Улей. Книга 2

Глава 20

Дэрил

Опробовав все доступные поверхности, мы напрочь забываем о времени, и к тому моменту, когда снова оказываемся на поверхности, мои смарт-часы выдают огромное количество сообщений с закодированного номера. Все с примерно одинаковым содержанием. Нам приказывают немедленно вернуться в зону наблюдения. Перезвонить и «успокоить» взволнованных затянувшимся отсутствием наблюдателей нельзя, а отправить короткий положительный ответ удается.

Именно таким образом я отправлял запросы для Верховного Совета. То, что Антон и Эйнар доставлены на остров, подтверждает факт доставки сообщений. Как ни крути, но односторонняя связь лучше, чем, вообще, никакой.

— Ты запомнила дорогу? — негромко спрашиваю я, сжав взмокшие от духоты пальчики Дианы.

— У меня нет проблем с памятью, — поспешно отвечает она и тут же исправляется: — Если меня намеренно не накачивают седативными транквилизаторами, — остановившись, чтобы перевести дух, девушка вырывает руку и вытирает влажную ладонь об мятые шорты. — Ты все соки из меня выжал, — пригладив растрёпанные волосы, измученно выдыхает Диана. Спрятав улыбку, я терпеливо жду, пока она немного передохнет.

— Не помню, чтобы ты возражала.

— И даже душ принять не дал. От нас за версту разит сексом, — жалуется неугомонная вредина.

— По крайней мере, нас точно не заподозрят в диверсионной деятельности, — ухмыляюсь я, и потянув ее за локоть, снова веду за собой.

— Ты же показал мне бункер не для того, чтобы устроить там очередной аттракцион разврата? — бросив на меня косой взгляд, задумчиво интересуется Диана. Смышлёная девочка. Очень. И проницательная.

— Нет, — серьёзно отвечаю я. — Я нашел на вилле несколько единиц огнестрельного оружия, боеприпасы, осколочные гранаты и мины.

Она резко останавливается, ошарашенно вглядываясь в мое лицо. Я не спешу вдаваться в подробности, позволяя ей самостоятельно сделать выводы.

— Где? — нервно уточняет Диана.

— Я распределил все запасы в разных местах. Покажу, когда вернемся.

— Нам стоит ждать нападения? — схватив меня за руку, она испуганно кусает губы.

— Вероятность этого высока, — удерживая взволнованный взгляд, киваю я.

— Кто и зачем?

— Диана, ты задаешь неправильные вопросы, — я снова переплетаю наши пальцы и продолжаю идти в сторону виллы. Камеры, установленные на деревьях, пишут только картинку, в отличие от тех, что понатыканы в доме. В лесу мы можем спокойно обсуждать любые темы.

— Подскажи мне, — едва поспевая за мной, требует пояснений Диана.

— Внеочередной стрим в качестве проверки наших навыков, — бесстрастно произношу я и едва успеваю поймать запнувшуюся жену в объятия.

— Хочешь сказать, он начнется здесь? — вцепившись в мои плечи, с трудом выговаривает она.

— Для нас — да, но ты не будешь рисковать, а спрячешься в бункере и пересидишь там, — бескомпромиссным приказным тоном озвучиваю план отхода в случае возникшей опасности.

— А ты? — в ее глазах появляется паническое выражение.

— Я заберу тебя, как только все закончится, — обхватив тонкую талию, мягко отстраняю Диану от себя, но, вывернувшись, она снова виснет на моей шее. Устало вдохнув, я обнимаю дрожащее хрупкое тело, успокаивающе поглаживая напряженную спину.

— А если ты умрешь? — надрывно выдыхает она, тыкаясь хлюпающим носом в изгиб моей шеи. — Дэрил, одна я не выживу.

— Я не умру, — твердо отвечаю я и, запустив ладони во влажные от жары волосы, заставляю Диану взглянуть мне в глаза. — Никто из нас не умрет. Цель Верховного Совета исключает нашу гибель.

— Тогда зачем мне уходить? Я хочу участвовать. Опыт есть, стрелять я умею. Ты сам видел, — умоляюще шепчет она.

— Хочешь? Правда? — скептически спрашиваю я, поддевая ее подбородок. Диана отводит взгляд в сторону, частично признавая, что погорячилась. — От шальной пули никто не застрахован. Я справлюсь быстрее, если буду знать, что тебе ничто не угрожает, — привожу железобетонный, по моему мнению, аргумент, решительно убирая цепкие руки со своих плеч. — Пойдем, а то на наши поиски точно отправят спасательную бригаду и доставят обратно под конвоем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Прозвучавшая угроза приводит ее в чувство быстрее, чем любые уговоры, но остаток пути до нашей виллы, она изводит меня различными вопросами, вознамерившись выпытать все, что мне известно про внутреннюю кухню Улья, в особенности про прошлогодние стримы. Я отвечаю лаконично, кратко, выборочно и только на те вопросы, что могу открыть, от остальных уклоняюсь или меняю тему. Дело не в отсутствии доверия и не в нежелании делиться засекреченными данными. В конкретном случае знать всё — опасно для жизни. Диана далеко не глупа, но зашкаливающие временами эмоции могут ей навредить.

— Мама обмолвилась, что перемещающийся остров — не единственный проект Уильяма. Есть и другие? — заметно нервничая, любопытствует она.

— Мария немного приукрасила его заслуги. Наш остров был первым, и изначальная идея принадлежала Демори, но создание остальных объектов согласовывалось всеми главами Совета. Я знаю, что два других проекта Уильям пытался отправить в утиль, но оказался в меньшинстве.

— Сколько их всего? — едва дослушав, она задает следующий вопрос.

— Три. Второй представляет собой полигон, где любители острых ощущений охотятся на тех, кому в жизни повезло меньше, чем им. Такие места и раньше существовали, но сейчас их максимально удалили от цивилизованных стран, чтобы обезопасить организаторов от огласки.

— Кто там главный?

— Управлением занимаются спецслужбы, еженедельно отчитываясь перед Ульем за проделанную работу. Прибыль распределяется согласно заключенным договорам, — терпеливо объясняю я. — Третий остров еще строится. С ним пока никой конкретики нет. Диана, ты должна понимать, что сфера смертельных развлечений для касты избранных — мизерная часть деятельности Корпорации. «Улей» спонсирует, кредитует и инвестирует в национальные экономики разных стран и в большинстве случаев напрямую ими управляет, оказывая влияние на мировые процессы и выдвижение политических фигур. Чтобы обходить законы некоторых государств, Верховный Совет создал наднациональную структуру, где сферы влияния каждой из пяти правящих семей разделены. Их интересы практически не соприкасаются, но все ключевые решения согласовываются и регулируются на общем собрании.

— В итоге они так устали обворовывать мир, что придумали для себя способ сбрасывать напряжение, убивая других людей? — саркастично подытоживает Диана.

— И как, оказалось, на смертельных играх тоже можно неплохо заработать, — подхватив ее тон, отвечаю я, а затем говорю то, что она должна принять и смириться: — Мы — часть этой системы, Диана, и уйти из нее можно только на тот свет. Другого пути просто нет.

— В таком случае мы тоже должны сидеть в Совете, а не бегать в нелепых нарядах по арене, размахивая оружием! — вместо принятия и смирения, она вдруг переходит к злости и негодованию.

— Вернемся к этому вопросу позже, — невесело ухмыляюсь я.

— Я никогда не поверю, что никакого выхода нет! — горячо произносит она, внезапно замолкает с потемневшем лицом. В глазах стынет бесконечная боль. — Моя мать хотя бы попыталась меня спасти.

— Но в конечном итоге ты все равно оказалась в Улье, еще и в качестве породистой пчелки. Благими намерениями выложена дорога в ад. Пытаясь сбежать из-под влияния семьи, она поставила под удар и тебя, и себя.

Не придумав что на это возразить, Диана обречено вздыхает.

— А что с твоей матерью? — выдержав минуту молчания, она снова продолжает допрос. — Ее ты тоже винишь из-за вынужденного договора с Кроносом?

— Она даже не пыталась защитить ни себя, ни меня. Но нет, я ее за это не виню. Некоторые люди не обладают способностью к выживанию, и столкнувшись с первыми серьёзными трудностями, сдаются в самом начале пути. Я не могу бросить ее умирать, словно животное в клетке, но иногда допускаю мысль, что… — теперь не договариваю я, но Диана и не просит меня продолжать, поняв все, что я хотел сказать, по моему лицу.

— Не надо, Дэрил. Лишившись своих слабостей, мы можем потерять самих себя, — тихо произносит она, мягко сжав мои пальцы, и подняв свободную руку, приветливо машет идущему навстречу Эйнару в сопровождении спецназа в камуфляже.

— Вот и спасательный отряд пожаловал, — с ироничной усмешкой комментирую я.

Тошно им, наверное, в полном обмундировании в такую адскую жару. Да я бы и сам не прочь переместиться на пару дней в заснеженное горное шале. Совет, кстати, предлагал такой вариант, но я сам выбрал частный остров успешно ликвидированного господина Мина… по веской причине.

О существовании бункера я узнал за несколько месяцев до того, как мы тут оказались. Проводя скрупулёзное частное расследование на тему связи господина Мина с Каталеей Гейден, я совершенно случайно вышел на компанию-однодневку, которой Янг переводил огромные средства. Содержание актов выполненных работ, смет и других отчетных документов, предоставляемых фирмой, вызвало у меня определённые подозрения, и копнув глубже, я вычислил заказчиков, построивших убежище на острове. Исполнителей пришлось убрать, а все данные о существовании бункера уничтожить, пока до них не добрался Совет.

Знал ли Кронос о тайном объекте своего почетного гостя и марионеточного партнёра — вопрос пока открытый, но подозреваю, что Янг не стал бы делиться подобными сведениями ни с кем. Тем не менее, если я откопал информацию о бункере, то и Уильям мог это сделать. Поэтому риск обнаружения, пусть и минимальный, но есть. На руку мне играет то, что Кронос сейчас находится под следствием, и как опытный стратег, использует этот козырь в случае крайней необходимости.

Сейчас самыми приоритетными задачами для меня являются: убраться отсюда без потерь, вернуться в Улей, пережить годовой стрим, выяснить дальнейшие планы Совета и понять на какой стадии находится расследование по делу Уильяма Демори. Слух о том, что его вывезли с острова, с высокой долей вероятности соответствует действительности. У меня даже есть предварительная версия для каких целей это сделано.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Оказавшись на вилле, Диана первым делом отправляется проведать брата, чтобы убедиться, что его жизни ничто не угрожает. Возвращается подавленная, молчаливая и явно не настроенная на непринужденные беседы ни со мной, ни со своим любимчиком Эйнаром.

Сдержав обещание, я показываю обоим все тайники имеющегося в доме оружия. Эй вопросов не задает, без слов поняв, что к чему. Наличие боеприпасов на территории виллы говорит само за себя. Их бы не разметили здесь за ненадобностью.

Выбрав себе поясную кобуру с кольтом, Диана закрепляет ее на талии и говорит, что не снимет до конца отпуска. Я не возражаю. Если ей так спокойнее, то пусть носит.

В привлекательной девушке с оружием есть особый сексуальный шарм. Пробуждает эротические фантазии, напоминая о моменте, когда в шале она приставила мне нож к горлу. Как я тогда удержался, чтобы ее не скрутить и не трахнуть, нагнув над столом, ума не приложу. Но в тот момент я был близок к провалу, как никогда.

— Как насчет того, чтобы закатить праздничную вечеринку на пляже? — видимо, чтобы сбавить градус напряжения, внезапно предлагает Эй.

— По какому поводу? — переглянувшись с Дианой, вижу, что легкомысленная идея нашего гостя удивила ее не меньше, чем меня.

— Мы так и не отпраздновали вашу свадьбу, а вроде как уже не чужие люди и даже брат невесты имеется. Правда, он немного не в форме, но все же обошлось без летального исхода, — сияя белозубой улыбкой и словно не замечая заминки, непринужденно продолжает Эйнар. Похоже, кто-то сильно передышал условно свободным воздухом.

— Нечего праздновать, — раздраженно бросает Диана. — Я пойду к себе. Лягу пораньше. Голова трещит, — бегло взглянув мне в глаза, она будничным жестом дотрагивается до моего локтя. — Приятного вечера. Много не пей, драгоценный муж, иначе будешь спать на диване в гостиной.

Язвительная издевка ее тона неприятно режет слух, но я не собираюсь реагировать на провокацию. Поэтому мой ответ звучит максимально нейтрально:

— Не дождешься, любимая.

— У меня есть оружие, положив ладонь на пистолет, — Диана нагло ухмыляется. — Если будешь плохо себя вести, я начну отстреливаться.

— Жду с нетерпением, — невозмутимо отзываюсь я, прекрасно понимая, как она бесится, когда я включаю непробиваемого пофигиста.

— Может, это мне стоит пораньше уйти спать, чтобы не попасть под перекрестный огонь? — с наигранным весельем комментирует Эйнар.

— Все в порядке. Мы всегда так общаемся. Увидимся утром, Эй, — послав влюбленному идиоту ослепительную улыбку, Диана грациозной походкой направляется в спальню.

Я наблюдаю за меняющимся выражением лица, с которым Эй смотрит ей в след, невольно припоминая, сколько раз я перебарывал соблазн избавиться от удачливого и живучего трутня, но моим эгоистичным планам мешал рациональный прагматический расчет. А теперь Эйнар и вовсе стал моим инвестиционным проектом, в который мне пришлось финансово вложиться, а полезную личную собственность утилизировать нерентабельно.

Когда за Дианой захлопывается дверь, улыбка полностью исчезает с посерьезневшего лица парня.

— Ты как хочешь, а я выпью, — прихватил из бара бутылку виски, Эй кивком головы указывает на окно. — Пойдем, подышим.

Мы молча выходим на улицу и одновременно закурив, направляемся к пляжу, до которого от силы метров сто. Солнце уже садится, небо пылает алыми всполохами, полный штиль усиливает надоевшую до чертиков духоту. Изнывая от жары, охранники вяло передвигаются по периметру, стараясь лишний раз не показываться нам на глаза.

Закатав штанины, я захожу в воду, теплую, как парное молоко, и, устремив взгляд на горизонт, рассеяно наблюдаю, как раскаленный огненный шар лениво погружается в океанскую гладь, окрашивая волны в розовато-багряные тона. Странно, меня много лет окружают райские живописные пейзажи, но при этом не покидает стойкое осознание, что я живу в гребаном аду. Хотя, наверное, ничего странного в этом нет.

Повернувшись спиной к закату, перевожу фокус внимания на заскучавшего гостя, усевшегося прямо на песок. Парень дымит, как паровоз и постоянно прикладывается к бутылке. Его явно что-то гложет, но он пытается держать себя в руках.

— Когда начнется? — заметив, что стал объектом наблюдения, Эйнар незамедлительно переходит к главной повестке.

— Не знаю, но думаю, что на днях, — передернув плечами, я засовываю руки в карманы брюк.

— Давай сделаем ставки, — в очередной раз хлебнув из бутылки, выдает он очередную бредовую идею с замашкой на остроумие.

— А тебе есть, что поставить?

— Неа, — невесело ухмыльнувшись, Эй глубоко затягивается. — Ты не против, что я взял сигареты? Нашел пачку в баре.

Отрицательно качнув головой, я выбрасываю окурок в урну возле пляжного зонта и перевожу взгляд на панорамное окно нашей с Дианой спальни. Отсюда плохо видно, но мне кажется, я различаю ее напряженный силуэт за стеклом.

— Сейчас бы косяк или чего позабористее, — Эйнар продолжает испытывать мое терпение своим панибратским развязным тоном, словно мы старые приятели.

— Батлерам запрещены наркотики, — стальным тоном отвечаю я. — Тебя предупреждали про еженедельные анализы?

— Да, но мы, вроде как в отпуске, — пожимает плечами Эй.

— Попадёшься на запрещенных препаратах, отправишься акул кормить.

— Без предупреждений, штрафов и выговоров? — немного присмирев, любопытствует Эйнар.

— Ты начинаешь меня бесить, а когда меня кто-то бесит, это обычно очень плохо заканчивается, — с холодной улыбкой сообщаю я.

— Понял. — парень отводит взгляд, догадывавшись, что немного заигрался. — А разве батлеры вместе со всей этой правящей шушерой не балуются apis mellifera?

— Случается, но нечасто.

— И как эффект?

— Ты прикалываешься или нарываешься? — угрожающе прищурившись, уточняю я.

— Мне, как бывшему торчку, интересно все неизведанное, — приложившись к горлышку, оправдывается Эйнар.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Я начинаю думать, что пора подыскивать новую кандидатуру на должность старшего батлера.

— Дэрил, у тебя совсем чувство юмора отсутствует? Я просто пытаюсь разрядить обстановку. Ты как долбаный вулкан, который вот-вот рванет, — парень порывисто встает, стряхивая с брюк песок. — Я целый год, рискуя жизнью, развлекал тебе подобных зажравшихся ублюдков. Мы можем хотя бы на сутки притвориться нормальными людьми?

— Должен тебя огорчить, мы и сейчас их развлекаем, — я показываю на летающий в небе над нами квадрокоптер с видеокамерой. Шум волн практически перебивает его жужжание, но я эту птичку заметил сразу, как только она появилась.

— Ловите привет, придурки, — Эй поднимает руку с оттопыренным средним пальцем и снова подносит ко рту свое горькое пойло. Выглядит это глупо и по-мальчишески незрело, но я понимаю, что им движет. Сам когда-то был таким же. Поэтому не лезу и даю ему время перебеситься без моего вмешательства.

Немного угомонившись, парень плюхается на шезлонг, который изначально проигнорировал и сунув в зубы сигарету, чиркает зажигалкой.

— Я сделаю все, что ты просил, — сухим бесцветным тоном произносит он. На лице не осталось и тени от бунтарской бравады. — Главное, сам не облажайся, как в последний раз.

— Я доберусь до Кроноса. В этом можешь не сомневаться, — раздраженно качнув головой, снова смотрю в сторону виллы. Темного силуэта на фоне окна больше нет.

— Если он все еще жив, — без энтузиазма отзывается Эй.

— Лучше бы он был мертв, но, боюсь, на такую удачу рассчитывать не стоит.

Перед тем, как отправиться в супружескую спальню, я заглядываю к Антону. Он временно ограничен в передвижении при помощи наручников, прицепленных к столбам балдахина. Исключительно в целях безопасности, но видимо в этом заключалась причина недовольства Дианы.

Антон наверняка просил сестру снять оковы, а когда она не смогла ему помочь, так как ключ есть только у меня, вылил на нее очередную порцию недовольства и обвинений.

Сейчас парень озлоблен на весь мир и в большей степени на сводную сестру, не без постороннего внушения решив, что она главная причина всех его бед. Вызванный токсичным препаратом приступ поумерил его пыл, но как только силы вернутся, он продолжит свои нападки на Диану. Ее ему ненавидеть проще, чем убитого отца. Мертвецам не мстят, а она — не кровный родственник, к тому же женщина, с которой априори легче справиться, если бы не одно «но». Диана — необычная женщина, и ему не позволят причинить ей какой-либо вред.

Закрыв за собой дверь, я прохожу в затемненную плотными шторами спальню. Звякнув цепями, Антон приподнимается на подушках. Даже в полумраке я вижу, как его лицо стремительно бледнеет. Парень чертовски напуган, в полной мере осознавая, кто я, и что мне ничего не стоит убить его прямо сейчас.

В отличие от Дианы, меня с этим озлобленным гаденышем ничего не связывает, но ликвидировать его сейчас нецелесообразно по двум причинам. Первая — если парня правильно замотивировать, он может нам пригодиться. Вторая — я не хочу, чтобы Диана ненавидела меня до конца своих дней.

— Поговорим? — взяв стул с высокой спинкой, я ставлю его напротив кровати и присаживаюсь, не сводя сверлящего взгляда с оцепеневшего парня. — По глазам вижу, что ты не против. Не напрягайся, разговор будет коротким. Если ты все поймешь с первого раза, мы поладим. Если нет, то дальше наши пути разойдутся, и каждый будет сам за себя, — сделав многозначительную паузу, перехожу непосредственно к вопросу: — Ты хочешь выжить, Антон?

— Кто-нибудь отвечает нет? — рефлекторно сжав кулаки, парень нервно кривит губы в подобии ухмылки.

— Да, такое случается, но это скорее редкость, чем правило, — буднично сообщаю я, расслабленно откидываясь на спинку. — Уверен, что ты не из числа слабаков. Тем более, твои шансы в разы выше, чем у остальных обитателей Улья.

— Это еще почему? — он недоверчиво хмурит покрытый испариной лоб.

— А ты не догадываешься? — вкрадчиво любопытствую я. — Диана тебе не враг. Она — твой шанс на выживание.

— Меня бы тут не было….

— Но ее и мое терпение не бесконечно, — резко перебиваю попытку очередного нытья. Поддавшись вперед, опускаю локти на колени и скрещиваю пальцы в замок. — Ты должен определиться до того, как тут станет по-настоящему жарко.

— Что ты имеешь в виду?

— Скоро здесь начнется особенный стрим, и нам всем придется в нем поучаствовать, — сообщаю «грандиозную» новость, от которой парень приходит в полное помешательство.

— Разве стримы проходят не в Улье?

— Этот остров тоже собственность Корпорации, как и внушительная часть планеты.

— Но тут только мы, — Антон наконец-то начинает шевелить мозгами.

— Вот именно. Нас всего четверо и неизвестно скольких охотников за нашими головами направит сюда Улей.

— Нашими? — удивленно переспрашивает собеседник. — Вы же теперь возглавлять стримы или…

— Или, — снова перебиваю я. — Корпорация изменила предварительный сценарий игры, внесла коррективы специально для нас с Дианой. Чтобы занять свои места в Правлении, мы должны доказать свою «профпригодность».

— Откуда тебе все это известно?

— Делаю выводы исходя из ситуации. За годы работы батлером, я неплохо изучил тех, кто все это придумал. Они не настолько оригинальны и непредсказуемы, как считают. К тому же большинство стримов организовывал и разрабатывал я.

— А теперь они решили сыграть с тобой? — злорадно ухмыляется Антон.

— Это своего рода испытание перед следующей ступенью, но отчасти ты прав.

— То есть вам нужна моя помощь?

— Неверный вывод. Помощь нужна тебе, — металлическим тоном поправляю я. — Мы можем действовать сообща, либо ты останешься в этой комнате, в цепях, в качестве приветственного бонуса для толпы головорезов? Как тебе такой вариант? Устраивает?

— Нет, — сипло отзывается Антон.

— Тогда возвращаемся к первому вопросу. Ты хочешь выжить?

— Да, — сквозь зубы цедит он.

— Кто может тебе в этом помочь?

— Ты и Кая, — бубнит, опустив голову.

— У нее теперь другое имя. Но ответ принят. И еще одно… — Антон вскидывает на меня напряженно-вопросительный взгляд. — Еще раз увижу Диану расстроенной по твоей вине — убью, и к черту все наши договорённости. Понятно или повторить еще раз?

— Понятно, — быстро отвечает он, вовремя вспомнив, что я говорил в самом начале.

— Тогда мы поладим, — удовлетворённо ухмыльнувшись, достаю из кармана ключ от наручников и бросаю на кровать так, чтобы парень мог дотянуться. — Самостоятельно вставать пока не советую. Пару часов еще отлежись.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Я думала тебя не ждать до утра, — сонно ворчит Диана, услышав звук закрывающейся двери.

Включив ночник, она подтягивает одеяло к груди и хмуро наблюдает, как я раздеваюсь, складывая одежду в кресло возле панорамного окна.

— Ты чем-то недовольна? — нейтральным тоном осведомляюсь я.

— Нет. С чего бы? У нас же все прекрасно. Мы беззаботные новобрачные, наслаждающиеся своим медовым месяцем, у которых впереди долгая счастливая жизнь, — иронизирует Диана.

— Счастье — понятие абстрактное. Я бы не сказал, что несчастлив сейчас, — направляясь к постели отвечаю я.

— В таком случае мне остается только позавидовать твоему оптимизму, — она отодвигается подальше, когда я забираюсь под одеяло и поворачиваюсь к ней лицом.

— Причем тут оптимизм? — поймав раздраженный взгляд, удивленно выгибаю бровь. — Я реалист, Кая, до мозга костей.

— Ты назвал меня Кая, — замечает она.

— От привычек сложно избавляться, особенно если они тебе нравятся.

— Тебе нравится мое имя? — теперь приходит ее черед удивляться.

— Мне много чего в тебе нравится, — заметив, как на хрупкой шее бешено пульсирует голубая венка, я придвигаюсь ближе и протягиваю руку, чтобы убрать волосы с ее плеча.

— Не трогай — отпрянув, резко бросает Диана и, пока я пытаюсь понять, что за муха ее укусила, в лоб убирается холодный ствол пистолета, выбранного моей женой во время ревизии оружия.

Спрятав улыбку, я вопросительно смотрю в сосредоточенные решительные глаза. Малышка хочет поиграть? Вряд ли. Слишком серьезное лицо.

— Что у вас опять за тайные планы за моей спиной? — гневно раздувая ноздри, спрашивает она и снимает Глок с предохранителя.

— С кем?

— Не строй из себя идиота.

— Сложно не выглядеть идиотом под дулом пистолета.

— Дэрил, не беси. Ты меня провоцируешь! — яростно шипит Диана, сильнее вдавливая в лоб ствол оружия.

— Ты не выстрелишь, — уверенно заявляю я, и одариваю ее похабной улыбкой. — Но меня заводят твой запал и решительность.

— Если судить по последним неделям, я завожу тебя, даже когда сижу на унитазе.

— Это плохо?

— Черт, Дэрил, я задала вопрос! — взбешенно рычит она.

— Нет никаких тайных планов, — не моргнув глазом, твердо отвечаю я. — Эйнар и Антон подстрахуют нас в случае нападения. Твой брат, кстати, изменил мнение и готов защищать тебя до последней капли крови.

— Чем ты ему пригрозил? — вместо благодарности, Диана расходится еще сильнее.

— Пригрозил? Я пообещал ему наше покровительство по возвращению в башню, — обхватив ее запястье, я отвожу дуло Глока в сторону.

— Не врешь? — нахмурившись, Диана испытывающе смотрит мне в глаза.

— Нет, — я мягко разжимаю тонкие пальцы, забираю пистолет и перегнувшись через нее, кладу на прикроватную тумбочку с ее стороны, где лежит снятая перед сном кобура. Затем выключаю ночник и вытягиваюсь рядом со своей смертельно опасной женой.

Демонстративно повернувшись ко мне спиной, она все же не скидывает мою руку, когда я обнимаю ее за талию и припечатываю к себе.

— Ты успокоилась? — нежно целую в основание шеи, открытой ладонью поглаживая стройные бедра.

— Давай сегодня просто поспим. Я действительно устала, — не самым убедительным тоном просит она.

— Я знаю причину твоей усталости, — уткнувшись носом в белобрысый затылок, вдыхаю цитрусовый запах шампуня. — Эйнар решил остаться ночевать на пляже.

— Ты заставил его дежурить?

— Нет, он вызвался сам. Так что? Ты все еще устала? Или …, — скользнув ладонью по ее животу, недвусмысленно накрываю шелковый клочок ткани между плотно сдвинутых стройных бедер.

— Ты бесстыжая, наглая, лживая, беспринципная скотина, Дэрил, — дернувшись от несильного укуса в плечо, возмущено шипит Диана.

— Так много оскорблений, а все потому, что ты не можешь мне отказать? — самодовольно ухмыляюсь я, переворачивая ее на спину и накрывая собой. Шумно выдохнув, она обнимает меня за плечи и с агрессивной страстью отвечает на поцелуй, и заодно на прозвучавший вопрос.