В тени мы танцуем

ГЛАВА 66

Фрагменты контроля

РЕН

Мой телефон жужжит в сотый раз за это утро. На экране вспыхивает имя Монти, за ним следует текст:

Монти: Где ты, черт возьми, шляешься? Прогуливаешь третий день?

Я не отвечаю. Мое внимание по-прежнему сосредоточено на столе, где лежат две черные розы и испорченные балетные туфли, сохраненные между листами стекла, как улики с места преступления. Края роз хрупкие, их цвет выцветает, они скручиваются, а аромат давно исчез. Туфли, поношенные и рваные, выглядят так, словно они танцевали в огне.

Это все, что у меня осталось от нее.

Пустота внутри становится глубже с каждым разом, когда я смотрю на них. Они — частички ее. Возможно, послание. Или, может быть, я просто обманываю себя, превращая фрагменты реальности в карту, которой не существует. Пальцы касаются стекла, и я почти вижу ее там.

Танцует. Исчезает вне пределов досягаемости.

Приходит еще одно сообщение. На этот раз от Нико.

Нико: Чувак, блядь, ответь на звонок. Директор задает вопросы.

Я выключаю экран. Они не понимают. Они не могут понять.

Система безопасности издает короткий сигнал. Я резко поворачиваюсь к мониторам. Еще один датчик в лесу. Просматриваю каналы — ничего. Никакого движения, которое я могу точно определить. ФБР прочесывает периметр, тени пляшут перед камерами, и я уже не уверен, где заканчивается реальность.

Они даже не замечают шаги за линией собственности, слабый свет фар, который исчезает, как только я поворачиваю камеру в их сторону. Они хотят, чтобы я знал, что они наблюдают, молчаливое предупреждение, стягивающееся на шее, как петля.

С каждой секундой, когда я не вижу ее, не могу дотянуться до нее, напряжение внутри меня нарастает.

Телефон снова вибрирует.

Монти: Если ты не ответишь на гребаный звонок, мы приедем.

Это заставляет меня откликнуться.

Я: Не надо. Здесь ФБР. Держитесь подальше.

Монти: Что за хуйня происходит?

Я кладу телефон и поворачиваюсь к панели безопасности, вмонтированной в стену. Пальцы быстро набирают код, запирающий ворота. Тихий механический гул подтверждает, что они закрыты, их железные прутья отрезают Монти и Нико от территории.

Я не могу им ничего объяснить, не тогда, когда сам едва вникаю в происходящее. Агенты там не просто наблюдают за мной; они кружат, ожидая, когда кто-нибудь попадется в их ловушку. Ждут, когда я дрогну. Чтобы она поскользнулась. Я никому не позволю вляпаться в эту историю, тем более моим друзьям.

Я поворачиваюсь обратно к столу. Карта, растянутая на его поверхности, покрыта чернильно-красными линиями, прослеживающими возможные маршруты, разбросанными пометками, отмечающими вероятности. Север и запад. Улики, которые, как я должен верить, она оставила после себя.

Но этого недостаточно.

Илеана теперь призрак. Она исчезла без следа, как они и хотели... и в то же время нет. Ни телефона. Ни карточек. Никаких социальных сетей. У меня нет возможности с ней связаться. Все, что сделало ее невидимой для мира, теперь делает ее недосягаемой для меня.

Моя грудь сжимается, паника проникает внутрь, как медленный яд.

Что, если я ошибаюсь? Что, если я не смогу найти ее?

Телефон снова жужжит.

Нико: По крайней мере, скажи нам, жив ли ты.

Я: Занят. Держитесь подальше от моего дома.

Фотографии разбросаны по столу. Илеана танцует, бегает по лесу, спит в моей постели.

Каждое изображение — доказательство того, что она реальна, что она была здесь. Что она была моей.

Последняя фотография, где она в моей постели, горит у меня под веками.

Я хотел обладать ею. И все еще хочу. Но пустая боль, скручивающаяся внутри меня сейчас, не имеет ничего общего с контролем. Это она. Вся она. Ее огонь. Ее тени.

Она — это все.

Звонит телефон. Монти. Я переключаю его на голосовую почту. Звон — просто шум, бессмысленный по сравнению с ревом в моей голове.

Илеана изменила меня. Она изменила все, что я, как мне казалось, понимал. Дело больше не в играх. Дело не в том, чтобы разгадывать головоломки или раскрывать секреты ради удовольствия. Дело в ней. В том, что они стерли ее после того, как я вытащил ее на свет. В том, что они забрали единственное, что имеет смысл в этом хаосе.

Монти: Твой отец позвонил моему. Они обеспокоены.

Смех, который вырывается у меня, резкий, отрывистый. Обеспокоен? Отец месяцами не замечал моего существования. Он, вероятно, даже не знает, где я живу, не говоря уже о том, чем я занимался. Я для него никто — просто еще один аккаунт для пополнения баланса. Проблема, которую следует игнорировать.

Керамическая кружка в моей руке разлетается вдребезги. Кровь стекает по ладони. Я игнорирую это. Боль кажется приятной. Она соответствует хаосу в моей голове, панике, от которой я не могу избавиться.

Я не промываю рану. Мне все равно.

Телефон звонит снова. На этот раз это со школы. Я отклоняю звонок и снова сосредотачиваюсь на карте.

Система безопасности снова подает звуковой сигнал. Я смотрю на монитор. Машина Монти стоит у ворот. Нико высовывается с пассажирского сиденья, жестикулируя в камеру, как будто может пробиться сквозь запертую стальную ограду.

Нико: Какого хрена твои ворота заперты?

Я: Небезопасно. Уходите.

Они уходят не сразу. Монти снова указывает в камеру, явно крича. Я наблюдаю за спором через монитор, стиснув челюсти, пока они, наконец, не сдаются и не уезжают.

Облегчение поселяется в моей груди, но это ненадолго. Ворота могут быть заперты, но лес за ними все еще кишит агентами.

А ее все еще нет.

Кровь капает с ладони на карту, размазывая чернильные линии. Я должен перевязать рану, но не делаю этого. Я не могу перестать смотреть на бесконечные возможности, раскинувшиеся передо мной.

Что, если я не смогу найти ее? Что, если я ошибаюсь? Что, если каждая потраченная мной здесь секунда — это еще один шаг, который она делает все дальше?

Зрение расплывается, когда паника поднимается снова. Дыхание становится слишком быстрым, каждый вдох обжигает легкие.

Монти: Не делай глупостей.

Слишком поздно для этого. Я уже схожу с ума.

Изображение с камеры снова мигает. В лесу снова движение. Возможно, ничего особенного. Это могли быть они.

Или, может быть, это призрак того, как она ускользает все дальше, просто вне моей досягаемости.

Сердцебиение отдается в ушах, дыхание учащается.

Я не могу позволить им победить. Она где-то там. И я единственный, кто может найти ее.

Если они хотят войны, я устрою им ее. Я сожгу весь гребаный мир дотла, чтобы вернуть ее себе.