Влюбить Уинтер

29

УИНТЕР

Я чувствую напряжение в теле Габриэля, пока мы едем домой, и надеюсь, что он действительно знает, что делает. Он казался таким уверенным, когда говорил, что мы уедем. Но теперь я задаюсь вопросом, есть ли у него план или он просто хотел сохранить мне жизнь.

О чём они с Марком говорили в коридоре? Я слышала их гнев и то, как их разговор перешёл на более разумный тон по мере развития событий. Именно это придало мне уверенности в том, что всё будет хорошо, что Габриэль знает, что делает. Но, возможно, я что-то упускаю. И всё же я не могу заставить себя заговорить об этом по дороге домой. Мне нужно побыть рядом с Габриэлем, чтобы осознать тот факт, что сегодня я противостояла Афине и осталась невредимой.

Её последний комментарий не выходит у меня из головы, и я размышляю о том, что она на самом деле имела в виду. «Я надеюсь, что ты воспитаешь своего ребёнка лучше». Лучше, чем я? Лучше, чем то, как меня воспитывали? Может быть, лучше, чем то, как семьи в Блэкмуре воспитывают своих детей. Я не могу быть уверена, но я точно знаю, что это были первые слова, с которыми я была согласна. Я хочу, чтобы мой ребёнок рос в безопасности, в любви и со свободой выбора собственного жизненного пути. Не шёл по стопам наследников Блэкмура, не был средством для достижения цели, чтобы наша семья могла подняться по социальной лестнице, не был вынужденным вести жизнь байкера, если он этого не хочет. У многих людей из моего окружения было так мало возможностей влиять на свою судьбу, и я не хочу такого для своего ребёнка.

Когда мы подъезжаем к зданию клуба и паркуемся на стоянке перед ним, я понимаю, что всю дорогу домой молчала, как и Гейб. Думал ли он также о будущем нашего ребёнка?

Он помогает мне выбраться из грузовика и берет за руку. Ведя меня через толпу людей в здании клуба, он несколько раз кивает в знак признательности и бросает ключи Питу, парню, который одолжил ему грузовик на день.

— Наконец-то, — поддразнивает Пит. — Надеюсь, я не найду новых пятен на своих сиденьях.

— Тогда тебе следовало бы знать, что не стоит давать его мне, Пит, — шутит в ответ Гейб, и я не могу удержаться от смеха, глядя на вытянувшееся лицо Пита.

Вместо того чтобы остановиться и выпить пива с друзьями, которые зовут его к бару, Габриэль ведёт меня прямо к двойным дверям, ведущим в жилую часть дома, и я ему за это благодарна. После такого стресса за один день, после таких эмоциональных американских горок мне больше всего хочется тишины и покоя, а также ответов от Гейба.

Как только мы оказываемся в комнате, Габриэль закрывает за мной дверь и подходит ближе, запуская пальцы в мои волосы и обхватив затылок.

— Ты в порядке? — Спрашивает он, и в его голубых глазах читается беспокойство.

— Я в порядке, — заверяю я его, кладя руки ему на грудь, чтобы почувствовать, как бьётся его сердце.

Его свободные руки обнимают меня за талию, он притягивает меня к себе, и я впервые чувствую, как по его телу пробегает дрожь.

— Всё в порядке, — обещаю я, прижимаясь ухом к его груди.

— Я думал, что могу потерять тебя сегодня. То, как Джексон смотрел на тебя. То, как она смотрела на тебя. Я никогда не видел, чтобы кто-то так яростно ненавидел человека.

— Я думала, ты попытаешься разобраться со всем клубом вместе с Джексоном прямо там, в самом начале, — говорю я и усмехаюсь.

— Я бы так и сделал, — уверяет он меня, крепко обнимая.

— Я знаю, — вздыхаю я. Спустя долгое мгновение я отстраняюсь, чтобы посмотреть Гейбу в глаза. — Но мне нужно от тебя нечто большее, чем просто твоя жизнь. Ты не можешь просто выходить из себя, пока кто-нибудь тебя не остановит. Ты мне нужен. Ты нужен нашему ребёнку. Мы должны быть умными и держаться вместе. Хорошо?

Вот она, та самая боль в его глазах, которая разрывает моё сердце на части.

— Мне так жаль, Уинтер. Это моя вина. Я должен был действовать лучше, быть умнее. Если бы я не заставил тебя пойти на приём к врачу, если бы я вспомнил, что Джексон придёт на встречу… это было так глупо, — рычит он, и в его голосе слышится злость.

Я поднимаю бровь, с трудом сдерживая улыбку.

— Ты прав. Это было глупо, — начинаю я, и Габриэль отводит взгляд, покорно склонив голову. Я совсем не ожидала увидеть его уязвимую сторону. Я так привыкла к вспыльчивому мужчине, который не боится поставить меня на место, когда я огрызаюсь или говорю что-то язвительное. Взяв его за подбородок, я заставляю Габриэля снова посмотреть на меня. — Было глупо думать, что мы сможем меня спрятать. Блэкмур — маленький городок, и я делала всё, чтобы усложнить тебе жизнь. На самом деле я удивлена, что им потребовалось столько времени, чтобы узнать, что я жива.

Габриэль с трудом сглатывает, на его лице по-прежнему читается сомнение.

— Я уже давно подумываю о том, чтобы уехать из Блэкмура, Гейб. Я не против. Я просто… не знаю, как мы это сделаем. У тебя вообще есть план? Я думала… может быть. Но ты, кажется, слишком сблизился с «Сынами дьявола». Сомневаюсь, что Марк тебя отпустит. Вы об этом говорили в коридоре?

К моему удивлению, на лице Габриэля появляется кривая ухмылка.

— Хочешь верь, хочешь нет, но у меня есть план. Именно об этом мы с Марком и говорили. На самом деле я обдумывал его с того дня, как узнал, что ты беременна.

— И какой? Почему ты раньше об этом не упоминал? — Требую я, внезапно обидевшись на то, что он что-то от меня скрывает, хотя внутренний голос напоминает мне, что я скрывала от него такую важную вещь, как беременность.

— Ну, я даже не был уверен, что ты хочешь остаться со мной, так что рассказывать тебе о каком-то недоработанном плане, который Марк отверг, казалось бессмысленным.

— Подожди, — говорю я, нахмурившись. — Я думала, ты сказал, что у тебя есть план. Если Марк его отверг, то что это за план?

Габриэль усмехается, и я хмурюсь ещё сильнее. Он подталкивает меня к кровати и заставляет сесть на край, а сам садится напротив.

— Марк отверг мою идею, когда я представил её ему в тот же день, когда нашёл тебя в клинике. Но это было до того, как Афина дала понять, что тебе нужно уехать из города. Я сказал Марку, что не брошу тебя, что у него есть два варианта. Либо он смотрит, как я покидаю клуб… либо позволяет мне начать «новую главу». — Габриэль не сводит с меня глаз и выжидающе смотрит на меня.

Мне требуется мгновение, чтобы осмыслить его слова. Он уверен, что пойдёт со мной, и это само по себе приятно слышать, хотя всё, что он сделал сегодня, снова и снова доказывало мне это. Но потом я понимаю, что он на самом деле имеет в виду. Он пойдёт не только со мной. Он нашёл способ перевести с собой «Сынов дьявола». В каком-то смысле.

У меня сжимается сердце от осознания того, что он нашёл способ сохранить свою байкерскую жизнь и начать новую жизнь со мной в другом городе. С одной стороны, мне становится легче от осознания того, что ему не придётся искать новую работу или другой способ заработка, но с другой стороны, я испытываю тревогу от осознания того, что он всё ещё выбирает ту жизнь, которая у него была. Он идёт на риск, готов выполнять не совсем честную работу, рискует жизнью, чтобы быть «Сыном дьявола» в новом месте.

Я сглатываю внезапно образовавшийся комок в горле и опускаю взгляд на наши переплетённые руки.

— У меня есть решение, Уинтер. Марк согласился позволить мне начать «новую главу» в другом месте. Я могу заботиться о тебе и обеспечивать тебя и нашего ребёнка. Но… действительно ли ты этого хочешь?

В его голосе слышится уязвимость, и это трогает меня до глубины души. Я слышу это. Если бы я сказала ему «нет», что хочу другой жизни, без него, это бы его разрушило. Это ужасающая сила, которой, как мне кажется, я всё это время избегала. Как мне поступить? Как я могу принять это решение? Я люблю Габриэля. В глубине души я знаю, что хочу быть с ним. Я хочу видеть его с нашим ребёнком на руках и чувствовать, как он обнимает меня каждую ночь, когда я засыпаю. Но я знаю, с какими рисками сопряжена жизнь байкера, и просто не думаю, что смогла бы это пережить, если бы согласилась на такой образ жизни, а потом потеряла бы его.

По моим щекам текут слёзы, когда я осознаю всю реальность происходящего.

— Пожалуйста, не плачь, — умоляет Габриэль, обхватив моё лицо тёплыми руками и слегка вытирая слёзы большими пальцами. — Поговори со мной, Уинтер. Твоё молчание — пытка. Чего ты хочешь? Чего ты не хочешь? Дело во мне? Я недостаточно хорош?

Из меня вырывается всхлип, а не смех, который я хотела бы издать в ответ на нелепое предположение, что Габриэль недостаточно хорош для меня. Он — всё, чего я хочу. Он и наш ребёнок. По его глазам я вижу, что он задаёт этот вопрос искренне, что он беспокоится, что я не считаю его достойным себя. Боль в его голубых глазах разрывает меня на части, и я цепляюсь за его руки, прижимаю их к своим щекам, пытаясь взять себя в руки.

— Н-Нет. Дело не в этом, — настаиваю я, не позволяя Габриэлю отстраниться. — Я просто так напугана, — всхлипываю я, снова теряя самообладание.

В одно мгновение Габриэль сажает меня к себе на колени, его руки сжимаются вокруг меня, он прижимает меня к груди, словно защищая от всего мира.

— Ш-ш-ш, — успокаивает он, обхватывая меня подбородком, в то время как его мозолистая рука грубо успокаивает меня, проводя вверх и вниз по моей руке.

Здесь, в его объятиях, я чувствую себя в такой невероятной безопасности и тепле, и я знаю, что, даже если бы я попыталась, я не смогла бы оставить его. Он — то, что делает меня цельной. Он не даёт мне сойти с ума. Он — единственный человек, который привязывает меня к этой земле.

— Я не могу потерять тебя, — выдавливаю я из себя между прерывистыми вдохами.

— Ты не потеряешь, — яростно обещает Габриэль. — Я здесь. Я никогда тебя не брошу.

— Но ты не можешь этого знать, Габриэль, — возражаю я, садясь и глядя ему в глаза. — Твоя жизнь так опасна. Быть байкером опасно. Ты должен знать это лучше, чем кто-либо другой.

От моих резких слов на его лице появляется боль, и я знаю, что он думает о своих родителях и о том, каково это — потерять их.

— Ты права. Управлять клубом может быть опасно. Из-за такого образа жизни я потерял обоих родителей.

Я задерживаю дыхание, понимая, что Габриэль может наконец рассказать мне о своём прошлом, о том, что он скрывал с того самого дня, как мы познакомились. Я узнала лишь крупицы информации от него, а остальное — от Старлы.

Тяжело вздохнув, Габриэль пересаживает меня к себе на колени, чтобы провести пальцами по моим волосам. Этот успокаивающий жест, кажется, призван утешить не только меня, но и его самого. Я изучаю его сильное, мужественное лицо, пока он смотрит куда-то вдаль, вспоминая что-то из далёкого прошлого.

— Потерять их было самым тяжёлым испытанием в моей жизни. Я думал, что моя жизнь закончилась, что в тот день мир просто остановился. И долгое время мне казалось, что так оно и есть. Единственное, что поддерживало меня, это клуб и его участники. Но всё это время я просто существовал. Ждал чего-то. Я мечтал о семье, о том, чтобы у меня была своя семья. Я знал, что хочу этого с кем-то, хочу чувствовать ту связь, которая была между моими родителями, хочу любить ребёнка так, как мой отец любил меня.

Голос Габриэля срывается, и он замолкает, чтобы собраться с мыслями. Когда он наконец смотрит на меня, я вижу в его глазах слёзы.

— А потом появилась ты. С того момента, как я впервые увидел тебя, ты наполнила мой мир жизнью и смыслом. Я не мог отвести взгляд. Я едва мог дышать от желания быть рядом с тобой. Но ты была в своём собственном мире и совершенно не замечала меня. И когда я нашёл тебя в том подвале, когда я впервые взял тебя на руки и прижал к себе, мне показалось, что я поймал ангела.

Я хихикаю, вспомнив об этом, мои собственные слёзы забылись, пока я с восторгом слушала его историю, благоговея перед этим редким окном в его душу.

Габриэль улыбается, печаль уходит из его глаз.

— Даже когда с тобой было невозможно договориться и ты отказывалась видеть нас такими, какими мы могли бы стать, потому что ты была так настроена вернуть всё к тому, что было, я знал. У нас есть что-то особенное, Уинтер. Я хочу создать с тобой семью. Я хочу начать с тобой новую жизнь. И мы можем сделать это так, как ты сочтёшь нужным.

Моё сердце наполняется силой от его заявления, и я чувствую, как слёзы вновь наворачиваются на глаза.

— Но я правда думаю, что у меня получится. Я буду управлять клубом правильно. Я буду вести дела честно, так что мы не будем подвергать себя риску. Я никогда не подвергну опасности тебя или нашу семью и смогу о тебе позаботиться. Если ты мне позволишь. Ты мне доверяешь?

Не в силах говорить из-за эмоций, сдавливающих горло, я обнимаю Габриэля за плечи и притягиваю к себе для страстного поцелуя. Габриэль обвивает руками мою талию, притягивая меня ближе, и жадно принимает мой ответ.

Наконец, когда мы отрываемся друг от друга, нам обоим не хватает воздуха. Я сдавленно хихикаю, радуясь тому, что наконец-то вижу наше будущее. Я без тени сомнения знаю, что Габриэль — тот самый. И то, что он так открыто говорит о своих чувствах, только укрепляет меня в этом мнении.

Но затем Габриэль пересаживает меня с колен на край кровати и встаёт, чтобы уйти.

— Куда ты? — Спрашиваю я, ужаснувшись тому, что в этот момент он может хотеть быть где-то в другом месте.

Габриэль улыбается, и его глубокий смех эхом разносится по комнате.

— Никуда, — отвечает он и направляется к двери.

Приподняв бровь, я скрещиваю руки на груди и наблюдаю за тем, как он делает прямо противоположное. Но вместо того, чтобы потянуться к дверной ручке, Габриэль наклоняется к комоду и открывает один из нижних ящиков, в которые, как мне кажется, он никогда не заглядывал.

От предвкушения у меня сводит живот, и я гадаю, не достанет ли он новую игрушку для нас.

— Я хотел сделать это в более особенном месте, — загадочно говорит он. — Но, может быть, это что-то особенное. Здесь, в этой комнате, всё началось. — Он обводит взглядом четыре стены, рассматривая скудный декор, словно видит его впервые, и на его лице появляется ностальгическая улыбка.

Я на мгновение теряюсь, когда он возвращается к кровати и опускается передо мной на колени. А потом моё сердце замирает. Его голубые глаза проникают глубоко в мою душу, когда он открывает крошечную чёрную коробочку, которую держит в руках. Не в силах ясно мыслить, чувствуя, как сердце бешено колотится, а в ушах шумит кровь, я смотрю на золотое кольцо, лежащее в бархатной коробочке. Крошечный бриллиант-солитер подмигивает мне, поражая своей простотой, и я не могу удержаться, чтобы не прикрыть рот рукой, осознав, что это значит.

Оно совсем не похоже на то, что носила моя мать, — семикаратное кольцо с множеством камней, которые были крупнее этого маленького солитера. Оно маленькое по сравнению с кольцами, на которые я смотрела, когда думала, что стану женой Дина. Но, несмотря на это, оно лучше всего, что я могла себе представить. Оно идеально подходит для нашей новой жизни, для нашего нового старта.

— Уинтер, я люблю тебя, — торжественно произносит Габриэль. — Я хочу провести с тобой остаток своей жизни. Ты выйдешь за меня замуж?

Руки дрожат, я не могу выдавить ни звука и просто кладу пальцы ему на запястье, пока мы оба смотрим на кольцо.

— Я знаю, что это совсем не то обручальное кольцо, которое ты хотела бы получить, но это всё, что я мог себе позволить, — объясняет Габриэль, внезапно смутившись. — Оно было у меня с Нового года, и я надеялся…

— Оно идеальное, — настаиваю я. Оно такое же простое, как и наша совместная жизнь, которая будет совсем не похожа на ту, что была у меня раньше.

Наша жизнь.

Сияющая улыбка, которая появляется на губах Габриэля, наполняет моё сердце безграничной радостью. Когда он достаёт кольцо из коробочки и надевает его мне на палец, я наклоняюсь, чтобы поцеловать его в губы.