Увядающая надежда

Глава 17

Эйми

Первое, что я делаю на следующее утро, — это принимаю душ. Обычно я сначала разжигаю сигнальный огонь, а потом принимаю душ, но я чувствую себя такой липкой, что больше не могу себя выносить. Тристан все еще спит, когда я выхожу из самолета. Прошел дождь. Лес приобретает волшебный оттенок после дождя, особенно если это происходит утром. Туман струится сквозь листву, обволакивая деревья и скрывая мокрый пол. Солнце рисует радуги почти каждый день. Я знаю это, потому что я забираюсь на вершину высокого дерева так часто, как только могу после дождя. Вначале я делала это, потому что надеялась увидеть самолет или вертолет, но теперь я делаю это, потому что мне нужно увидеть солнце. Для того, кто вырос под калифорнийским солнцем, нескольких бледных лучей, которые мы получаем под густым навесом, недостаточно.

Я вхожу в нашу импровизированную душевую кабину, пытаясь представить, что это экзотический душ на дорогом курорте, а не кабинка, сделанная из связки деревянных столбов, покрытых листьями. В душе есть три шеста, соединенные вместе сверху, чтобы удерживать плетеную корзину для воды. Если я потяну за плетеную веревку, свисающую с нее, вода потечет из полой бамбуковой трубки, которую Тристан воткнул спереди. Но прямо сейчас мне нужно больше, чтобы освежиться, чем эта тонкая струйка воды. Я хочу опрокинуть корзину, выплеснув всю воду одним огромным всплеском. Позже я заменю корзину на полную. У нас их предостаточно с тех пор, как ночью прошел дождь. Обычно я вешаю свою одежду и полотенце в душе, но так как я планирую выпустить каскад, я оставляю их снаружи, чтобы не намочить. Душ — мое второе любимое место после самолета. Корзина находится высоко, так что мне приходится подпрыгнуть несколько раз, прежде чем я хватаюсь достаточно крепко, чтобы опрокинуть ее. Я чувствую себя так, словно ступила на облака, когда вода льется на мои волосы, мое лицо, мое тело, смывая липкость. Здесь тепло, как всегда, за исключением холодного прикосновения к моей спине… Дрожь?

Или что-то в этом роде.

Я бросаю взгляд на угольно-черную змею, свернувшуюся у моих ног, прежде чем с криком выскакиваю из душа. Я несколько раз поскальзываюсь на грязной земле, торопясь убежать как можно дальше от душа. Я подбегаю к лестнице как раз в тот момент, когда Тристан спускается по ней, и начинаю болтать, неудержимо дрожа. Его руки обнимают меня за талию, он говорит что-то успокаивающим голосом, но я не слышу его из-за оглушительного грохота в ушах.

Когда мой пульс успокаивается, мне удается сказать:

— Змея. В душе.

— Она тебя укусила?

— Нет, нет. Я просто… просто… убей ее, пожалуйста.

— Расслабься, Эйми. Дыши.

— Я не хочу дышать, — кричу я, цепляясь за него, сжимая его рубашку.

— Я хочу, чтобы эта штука исчезла оттуда.

— Я позабочусь об этом. Только сначала принесу твое полотенце.

Вот тогда я понимаю, что я совершенно голая. Мои груди прижимаются к его груди. Мои соски превратились в камешки. В ужасе я отпрыгиваю от него, что делает все еще хуже, потому что теперь он может видеть меня лучше. Но он уже видел меня во всей моей обнаженной красе, когда я бегала как сумасшедшая. Чем больше я думаю об этом, тем больше смущаюсь. Мои щеки горят. Вычеркни это. Все мое тело горит от стыда. Я прикрываю свои женские части тела и грудь, пока Тристан не приносит мне полотенце и одежду, затем я оборачиваю полотенце вокруг себя. Почему, черт возьми, мои соски затвердели?

— Змеи в душе нет; я посмотрю, смогу ли найти ее поблизости. Иди в самолет и постарайся успокоиться.

— Хорошо.

Я прячусь в самолете дольше, чем потребовалось бы, чтобы успокоиться и переодеться в свежую одежду. Глубокий и абсолютный стыд приковывает меня к месту. Интересно, есть ли способ никогда больше не выходить и не встречаться с Тристаном? Дело не только в том, что он увидел меня, а то… как отреагировало мое тело. Мои твердые соски, покалывание на моей коже. Это было не потому, что мне было стыдно.

Почему тогда?

Я играю с обручальным кольцом на пальце, чувство вины заглушает мои чувства стыда и смущения. Я помню все другие времена, когда я чувствовала себя виноватой, те времена, когда тело Тристана реагировало неподобающим образом — судорожное дыхание, прикосновение, которое заставляло его прикусывать губу. Я не понимала, почему тогда чувствовала себя виноватой. Но я думаю, что мое подсознание понимало. Я громко ругаюсь. Помолвленная женщина не должна так себя чувствовать. Даже если она не видела своего жениха больше двух месяцев. Я бы сейчас была его женой, если бы не случилось этого дерьма. Я опускаю голову между колен, изо всех сил пытаясь представить Криса, ожидающего меня у алтаря, что иронично, так как я так старалась стереть этот образ из своей головы в течение двух месяцев. Но этот образ не приходит, как и любой другой его образ, что заставляет меня чувствовать себя еще более виноватой.

Когда я набираюсь смелости снова выйти на улицу, Тристан разжигает сигнальный костер, а также обычный костер рядом с ним и жарит что-то, что выглядит восхитительно. Я думаю, он уже совершил ежедневную охоту. Отлично, потому что я умираю с голоду.

— Ты что, заснула? — спрашивает он.

— Да, ненадолго, — вру я.

— Хорошо.

Он окидывает меня обеспокоенным взглядом.

— Ты плохо отдохнула прошлой ночью, не так ли?

Я снова лгу.

— О, это было не так уж плохо.

Прошлой ночью я проспала, может быть, два часа из-за неудобной позы, в которой я была, и жар, исходивший от его тела, был удушающим.

— Мне жаль, если…

— Давай не будем снова начинать эту дискуссию, Тристан. Тебе снятся кошмары. Для меня они не имеют большого значения, просто шум. Но они имеют большое значение для тебя. У тебя больше их не было прошлой ночью, после того как я подошла. Когда ты спал в кабине, ты метался всю ночь. Это уже улучшение.

— Да, так и есть.

— Ну, в этом-то все и дело.

Тристан кивает, перемещая птицу над огнем.

— Что ты сделал со змеей?

— Избавился от нее. Лежала на солнышке на крышке душа.

— Можем ли мы что-нибудь сделать, чтобы предотвратить попадание змей или чего-либо еще в корзину с водой?

— Я что-нибудь придумаю.

— Спасибо. Похоже, еда будет готова не скоро. Я собираюсь поискать фрукты, чтобы мы могли съесть их на ужин.

Тристан резко встает.

— Нет.

— Хм? Почему? Я делаю это каждый день.

— Я видел там несколько тревожных отпечатков лап.

Он указывает на пространство между хвостом самолета и забором.

Мой желудок подскакивает к горлу.

— Он попал на внутреннюю сторону забора? Ты можешь сказать, что это было?

Тристан качает головой.

— Это может быть ягуар.

— Ты сказал, что они редки.

— Да, ну, нам уже повезло, что мы разбились на этом холме над паводковыми водами; я думаю, нам не повезло в этом вопросе. С этого момента мы всегда будем держаться вместе.

— Но это совсем не эффективно, — протестую я.

— Как и в том, что ты можешь быть убита.

— Почему ты так пессимистичен? — раздраженно спрашиваю я.

— Я реалист. Ты понятия не имеешь, как защищаться.

— Я умею лазать по деревьям, — горячо говорю я.

Тристан оставляет все попытки сосредоточиться на нашей еде и встает, взволнованный.

— Так может каждое животное в этом лесу. Кроме того, ты сходишь с ума, когда видишь чертову змею. Как ты будешь сохранять хладнокровие, когда окажешься лицом к лицу с ягуаром?

— Это было один раз, — говорю я сквозь стиснутые зубы.

— Один раз — это все, что нужно, чтобы стереть разницу между жизнью и смертью. Ты действительно ссоришься со мной из-за того, что хочешь пойти в лес одна? Ты боишься этого.

— Вот почему я всегда стараюсь держаться поближе к самолету, — выплевываю я в ответ.

— Это не подлежит обсуждению. Если возникнет чрезвычайная ситуация, которая потребует, чтобы только один из нас отправился в лес, я пойду, а ты подождешь внутри самолета.

— О, так ты можешь пойти сам, а я не могу? В прошлый раз, когда я проверяла, у тебя не было суперспособностей.

Я стараюсь держать себя в руках. Что же, черт возьми, вызвало такой вспыльчивый характер? Это не потому, что он думает, что я не могу защитить себя. Я знаю, что не могу. Я делаю глубокий вдох, роясь в голове в поисках ответа, прокручивая в голове этот разговор. В ту секунду, когда всплывает слово "ягуар", я понимаю, что послужило причиной всего этого. Я просто в ужасе — окаменела от мысли, что с ним может что-то случиться. Это пугает меня больше, чем мысль о том, что со мной может случиться что-то плохое. И тот факт, что он относится к собственной безопасности более легкомысленно, чем к моей, усиливает мои опасения.

— Я могу защитить себя, Эйми, — говорит он более спокойным тоном.

Я отступаю, делая несколько глубоких вдохов.

— Ладно, я веду себя нелепо. Ты, конечно, прав. Опасно ходить в одиночку, когда поблизости может быть ягуар. Но мы должны быть разумными. Я ходила одна в лес бесчисленное количество раз, когда у тебя болела спина, и ничего не произошло.

— У нас не было другого выбора. Может быть, тебе повезло. В любом случае, мы не можем пойти на такой риск. Мы будем координировать все, чтобы тратить как можно меньше времени. Когда ты будешь искать фрукты, я могу искать ядовитые растения или яйца.

— Хорошо, — говорю я, все еще недовольная. Тристан кладет руку мне под подбородок, приподнимая его. Его прикосновение посылает электрический разряд через меня, заставляя все мое тело гореть. Будь то жаркая дискуссия или другой вид накала страстей, я не хочу знать, но я все равно делаю шаг назад.

— Единственный вариант, когда я позволю тебе уйти самостоятельно, — это если ты научишься метко стрелять, — говорит он, и решимость в его глазах почти тревожит. Кивая в сторону дерева с мишенью, он говорит:

— Лук и стрелы там. Тренируйся, пока наша еда не будет готова.

Я охаю, но делаю, как он говорит. Он прав. Мне нужно уметь защищаться. Мне нужно стать лучше в этом. Моя решимость начинает растворяться двенадцать стрел спустя. Не более одной попало в цель. Я с трудом могу сосредоточиться на стрельбе, и каждый раз, когда я смотрю на цель дольше нескольких секунд, у меня кружится голова. Так что, возможно, отправиться сегодня в лес, чтобы полазить по деревьям в поисках яиц и фруктов, было бы не такой уж хорошей идеей, даже если не считать ягуаров. Тот факт, что я спала даже меньше, чем обычно, затуманивает мое зрение и снижает концентрацию внимания. Это может означать разницу между наступлением на правильную или неправильную ветку и падением с дерева, так как гнезда находятся на более высоких ветвях.

— Твоя стойка снова неверна, — говорит Тристан из-за моей спины.

— Ах, — восклицаю я.

— Черт возьми, Тристан. Предупреждай сначала, хорошо? Мне не нужен сердечный приступ.

— Извини, не хотел тебя пугать.

Положив руку мне на живот, он говорит:

— У тебя здесь нет никакого напряжения.

— Я… я знаю, просто…

Я делаю глубокий вдох, изо всех сил стараясь не замечать, как его прикосновения влияют на меня. Что, черт возьми, со мной сегодня происходит? Он прикасался ко мне так десятки раз до этого, и он был единственным, на кого это, казалось, влияло. Только не на меня.

— Я не могу сосредоточиться.

— Ты не отдохнула прошлой ночью, я так и знал.

Время снова солгать.

— Нет, дело не в этом. Я просто… Я в этом не сильна.

Тристан выглядит неубежденным, но не настаивает.

— Давай поедим. Ты сможешь попрактиковаться потом.

Но мне удается пропустить еще одну тренировку после еды, потому что мы решаем отправиться вместе на поиски яиц, фруктов и дров. Я позволяю Тристану заниматься взбиранием на деревья, а сама продолжаю собирать дрова, так как это требует наименьшего внимания. К тому времени, как мы возвращаемся, уже слишком темно, чтобы что — то делать, кроме как принять душ — после того, как Тристан проверил корзину с водой на наличие нежелательных гостей. Пока он принимает душ, я иду осмотреть отпечаток лапы. Я держу факел близко к земле, пока не нахожу его. А потом я жалею, что сделала это. Он огромен. Насколько велик этот зверь? Волосы у меня на затылке встают дыбом, когда я пытаюсь его представить. Тристан присоединяется ко мне, когда выходит из душа.

— Страшно, не так ли?

— Очень даже. Почему он пришел сюда?

— Трудно сказать.

Он пожимает плечами.

— Может быть, он просто потерялся или…

— Или что?

— Может быть, это ягуар, осматривающий это место, чтобы понять, подходит ли оно для того, чтобы стать его территорией.

— Может ли их быть больше?

— Нет… ягуары — одиночные существа. Они не бегают стаями. Конечно, если это самка с детенышами, и детеныши больше, чем милые котята, у нас на руках будет небольшая стая.

— Что произойдет тогда?

Выражение его лица мрачнеет.

— Нам придется немедленно уйти.

— Но ты сказал, что это то, что ты рассматриваешь в качестве последнего средства.

Мои колени слабеют.

— Лес все еще под водой.

— Это последнее средство. Никакое количество стрел, даже отравленных, не поможет, если придут еще ягуары. Мы бы умерли с голоду, прячась внутри самолета, без возможности выйти.

— Я скорее умру от недостатка пищи, чем стану пищей.

— Я позабочусь о тебе, Эйми. Я обещаю. Давай сейчас зайдем внутрь, здесь слишком темно.

Без предупреждения он заключает меня в нежные объятия. Из множества чувств, охвативших меня в этот момент — жар, вина, смятение — самым сильным является чувство, что мое место здесь, в его объятиях.

Я чувствую себя в них как дома.

Мы стоим так довольно долго, а потом направляемся к самолету.

Поднимаясь по лестнице, я спрашиваю его:

— Шанс, что это самка с детенышами не так уж велик, не так ли?

— Не уверен, — говорит Тристан позади меня.

— Я думаю, что это один из немногих районов Амазонки, который не затопляется в сезон дождей. Это место должно выглядеть довольно привлекательно. Но до сих пор нам везло; может быть, нам повезет и дальше.

Его ответ меня нисколько не успокаивает. Я останавливаюсь перед входом в самолет, напрягая слух, чтобы различить что-нибудь более зловещее, чем обычно, в постоянном шуме тропического леса.

Ничего.

Может быть, Тристан прав. Но что, если нашей удаче пришел конец?

— Твоя очередь рассказывать историю, — говорю я, зевая на своем месте, готовясь ко сну. Я так устала, что сегодня ночью у меня не будет никаких проблем с засыпанием.

— Я же сказал тебе, что у меня нет ни одной хорошей. Армия не полна веселых историй.

— Так вот почему все твои стихи такие мрачные? Из-за армии?

— Да. До поступления я не очень увлекался чтением. Во время короткого перерыва дома, перед отъездом в Афганистан, я купил журнал, и к нему прилагалась небольшая книжка стихов в качестве подарка. В честь годовщины чего-то. Это был сборник разных поэтов — все они были темными, как ты их называешь. Это заставило меня начать. Это звучит странно, но они успокаивали.

— Почему?

— Меня окружало столько боли и страданий, что мои собственные мысли стали очень мрачными. Такими темными, что я начал беспокоиться. Было приятно осознавать, что темнота может привести к красоте. Как стихи. Почему те, кого ты цитируешь, такие жизнерадостные?

— Это единственные, которые я помню.

Я пожимаю плечами, чувствуя стыд.

— Никакого более глубокого смысла.

— Ну, тот факт, что ты помнишь только эти, кое-что значит.

Может быть, он ожидает, что я пойму, что он имеет в виду, но я не понимаю. И я не спрашиваю.

Вместо этого я говорю:

— Ты все еще должен мне историю. Расскажи мне историю до армии. Что заставило тебя выбрать армию? Я имею в виду, должна же была быть какая-то причина. Ты ведь не просто проснулся утром в свой семнадцатый день рождения и решил это сделать, не так ли?

— Я в значительной степени так и сделал. Когда я был ребенком, моим любимым героем был персонаж комиксов, который был армейским командиром, так что я тоже хотел им стать. Я думаю, эта идея просто прижилась, когда я вырос. Я никогда не хотел быть кем-то другим.

— Это мило; ты последовал за своей мечте.

Он колеблется.

— Некоторым мечтам лучше не следовать. Они могут превратиться в кошмары.

У меня нет ответа на этот вопрос. Что я могу сказать человеку, который следовал своим детским мечтам только для того, чтобы реальность выбила их из него?

— Держу пари, ты был маленьким героем, даже когда был маленьким. Давай… Я уверена, ты что-нибудь придумаешь.

— Я не знаю, как насчет того, чтобы быть героем, но я был очень глуп. Однажды я чуть не утонул. Эта девочка плакала, потому что ее собака упала в озеро, поэтому я прыгнул за ней.

— Почему ты думаешь, что это было глупо?

— Потому что собаки плавают лучше людей. Собака в конце концов спасла меня.

— Сколько тебе было лет?

— Одиннадцать.

Я пытаюсь представить себе, как кто-то делает это в возрасте одиннадцати лет. Самое большее, что я могу вспомнить о том возрасте, — это закатывать истерику, если подарок, который мои родители присылали мне каждые две недели, где бы они ни находились, не приходил вовремя. Да, я была избалованой.

Некоторые люди рождены, чтобы видеть, что важно в жизни. Они могут это чувствовать. Как мои родители. Я всегда восхищалась их способностью откладывать все в сторону, включая меня, чтобы сосредоточиться на своей работе.

— Это было глупо, — говорит Тристан, смеясь в темноте.

— Вовсе нет. Это было достойным восхищения поступком с твоей стороны.

Я зарываюсь головой в подушку. Я благодарна, что есть такие люди, как он, чей естественный инстинкт — делать добро другим. Это почти грех, что он не получил взамен доброты, которую заслуживает. Моя последняя мысль перед тем, как я засыпую, это то, что, может быть, мне удастся каким-то ограниченным образом достичь этого в этой дикой местности.

Я просыпаюсь от криков. Холодная паника охватывает меня, убежденную, что ягуары настигли нас. Потом я прихожу в себя. Это просто кошмары Тристана. Я осторожно подхожу к нему, встряхивая его, чтобы разбудить. Он улыбается, когда видит меня, хотя в его глазах все еще застыло затравленное выражение.

— Ты можешь посидеть рядом со мной немного? бормочет он.

— Конечно, — говорю я, хотя мне еще более неловко, чем прошлой ночью, когда я дала тот же ответ. После сегодняшнего инцидента и решения моего тела реагировать так возмутительно, я не уверена, что мне следует быть так близко к нему. Но что я могу ему сказать? Извини, Тристан, я должна отказаться помогать тебе пережить твои кошмары, потому что сегодня мои соски затвердели, а моя кожа превратилась в раскаленный уголь, когда я находилась слишком близко к тебе. Помимо того, что это смешно, с моей стороны было бы эгоистично отступить и несправедливо по отношению к нему.

Когда я сижу рядом с ним, и он пристально смотрит на меня своими бесконечно темными глазами, его грудь поднимается и опускается с той же молниеносной последовательностью, что и моя, я вспоминаю другие времена, когда моя близость, казалось, оказывала на него такое же воздействие, как его близость сейчас на меня. Я стараюсь держаться от него достаточно далеко, чтобы наши тела не соприкасались. Хотя ощущения его горячего дыхания на моей коже неизбежно.

— Ты хочешь поговорить о кошмаре? — спрашиваю я.

— Нет, не сегодня.

— Хорошо.

— Когда я был в армии, я мечтал оказаться дома, съесть свой омлет утром, не беспокоясь, что могу не дожить до следующего дня.

Так вот почему такая простая еда, как омлет, — его любимое блюдо. Вот почему он замечает детали, которых не замечают другие. Например, то, как я пью свой кофе, или то, что я часто меняю цвет волос.

— Когда я вернулся домой, мне больше ничего не снилось. Мне просто снятся кошмары. Я хотел бы хоть раз увидеть сон вместо кошмара. Я уже давно не мечтал о чем-то мирном.

— О чем бы ты хотел помечтать?

— Понятия не имею. Никогда не думал об этом. Я просто не хочу возвращаться в Афганистан каждый раз, когда закрываю глаза.

— Хм, тебе стоит попробовать визуализировать то, о чем ты хочешь мечтать, вместо того, о чем ты не хочешь мечтать.

— Это звучит так, как сказал бы психотерапевт.

— Умм… Я прочитала об этом в журнале для новобрачных. Это был совет избегать плохих снов обо всех приготовлениях.

Хохот вырывается из его груди, как я и предполагала.

— Звучит поверхностно, не так ли?

— Нет, просто забавно, как сильно женщины могут переживать из-за свадеб. У некоторых коренных племен Амазонки были очень простые церемонии празднования свадеб. Они просто вытатуировали бы имя или символы друг друга на своих телах.

— Это не может быть правдой, — говорю я, содрогаясь. Мысль о том, чтобы сделать татуировку, всегда ставила меня в тупик. Это больно, и это навсегда. Зачем это делать?

— Да, это так. Когда мы вернемся в место с Интернетом, ты сможешь это проверить.

— Да, это будет моей первой заботой, если мы когда-нибудь вернемся к цивилизации, — издеваюсь я над ним.

— Работает ли этот совет из журнала?

— Понятия не имею. Мне не снились кошмары, я просто прочитала это. Но моя подруга, которая вышла замуж в прошлом году, клялась, что это помогло ей, хотя понадобилось некоторое время.

— Хорошо, я попробую, — говорит он, хотя по тону его голоса я могу сказать, что он не доверяет технике невест, помочь ему прогнать кошмары о военных бомбах. Я его не виню.

— Я полагаю, что это требует тренировки, как и у меня со стрелами. Я надеюсь, что ты справишься с этим быстрее, чем я со стрелами.

— У тебя будет получаться лучше, — убежденно говорит он.

— Даже если мне придется стоять у тебя за спиной и поправлять тебя каждый день в течение нескольких часов. Сейчас это даже важнее, чем было раньше.

— Спасибо. Дай мне знать, если я могу чем-нибудь помочь тебе с… ммм.

— Ты уже помогаешь.

Он поворачивается ко мне, приближаясь ближе. Ему требуется так много времени, чтобы сформулировать следующие слова, что я почти думаю, что он передумает и вообще ничего не скажет. Но когда он заговаривает, я понимаю, почему ему потребовалось так много времени.

— Мне лучше, когда ты рядом со мной. Я впервые заметил это в ту ночь, когда у меня поднялась температура.

Это признание дорого ему обходится. Очень дорого. Потому что он не может забрать свои слова обратно. Днем ему легко говорить, что он может снова спать один в кабине пилота. Но ночью, когда ужасы, которые он так старается забыть, мучают его, он не может притворяться.

— Я заметила, что ты был неподвижен в ту ночь, когда я была рядом с тобой, но я не был уверена, вырубила ли тебя лихорадка или нет. Почему ты ничего не сказал?

— Мне было стыдно. Все еще стыдно.

— Не стоит.

— Мне бы не хотелось заставлять тебя чувствовать себя неловко, просто чтобы я мог…

— Почему, потому что это было бы эгоистично? Тристан, ты заслужил право быть эгоистом на протяжении двух жизней. И для протокола, я вовсе не думаю, что ты ведешь себя эгоистично.

Он долго смотрит на меня, прежде чем спросить:

— Тогда ты останешься здесь рядом со мной? Даже после того, как я засну?

Дрожь пробегает у меня по спине, когда я отвечаю, потому что я никогда в жизни не чувствовала себя такой нужной.

— Я останусь. Оещаю.

— Хорошо.

— А теперь придумай что-нибудь приятное, о чем можно помечтать, — призываю я.

К моему удивлению, он хихикает.

— О, я знаю, что я могу использовать, чтобы начать тренироваться во сне.

— Я вся внимание.

— Я надеюсь на мысленное воспроизведение твоего сегодняшнего танца голышом, — говорит он, ухмыляясь.

— Тристан! А я считала тебя джентльменом, потому что ты не упомянул об этом.

— Это было фантастически.

Я игриво щипаю его за грудь пальцами. И сожалею об этом. Прикосновения к нему достаточно, чтобы у меня мурашки побежали по рукам. Мурашки по коже, которые он не может пропустить, даже несмотря на скудный свет, потому что его другая рука тянется к моей руке, ущипнув меня в ответ. Он задерживает дыхание, когда чувствует мою кожу под своими пальцами. Сейчас я бы хотела, чтобы в самолете не было даже лунного света, чтобы я не видела отблеска желания в его глазах.

— Обещай мне, что не будешь думать об этом, — говорю я, молясь, чтобы он воспринял мою реакцию как проявление моего смущения.

Отдергивая руку, он говорит:

— Эй, это нечестно. Ты сказала, что я могу быть эгоистом.

— Но ты говоришь о моем теле. Я запрещаю тебе мечтать об этом.

— Ты никогда не узнаешь, — говорит он.

Но я знаю. Потому что, когда он засыпает, он снова начинает бормотать о бомбах и обо всем, что было его виной, и только когда он кладет голову мне на грудь, обнимая меня руками, он успокаивается. Остаток ночи я не сплю ни минуты, чувство вины душит меня. Я смотрю на свое кольцо с бриллиантом, пока не начинаю плакать.