Тяжелые времена

ГЛАВА 22

Через два с половиной месяца

Лорна легко сошла с автобуса, пришедшего из тюрьмы Шугар Ленд в город, и ее ноги подняли облачко пыли, когда коснулись земли. Сразу следом за ней из автобуса вышла еще одна женщина. У обеих в руках были холщовые спортивные сумки, которые шила тюремная швейная мастерская и по себестоимости продавала освобождающимся заключенным. Сумка Лорны была заполнена едва ли наполовину, и это было все, чем она владела в этом мире.

Автобус уехал, и на небольшую парковку тут же вкатился белый седан. Он еще не успел остановиться, а из него уже выскочили трое детей – аккуратно причесанных, но неряшливо одетых. Они явно приехали сюда, чтобы забрать свою маму.

Лорна не сдержала улыбку.

- Удачи, - искренне произнесла она, хотя при этом ее грудь наполнилась болью. Никто не приехал, чтобы забрать ее. Она ничего не слышала о Келли с тех самых пор, как Катрину ранили, и даже не знала, на свободе ли она, хотя срок ее первого слушания по условно-досрочному освобождению давно наступил и прошел. И все-таки крохотным уголком разума Лорна отчаянно надеялась, что когда она сойдет с автобуса, Келли окажется здесь. А другая, большая часть ее разума убеждала ее, что все будет именно так, как происходило сейчас.

Женщина растерянно улыбнулась и пожелала Лорне удачи в ответ, а потом рванулась к детям и обхватила их руками, а те принялись выкрикивать с нескрываемым ликованием: «Мама вышла из тюрьмы! Мама вышла из тюрьмы!»

Из машины неуклюже выбрался единственный на памяти Лорны мужчина, который перещеголял Роско в росте, и стал с нетерпением ждать своей очереди. Они сбились в кучу, все обнимались и плакали.

И пусть это была не совсем картина Нормана Роквелла[24], но это было очень к ней близко.

Вздохнув, Лорна отвернулась и осмотрелась по сторонам. Автобус высадил их возле небольшой закусочной на окраине города. Здание было розового цвета, черепица на крыше и стены, обитые сайдингом, явно видывали лучшие времена, но вкусный запах жареных цыплят, вылетавший из дымовой трубы, производил куда большее впечатление, чем декор.

В животе у Лорны громко забурчало, но она была в таком восторге от воли, что даже голод не мог заставить ее сразу войти внутрь.

Неподалеку возвышались стройные сосны, их резкий запах смешивался с запахом горелого масла, и это было божественно. Лорна буквально впитывала окружающий пейзаж. Был самый разгар бабьего лета, и все выглядело таким ярким и красочным! За прошедшие годы она уделяла мало времени просмотру телевизионных программ и теперь вдруг пожалела об этом, потому что почувствовала себя, словно чужеземец, которого высадили посреди незнакомой новой страны.

Машины выглядели совсем по-другому, а одежда на людях совершенно не совпадала с тем, что она помнила. Один из пассажиров автобуса работал на ноутбуке – таком тоненьком, что казалось, он вот-вот разломится пополам, стоит только посильнее ткнуть в него пальцем. Она видела рекламу айподов и мобильных телефонов, но не представляла, что они на самом деле такие крохотные.

Парочка подростков вышла из забегаловки, и Лорна провела их любопытным взглядом. Их туфли были расшнурованы и хлопали при ходьбе. На девушке были очень обтягивающие штаны, и все части тела, в которых можно было сделать пирсинг, были пробиты. А парню наоборот, джинсы были велики размеров на десять, и их пояс болтался где-то ближе к его коленям, чем к талии. Лорна поморщилась, когда увидела, что из-под верхней части штанов у него выглядывает нижнее белье.

У нее было меньше ста долларов, а в сумке лежали фотография Меган, маленький набор туалетных принадлежностей и три комплекта подержанной одежды, которую она приобрела через охранника на eBay незадолго до освобождения. Тогда ей казалось, что это нормальная одежда, но теперь Лорна понимала, что ее наряды устарели лет на пятнадцать, а то и двадцать. Хотя, кажется, в отличие от подростков, взрослые люди носили одежду, подходящую им по размеру, и это давало ей маленькую надежду, что она не будет выглядеть совсем уж белой вороной.

У нее в кармане, вместе с визиткой офицера надзора, лежал листок бумаги с именем и номером телефона пожилого человека, который жил в этом городке и понедельно сдавал недорогие комнаты женщинам, недавно вышедшим из Шугар Ленд. Самые большие комнаты были рассчитаны на троих и обходились дешевле всего. Лорна нашла забавным и ироничным то, что случись ей там остановиться, она на самом деле оказалась бы в более стесненных условиях, чем в Блу Ридж или Шугар Ленд.

Что-то красное привлекло ее внимание, и она подошла к окну столовой, чтобы прочесть объявление о вакансиях.

Ей были нужны деньги, и если она устроится здесь, то может быть, сможет сразу заработать чаевые, а не ждать первой зарплаты две недели.

Они могут даже предложить ей еду со скидкой, как в ресторанчике с бургерами, где Лорна работала, когда была подростком. Она подумала о том, как однажды высказалась перед Катриной на предмет работы в грязной забегаловке и криво усмехнулась, понимая, что ей очень повезет, если она устроится на работу здесь.

- Эй, - к ней подошла давешняя женщина из автобуса.

Лорна слегка вздрогнула. Она вообще забыла о ее существовании.

Женщина подхватила на руки самого маленького ребенка.

- Вас кто-то встретит?

Лорна почувствовала, как у нее розовеют щеки.

- Нет.

- А вам… эээ… Может, вас подвезти?

Мужчина, ее муж или бойфренд, одобрительно закивал.

- Мы едем в ближайший город. Не стоит вам добираться на попутках. Это может быть опасно.

Лорна знала, что большинство бывших заключенных сразу после освобождения отправляются в большой город. Поблизости было разбросано еще с полдюжины городков поменьше, но вдали от больших заводов и торговых центров труднее было найти работу.

Лорна выросла в таком городе, полном дымовых труб и крошечных домиков, битком набитых детьми и отчаявшимися родителями, а еще – воспоминаниями, которые она бы с удовольствием забыла. Возвращаться туда ей совсем не хотелось.

- Нет, но спасибо за предложение, - хотела бы она вспомнить имя этой женщины. Доброта встречалась ей слишком редко.

Женщина пожала плечами.

- Как угодно, - она помахала ей рукой, и Лорна помахала ей в ответ, а потом улыбнулась маленькой девочке, которая напомнила ей о Меган.

Она поправила сумку на плече, обошла старый универсал и пошла по направлению к забегаловке и желанному обеду. Когда она открыла дверь, над ней брякнул звонок, а ее живот снова забурчал от запаха жарящихся бургеров и копченого бекона. В зале было довольно людно, звон столовых приборов и стук кофейных чашек по пластиковому покрытию столов создавали шумовой фон, показавшийся ей успокаивающим и знакомым.

Она подошла к барной стойке и присела, стараясь не ахнуть при виде цен в меню. Жареный цыпленок с картошкой и овощами, которого ей захотелось, едва она сошла с автобуса, был ей абсолютно не по карману. Но сендвич с ветчиной и сыром она же должна быть в состоянии себе позволить, черт возьми! Шесть долларов девяносто девять центов за бутерброд, картошку-фри и газировку? Шутят они, что ли? Приступ паники охватил ее, и с тошнотворной ясностью Лорна поняла, что ее деньги закончатся гораздо быстрее, чем она рассчитывала.

Может, ей нужно было постараться разжиреть на тюремных харчах перед освобождением?

Измученного вида официантка вышла из кухни и поставила большой пакет с заказом на вынос рядом со стойкой, в ожидании пока заказчик заберет его.

- Ммм… Простите, а сколько стоит сендвич с ветчиной и сыром отдельно? – спросила Лорна. – Если без картошки и напитка?

- Четыре бакса.

Лорна прикусила губу. Потом она отыщет недорогой продуктовый магазин, но сейчас она умирала от голода, потому что пропустила и завтрак, и ланч, пока проходила тюремные формальности перед освобождением.

- Окей.

- Со всеми приправами?

- Было бы здорово, - Лорна собрала все свое мужество, - и можно бланк заявления о приеме на работу?

Официантка опустила блокнот и посмотрела на сумку Лорны. Судя по всему, она навидалась таких предостаточно.

- Шугар Ленд? – она могла бы и не спрашивать.

- Да.

- За что?

Лорна сглотнула. Она не думала, что официантке нужна история о том, как ее перевели в Блу Ридж, потому что она сотрудничала с администрацией. Удивительно, она не успела выйти из тюрьмы, а ей уже приходится объяснять, за что она туда попала. Она прикинула, а не соврать ли, но….

- Убийство.

Официантка постаралась скрыть удивление.

- К сожалению, я… ммм… не могу дать вам заявление, - она понизила голос, и видно было, что ей искренне жаль. – Из этого все равно ничего хорошего бы не вышло. Хозяин не нанимает на работу бывших преступников.

Лорна молча вздохнула. Кто бы стал его винить? Мысль о том, что ей придется врать, не доставляла никакого удовольствия, но, видимо, выбор у нее был небольшой.

Она изо всех сил постаралась улыбнуться.

- Ничего страшного.

- А вы… вам салат к сендвичу сделать? За счет заведения? Я знаю, вас там не баловали свежими овощами, - официантка многозначительно посмотрела на Лорну, и она поняла, что та в свое время побывала в ее шкуре.

Улыбка Лорны стала более теплой.

- Было бы здорово. Спасибо.

Когда официантка ушла, Лорна уронила голову на руки. И что же мне теперь делать? Мысль, мучившая ее на протяжении нескольких месяцев, снова вышла на передний план во всей своей красе. Как я собираюсь отыскать ее? Может быть, Келли и отказалась от нее, но это совершенно не означало, что Лорна думает и чувствует так же. Она порадовалась, что на ногах у нее удобные кроссовки, потому что если ей придется в поисках Келли пройти пешком через полстраны, она это сделает.

- Здесь занято? – спросил бесплотный голос откуда-то сзади.

- Нет, - отсутствующе ответила Лорна. – Присаживай… - она повернула голову, и весь воздух, который был у нее в легких, с шумом вырвался наружу.

- Привет.

У Лорны перехватило дыхание. Перед ней стояла Келли – такая красивая и такая нервная, какой она еще никогда ее не видела. Она приподняла дрожащую руку, приветствуя ее, и неожиданно поняла, что не знает, что сказать, хотя она тысячу раз мечтала об этой встрече.

- Я все еще могу присесть?

Келли была так болезненно не уверена в себе, что Лорне стало больно. Она откашлялась, иначе не смогла бы ответить.

- Я… - начала она, чувствуя себя по-идиотски, потому что ее голос вышел больше похожим на какое-то карканье, - я поверить не могу, что ты здесь. Я не думала…

- Я уже несколько дней сюда прихожу, - быстро заверила ее Келли. – Просто твой автобус приехал раньше. Он по расписанию должен быть еще через десять минут.

- Я… я не знала. – Пауза. – Я… я скучала по тебе. Так сильно, что мне казалось, я умираю.

У Келли на глаза навернулись слезы, несмотря на героические попытки их сдержать.

- Я тоже по тебе скучала, - тихо ответила она. – Больше, чем ты можешь представить.

Да, ты не только записала меня в безжалостные убийцы, но еще и не попыталась связаться со мной, когда освободилась. Позволила мне метаться в неизвестности столько месяцев!

Но несмотря на обиду, при виде Келли ее охватило глубочайшее облегчение и желание простить ей все, пока они вместе. Лорна не хотела ни злиться, ни обижаться. Она хотела начать новую жизнь. И чтобы Келли была рядом. Ну почему все всегда так сложно?

Повисло неловкое молчание.

- Как насчет обнять меня? – грустным, но исполненным надежды голосом спросила Келли. И с трудом сглотнула. – Объятие мне бы не помешало.

В этом Лорна ей отказать не могла. Она спрыгнула со стула, на внезапно ослабевших ногах шагнула к Келли и горячо обняла ее. Наконец-то, - удовлетворенно вздохнул ее внутренний голос.

Лорна почувствовала, как у нее подкашиваются колени.

- Я тебя больше не отпущу, - судорожно выдохнула Келли.

- Я тебя тоже.

Ее охватило столько эмоций, что она никак не могла решить, разразиться ей истерическими слезами или рассмеяться. Она коснулась губами уха Келли, вдохнула запах свежевымытых волос и почувствовала, как тело в ее руках задрожало от молчаливых рыданий. – Я рада, что ты не заставила меня тебя выслеживать.

- А ты бы стала? – прошептала Келли и затаила дыхание. – Даже после всего…

- И без разницы, сколь бы это заняло времени, Кел, - горячо поклялась Лорна. – Я и так уже слишком многое утратила в своей жизни. Тебя я ни за что не потеряю.

Келли чуть отстранилась, чтобы посмотреть Лорне в лицо, но не выпустила ее руки, не желая прерывать физический контакт ни на секунду.

- Я знаю, нам много о чем нужно поговорить, - такой серьезной Лорна еще никогда ее не видела. – И мы это обязательно сделаем. Но сначала я должна тебе кое-что сказать.

Лорна кивнула, зачарованная самим присутствием своей возлюбленной и немного обеспокоенная тем, что она должна была услышать.

Келли улыбнулась ей беспомощной, дрожащей улыбкой.

- Я люблю тебя.

Резкий вдох.

- Я правда тебя люблю. Со всем этим «на веки вечные» и «всем сердцем», - ясно и четко проговорила она, не оставляя никаких сомнений. – Я понимаю, что это не лучшее место, чтобы тебе об этом сказать, но я не могу больше рисковать, и ждать ни секунды больше не могу, - Келли приподняла руку и уронила ее. – Одному только богу ведомо, что с нами может приключиться в следующий момент.

Сердце Лорны пело. Она хотела забраться внутрь Келли и остаться там.

- Ты знаешь, что я чувствую то же самое, да?

Келли улыбнулась сквозь слезы.

- Ты никогда не давала мне повода усомниться в тебе, - она снова сглотнула и опустила глаза на собственные туфли, лицо ее начало заливаться краской. – Хотела бы я, чтобы ты то же самое могла сказать обо мне.

Лорна нахмурилась.

- Келли….

- Кхм… Извините меня, дамы? – вернувшаяся официантка протянула Лорне бумажный пакет с сендвичем и обещанным салатом. – Я тут подумала, может, вы захотите забрать это и перенести вашу беседу куда-нибудь наружу? - подтверждая не очень тонкий намек, она мотнула головой в сторону двери. – И хотя вы куда круче, чем «Главный госпиталь»[25], я бы предпочла, чтобы посетители ели, расплачивались и уходили, вместо того, чтобы сидеть с раскрытыми ртами и пялиться на вас, - она говорила сурово, но беззлобно.

Келли огляделась по сторонам. Глаза всех посетителей закусочной были прикованы к ним.

- Да без проблем, - одной рукой она подхватила сумку Лорны, другой - саму Лорну и направилась к двери. – Я знаю местечко, где мы сможем побыть одни.

Все еще пребывая в ступоре, Лорна выхватила из рук официантки пакет и успела бросить на прилавок пятидолларовую купюру, прежде чем ее в буквальном смысле выволокли на улицу.

Снаружи воздух был прохладным и свежим. Оказывается, в закусочной было неимоверно жарко.

От перепада температур у Келли слегка закружилась голова. А может быть, это было чувство облегчения, обгонявшее бег ее крови. То, что между нами, еще можно восстановить! У нее внутри все пело. Спасибо. Спасибо! Она наполовину ожидала, что Лорна скажет ей проваливать к черту, когда она попросила разрешения присесть рядом с ней за барную стойку.

- Тебе нужно где-то отмечаться? – глаза Келли внезапно сузились, она потянулась к Лорне и провела пальцами по небольшому шраму на ее щеке, которого там не было, когда она в последний раз ее видела. Она озабоченно посмотрела на Лорну, и в глазах ее застыл вопрос. Кто сделал это с твоим прекрасным лицом? – мрачно подумала она. – Потому что я хочу видеть ее мертвой.

Лорна отвела ее пальцы от своего лица и поцеловала ладонь.

Келли мгновенно охватило тепло, и она прикрыла глаза.

- Я тебе потом расскажу. - Им так много нужно было сказать друг другу, что Лорна не знала, с чего ей начать. Но это явно будет не последний вопрос. – Тут есть один не то пансионат, не то гостиница… Мне нужно позвонить.

Келли неохотно кивнула и решила отложить этот вопрос до поры до времени. Ты остановишься в этом клоповнике только через мой труп!

- Но ты же можешь позвонить и позже, да? Не обязательно прямо сейчас?

Лорна пожала плечами.

- Конечно.

Они подошли к новенькому внедорожнику. Келли похлопала по крылу.

- Это мой.

Глаза Лорны распахнулись. У Келли определенно был хороший вкус.

- Наверное, мне не стоит удивляться, что ты уже на него заработала. Ты всегда была умной.

- Спасибо, конечно, на добром слове, но ум здесь абсолютно ни при чем, - улыбнулась Келли и открыла дверь радиобрелком.

Глаза Лорны распахнулись еще шире, и детская улыбка засияла на ее лице.

- Ух ты! Вот это круто!

- Да неужто? – совершенно зачарованно произнесла Келли. – Господи, как легко забываешь о таких мелочах.

- Это что, лазер? А можно я попробую? Потом? - пауза. – Он не сломается? Я не могу себе позволить…

- Ты ничего не сломаешь, и ты можешь попробовать прямо сейчас. Тебе больше не придется ждать того, чего тебе хочется, если на то нет причин, - Келли протянула ей ключи и почувствовала, что влюбилась в Лорну еще сильнее. Она удивительная.

Ее бывшие девушки и вполовину не были так довольны, когда она дарила им драгоценности или дизайнерскую одежду. Они были так озабочены тем, чтобы казаться загадочными и утомленными, что не могли радоваться простым вещам. Но Лорна, которой от жизни досталось по самое не могу, и у которой были все причины, чтобы озлобиться, всегда была потрясающе искренней в выражении своих чувств.

После того, как Лорна несколько раз открыла и закрыла двери, и один раз нажала не на ту кнопку и вызвала срабатывание сигнализации, они сели в машину.

Лорна не сводила с Келли глаз.

- Ты стала такой… - она подыскивала правильные слова. Столько всего изменилось. Келли не просто подстригла свои длинные волосы, что, на взгляд Лорны, сделало ее еще сексуальнее и даже больше ей шло; не только набрала вес, причем во всех нужных местах, нет, но вот то, как она уверенно вела себя, когда вытащила Лорну из закусочной, это было… - Ты стала другой.

Келли нахмурилась и коснулась коротко стриженого затылка.

Лорна позволила своему восхищению прорваться наружу.

- Это не только из-за волос. Ты убийственно великолепна.

Келли с облегчением выдохнула, просияла и смогла достаточно расслабиться, чтобы окинуть Лорну откровенным оценивающим взглядом, который она сдерживала с того самого момента, когда увидела ее в закусочной.

- Ты тоже, - ее голос перешел в счастливое мурлыканье. – И тебе очень идет этот цвет.

Лорна всегда выглядела привлекательно, даже в своей простой белой футболке. Келли никогда не видела ее в чем-то другом, ну разве что иногда в свитере. Но сегодня на ней были желто-коричневые вельветовые брюки и мягкая хлопчатобумажная рубашка насыщенно-василькового цвета. Оттенок был очень глубоким, но не шел ни в какое сравнение с глубиной и мягкостью ее глаз.

- Спасибо, - немного смущенно пробормотала Лорна. Она провожала взглядом пролетающий мимо пейзаж и прижимала пакет из закусочной к груди.

Келли оторвала взгляд от дороги. Лорна как-то притихла и задумалась.

- Ты в порядке?

- Мне как-то…. – она на мгновение прикусила нижнюю губу, - мне как-то не по себе, - она прижала руку к животу.

- Тебя не укачало?

- Нет. Я имею в виду… да, наверное, и это тоже. Но мне не по себе оттого, что за мной никто не наблюдает. Знаешь, такое чувство, словно ты прогуливаешь уроки, как в детстве?

Келли кивнула, хоть она и не знала, о чем речь.

- Ну вот как-то так. Будто в любой момент твои предки могут тебя найти и вышибить из тебя дух. Как будто живешь взаймы.

Келли потянулась к Лорне и взяла ее за руку.

- Тебя больше никто и пальцем не тронет, Лорна, - сказала она, едва сдерживая собственный гнев. - И это больше не жизнь взаймы. Это твое время. Никто его у тебя не отберет.

Лорна медленно вздохнула, чтобы прийти в себя.

- Наверное, так и есть.

- А почему ты не ешь свой обед? Я же знаю, что ты целую вечность мечтала о такой еде.

Все еще испытывая неловкость, все еще не зная, как обстоят между ними дела, Лорна покачала головой.

- Я не голодная.

Именно этот момент ее желудок выбрал, чтобы заурчать.

Громко.

Келли ласково улыбнулась, словно читая ее мысли.

- Давай, поешь. Я никуда не денусь.

После этих слов аппетит Лорны вернулся с удвоенной силой, и она со стоном вгрызлась в сендвич. Было такое впечатление, что с каждым кусочком она получает оргазм.

Она даже не представляет, что она со мной делает. Келли заерзала на сиденье - низкие грудные звуки, которые издавала Лорна, прошивали ее насквозь.

Когда Лорна покончила с бутербродом и медленно облизала губы, Келли подумала, что умрет на месте.

- Кел? – Лорна сжала пакет в тугой комок и спрятала в свою сумку, не желая мусорить у Келли в машине. – У тебя какое-то странное лицо.

- Я в порядке, - выдохнула Келли, и снова завозилась на сиденье, изо всех сил сжимая руль. Они проехали уже около тридцати миль.

- Скоро приедем. Ты не собираешься рассказать мне, какой идиоткой я была, когда призналась в преступлении, которого не совершала? Абсолютно бестолку? – вздохнула Келли. Все эти месяцы в одиночке в Шугар Ленд едва не превратили ее в зомби. – Какой же я была дурой!

- Но я тебя все равно люблю, - невозмутимо заметила Лорна.

Дремавшее под спудом всегдашнее любопытство Келли вдруг пробудилось к жизни.

- Если уж мы заговорили о моем злополучном признании…

- Ты хочешь знать, кто на самом деле подрезал Катрину.

Предвкушение заворочалось у Келли в животе.

- Это был Роско, да? Я наткнулась на него, пока разыскивала тебя, но он мог успеть сделать это раньше, - кровавая лужа, рядом с которой она опускалась на колени до сих пор виделась Келли в кошмарах. – Катрина провалялась на полу по меньшей мере несколько минут, когда я зашла, а еще ей ничего и делать было не нужно – только поддразнить Роско.

- Это не он, хоть я и сама прикидывала в свое время, а не мог ли он это сделать, - от гнева тело Лорны напряглось. – Правдивый ответ тебе не понравится.

- Зря ты так думаешь, - серьезно ответила Келли и похлопала Лорну по бедру в попытке разрядить напряжение, которое ощутимо повисло в воздухе. – Любой ответ будет хорош, главное, чтоб это были не ты и не я.

- Это Рамона.

У Келли сердце замерло.

- Чтооо? – завопила она.

- Вот так, - отозвалась помрачневшая Лорна.

- Рамона?! – Келли тупо заморгала. Ее сердце сжалось. – Но она же была нашим другом!

- Я так думаю, - Лорна развернулась на сиденье, чтобы видеть лицо Келли, - я думаю, что она на самом деле и была нашим другом, ну, или по крайней мере, думала, что была. Она просто не устояла перед искушением и попыталась спасти себя, не думая о том, чьи жизни она в процессе разрушит.

Мысленным взором Келли ясно увидела Рамону, склонившуюся над телом едва живой Катрины, когда она вошла в камеру. Но Рамона ведь пыталась спасти Катрину, так ведь? Келли пришлось признать, что это убеждение основывалось только на словах самой Рамоны. На самом деле она вполне могла пытаться прикончить ее. Ведь это у нее была заточка за поясом. Это она была вся в крови. И именно поэтому Келли первым делом поменялась с ней футболками. Чтобы выглядеть более убедительно. В точности, как сама Рамона.

Келли вздрогнула.

- Она так ловко все обставила, - с горечью произнесла Келли, когда недостающие части этой тайны встали на место. – Она не подталкивала меня признаться, но поминутно напоминала мне о том, что будет с тобой, если я этого не сделаю. Она развела меня, как девочку!

- Она нас всех развела. Через несколько месяцев после того, как тебя забрали, когда единственное, чего мне хотелось - это свернуться калачиком и больше не вставать, она меня еще и утешала.

- Да почему она вообще это сделала? – ошеломленно спросила Келли.

Лорна поморщилась.

- Да потому, что она любой ценой хотела спасти свою шкуру, разве не ясно? А кто бы поступил по-другому?

- Нет, я не об этом. Почему она ударила Катрину? Мы все ее ненавидели, но Рамона с ней никогда не пересекалась, они и двух слов друг другу не сказали! Какая у нее могла быть причина?

- Та же самая, по которой люди режут друг друга от сотворения мира. Наркотики. Деньги. И любовь.

Келли побелела.

- Только пожалуйста, не говори мне, что Рамона спала с Катриной.

- Я сказала «любовь», а не секс. Дасти была ее лучшей подругой во всем мире. Когда Катина устроила, чтобы нас с тобой развели по разным…

У Келли отвисла челюсть.

- Это разлучило и Дасти с Рамоной! Они обе на это все время жаловались.

- Ее это опустошило.

- А наркотики?

- Рамона всегда любила покурить чуть-чуть травки. Но когда Катрину перевели со строгого режима, к нам наркота потекла рекой. Ее стало легче раздобыть, и Рамона начала употреблять больше. А потом у нее начались проблемы с деньгами, и она обратилась за помощью к Катрине.

Келли прижала руку к животу.

- О господи.

- Ну да, - грустно вздохнула Лорна. – Это было, как попросить самого дьявола спасти твою душу. Рамона еще сопротивлялась, но Катрина быстро взяла ее в оборот – она заставляла ее ждать, предлагала вступить в свою банду и даже иногда брала с нее двойную цену, когда Рамоне срочно была нужна доза.

- Это тебе Рамона рассказала?

- Катрина. И ей даже стыдно не было. Для нее это было просто бизнесом, - уголки рта Лорны изогнулись в горькой усмешке. – А потом она слишком сильно надавила на Рамону, и та сорвалась.

- Я до сих пор поверить не могу. А почему Рамона в итоге призналась? Прокурор сказал мне, что у него есть ее признание, когда мы заключали соглашение.

Лорна не отреагировала.

У Келли от ужаса пересохло во рту.

- Лорна?

- Ну, в этой части ей немного помогла я, - призналась Лорна и ее глаза вспыхнули. – И не говори мне, что я должна об этом сожалеть, ладно? Потому что я, не задумываясь, сделала бы то же самое снова!

Келли погладила ее по бедру.

- Я не собираюсь просить тебя это делать. Но если ты выбила из нее дух, чтобы получить признание, то она никогда бы не смогла давать показания в суде.

- Я ее и пальцем не тронула, - Лорна неловко заерзала на месте.

Келли приготовилась к серьезному и весомому «Но…»

В глазах Лорны бушевало пламя.

- Но она знала, что я скоро выйду, и я пригрозила, что разберусь с теми, кто ей дороже всего на свете.

Черт возьми! Ее сыновья…

- И что, это сработало? – с искренним удивлением усмехнулась Келли. – Странно, ты же ни за что не тронула бы ее детей.

Пламя погасло так же быстро, как и вспыхнуло, и Лорна робко улыбнулась. Она не могла гордиться своим поступком, но суровые времена требовали принятия еще более суровых мер.

- Нет, не тронула бы. Но я могу быть очень убедительной, если захочу. И у меня была очень, очень хорошая мотивация.

Обман Рамоны очень задел Келли, но она решила, что размышления об этом можно отложить на потом.

Келли свернула с шоссе, и они въехали в небольшой городок, покружили по старым жилым кварталам, а потом улица закончилась, и они свернули на усыпанную гравием длинную подъездную дорожку.

Губы Лорны изогнулись в улыбке при виде небольшого дома из красного кирпича, проглядывавшего сквозь деревья в дальней части участка. Он был в довольно запущенном состоянии, но окружавшая его веранда, обшитые деревом фронтоны и резные балясины, придавали ему характер.

- Это что?

- Это, - с гордостью улыбнулась Келли, - это дом.

- Чей дом?

- Мой, конечно, - Келли непонимающе глянула на нее. – Ты думаешь, я бы привезла тебя в чужой дом?

Лорна заморгала. Келли рассказывала ей об ультрасовременном роскошном доме у озера, который она потеряла перед тем, как попасть в Блу Ридж. Это место совсем было на него не похоже.

- Ты купила этот дом, чтобы здесь жить? – Пожалуйста, пусть она пригласит меня переночевать, хотя бы только на одну эту ночь. Она понимала, что это смешно, но мысль о том, чтобы провести наступающую ночь в одиночестве наполняла ее ужасом и восторгом одновременно.

Келли выключила зажигание и немного нахмурилась, когда они вышли из машины.

- Я знаю, что это не бог весть что…

- Я не это имела в виду, - встревожено ответила Лорна.

- В рекламе его описывали, как «очаровательный дом в викторианском стиле с огромным потенциалом для правильного покупателя», – Келли усмехнулась. –А вот продавший его мне риэлтор сказал, что сюда нужно вбухать такую прорву денег, что лучше сразу обратиться к Бобу Виле[26].

Сам по себе дом был отнюдь не в идеальном состоянии, но лицо Лорны озарилось улыбкой, когда огляделась по сторонам.

- Не называй его так. Никакая это не прорва. Здесь может быть замечательно! – она глянула на Келли немного извиняющимся и без сомнения любящим взглядом. – Только вот ты – не Боб Вила.

Я-то нет, а вот ты – да. Келли сдержала широкую улыбку, угрожавшую прорваться на поверхность. Лорне здесь понравилось, так же как и ей самой. Она знала, что так и будет. И это Лорна еще не все видела!

- Он достался мне по смехотворно низкой цене, так что в любом случае это хорошее вложение денег. Но на самом деле я даже не в него вбухала деньги, - она махнула рукой в сторону деревьев, росших позади дома. – Пойдем, там есть на что посмотреть.

- Дай я только сумку возьму.

- Оставь ее, - рассмеялась Келли, чуть не подпрыгивая от нетерпения на месте, как ребенок. Ей так хотелось показать Лорне все остальное. – Заберешь ее позже.

Лорна все равно вытащила сумку из машины и прижала ее к груди.

- Мне не трудно ее нести.

- Но…

- А вдруг ее кто-то украдет?

Лицо Келли смягчилось.

- Солнышко, твои вещи здесь в полной безопасности. Это очень тихий район. Никто не собирается воро… - она запнулась при виде тревоги на лице Лорны и решила сменить курс. – Ты права. Мне тоже нужно быть осторожнее, - она обошла вокруг Лорны. – Я запру машину.

Лорна с несчастным видом смотрела, как Келли захлопывает и запирает дверцы.

- У меня паранойя, да?

Келли покачала головой.

- Неа. Это твоя сумка и вполне резонно для тебя беспокоиться о ее сохранности, - она протянула руку, призывно пошевелила пальцами и обрадовалась, когда Лорна без вопросов приняла ее. – Давай обойдем дом. Ты еще самую красоту не видела.

Они прошли по дорожке метров двадцать, и за деревьями стала проступать большая постройка.

Серая черепица была старой, но целой, такая же красная краска, что и на доме, местами облупилась, зато окна были новенькими, с них еще не сняли защитные наклейки.

- Большой гараж, - пробормотала Лорна. – Здорово.

- Ага, большой, - сердце Келли колотилось в груди. Она открыла металлическую дверь. – Давай, заходи. – Хотя сквозь окна и лился свет заходящего солнца, Келли потянулась к выключателю и включила свет.

Лорна странно посмотрела на нее, но послушалась.

Келли осталась снаружи и скрестила пальцы рук и ног. Пожалуйста, пожалуйста, пусть ей понравится! Она услышала, как сумка Лорны со стуком упала на пол.

- Ну ни фига себе, Кел! Это фантастика!

От облегчения Келли хотелось пуститься в пляс. Лицо ее озарила широкая улыбка. Пританцовывая, она подошла к Лорне.

Гараж был почти таким же большим, как мастерская в Блу Ридж. Сейчас здесь располагалось основное оборудование и инструменты для производства мебели, причем в перспективе производство можно было расширить, место для этого было. Вдоль стен протянулись высокие сосновые полки и крепкие шкафчики, заполненные россыпью красок, лаков, морилок, кисточек и других материалов.

Вдоль одной стены были аккуратно уложены стопки досок.

Келли удовлетворенно кивнула. Вся было чисто, аккуратно и на своих местах. Она не заглядывала сюда с того дня, когда доставили оборудование.

Запах машинного масла и дерева напоминал ей о тюремных мастерских, а уж без этого она вполне могла обойтись. Она беспокоилась, что Лорна почувствует себя так же, но теперь поняла, что беспокоилась зря.

Лорна осторожно провела пальцами по блестящей металлической поверхности циркулярного станка и стала рассматривать другое оборудование. Каждый станок стоял на резиновом коврике, чтобы на нем было удобно работать.

- Да здесь все просто идеально, - восхищенно прошептала она.

- Продавцы местного строительного супермаркета думают, что я богиня.

- Они не одни так думают, - пробормотала Лорна себе под нос.

Келли расслышала ее слова, и ее сердце пропустило удар.

- Я так понимаю, это означает, что ты вернулась в бизнес, - она оценивающе оглядела технику. – Твоим рабочим повезло.

- Я вернулась в бизнес, но занимаюсь не тем, что раньше. Я больше не уничтожаю вещи до основания. У меня на подряде небольшая бригада строителей, и мы занимаемся настоящим восстановлением домов. Это в полутора часах езды отсюда, но ездить можно не каждый день. Мы с ребятами просто подсели на то, чтобы давать домам новую жизнь.

Лорна игриво вскинула бровь.

- А среди этих ребят есть симпатичные?

- Тебе они и в подметки не годятся, - отбрила Келли. – А ты что, кого-то подыскиваешь?

- Нет, - Лорна тяжело сглотнула. – Я уже нашла ту, что искала.

- Я тоже.

Лорна уставилась на свои кроссовки и усмехнулась.

- Ну, я за нас рада. Тебе нравится то, чем ты занимаешься?

Теперь да.

Но она отдала должное вопросу Лорны.

- Я занимаюсь переговорами и финансами, а ребята строительством и ремонтом. У нас получилась хорошая команда, и…. – она покачала головой, сама удивляясь, какие глубокие струны затронуты в ее душе. – Я знаю, что это прозвучит высокопарно, но так здорово делать что-то существующее еще лучшим, а не просто расчищать дорогу для того, чего еще и в помине нет.

Глаза Лорны возбужденно заблестели.

- Я понимаю, что ты хочешь сказать. Такие заброшенные места, как твой дом, только стоят и ждут, чтобы кто-то полюбил их и вернул к жизни. Но как тебе это удалось? Ты говорила, что практически все потеряла перед тем, как попала в Блу Ридж.

Келли стояла и смотрела, как Лорна подходит к ней.

Было что-то неуловимое в том, как она двигалась, с каким любопытством осматривала все на своем пути, замечая каждую мелочь. В каждом ее движении сквозили уверенность и живой ум. Это заводило неимоверно. Медленное возбуждение, начавшее разгораться в тот самый момент, когда Келли увидела ее, становилось с каждой секундой сильнее. Ее губы приоткрылись, и она совершенно позабыла о вопросе Лорны.

- Келли?

- Ох, - она быстро облизала губы. – Прости.

Лорна усмехнулась чуть удовлетворенной улыбкой – было совершенно ясно, что она поняла, куда улетела мыслями Келли. Но она ни капельки не возражала.

- Я до сих пор не пойму, почему, но мои родители пришли мне на помощь и предложили поработать на них некоторое время. Дела шли хорошо и весьма прибыльно, но… - она дернула плечом. – Но я решила пуститься в свободное плавание, - она решительно взмахнула рукой. – Я купила этот дом в прошлом месяце.

- Серьезный шаг.

- Я хочу жить другой жизнью. Не той, какой я жила до того, как мы встретились. Мне нужно было ее изменить.

Келли хотелось изо всех сил закричать, что она хочет жить этой новой жизнью вместе с Лорной, но она видела, что Лорна снова вцепилась в свою сумку и выглядит немного испуганно. А кто бы вел себя по-другому, когда после стольких лет в тюрьме тебя просто высаживают посреди парковки и ждут, что ты как-то приспособишься?

- Я так горжусь тобой, Кел. Ты потрясающая. Поверить не могу, что ты столько всего успела за такое короткое время. Мне бы на это годы понадобились. И посмотри на себя… - ее взгляд стал пристальным, и она замялась, слова замерли у нее на губах.

- Да?

- Ты оставалась трезвой.

Келли шумно выдохнула.

- Откуда ты знаешь?

- Я видела, как людей тянет к бутылке. И я знаю, что для того, чтобы оставаться трезвым, одного желания мало. Так что я не знала, как ты себя поведешь, когда тебя выпустят, - призналась Лорна. Но я в тебя верила.

При слове «верила» Келли внутренне содрогнулась. Когда дошло до дела, она не выказала особого доверия Лорне, и слишком легко предположила наихудшее. Они обе дорого заплатили за ее поспешное суждение.

- Ты сильная. Просто ты думала, что вся твоя сила заключается в работе, а это никогда не было правдой, - в словах Лорны звучало искреннее восхищение. – А теперь ты знаешь, что можешь справиться с чем угодно.

- Это самая приятная вещь, которую я когда-либо слышала! – выпалила ошеломленная сеансом психоанализа Келли.

Лорна не стала сдерживаться и обняла свою любимую. Она зарылась носом в мягкие темные волосы и с удовольствием вдохнула их запах.

- Я знала, что ты справишься, Принцесса.

Келли взбудораженно хихикнула.

- Я не думаю, что победила в войне, но мне наконец удалось выиграть несколько сражений.

- Кстати о сражениях – потребуется одно из них, чтобы прогнать меня от тебя. Ты же это знаешь, верно?

Келли несмело улыбнулась.

- Теперь знаю.

- Ты еще пожалеешь, что показала мне, где ты живешь, - поддразнила Лорна.

- Неа. Ни за что на свете.

Лорна вздохнула и выпустила Келли из объятий, но зато прижалась любом к ее лбу.

- Мне нужно позвонить в гостиницу.

- Есть еще одна вещь, которую я хочу показать тебе. Пожалуйста, не звони, пока не посмотришь.

В задней части мастерской обнаружилась узкая лестница, которая привела их на второй этаж.

- Раньше здесь был офис, - объяснила Келли. Она нервно сжимала и разжимала кулаки. – Но я кое-что поменяла, - она повернулась и посмотрела Лорне в глаза. – Для тебя.

Желая узнать, что еще припрятано у Келли в рукаве, Лорна открыла дверь. У нее отвисла челюсть.

- Это…

- Это квартира-студия. Не бог весть что, но для начала сойдет, правда?

Большая комната была окрашена в веселый желтый цвет. Броские зеленые занавески висели на двух больших окнах, в которые было видно главный дом. На полу там и сям разбросаны толстые яркие коврики. Обстановка была простой, но функциональной. Шкаф и комод из светлого клена стояли у стены, стол был продуманно размещен у окна. Небольшая часть комнаты представляла собой гостиную с журнальным столиком, телевизором и красным двухместным диванчиком. В дальнем углу обстановку довершали кухонный стол, плита и мини-холодильник.

Келли прикусила губу.

- Продавцы в ИКЕЕ меня тоже полюбили.

- А ты… тебе это по карману?

Келли кивнула и без малейшего сожаления произнесла:

- Я продала мебель, которую хранили для меня мои родители.

Лорна всполошилась и открыла было рот, чтобы запротестовать.

Келли вскинула руку, не давая ей заговорить.

- Я хотела начать новую жизнь, помнишь? Вырученных денег с лихвой хватило и на ремонт этой комнаты, и на мебель. А если бы и не хватило, то я заработала порядочную сумму, работая на родителей.

- Я думаю, у нас с тобой разные понятия о порядочной сумме.

Лорна понимала, что Келли не просто потратила деньги, она еще и уделила внимание каждой детали, желая сделать комнату как можно более теплой и располагающей.

- Ты сделала это все для меня?

- Для тебя. Хотя, я надеюсь, что тебе здесь ничего не понадобится.

Лорна обхватила голову руками. Она начинала кружиться.

- Я думаю, мне нужно присесть.

- Вот, - Келли быстро взяла ее за руку, подвела к дивану и усадила, а сумку поставила на пол.

- Я тебя все-таки перепугала?

- Немножко.

Они нервно улыбнулись друг другу.

- Что ты имела в виду, когда сказала, что надеешься, мне это не понадобится? – Она, конечно, сумасшедшая, но не настолько.

Келли взяла Лорну за руки, на мгновение прикрыла глаза, а потом сказала:

- Я хочу, чтобы ты жила со мной. Я хочу разделить с тобой то, что, как я надеюсь, станет нашим старым добрым домом, - Келли показала в окно. – И я хочу спать с тобой в нашей кровати. Каждую ночь.

Она медленно подняла руку и охватила щеку Лорны, словно притянутая магнитом. Лорна вжалась в ее ладонь.

- Но на тот случай, если это чересчур, если ты не готова к этому, я надеялась, что ты сочтешь это первым шагом. Это не совсем жить вместе, - она выжидательно посмотрела на нее. – Пожалуйста, подумай об этом.

Лорна лихорадочно пыталась воспринять информацию .

Келли потянулась и вплела пальцы в ее каштановые волосы, наслаждаясь ощущением вьющихся, густых прядей. Она тихонько подтолкнула Лорну.

- Я люблю тебя. Я совсем не часто тебе это говорила, но я собираюсь исправиться, и начну прямо сейчас.

Лорна чуть не растеклась в лужицу.

- Это хорошо, потому что я не думаю, что мне надоест это слышать. Я тоже люблю тебя, - она снова огляделась по сторонам. – Это все прекрасно, Кел, но ты живешь в крохотном городке, откуда никуда не выберешься без автомобиля. У меня его нет, а мне нужно как-то добираться на работу.

Келли с недоумением посмотрела на нее.

- А для кого, ты думаешь делалась эта мастерская внизу?

- Для твоих рабочих, - вернула такой же взгляд Лорна.

- Для тебя.

- Я…

Келли пресекла дальнейшие речи, прижавшись губами к губам Лорны.

Поцелуй застал Лорну врасплох, и она откинулась на диванные подушки. Ее тело отреагировало бессознательно, и она перестала себя контролировать.

Через несколько горячих мгновений Келли вяло подумала, а не захочет ли Лорна остановиться, но вместо этого та скользнула языком в рот Келли и мгновенно зацеловала ее до беспамятства.

- Кел, - негромко простонала Лорна прямо в ее невероятно мягкие и нежные губы. Она захватила полную пригоршню ее темных волос.

- Вот так, - пробормотала Келли, поощряя каждое ее движение, уже давно готовая сорвать с себя одежду и помочь Лорне сделать то же самое.

Контроль, как поняла Келли, был большой проблемой, когда речь шла о Лорне. Долгие годы ее приучали к мысли, что не она управляет собственной жизнью, и это не могло не сказаться на ее характере. Она жаждала вернуть себе право распоряжаться и командовать, но не знала, как. Она все время себя сдерживала.

Это нужно было исправлять. Прямо сейчас.

Келли накрыла грудь Лорны ладонью. Нежно сжала сводящую с ума мягкость и почувствовала, как ее тело наполняется теплом. У нее даже пальцы на ногах свело. «О боже, - с отчаянием подумала она, - как же мне удержаться и не сорвать с нее штаны сию же секунду?»

Тем не менее, Келли каким-то образом удалось овладеть собой настолько, чтобы оставить свои ласки легкими. Дразнящими. Заставляющими Лорну хотеть большего. Однако, ее решимость подверглась серьезной атаке, когда Лорна неуверенно просунула руку сначала ей под блузку, а потом под бюстгальтер.

Келли ответила тем же и громко застонала, ощущая гладкую нежную кожу и твердый сосок, уткнувшийся ей в ладонь.

Лорна втиснулась в Келли, прижимаясь грудью к ее руке. Она негромко застонала и тут же прикусила губу, приглушая звук.

Келли видела, что Лорна пытается сдерживаться и не шуметь по привычке, въевшейся в ее плоть и кровь. Никогда она так не ненавидела Блу Ридж, как в этот самый момент. Но даже это чувство не могло перебить болезненного возбуждения, которое росло и росло в ней под прикосновениями Лорны.

Несколько долгих минут их языки сражались, пробуя, проникая, дразня, заставляя их тела наполняться вожделением. Но Келли намеренно не выводила происходящее за рамки глубоко эротических поцелуев. Она продолжала ласкать грудь Лорны куда более нежно, чем того хотелось ее любовнице.

Задыхаясь, Лорна отстранилась первой и посмотрела на Келли затуманившимся взглядом. Она медленно прикрыла их и снова раскрыла. Все вокруг плыло.

- Я хочу тебя, - прорычала она.

Как кремень при ударе о камень высекает облако искр, так и эти слова вспыхнули между ними. Тогда-то Келли и увидела то, что пряталось под едва сдерживаемым напором Лорны. Этот готовый взорваться сгусток энергии, который был настолько… который и был ей самой. Потрясающая смесь напористости и нежности, невыносимо сексуальная и невыразимо прекрасная.

Келли с вызовом вскинула бровь.

- Так сделай уже что-нибудь!

Лорна тяжело дышала, на ее лице и между грудей выступила тонкая пленка пота. Ее щеки порозовели, но она не двигалась, хотя ей хотелось всего и сразу.

- Ты боишься?

- Я… - неуверенная пауза. – Нет.

Келли внутренне застонала от такой несправедливости. Жизнь приучила ее бояться взять то, чего она хочет, даже если оно само идет к ней в руки. Ну так вот больше этого не будет! Ни сегодня, ни когда-либо еще! Они и так слишком долго отказывали себе в этой близости.

Когда ты чувствуешь, как чужое сердце бьется так близко к твоему, что не различаешь ударов. Когда упиваешься ощущением тел, охваченных страстью. Когда обнаженная плоть обжигает.

Ничто не могло остановить их. Они получат то, чего так долго хотели. То, чего обе жаждали.

- Нет? – мягко переспросила Келли. Она захлопала глазами, глядя на Лорну сквозь облако темных ресниц. – А я думала, ты хочешь меня.

- Хочу, - хрипло вытолкнула из себя Лорна. – Так сильно…

Она не была недотрогой или особо робкой, когда они раньше занимались любовью, но она… осторожничала. Сдерживалась, чтобы не оказаться таким потребителем, как Катрина. Осторожничала, чтобы не доминировать над Келли, хоть она была физически сильнее, и ей хотелось быть сверху. Она всегда охотно позволяла Келли вести. Но сейчас… Лорна яростно сжимала и разжимала кулаки, борясь со своими желаниями, и беспомощно ожидала, пока Келли сделает первый шаг.

Келли ничего не ответила. Вместо этого она поднялась с дивана и целеустремленно зашагала по комнате. Она вроде как шла к кровати, но дверь на лестницу тоже была в той стороне.

Лорна в ужасе распахнула глаза.

- Ты куда… - слова замерли на ее губах, когда она встретила горящий взгляд Келли и увидела, что ее руки тянутся к застежке брюк.

- Я рада, что ты хочешь меня, любовь моя, - Келли понятия не имела, как ей удается говорить ровно. – Потому что я тоже хочу тебя.

Лорна подалась вперед, лицо ее зарделось, когда Келли спустила свои брюки с бедер и они, зашуршав, соскользнули на пол. Она переступила груду ткани и отпихнула ее ногой.

Лорна судорожно сглотнула. Кружевные трусики Келли были угольно-черными и очень короткими, заканчиваясь куда ниже ее талии. Глаза Лорны потемнели, взгляд стал голодным.

- Ты, - прерывистый выдох. – У тебя таких раньше не было.

Келли широко улыбнулась.

- Да, - просто ответила она. Не было.

С преувеличенной медлительностью Келли начала расстегивать блузку. Сначала одну манжету, потом другую. Потом пуговицы – одну за другой, начиная с нижней. Полы блузки начали расходиться, обнажая дразнящие изгибы бархатистого тела. Келли приподняла блузку и спустила ее с плеч, открывая бюстгальтер, такой же черный и кружевной, как и трусики. И подчеркнуто выделявший ее грудь. Она подняла руки и ущипнула себя за соски сквозь ткань и страстно вскрикнула.

Ноздри Лорны раздулись, живот свело от желания. Она горела в огне.

А потом Келли неожиданно повернулась лицом к стене, вытянула руки над головой и привстала на цыпочки.

- Я показывала тебе эти часы? – негромко спросила она, и губы ее изогнулись в широкой улыбке, когда она услышала, что Лорна вскакивает с дивана и направляется к ней. Она соблазнительно задвигала задницей, возбуждение прошивало ее насквозь, она уже была мокрой. Вот так детка. Приди и возьми меня. – Я повесила их так высоко, чтобы ты…

Лорна набросилась на нее, прижалась к спине, схватила за запястья и подняла их высоко над головой Келли. Она потерлась щекой о ее щеку, их тела сошлись вместе, соединились, и взрыв ощущений охватил Келли, когда грубоватая ткань одежды коснулась ее кожи, пробуждая каждый нерв.

- Как же ты любишь дразниться, - хрипло прошептала Лорна, зарываясь носом в волосы Келли и глубоко вдыхая их чистый аромат.

Глаза Келли закрылись сами по себе. Не останавливайся.

- Разве?

Лорна прижала руки Келли к стене.

- Стой так, - скомандовала она голосом, на октаву ниже обычного и медленно опустила свои руки. Келли осталась стоять с поднятыми руками. – И ты сама это знаешь.

Лорна чуть отступила назад, чтобы посмотреть на стоящую перед ней женщину.

На преподносящую себя ей женщину.

- Какая же ты классная, - она провела руками по бокам Келли, обхватила ее живот и резко дернула на себя.

Келли ахнула и согнулась в поясе. От рывка ее задница переместилась выше, а все еще прижатые к стене ладони сползли вниз. Ее лоно сжалось. Пожалуйста. Пожалуйста.

- А так даже еще лучше, - Лорна прошлась с поцелуями вверх и вниз по спине Келли, а потом добралась до затылка. Ее губы коснулись розового уха. Одной рукой она обхватила грудь Келли через лифчик, а другую прижала ей между ног. И застонала, на этот раз не сдерживая себя, когда ощутила встретившую ее влагу. – Боже, ты меня с ума сводишь!

Келли взвизгнула.

- Но ты, - Лорна с поцелуями переместилась к шее Келли и мягко прикусила ее, - ты и так это знаешь. - Она выпустила грудь Келли и легонько провела пальцами вниз по ее животу. – Обожаю тебя, - прошептала она, и рука между ног Келли начала медленные, долгие поглаживания.

Прикосновений Лорны было достаточно, чтобы довести Келли до страстного безумия, но не совсем достаточно, чтобы дать ей кончить. Долг платежом красен, черт бы его побрал! – признала она. И о чем я только думала? Она расставила ноги пошире, без слов умоляя о более сильном контакте.

Лорна бормотала бессвязные признания в любви и преданности, не отрываясь от Келли, целуя и лаская ее. Лелея и обожая.

Тело и разум Келли начали войну. Она намеренно и весьма успешно вовлекла Лорну в действие. Но теперь, когда она это сделала, невыносимо было оказаться в ее полной власти. Ее любовница была неумолима и, похоже, никуда не спешила.

- Пожалуйста! – вскрикнула наконец Келли, когда кончики пальцев Лорны в очередной раз едва задели ее клитор. Все ее тело содрогнулось. – Пожалуйста!

Лорна тут же полностью отвела руку, и темноволосая женщина прижалась лбом к прохладной стене, зажмурившись от отчаяния.

- Пожалуйста что? – негромко спросила Лорна и провела языком по плечу Келли. – Ты что, не доверяешь мне, Принцесса?

От ее странного тона Келли похолодела. Что-то скрывалось за ее словами. Она попыталась повернуться, но Лорна ей не позволила.

- Нет. Стой, как стоишь, - ее голос был твердым, но не злым, и каждое слово подчеркивалось любящим поцелуем.

- Лорна…

- Как ты можешь доверять мне делать это? – Лорна вошла в нее одним долгим, плавным движением.

Келли запрокинула голову и закричала.

- И до сих пор думать, что я могла сделать что-то такое дикое, как попытаться убить Катрину, - поцелуй между лопаток, - зная, что это разлучит нас… может быть, навсегда? – Лорна добавила второй палец. – Тогда как я ни за что на свете никогда не сделала бы ничего, что разделило бы нас. Никогда.

Келли беспомощно помотала головой.

- Ты… ты хочешь поговорить об этом… о господи… прямо сейчас?

Когда она услышала имя Катрины, ее словно окатили ледяной водой. Теперь Лорна безраздельно завладела и ее разумом, и ее телом.

- Скажи мне, зачем ты сделала это? – мягко потребовала Лорна, продолжая двигаться глубоко и ровно.

- Потому… потому что я… люблю тебя, - простонала Келли – в шаге от оргазма, на грани крика, на волосок от того, чтобы развернуться, завалить Лорну на пол и взять ее самой. Может быть, она сделает все сразу.

- И? – Лорна подняла руку и ущипнула Келли за сосок сквозь шероховатую ткань лифчика.

Келли напряглась и снова вскрикнула.

- Да!

- И? – Лорна полностью остановилась.

Келли отчаянно распахнула глаза.

- Потому что я сама хотела убить ее, и она это заслужила! – слова хлынули неудержимым потоком. – Не потому что я не доверяла тебе! Я знала, что ты все делаешь правильно. Просто в тот момент убийство не казалось мне неправильным. Я боялась за тебя! Я доверилась тебе целиком и полностью!

Лорна что-то согласно пробормотала и снова вжалась в тело Келли, слегка согнув пальцы, пребывавшие глубоко внутри нее.

Движение принесло волну сладостного облегчения, и Келли ахнула, чувствуя первые волны приближающегося оргазма. Задыхаясь, она попыталась припомнить, о чем они там говорили. Ах, да. Она попыталась заговорить. Она знала, что они все обсудят позже, но сейчас ей нужно было сказать одну вещь, хоть более странное время для этого было трудно представить.

- Прости меня.

- Шшш… все хорошо, - успокоила ее Лорна и потерлась щекой о покрытую потом кожу ее спины. Она мягко промурлыкала, словно довольная дикая кошка – Я не виню тебя, Принцесса. Мне просто нужно было знать, - она передвинулась выше и прихватила зубами нежную кожу на шее Келли, не преставая двигать рукой, входя в нее и выходя. – Тебе хорошо? – выдохнула она.

Вопрос был искренним, хотя прозвучал, как соблазнение.

Что-то, в чем сейчас не было никакой нужды. Хорошо?

- Господи, да! – Келли тяжело дышала и бездумно насаживалась на руку Лорны.

- Я так сильно люблю тебя. Хочу, чтобы тебе было хорошо. Скажи мне…

- Быстрее!

Лорна повиновалась мгновенно.

Келли едва успела сделать еще один вдох, и умопомрачительный оргазм накрыл ее, выворачивая наизнанку. Ее била дрожь, скручивали спазмы, и в надежных руках Лорны она кончала снова и снова, слыша отдаленные крики и краешком сознания понимая, что это кричит она сама.

- Тише, - пробормотала Лорна. – Я с тобой.

Рука Келли соскользнула со стены, и она чуть не упала, но Лорна держала ее крепко.

Келли понадобилась целая минута, чтобы отдышаться и прийти в себя настолько, чтобы смочь слабо пробормотать: «Господи». Ее ноги дрожали, и она застонала, когда Лорна отвела руку и вышла из нее.

Лорна нежно ее поцеловала.

- Ты изумительная.

Келли слабо улыбнулась.

- Это я должна была тебе сказать.

- Так это… это было нормально? – ее голос умолял об отпущении грехов. – Я не сделала тебе больно или…

Келли развернулась в ее руках и вперилась в Лорну взглядом, от которого расплавилась бы сама сталь.

- Это было не просто нормально. Это было так хорошо, что я завтра вряд ли смогу ходить!

Глаза Лорны распахнулись.

- Прос…

- Если ты скажешь «прости меня», я тебя стукну!

Лорна захлопнула рот.

Келли снова расслабилась.

- Спасибо тебе.

- Я поверить не могу, что ты позволила мне сделать это, - не унималась Лорна, слегка потрясенная собственным поведением. – Я удерживала тебя на месте, а потом… - она запнулась и понизила голос, как будто говорила о чем-то кошмарно ужасном. - Сзади…

Келли понимала, почему Лорне не по себе. Им обеим доводилось видеть, как охранники имели заключенных именно так, сзади, не потрудившись посмотреть в лицо женщине, которую они трахают. Но это не имело с происходящим ничего общего.

- Позволила? – фыркнула она. – Да еще секунда, и я начала бы тебя умолять!

Она пришла в восторг, когда огорчение на лице Лорны сменилось хищной усмешкой.

- Я знаю. Я просто не могла больше ни секунды ждать.

О боги. Келли на мгновение подумалось, что похоже, она только что выпустила на волю великолепного, властного монстра. Повезло же мне.

- Я не стеклянная, и я знаю, чего я хочу. Я понимаю, что для тебя все это непросто… особенно после всего, что ты навидалась в тюрьме. Но поверь мне, ты никогда не заведешь меня туда, куда я не хочу.

Лорна изумленно покачала головой.

- Ты выглядела так.. ты была такой…

Келли догадалась, какое слово подыскивает Лорна, но оно было абсолютно неприличным, и она решила избавить ее от необходимости его произносить. Она тихонько прищелкнула языком и пристально оглядела Лорну с головы до ног.

- Если бы я выглядела вполовину так же привлекательно, как ты в эту самую секунду, я бы не продержалась так долго, как ты.

Блузка Лорны промокла от пота, смешавшегося с потом Келли, и соблазнительно прилипла к груди. Губы опухли и стали темно-красными. От одного ее вида Келли казалось, что температура в комнате зашкаливает. Само искушение. А глаза, эти глаза, которые так легко зачаровали Келли, пылали огнем, и ее зрачки все еще были расширенными от возбуждения.

Каштановые волосы на висках Лорны стали влажными и потемнели, и Келли потянулась, чтобы пригладить их. Кожа Лорны оказалась такой горячей, что Келли с шумом втянула воздух.

Лорна подалась вперед и соединила их губы в поцелуе, который тут же стал глубоким и горячим.

Несколько минут они не отпускали друг друга.

- Раздевайся, - пробормотала Келли. – Сейчас же!

Лорне не нужно было повторять дважды. Так быстро, словно от скорости зависела ее жизнь, она сорвала с себя одежду и предстала перед Келли полностью обнаженной. Без капли стеснения – и когда Келли охватило взглядом гордое, красивое тело, она поняла, почему. Лорна была великолепна.

Она провела тыльной стороной ладони вверх по животу Лорны и скользнула по тут же напрягшимся соскам.

Лорна вздрогнула.

- Есть одна вещь, которую я хочу сделать, Лорна, - сказала Келли, продолжая мягко ласкать ее.

- Все, что захочешь, - с трепетом выдохнула Лорна. – С тобой – все, что захочешь!

Келли внутренне застонала, сердце ее колотилось так сильно, что готово было вырваться из груди. Лорна доверяла ей так, как никто из ее прежних любовниц. Безоговорочно.

Она усмехнулась и пустилась бегом к кровати, и после секундного колебания Лорна рванулась вслед за ней, завалила ее на мягкое покрывало и рассмеялась. Они боролись и ворочались, и вполне ожидаемо Лорна оказалась сверху. Она оседлала свою любовницу и вызывающе глянула на нее.

- Ну, Принцесса, ты этого хотела?

Келли капризно наморщила нос, изображая расстройство оттого, что сдалась так легко.

- Не совсем.Приляжешь со мной рядом?

Лорна слезла с нее и растянулась рядышком с Келли. Локоть на кровати, голова опирается на руку.

Келли приняла точно такую же позу и придвинулась к Лорне как можно ближе.

- Ну так, - начала Лорна, и ее глаза снова потемнели. – Ты меня заполучила. И что ты собираешься со мной сделать?

- Все, - выдохнула Келли, глядя не ее шею и судорожно сглатывая. – Я собираюсь начать отсюда, - она чуть наклонилась вперед и поцеловала самый кончик носа Лорны, - а потом я отправлюсь вниз, целуя каждый дюйм твоего тела.

От жара этих слов Лорна вздрогнула и скинула бровь.

- Везде? – прошептала она тоном, который Келли не могла разобрать.

- Угу, - их глаза встретились и задержались друг на друге. – Это… ничего? Пожалуйста, скажи да!

Келли до смерти хотелось взять Лорну ртом. Она знала, что Лорна никогда этого не пробовала и хотела показать ей всю силу своей любви, поднять ее к новым высотам, разделить с ней это невероятное, чудовищно интимное переживание. Ну, и плюс ко всему, она просто это любила.

В любую секунду, когда они были вместе в Блу Ридж, их могла застукать охрана и как минимум, отправить в дыру, а то и разлучить навсегда. Тогда для них просто было не то время и не то место, чтобы попробовать этот вид занятий любовью.

Но теперь тяжелые времена кончились.

Возбужденное лицо Лорны и ее хриплый ответ заставили Келли задохнуться от желания.

- Все, чего ты хочешь – твое.

У Келли перехватило дыхание. Она начала с лица Лорны, целуя ее брови, щеки, подбородок, припав к ее губам так надолго, что утратила счет времени, пока не поняла, что Лорна непрерывно стонет, а ее руки судорожно вцепились в простыню и комкают ее. Тогда Келли отправилась ниже.

Она надолго задержалась у груди Лорны, мягко прикусывая, облизывая, посасывая, пока не довела Лорну до полного беспамятства, и это было самое эротическое зрелище, которое Келли доводилось видеть.

Ошалевшая от желания, задыхающаяся Лорна сжала голову Келли обеими руками и подтолкнула вниз.

- Господи, Келли, не заставляй меня больше жда-а-ть! - с гортанным стоном вытолкнула она.

Келли могла ей только посочувствовать. Сама-то она уже кончила несколько раз. Сильно. И снова завелась настолько, что едва могла связно мыслить. Лорна должна была пребывать на грани безумия, удивительно, что она вообще еще могла говорить.

Пока они занимались любовью, солнце успело сесть, и теперь Келли поняла, что видит, как блестит влага между ног Лорны в лунном свете. У нее все внутри сжалось при виде столь соблазнительной картины.

Встав на четвереньки, Келли развернулась головой к ногам Лорны, нежно развела ее бедра в стороны и успокаивающе провела по ним руками. Ее трясло от предвкушения. Господи, как же она об этом мечтала!

Келли стала целовать гладкую кожу внутренней поверхности ее бедер, и Лорна подумала, что одного этого достаточно, чтобы умереть от удовольствия. Но когда Келли повернула голову и одним долгим, плавным движением языка провела по всей длине ее лона, Лорна закричала – яростно, восторженно, больше не сдерживая себя.

Келли громко и гортанно застонала в ответ, и ее стон волной прошелся по телу Лорны.

Лорна зажмурилась, ее рот приоткрылся, наслаждение заполнило ее целиком. Милостивый боже! Она подумала, что это даже хорошо, что она до сих пор не знала, как же это здорово. Иначе она ни за что бы не устояла, и сама взяла Келли вот так.

Ее оргазм неумолимо приближался. Теперь ничто не могло его остановить. Если Келли сейчас остановится, Лорна умрет. Вот так вот просто. И все-таки, даже в таком состоянии, ее охватило всепоглощающее любопытство.

Прекрасная задница Келли маячила в каких-то сантиметрах от ее лица. Лорна ахнула, когда язык Келли закружил вокруг ее клитора, а потом дала волю своему желанию. Что, если?.. Краешками пальцев скользнула под трусики Келли и коснулась теплой влаги.

Келли вздрогнула и снова застонала.

Большего разрешения ей не потребовалось. Лорна отвела трусики в сторону и притянула Келли к своим губам, задержавшись только на секунду, которая потребовалась Келли, чтобы перекинуть ногу и встать на колени по обе стороны от ее головы. Лорна не совсем понимала, что ей нужно делать, поэтому просто повторила то, что Келли делала с ней, то, от чего ей хотелось взорваться и разлететься на миллион осколков.

Келли приподняла голову и ошеломляюще, сексуально простонала:

- Черт, да!

А потом они просто утонули друг в друге.

Келли неожиданно кончила первой, и ее ноги задрожали от яростного и сокрушительного оргазма.

Лорна почувствовала, как она кончает, и это, в сочетании с героическими попытками Келли продолжить то, что она делала, несмотря на сотрясавшую ее дрожь, помогло Лорне перейти собственную грань.

Она хрипло закричала, и сжала бедрами голову Келли, но надежные руки удержали ее ноги на месте и не дали задушить собственную любовницу. Несколько секунд она видела звезды, пока ее тело сжималось в сокрушительных спазмах.

Келли не останавливалась, выжимая из нее все удовольствие до последней капли, пока Лорна не остановила ее, нежно отведя ее голову в сторону.

Задыхаясь, как после марафона, Лорна безвольно опустилась на постель, но вместо того, чтобы вернуться обратно на землю, поплыла в блаженной неге, такой прекрасной, что трудно было поверить в ее реальность.

Несколько легких поцелуев и теплая тяжесть головы Келли, покоящейся на ее бедре, вернули Лорну к жизни.

- Эй, - хрипло проговорила Лорна, захваченная неожиданным приливом чувств. Она несколько раз моргнула сквозь набежавшие слезы. В этот миг она испытывала к Келли любовь, граничившую с болью.

- Эй, - ответила Келли, и Лорна кожей почувствовала, как она улыбается.

- Иди сюда.

И Келли пришла, со стоном расправив затекшие мышцы. Она легла рядом с Лорной на подушку и ласково смахнула пальцем слезы с ее глаз, решив ничего не говорить. Все, что она чувствовала, Лорна прочла в ее глазах.

- Я… мне... – Лорна откашлялась, и несколько секунд они просто молчали, наслаждаясь взаимной близостью. – Мне очень нравится эта кровать.

Келли расхохоталась, счастье вспыхивало и переливалось в ней, грозя вырваться наружу.

- Кровать тебе нравится, да? Мне она тоже нравится, - сообщила она.

- А больше всего мне нравишься в ней ты.

Келли криво усмехнулась и чмокнула Лорну в щеку, а потом откинула голову назад и потерлась носом о ее нос.

- Взаимно. Означает ли это, что ты остаешься? – с надеждой спросила она. – Хотя бы на эту ночь?

Если Лорна согласится, то эта одна ночь, скорее всего, растянется навсегда, и она это понимала.

- Да ты меня теперь отсюда и палкой не выгонишь.