Тяжелые времена

ГЛАВА 11

Три с половиной недели спустя

Задыхаясь, Келли подняла голову к голубому небу над прогулочным двором и вытерла пот со лба тыльной стороной ладони.

Ее волосы были заплетены в косу, оставлявшую лицо открытым и подчеркивавшую высокие скулы, ставшие гораздо более заметными за последние несколько недель, несмотря на то, что ей удалось совершенно отключить вкусовые ощущения и съедать все, что попадало ей на тарелку.

Некоторые вещи были в точности такими же, как описывала их Лорна, и она была благодарна своей сокамернице за эту небольшую психологическую подготовку. Другие вещи, как например, место где она сейчас пребывала, не имели ничего общего с тем, как она их себе представляла.

На «прогулочном дворе» не росло ни единой травинки, вообще-то это был бетонный загон размером двадцать на тридцать футов, окруженный глухими стенами и накрытый металлической сеткой, сквозь которую, к счастью, проходил свет. Это скорее напоминало вольер для собак или место содержания хищников семейства кошачьих в зоопарке, а не место для человеческих существ. И все же здесь было солнечно, и Келли была рада возможности оказаться вне своей камеры, пусть и ненадолго.

- Четыре дня и четыре часа. Четыре дня и четыре часа, - проскандировала она просто чтобы услышать собственный голос. – Я справлюсь. Я выдержу.

Темп замедлился, и с бега она перешла на быстрый шаг. Неприятная мысль испугала ее – Келли внезапно поняла, что все ее надежды связаны с тем, что она освободится из дыры вовремя. Она полностью сосредоточилась на минуте, когда покинет изолятор, чтобы никогда сюда не возвращаться, на том моменте, когда она снова увидит Лорну, а до тех пор старалась не замечать времени.

Она была образцовой заключенной, дотошно выполняла каждое правило, понимая, что если срок ее заключения здесь продлят еще хотя бы на один день, она вправду может сойти с ума.

По сбившемуся дыханию и поту, стекавшему по спине и шее, она могла заключить, что скоро время прогулки закончится и пора будет возвращаться в камеру. При мысли о том, что ее снова запрут, ей захотелось закричать. В камере было абсолютно нечего делать. Только сидеть и думать. Фу, мерзость!

А потом снова сидеть и снова думать. Она любила действовать, а не размышлять. Но теперь, наконец, она провела в одиночестве столько времени, что у нее не осталось другого выбора, кроме как заняться критическим разбором наиболее существенных ошибок в своей жизни, особо задержавшись на самых вопиющих. Во всех живописных деталях.

Физически и эмоционально вымотавшись, она прислонилась к бетонной стене и прижалась плечами к холодной поверхности, чтобы почесать спину.

Раздался щелчок, и дверь в прогулочный двор отворилась. Келли позвал румяный молодой охранник, чьего голоса она еще не слышала.

- Время вышло, Холлоуэй! – мужчина шагнул из тени на яркий солнечный свет и прикрыл глаза рукой. – Давай, пошли!

Келли замерла. Не может этого быть! Он выглядел в точности так же, как полицейский, которого она подстрелила в ту злосчастную ночь много месяцев назад. Но это же не может быть он? Удушливая волна сожаления охватила ее, и она отчаянно потерла глаза тыльной стороной ладони. Картинка перед ее глазами осталась той же.

Задыхаясь, она протянула к охраннику дрожащую руку:

-Ты…. ты это не он!

- Разговорчики! - дружелюбно напомнил он. – Когда я заступил на смену, мне сказали, что ты уже почти отбыла свой срок в изоляторе. Ты же не хочешь ввязаться в неприятности сейчас? – он обаятельно улыбнулся, и от этого стал еще сильнее похож на футболиста-старшеклассника, одолжившего форму у своего отца. – И я всего первую неделю работаю, так что не хочу возиться с заполнением бумаг, если придется продлять твой срок.

Келли медленно шагнула вперед, словно подходя к призраку и не сводя глаз с правой ноги юноши.

- Погоди. – Она остановилась и наклонилась вперед, опираясь руками на колени и прикрыв глаза. Хоть бы сознание не потерять. Перед глазами у нее замерцали звездочки.

Охранник подошел чуть ближе.

- Эй, ты в порядке? Что с тобой?

Забыв о запрете на разговоры, она пробормотала:

- Ничего. Я… я... устала просто.

Потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы она смогла выпрямиться. Келли подняла руку, останавливая охранника, когда он снова шагнул к ней. Ты не можешь быть им! У меня крыша едет!

Слова Лорны громко загудели у нее в голове, подобно колокольному звону.

«У нас всегда есть выбор».

Фигня! Выстрелить в него – это не было моим выбором! Это был несчастный случай!

- Дай мне еще м-минутку.. минутку еще.. – задыхаясь, тяжело дыша, Келли оперлась рукой о стену. Кроме той части, где я по своей воле набралась до беспамятства. И это не было случайностью. О господи. Господи, боже мой.

Она не хотела, чтобы это произошло, но оно произошло, и закрывать глаза и дальше было уже нельзя. Осознание свалилось на нее камнем. Она оказалась здесь по своей вине. Не потому, что ей не повезло. Не из-за подружки-предательницы. Не потому, что звезды так встали.

Ее собственные неверные решения и еще более неверные действия привели ее в Блу Ридж, и что еще хуже – в процессе разрушили жизнь другого человека.

Это я виновата. Целиком и полностью. Во всем.

Дальним краешком сознания она отметила, что это было как откровение. И переживать это откровение оказалось полным отстоем.

- Мне так жаль! - ее лицо опало, как песочный замок под волной. – Я передать не могу, как мне жаль. Я бы все отдала, чтобы это исправить. Мне так, так жаль! – мучительно прошептала она.

Охранник обеспокоенно поднял голову.

- Тебе плохо? Или что с тобой такое?

Это не его голос.

Келли крепко зажмурилась и обхватила себя руками, держась изо всех сил, боясь, что она вот-вот рассыплется на миллион острых осколков.

Некоторое время она бессмысленно прислушивалась к происходящему в глубинах ее раз ума, не в состоянии ничего предпринять. Только держаться. Но после нескольких глубоких вдохов ей удалось взять под контроль бушующие мысли. Постепенно чувство реального времени и реальной обстановки вышло на передний план, и Келли стало полегче. Не сразу, с трудом, но она смогла изгнать из своей головы наваждения, не имевшие смысла, и заменить их реальностью.

Еще несколько долгих, пугающих секунд – и здравый ум возобладал, а Келли поняла, что ее подсознание сыграло с ней злую шутку.

Это не мог быть тот офицер, которого она подстрелила.

Она с опаской открыла глаза и чуть не рухнула от облегчения, когда увидела, что у стоящего перед ней человека обе ноги целы. Перед глазами все поплыло, но она смахнула слезы. И с кристальной ясностью увидела, что у этого офицера волосы были немного темнее, а нос – куда более прямой, чем у того, кто жил в ее памяти.

Звук, вырвавшийся из ее груди, был чем-то средним между всхлипом и отчаянным смехом. Она осознанным движением вытерла пот со лба и изо всех сил постаралась выглядеть не так безумно, как Делия.

- Да ты себя просто загоняла, - явно не в курсе ее внутренней борьбы, охранник глянул на часы, и его брови полезли на лоб. – Ты что, все это время бегала?

Горло Келли болезненно сжалось.

- Вот именно. Хотела убежать от себя.

Она шмыгнула носом.

- Ну сейчас ты в порядке?

Она кивнула, хотя на самом деле она так не думала.