно перепуганные газели при виде львицы.

Лорна проходила сквозь пятна теней и света, хищно двигаясь к Катрине и напоминая всем, что ее устрашающая репутация была заработана кровью, потом и слезами. Но в основном кровью.

Роско удовлетворенно заворчал и легонько кивнул.

- Ну теперь я не жалею, что задержался, - он поскреб пальцами подбородок, на котором за день уже отросла заметная щетина. – Как раз пора, чтоб эти суки уже наконец поубивали друг друга.

У Келли глаза чуть не выскочили из орбит.

- Черт! Черт! – она попыталась проскочить между Элейн и Роско, но застряла между их толстыми тушами.

- Остановите ее! - закричала она, рванулась вперед и выскочила из тесного пространства между их телами, как пробка из бутылки шампанского.

Элейн , словно эхо, повторила ее ругательства, дотянулась до запястья Келли и как-то умудрилась схватить его и сжать на удивление сильными пальцами.

- Стой на месте, Холлоуэй! Это не твоя война.

- Тогда ты сделай хоть что-нибудь! – в отчаянии закричала Келли.

Катрина не отступила, когда увидела приближающуюся Лорну. Вместо этого она глубоко втянула воздух через нос и пристально уставилась в глаза соперницы. А потом обе улыбнулись – почти чувственно. Если они не могли быть союзницами, значит единственное, что им оставалось – быть врагами. В Блу Ридж никто не мог позволить себе роскоши соблюдать нейтралитет.

Даже сквозь затуманившую ее ярость Лорна четко осознавала, что это не похоже на ту ночь, когда она убила своего отца.

Больше никогда.Хотя Лорна была свято убеждена, что он получил по заслугам, в тот момент, когда она ударила его ножом, она не думала. Она просто реагировала. Это было, как сделать вдох. Инстинкт. Вопрос выживания.

Сегодня она видела и ощущала все. Каждое свое движение. Каждый вдох. Каждое биение сердца. Мягкий шелест своих подошв. Запах хлорки, с которой каждое воскресенье здесь мыли полы, смешавшийся с запахом пота. Испуганный голос Келли, отозвавшийся в ее ушах. И то, как ее кожу покалывает от страха и предвкушения.

От одной только мысли о насилии ее выворачивало. Но она давно осознала, что это просто другая сторона жизни. Данная ей отсрочка стала бальзамом для ее измученной души, но вечно это длиться не могло. Этот конфликт назревал годами.

Лицо Катрины окаменело и порозовело. Оскалив зубы, как бешеный пес, она начала медленно двигаться к Лорне, слегка прихрамывая от давешнего знакомства с дубинкой Роско.

Выкрики и науськивание заполнили коридор – заключенные столпились на порогах камер, напряженно вытягивая шеи, стремясь увидеть происходящее. Зловещая речевка поплыла над головами. «Бей!» «Бей!» «Бей!»

Использовав всю остававшуюся силу, Келли вырвалась из захвата Элейн и рванулась вслед за Лорной. Ее длинные темные волосы хлестнули ее по плечам, когда она пронеслась по коридору. Только через несколько шагов она услышала, как у нее за спиной Элейн и Роско наконец очнулись и побежали за ней, но их тяжелый топот быстро растворился в отдалении.

Камеры внезапно погрузились во тьму, но аварийные светильники на потолках оставили коридор слегка освещенным, бросая на всех странные зловещие красные тени. Двери начали закрываться автоматически, приглушая разочарованные голоса запертых внутри людей.

А потом Келли догнала Лорну и выбросила руку вперед.

- Стой! – она нырнула вперед и смогла сбить ее с ног, так что обе они повалились на пол.

- Остановись! – выкрикнула Келли и бросилась на спину Лорне.

- Пусти! – яростно сопротивлялась та. – Пусти меня!

По чистой случайности Келли удалось уклониться от пролетевшего мимо локтя.

- Нет! – женщины завозились на полу, дважды перевернулись, и в итоге оказались лицом к лицу, причем Келли прижала Лорну сверху. Их глаза встретились, и обе замерли.

- Катрина того не стоит, Лорна! Не стоит она того!

Слезы грозили прорваться на поверхность, но Лорна подавила их, только глаза заблестели. А вот легкое подрагивание нижней губы она остановить не смогла.

- Это она сделала! Она нами вертит!

- Я знаю, - серьезно ответила Келли, все еще учащенно дыша. – Но она не стоит твоей свободы, а именно этого она и добивается. Новое обвинение поставит крест на твоем условно-досрочном.

Глаза Лорны наполнились слезами, несмотря на все ее старания. Я не могу потерять тебя теперь, когда я тебя наконец нашла! Теперь все будет по-другому.

- Она все испортила, - прошептала она.

Взгляд Келли смягчился, и в первый раз за все время она позволила всем своим чувствам, которые она испытывала к этой женщине, отразиться у нее на лице.

- Ты меня не потеряешь.

А потом над ними нависла Катрина.

- Дождаться не можешь, пока не окажешься в своей камере, чтоб твоя шлюха тебя отходила? – ее голос поднялся до визга, который было слышно по всему блоку. – Ой, я и забыла, что вы больше не в одной камере!

Катрина отклонилась назад и занесла ногу для удара. Понимая, что шансов отбить его нет, Лорна прижала Келли к груди и изо всех сил крутнулась, чтобы перевернуть их соединенные тела и принять на себя основную тяжесть удара. Она зажмурилась и втянула воздух, приготовившись к вспышке боли… Которой так и не последовало.

Элейн прижала Катрину к стене и уперла конец своей дубинки ей в поясницу. Охранница выглядела так, словно ее сейчас хватит сердечный приступ от пробежки по коридору. Пот тек по ее вискам, верхняя губа взмокла.

- Попытка драки, - она запнулась, чтобы сделать столь необходимый вдох, - и нахождение вне камеры после отбоя? – Элейн рассмеялась мягким кудахтающим смешком. – Нехорошо. Совсем нехорошо.

Катрина что-то проворчала, но ее лицо было плотно прижато к бетонной стене так, что зубы прошлись по краске.

Роско дернул Лорну и Келли за воротники футболок, рывком поднимая на ноги.

Его грудь тяжело вздымалась.

- Похоже, Холлоуэй скоро познакомится с нашими частными апартаментами.

- Дыра? – выпалила Лорна, едва обретя равновесие и расправив задравшуюся футболку.

Роско ухмыльнулся.

- Ну Малли, ты же знаешь, что мы предпочитаем название «штрафной изолятор».

Чул начал двигаться к ним с того конца коридора, но Роско только отмахнулся.

- Слишком поздно очухался, ты, китаеза трусливая, - проворчал грузный охранник.

Лорна силой заставила себя не дергаться. Она почти не рассказывала Келли о штрафном изоляторе – в основном потому, что знала – само слово до смерти перепугает ее сокамерницу.

- А ее за что?! Она же ничего не сделала!

- Она нарушила режим. А за это по тюремным правилам полагается одиночка, а то еще и парилка или замазка – услужливо сообщила Катрина, но тут Элейн защелкнула на ее запястьях наручники, защемив нежную кожу.

- Ай!

- Что значит парилка?

Катрина хитро улыбнулась.

- Представь себе парилку в сауне, сучка.

Элейн вздохнула.

- Это не парилка. Это воспитательная мера.

Брови Келли поползли вверх.

- Что это значит?

Элейн уставилась на собственные туфли. Парилка была такой жесткой мерой воздействия, что даже большая часть охранников была против ее использования.

- Это… нагретая комната, где заключенные должны… ну…

- Поджариваться, - перебила Катрина. – И истекать потом, как свиньи на солнцепеке. И корчиться. Потому что это сущий ад и гребаная пытка!

Лорна не могла с этим не согласиться, так что она прикусила язык и взмолилась о том, чтобы эта ночь поскорее закончилась. Одиночка или любое другое место будет в самый раз, если только там не будет Катрины.

Казалось, что Келли сейчас рухнет в обморок.

- Спасибо за кошмарные подробности.

Катрина сладенько улыбнулась.

- Рада услужить.

- Я почти боюсь спрашивать, - Келли с опаской посмотрела на Лорну, - а что такое замазка?

Катрина счастливо рассмеялась.

- Она тебе не сказала? А как ты думаешь, почему у нее такие пустые глаза, когда она возвращается из дыры? Эта крутая задница в девяносто первом проторчала там шесть месяцев, и последний месяц держала голодовку! – хоть Катрина и терпеть не могла Лорну, но сейчас ее глаза взволнованно загорелись, а в голосе слышался восторг, граничивший с какой-то извращенной смесью боязни и восхищения. – Начальство приказало кормить ее через трубку. Это было адски круто!

- Лорна? – выдавила из себя Келли, вглядываясь в ее лицо.

Лорна попыталась промолчать. Иногда, в качестве составной части процесса перевоспитания, в дыре заключенных кормили только одним блюдом - замазкой.

Как могла она внятно описать отвратительную, тяжелую как плохо пропеченный хлеб, субстанцию, состоявшую из смеси муки, воды, яиц, тертой моркови и отварного картофеля, перебитую в плотную однородную массу и подававшуюся дважды в день в виде фунтового кирпичика – описать так, чтобы Келли при этом не хватил удар?

- Ну, - осторожно начала Лорна, - это просто такая еда. Но ты должна есть ее и не обращать внимания на вкус, потому что больше тебе ничего не дадут. Просто ешь ее и все, ладно?

Катрина снова залилась смехом.

- Делай, как твоя хозяйка говорит, а не так, как она сама делает, да, Холлоуэй?

- Умолкни! – Элейн подтолкнула блондинку вперед по коридору. – В те времена до Лорны никому не было дела, никто не пытался ее остановить…

Роско толкнул Лорну и Келли в том же направлении и нараспев добавил:

- А если бы кто-то попробовал, он бы долго не протянул. Давайте, сделайте мне одолжение и не заставляйте меня слишком долго ждать, дамы.

- А я знаю, что кто-то долго и не протянет, - вызверилась Катрина, бросая мрачный взгляд на Лорну и Келли.

И на какую-то секунду Лорне показалось, что она увидела в ее глазах проблеск человеческих чувств. Но он исчез в мгновение ока, оставив ее недоумевать, а был ли он вообще.

Она очень серьезно посмотрела на женщину, которая осмелилась назвать себя ее другом.

- Я тоже.

Келли, Катрина и Лорна расположились на длинных железных скамейках в камере-накопителе, ожидая, пока их заберут в штрафной изолятор. Они сидели здесь уже несколько часов, глядя друг на друга в свинцовом молчании.

- Я боюсь, - прошептала Келли и перевела взгляд на скамью на том конце камеры и на Катрину, которая прикрыла глаза и прислонилась головой к стене.

- Нечего бояться, - уверенно ответила Лорна. – Делай, что тебе говорят охранники, и не создавай проблем. В дыре сидят не только наши, девочки со строгого режима там тоже есть. Так что относятся ко всем одинаково паршиво – как к худшим из худших. Охрана там другая. Если начнешь задираться, они просто вышибут из тебя дух. Будь осторожна.

Темно-серые глаза распахнулись.

Лорна успокаивающе улыбнулась.

- Сильно не переживай. Твой язык – единственное, что может довести тебя до беды, а разговаривать с охраной там все равно запрещено.

Келли закатила глаза.

- Еще что-то?

Лорна пожала плечами.

- Да ничего особенного. Делай, что тебе говорят. Тебе могут разрешить, а могут и не разрешить заказать книгу в библиотеке. Будь послушной, и твои шансы значительно возрастут.

Келли не очень любила читать, но шанс заполучить хоть что-то, чтобы бороться со скукой, она приняла с радостью.

- Я могу прикинуться послушной.

- Хорошая девочка, молодец.

- А сколько времени я буду проводить в камере?

Лорна глубоко вздохнула.

- Двадцать два с половиной часа в день.

Келли тупо заморгала.

- Чт-то? – взвизгнула она. Лорна неожиданно твердо придержала ее за руку, и только это не дало ей взлететь со скамейки. – А как же столовая, душ, тренировки?!

Катрина захихикала.

- Не переживай, твою еду тебе принесут. Как служба доставки.

- Заткнись, ты, - прорычала Лорна. – Это ты виновата в том, что мы здесь!

Катрина изобразила невинный вид.

- А я слышала, что ты здесь потому, что ты – убийца, Малли.

Келли вцепилась в футболку Лорны и притянула ее обратно на лавку.

- От драки станет только хуже.

- Подкаблучница. Слабачка, - негромко рассмеялась Катрина и прикрыла глаза.

- Лорна? – Келли нежно коснулась ладонью ее лица, чтобы полностью привлечь внимание, - забудь о ней.

- Но…

- Просто забей.

Они посмотрели друг другу в глаза.

- Как ты можешь смотреть на нее так? – внезапно спросила Катрина у Келли. – Как будто она такая особенная.

- Она и есть особенная. А ты – свинья.

Катрина усмехнулась.

- Она такая же, как и я. Ничуть не лучше.

- Это вряд ли.

- Она тебе так до сих пор и не рассказала, нет ведь?

Хриплое рычание вырвалось из груди Лорны.

Довольная Катрина захлопала в ладоши, как взволнованная маленькая девочка.

- Ну давай, Малли. Расскажи своей шавке.

- Заткни пасть. – Голос Лорны был таким низким и угрожающим, что у Келли сердце заколотилось.

- О, так ты хочешь, чтобы я сама, - Катрина ткнула себя пальцем в грудь, - чтобы я сама ей рассказала? Так что ж ты молчишь? Однажды, давным-давно жила-была сопливая девочка-подросток. И вот…

Лорна наклонилась вперед и оперлась локтями на колени.

- Ни звука больше! Я не хочу слышать даже как ты дышишь!

- Вот незадача, - съязвила Катрина. – Это тебе не общий режим. Тут все вымуштрованные, один крик – и сюда сбежится охрана. Только пальцем меня тронь – и просидишь в дыре двойной срок.

Лорна откинулась назад и выдохнула, стараясь успокоиться.

- Ты просто завидуешь, что у меня теперь есть человек, которому не все равно, жива я или померла, а тебе за всю твою жалкую жизнь такое даже и не снилось!

Катрина побледнела, но быстро вернулась к прежней браваде. Она приложила руку ко рту, как будто отсекая Лорну и разговаривая только с Келли.

- Разве тебе не нравится, как мило и любезно она обращается со мной? Мы выявляем лучшие качества друг в друге. Она с этим борется, конечно, но она всегда была упрямой. На самом деле, - Катрина задумчиво почесала подбородок, - мы с ней могли бы даже стать родственными душами.

Келли моргнула. Эта чокнутая на всю голову сучка сейчас говорила серьезно.

Лицо Лорны помрачнело и даже стало немного печальным.

- Если бы я могла исправить то, что с тобой случилось, Кэт, я бы это сделала. Даже сейчас.

Лицо Катрины сделалось кирпично-красным так быстро, что Келли на секунду подумалось, а не разлетится ли сейчас в клочья ее голова. И нельзя сказать, что это была неприятная мысль.

- Не лезь туда. Не смей… Не смей этого делать! – проскрежетала Катрина.

- Но именно это я тогда и сделала, - мрачно проговорила Лорна.

Катрина сжала зубы с таким хрустом, что у Келли от звука свело челюсть, и врезала кулаком по стене, оставляя на ней кровавый след.

- Черт!

Глаза Келли распахнулись. Она могла только догадываться, что расскажет ей Лорна, и внезапно, когда этот момент наконец наступил, она решила, что не хочет вообще ничего слышать. Лорна была ее единственной опорой.

- Лорна, остановись, - она яростно замотала головой, и ее темные волосы рассыпались по плечам. – Это не мое дело.

- Я устала от того, что это висит надо мной. Если я не расскажу тебе сейчас, Катрина сообщит тебе только то, что сама захочет. Или это сделает кто-нибудь другой.

Комната наполнилась мрачным предчувствием. Даже застоявшийся воздух, казалось, сгустился, а жужжание ламп дневного света воспринималось необычно громким. Келли вытерла влажные ладони о штанины. А потом Лорна заговорила с таким спокойным напором, что ее рассказ полностью поглотил Келли, и Катрина поблекла и исчезла со сцены.

- Когда я впервые оказалась в Блу Ридж, я была такой же, как и ты. Шарахалась от собственной тени и ничего не соображала. Все, что со мной происходило, происходило вроде как с кем-то другим, будто это была чья-то чужая жалкая жизнь. А когда до меня наконец дошло, что этот кто-то – на самом деле я, мне показалось, что моя жизнь кончилась.

Келли молча кивнула, слегка потрясенная тем, что тогдашние чувства Лорны были практически отражением ее собственных.

- Но больше всего я злилась. Злилась на все, что я потеряла. Знаешь, я раньше была совсем не злопамятной. Понимаю, это странно звучит после всего, через что мне пришлось пройти в детстве. Но до того самого дня, когда я убила своего отца, я умела помнить хорошее и забывать плохое так быстро, как только могла. А в ту ночь… на нашей кухне… я все перевернула вверх дном. Как только я пересекла эту черту и позволила себе чувствовать все, назад дороги не было. Как будто вся невинность, которая у меня еще оставалась, вытекла на пол вместе с кровью этого поганого ублюдка.

- Ты спасала свою сестру, - негромко проговорила Келли.

- Сначала я тоже так думала, но на самом деле я поступила глупо. Я променяла одну проблему на другую и оставила сестру на попечение женщины, которая просаживала наши деньги от аренды на лотерейные билеты, курево и бухло. И хоть она вроде не получала удовольствия, обижая людей, как отец, зато она успешно гробила сама себя.

- Тяжелое у тебя было детство. А кому легко? Бедненькая ты, несчастненькая буратинка, - подколола Катрина. – Кто-нибудь хочет выслушать мою печальную историю?

- Нет! – хором ответили Келли и Лорна.

Уже пребывая почти на грани срыва, Келли позволила чувствам взять верх.

- Лорна, ты не была ни глупой, ни эгоисткой. Ты была просто перепуганным, загнанным в угол ребенком, который отбивался, как мог.

Лорна похлопала ее по ноге.

- Да все в порядке, Кел, - глаза ее были полны нежности, нескрываемого обожания и тени страха. Она прокашлялась. – Во всяком случае, к концу моего первого месяца в Блу Ридж я была в полном раздрае. Меня постоянно били, а один раз пырнули ножом в руку, когда я села за не тот столик в столовой.

Келли сочувственно закрыла глаза, припоминая небольшие белые шрамы на правой ладони Лорны.

- Через неделю двое заключенных сломали мне ребра, когда я на прогулке заговорила с женщиной, с которой нельзя было говорить.

- А как… - Келли запнулась, пытаясь изгнать из головы картину, как кто-то нападает на Лорну. То, что она тогда была совсем юной и беззащитной, делало ее ощущения еще более душераздирающими. – А откуда ты могла знать, что с ней нельзя говорить?

- А ты никогда не сразу не скажешь, с кем можно заговаривать, а с кем нет. Вот почему нужно сначала приглядеться и все выяснить, а потом уже действовать.

- Она просто как мастер Йода со своими советами, да? – протянула Катрина.

Лорне пришлось тихонько посчитать до десяти.

- В этом случае оказалось, что нельзя заговаривать с новенькой, такой же, как и я, только на нее уже положила глаз местная бандерша. Мы познакомились в автобусе, когда нас везли в Блу Ридж. Она выглядела такой одинокой, когда шагала по дорожке, так что я решилась подойти и поздороваться. Большая ошибка, - Лорна шумно вздохнула. – Очень большая. И кое-кто мне объяснил, точно так же, как и я тебе в твой первый день, что охрана – это не решение твоих проблем.

- Это была Катрина?

- Рамона, - ответила Лорна, - ей тогда чуть перевалило за тридцать, и она была еще большим живчиком, чем сейчас. Примерно в то время я связалась с местной бандершей. Она заправляла самой страшной, самой жестокой бандой на строгом режиме. Жила на доход от торговли наркотиками, да так, словно это был коттедж с удобствами, а не тюрьма. Она была настоящей сукой, такой, знаешь, с большой буквы «С», и очень жестокой. Всех держала в ежовых рукавицах и брала все что хотела, и когда хотела. Она бы даже у бога не стала спрашивать разрешения, даже если бы это означало получить путевку прямо в ад.

Обвиняющий взгляд Келли метнулся к угрюмой блондинке. Описание начинало звучать очень знакомо.

Лорна покачала головой, догадавшись, о чем Келли подумала.

- Неа. Не Катрина. Большой шишкой тогда была Люсиль. И Катрина даже в своих худших проявлениях ей никогда и в подметки не годилась.

Лорна поморщилась.

- По каким-то непонятным причинам Люсиль проявила ко мне интерес, и через несколько месяцев, которые я провела, попадая из одной плохой ситуации в еще более худшую, она предложила мне работать на нее. Делать все, что она скажет.

- И ты согласилась, - Келли сомневалась, что можно было отказать такому влиятельному человеку как Люсиль, судя по тому, как Лорна описала ее.

- О да, - Лорна прикусила губу. Выглядела она примерно так, как если бы шла на эшафот. – Я согласилась с радостью. Во-первых, для меня это был способ выжить. Я устала от того, что меня все время били. Но… - она прищурилась, - когда я пристала к Люсиль и ее банде, все стало намного проще. Они пообещали мне, что я больше никогда не буду одна, и они свое слово сдержали.

- Сдержали? – удивленно переспросила Келли.

- А представь себе клуб злых ведьм, такое объединение по интересам, богатенькая девочка, - подгавкнула Катрина. – Они были одной крови.

- Все, что мне нужно было сделать, - продолжила Лорна, - это подавить в себе всякое сочувствие и порядочность так, чтобы происходящее вокруг меня не затрагивало, - из груди ее вырвался горький смех. – Только они и сами не знали, что этим я занималась всю свою жизнь. Уж тут я была отличницей, - она прищелкнула пальцами, не давая тогдашней себе ни малейшего оправдания. – Никаких проблем!

От боли в ее голосе у Келли сердце зашлось.

- Лорна…

- А потом я и сама не поняла как, но зло оказалось не просто вокруг меня. Я стала его частью, я каталась в нем, как свинья в грязи. С волками жить… а я с ними жила в буквальном смысле слова.

Келли пристально вглядывалась в лицо своей сокамерницы и не находила там ничего, кроме ненависти к самой себе и сожаления. Ох, Лорна…

- Я сомневаюсь, что у тебя был выбор. Похоже на то, что тебе сделали предложение, от которого опасно было отказываться.

- Не надо меня оправдывать. Люсиль так бы это не оставила, да, но она не убила бы меня, если б я ответила отказом. По крайней мере, я так думаю. Она хотела, чтобы те, кто ее окружает, были такими же бешеными, как и она сама. Сопляки ей были не нужны. И честно говоря, на тот момент, когда она позвала меня, я не хотела отказываться.

Келли расправила плечи.

- Ты правда, что ли, считаешь, что у тебя в этой ситуации была свобода выбора? Ты понимала, что тебя могут убить, и под этим грузом ты могла свободно и спокойно выбрать любой подходящий вариант?! Знаешь, это немножко чересчур даже для тебя.

Лорна застонала.

- Я делала все, что полагалось, чтобы войти в стаю Люсиль. Даже пометила себя, как члена ее банды, - она показала на татуировку, охватывавшую ее плечо и верхнюю часть руки, и скривилась от отвращения.

Келли протянула руку и коснулась ее, внезапно осознав, о чем Лорна говорила чуть раньше.

- Они и правда часть тебя. Поэтому ты никогда не будешь одна? – она нежно провела по рисунку, покрывавшему немного веснушчатую кожу Лорны и подняла голову.

Лорна мрачно и утвердительно кивнула.

Катрина подняла руку и задрала рукав футболки, демонстрируя почти такой же рисунок, выколотый на ее руке темно-зелеными чернилами.

- А я от своей тащусь.

Лорна резко опустила свой рукав.

- Еще бы.

- Это связывает нас навсегда, Малли. Два сапога пара, - с равнодушным видом произнесла Катрина.

Келли едва не затошнило, и насмешливые слова Катрины эхом отдались в ее ушах. Родственные души.

- Лорна, ты же не такая, как она! – выпалила она. – И меня не колышет, что ты там делала, когда была у этой бандерши. Ну да, ты была плохой. Но я знаю тебя сейчас, и ты – хорошая! И не только по отношению ко мне. Я видела, как ты помогаешь другим девочкам!

Лорна вздохнула.

- Мне нужно, чтобы ты четко поняла – я не просто делала то, что нужно было для выживания. Я очень плотно работала на черном рынке, я чувствовала себя там, как рыба в воде, и я говорю сейчас не о торговле шампунем. Я делала плохие вещи, Кел.

На секунду Келли замерла.

- Насколько плохие?

- Плохие.

- А как ты думаешь, почему он называется черным рынком, а не канареечно-желтым?– вдруг встряла Катрина.

Келли даже головы не повернула в ее сторону. Как только они все выйдут из изолятора, она непременно найдет способ выбить из Катрины дурь, даже если это будет последнее дело в жизни, которое ей удастся сделать.

- Ты продавала ножи или что-то такое? Настоящее оружие?

Лорна выпрямила спину и безжизненно ответила:

- Да. Не одну из заключенных подрезали с помощью того, чем я торговала.

- Наркотики? – спросила Келли, и ей понадобилась все свое самообладание, потому что она знала, с каким отвращением относится к ним Лорна.

Лорна ни на секунду не замедлила с ответом. Было очень важно, чтобы Келли поняла все до конца.

- Все что попадало мне в руки. Герыч. Крэк. Травку. Колеса. И я продавала их тем, кто был в таком же отчаянном положении, как и ты, когда оказалась в Блу Ридж. Помнишь, как тебе хотелось выпить? Если бы ты попалась мне в руки тогда, ты бы сейчас была моей собачонкой на веревочке. Предлагала бы мне деньги, услуги, свое тело, все, что угодно за дозу. А я бы еще дважды подумала, стоит ли тебе ее давать, и что я могу с тебя поиметь.

Келли побледнела и несколько раз сглотнула пересохшим горлом. Совсем немного усилий понадобилось бы, чтобы столкнуть ее прямо в ад в те первые недели. И Лорна радостно проделывала это с другими? Господи.

Катрина лизнула разбитую в кровь костяшку на своем кулаке.

- И вместо того, чтобы быть сверху, Малли, теперь ты - ее собачонка на веревочке, - сказала она так, словно утверждала что-то очевидное. – Люсиль в гробу сейчас переворачивается и уже отсмеяла себе всю свою тощую задницу. Она всегда говорила, что ты – слабачка.

Келли сделала над собой усилие и посмотрела в блестящие голубые глаза, знакомые и чужие одновременно.

- Ты… обижала людей? Физически, я имею в виду.

Лицо Лорны вспыхнуло, но она удержалась и не отвела взгляда, хотя желание сделать это было почти неодолимым.

- Да.

Молчание.

Келли должна была узнать самое худшее.

- Убийство?

Зрачки Лорны расширились, и она впилась глазами в Келли.

- Нет! Замесы были крутые, но ничего такого не было.

- Ты что, забыла? – услужливо пришла на помощь Катрина. – Она внесла убийство в список своих достижений еще до того, как попала в тюрьму.

Лорна посмотрела на нее, и в глазах ее была смерть.

У Келли пересохло во рту, когда она вытолкнула из себя:

- Изнасилования?

Повисла долгая пауза, а потом Лорна начала заикаться.

- Я-я-я… Я…

У Келли внутри все оборвалось.

- Черт возьми! Да кто же ты тогда такая?

- Я никогда этого не делала, - быстро ответила Лорна, но несмотря на свои слова, выглядела она при этом виноватее некуда. – Но я… я видела, как это происходило, - она нервно облизала губы. – Люсиль приручала свою новую подружку. – Она отвернулась, и в камере повисла тишина.

- А вот теперь продолжай! – вызверилась Катрина. – Ты как раз добралась до самого вкусного! До той части, где ты попытаешься объяснить, как это вышло, что такой хороший, и добрый, и особенный человек, как ты, просто стоял и смотрел, как Люсиль трахает твою подругу из автобуса полицейской дубинкой!

Лорна закрыла лицо руками.

- Мы не были подругами!

- И что, поэтому можно было стоять и смотреть, как меня насилуют? – выдохнула Катрина.

Лорна опустила руки. По щекам ее текли слезы.

- Этому нет извинения. Не думай, что я этого не понимаю.

Все еще пребывая в шоке, Келли взяла Лорну за подбородок и повернула ее лицо к себе, чтобы они смотрели друг другу в глаза.

- Что тогда произошло? В подробностях, Лорна. Расскажи мне, что именно произошло.

- А какая уже разница? – огрызнулась та. – Я сделала именно то, что она говорит. То есть, ничего не сделала.

- Тогда нет ничего страшного в том, чтобы рассказать мне все.

Лорна со злостью вытерла щеки дрожащими руками.

- Тебе нужна каждая деталь? Отлично! Я собиралась повидать Люсиль по поводу покупки большой жирной партии наркоты, но около ее камеры меня остановили две здоровущие придурошные сучки, которых она держала за телохранителей. Они сказали, чтоб я подождала снаружи, потому что босс сейчас… гм…, - она посмотрела в сторону и покраснела. – Она была… эээ…

Глаза Катрины метали искры.

Лорна неопределенно помахала рукой.

- Она была… занята. Но мне так не терпелось, что я просунула голову между этими двумя дылдами и увидела, что происходит, - ее глаза снова налились слезами.

- Ты смотрела прямо на меня – абсолютно пустым голосом проговорила Катрина, подхватывая реплику, когда Лорна запнулась. – Я умоляла о помощи, я кричала, а ты смотрела мне прямо в глаза.

- Я знаю, - голос Лорны был не более чем хриплым шепотом.

- А потом ты просто исчезла.

- Прости.

Катрина надолго застыла. Она была готова взорваться, как бочонок с порохом, но что-то ее удержало. А потом ее зловещая, жуткая, вечная маска, за корой она пряталась, как за щитом, снова скользнула на ее лицо.

Она пожала плечами, будто ее это абсолютно не беспокоило.

- Эх, да не дергайся ты так, Малли. Было и быльем поросло. – Ее лицо обрело нормальную фарфоровую бледность. – А всего через год после этого мы стали сокамерницами. Даже после такого неудачного начала мы просто обречены были стать командой.

Тут Катрина сосредоточилась на Келли.

- К тому же, что посеешь, то и пожнешь, - хитрая улыбка заиграла на ее лице. – Теперь мой черед быть королевой.

- Фу, - скривилась Келли. – Меня от тебя тошнит.

- А от меня? – с опаской спросила Лорна, и ее голос упал до шепота. – Что ты чувствуешь при виде меня? – ее взгляд заострился, а грудь замерла, словно она затаила дыхание.

Чтобы не вываливать весь ворох обуревавших ее противоречивых чувств перед своей обеспокоенной возлюбленной, Келли решала раскопать побольше дополнительной информации, в отчаянной попытке найти оправдание там, где, она боялась, его не будет.

- А ты могла бы помочь Катрине, если бы захотела?

Лорна несколько раз шмыгнула носом.

- Чего?

- Эти тетки, что стояли на стреме, все равно не пустили бы тебя внутрь, так ведь? Так могла ты хоть что-то сделать, чтобы помочь Катрине?

Лорна выглядела сбитой с толку, словно она никогда раньше об этом не думала.

- Я…

- Да какая гребаная разница? – выплюнула Катрина. – Она же не онемела внезапно! Она могла что-то сделать… или сказать… Хоть что-то! Но она даже долбаным пальцем не пошевелила!

Келли вскочила на ноги и обеими руками ухватила Катрину за футболку. Она резко дернула ее на себя, так что большая женщина почти повисла в воздухе над скамьей.

- А ну заткни свою грязную пасть и дай Лорне закончить! – прошипела она, и глаза ее источали ненависть. – Или, да поможет мне бог, я найду способ успокоить тебя сама!

И у Лорны, и у Катрины глаза на лоб полезли при этой на удивление реальной угрозе. Келли была в ярости, и давно прошла ту точку, где еще могла заботиться о том, что с ней произойдет. Лорна и Катрина достаточно повидали на своем веку, чтобы понять, что это тот самый момент, когда Келли была наиболее опасна.

Келли с отвращением оттолкнула потрясенную Катрину прочь и зашагала назад к Лорне.

- Ну и?

- Я подумала, что нужно помочь Катрине. Я знала, я ни на секунду не сомневалась, что это правильно, что так и надо поступить – но я не могла заставить себя это сделать.

Келли припомнила, как впечатляюще Лорна защитила ее от домогательств Катрины. Что же так сильно изменилось с тех пор?

- Почему?

- А ты посмотри, что случилось в последний раз, когда я пыталась кому-то помочь! Я разрушила свою жалкую жизнь! Не то чтобы мне здесь на тот момент было хорошо, но по крайней мере, хоть какой-то кусочек жизни я заполучила назад, - Лорна уставилась на противоположную стену невидящими глазами. – И на меня ступор нашел, когда я подумала, что могу это потерять. Мне казалось, что в банде я обрела дом, семью, и это мне нужно было куда больше, чем помогать кому-то. Так что, как видишь, я вполне могла помочь. На самом деле я заставила себя не делать этого.

Лорна помолчала и мрачно продолжила:

- Вместо того, чтобы закричать или побежать и позвать охрану, или попытаться поговорить с Люсиль, что, конечно же, было бесполезно, я просто пошла в умывальник, и меня там стошнило. На обратной дороге я остановилась футах в двадцати от камеры Люсиль. Я больше не слышала криков Катрины, и эти шестерки тоже ушли. По полу коридора тянулся тоненький кровавый след, которого там раньше не было, так что я поняла, что Катрина тоже ушла, - она тяжело вздохнула, - тогда я зашла к Люсиль и переговорила о своем дельце, словно ничего и не было.

Келли застыла, чуть раскачиваясь, и у нее было такое лицо, словно ее вот-вот стошнит.

Лорна безжизненно улыбнулась ей.

- Не то, что ты рассчитывала услышать, да?

Келли не ответила.

Катрина обиженно потерла свою сбитую в кровь руку.

- Девочки, а вы не собираетесь надавать друг другу по морде или пообзываться нехорошими словами или что-то в этом роде? Вот фигня! – она коротко, пренебрежительно взмахнула здоровой рукой. – Ну хотя бы по пришибленному виду Холлоуэй я могу видеть, что твой нимб малость потух и не так ярко сияет, Малли. Ты уж прости, - Катрина глянула на часы. – Похоже, наш вечер воспоминаний подходит к концу, - она сатанински хихикнула. – Пора поразвлечься в дыре!

- О господи, - прошептала Келли. Она прижала руку к животу, сожалея, что вечером плотно поужинала. – Я и забыла об этом.

Лорна неловко потянулась к ней и похлопала ее по колену, явно ожидая, что ее руку оттолкнут.

- Ты просто говори со мной, ладно?

Келли кивнула, и лицо ее затуманилось.

Лорна взяла ее за руку.

- Где бы ты ни оказалась, в какой бы из камер ты ни была, я буду рядом… буду думать о тебе.

- Ой-ой, - Катрина противно зачмокала, изображая поцелуи.

Это было нелегко, но Келли удалось сделать вид, что она ее не замечает. Она понимала, что должна испытывать хотя бы жалость к той, кому столько довелось пережить, но Келли с готовностью признала, что для этого у нее не настолько широкая душа.

- Я постараюсь помнить об этом, Лорна.

От невеселого ответа лицо Лорны вытянулось, и она еще сильнее пала духом. Неожиданно она склонилась к Келли и прижалась губами к ее уху, заслоняя их от любопытных глаз Катрины.

- Я не собираюсь просить у тебя прощения за то, какой я была и что делала. Но ты мне не безразлична, Келли. И… - она запнулась, и Келли почувствовала, как на ее плечо закапали слезы, - и я все еще хочу тебе нравиться.

Что-то до боли детское прозвучало в ее словах. Так свои чувства перед ней никто никогда не обнажал, и Келли отреагировала сердцем, а не умом. Она повернулась и прошептала ей:

- Меня многое до смерти пугает и отталкивает сейчас. Но я ничего не могу с собой поделать – ты мне нравишься.

Она почувствовала, как Лорна прерывисто выдохнула и поняла, что если сейчас разыграется еще одна эмоциональная сцена, она не выдержит и развалится на кусочки. Поэтому Келли решила сменить тему.

- Насчет изолятора…

Лорна откинулась назад и снова вытерла глаза.

- Да?

- Я тебя там увижу, так ведь? Они должны выводить нас на прогулку. Это положено по закону.

Лорна прикрыла саднящие глаза.

- Должны. Только не вместе. На прогулку тебя будут выводить одну в закрытый дворик. И ты сможешь делать упражнения. Столько приседаний и отжиманий, сколько захочешь.

- Отлично, - глухо проговорила Келли.

Они поговорят. И каким-то образом она сможет принять все происходящее, в том числе и неприятную истину, которой нельзя было избежать. В душе Келли понимала, что несмотря на то, что Лорна натворила, несмотря на то, через что ей пришлось пройти, на сегодняшний день ее сокамерница была куда лучшим человеком, чем сама Келли. А это многое говорило о человеке, которого Келли каждое утро видела в зеркале. И это нелегко было принять.

- Бегай, - тихонько сказала Лорна.

Ее слова оторвали Келли от размышлений.

- Прости… что?

- Бегай.

Келли медленно и непонимающе моргнула, ощущая нереальность происходящего.

- Когда тебя будут выводить на прогулку, бегай, пока не загоняешь себя так, чтобы рухнуть без сил, как только вернешься в камеру. Когда спишь, срок быстрее идет.

При мысли о том, чтобы спать потной, Келли поморщилась. Еще год назад сама идея привела бы ее в ужас, и она так ни за что бы не поступила. Но теперь это ее меньше всего беспокоило. Тем не мене, быть грязной ей не хотелось, она так себя хуже чувствовала.

- А как там дела обстоят с душем? Только не говори мне, что полагается ждать до утра после того, как ты проведешь прогулку на жаре.

Лорна прикусила нижнюю губу.

У Келли от явного удивления брови поползли вверх.

- Нас же будут водить в душ, правда?

- Да, да, конечно, - быстро ответила Лорна.

- Ф-фух, - Келли утерла пот со лба.

- Но только раз в неделю, и охрана будет за тобой все время наблюдать.

Келли закрыла лицо руками.

- Я больше не буду ни о чем спрашивать.

Внезапно она услышала звук открывающейся двери, и камеру мгновенно заполнила отвратительная вонь. У Келли желудок свело от гнилостного запаха.

- Ох, твою же перемать! – рявкнула Катрина. – Только не Делия!

Келли отвела руки от лица, и глазам ее предстало невиданное зрелище. Злющий охранник впихнул в камеру низенькую женщину с седыми как лунь, коротко остриженными волосами. Заключенная была босой, из одежды на ней была только футболка и жуткого вида трусы. И в этом бы не было ничего необычного, если бы все остальное тело женщины не было бы вымазано дерьмом.

- Господи Исусе!

- Не, это точно не он, - пробормотала Лорна.

- Даже не думай сесть рядом со мной, ты, вонючая чокнутая сучка! – заорала Катрина. Она сморщилась, замахала перед лицом руками и отодвинулась на другой край скамейки. – Иди садись рядом с той влюбленной парочкой! Они в своем дерьме по уши, так что твоего даже не заметят!

Женщина помахала Лорне рукой.

- Привет, – сердечно поздоровалась она, будто и не замечая, что с ее волос капает мерзкая жижа. – Лорна Малачи, давненько не виделись. Ты выросла.

- Привет, Делия, - ответила Лорна, стараясь дышать неглубоко. – Да, давненько не виделись.

Делия дружески улыбнулась ей.

- Ты теперь уже не попадаешь в неприятности?

- Стараюсь.

- Это хорошо, - ответила она механическим голосом.

- Сколько ж ты тут сидишь, Делия? –озвучила собственные мысли Лорна. – Ты не очень-то хорошо выглядишь, уж извини за откровенность.

Женщина на минутку задумалась, и лицо ее стало серьезным.

- Точно не знаю… - она приложила палец к подбородку. – Я так думаю… - ее глаза блеснули, когда она отыскала правильный ответ, - я думаю, вечность.

Лорна поморщилась.

- Жесть.

Взгляд Келли метался между Лорной и Делией, которые вроде бы вели нормальный, спокойный разговор. И тут на пол шлепнулся небольшой кусочек дерьма. Келли зажала рот рукой. Да что же это, весь мир сошел с ума, что ли?

- Иди сядь рядом с Катриной, ладно? – ласково попросила Лорна, показывая направление пальцем. – Я знаю, она по тебе скучает. Мы видим не так уж много интересных людей на своем общем режиме, – она обернулась, - без обид, Кел.

Келли слабо улыбнулась.

- Да я не обижаюсь.

- Окей, Малли. Пойду, посижу с Катриной, - послушно ответила Делия. Засохшая какашка вывалилась у нее из уха и приземлилась на плечо. Но прежде чем она успела сделать шаг, щелкнул замок, дверь камеры распахнулась, и на пороге возникла парочка охранников, одетых в защитные костюмы и перчатки. Они ухватили Делию под руки, оторвали от земли и потащили прочь, бормоча что-то о шланге.

- Еще увидимся! - прокричала Делия и исчезла из вида. Дверь камеры громко щелкнула, когда автоматически захлопнулась за ней.

- Пока, - ответила Лорна, не осмеливаясь посмотреть на Келли.

- Слава яйцам, – вздохнула Катрина, все еще отмахиваясь от запаха, который шлейфом тянулся за Делией до двери камеры.

Келли несколько раз пыталась что-то спросить, но не могла.

- Лорна? – наконец выдавила она из себя.

- Да? – Лорна приготовилась к худшему.

Келли помотала головой – перед глазами у нее проплывали эпизоды из фильма «Змеиная яма»[17].

- Скажи мне, а психически больных тоже, что ли, держат в дыре?

- Какого хрена спрашивать, если ты сама все видела? – едко спросила Катрина. – Ты много знаешь нормальных людей, которые намазывают себя собственным дерьмом?

- Ну? – Келли пихнула Лорну плечом.

Лорна наморщила лоб.

- Они не совсем психически больные, хотя некоторые явно должны ими быть. Кто-то принимает наркотики. Кому-то дают не те лекарства. Кому-то вообще ничего не дают. К сожалению, большинство тех, кто сидит на строгом режиме, не только преступники, но и психопаты. Некоторые в итоге оказываются здесь, а не в психиатрической клинике.Они не в состоянии соблюдать правила и большую часть времени проводят в дыре, - она поморщилась. – Я имею в виду, что они сидят здесь годами. А это само по себе сделает больным даже самого здравомыслящего человека. Некоторые из них никогда отсюда не выйдут.

Келли поежилась.

- Это ужасно.

- Это ты мне говоришь?

В коридоре раздались тяжелые шаги, и дверь камеры отворила Элейн.

- Холлоуэй, ты первая. Пошли.

- Эй, - яростно запротестовала Катрина. – А почему ее забираешь ты, а не один из здешних псов? – она посмотрела на запястья Келли. – А где ее браслеты или браслеты Малли на худой конец? Вы должны использовать наручники! Это правила!

Элейн оскалилась и шагнула внутрь камеры, слегка поперхнувшись от еще не выветрившегося запаха.

- Не твое дело! Но можешь не переживать, один из здешних псов придет по твою душу через несколько минут, - она фальшиво улыбнулась. – Если Лорна не убьет тебя к тому времени, как он сюда доберется, вот так!

Катрина прищурилась.

Лорна одними губами пробормотала «Спасибо» Элейн, та ей кивнула и махнула Келли рукой.

Лорна быстро обняла свою любимую и проговорила так тихо и мягко, что Келли едва расслышала ее.

- Все будет хорошо, - она поцеловала Келли в щеку и на мгновение задержалась, прижимаясь губами к нежной коже. – Веди себя хорошо и ничего не бойся.

Келли чувствовала себя так, будто ее провожают на войну.

- Я п-попробую.

- И еще, – голос Лорны стал глубоким и хриплым, - не забывай, что я люблю тебя.

С распахнутыми глазами Келли немного отодвинулась, чтобы посмотреть Лорне в глаза. Она медленно подняла руку и охватила ладонью ее лицо, глядя, как от прикосновения затрепетали и закрылись веки Лорны. А когда Келли восхищенно улыбнулась, эти же глаза неуверенно и робко посмотрели на нее. Забыть?

Но, как и всегда, времени на разговоры не было.

- Холлоуэй, - немного нетерпеливо повторила Элейн. – Нам давно пора. У вас уже было время попрощаться.

- Иди, Кел, - негромко сказала Лорна. – Элейн и так оказала мне услугу, когда пришла отконвоировать тебя. Не стоит заставлять ее ждать, - она улыбнулась любящей улыбкой, и в глазах ее было столько сильной и нескрываемой привязанности и обожания что у Келли ноги подкосились. – Увидимся через месяц или около того.

Келли встала. В горле у нее стоял комок, голова кружилась. Она любит меня? Ей многие это говорили, но никому она не верила так, как поверила нескольким простым словам Лорны. Поверила до глубины души, на каком-то животном, примитивном уровне. Поверила словам, сказанным в вонючей камере. Перед лицом угрозы собственной жизни.

Потрясающе.

Келли так много хотела сказать, но времени на это не было.

А сколько времени тебе нужно, чтобы произнести три коротких слова? Черт! Черт бы все побрал! Черт!

- Я… - ее охватил страх. – Я тоже о тебе буду думать, хорошо?

Она поймала проблеск белых зубов, когда Лорна слегка улыбнулась. Но в улыбке сквозило разочарование. А потом перед Келли распахнулся пустой коридор. Проход был длинным и темным, издалека доносились выкрики, плач и стоны, приглашая ее в самый худший кошмар.

Впервые с тех пор, как она встретила Лорну, она оказалась совсем одна.