Возвращаюсь в прошлое, чтобы стать подружкой злодея

Глава 10

Мое внимание быстро перетянул на себя Арэт. Продолжая задавать вопросы, Подсел со своим стулом к нашему столу, перегородив проход. Видимо, если не сажусь с ним, хотя бы таким образом решил исполнить ненадолго желаемое. Темный на нас поглядывает снисходительно, не торопясь помогать и что-то объяснять Арэту. Ну да, еще вчера между ними чуть не случилась магическая дуэль.

Учебный день пролетел быстро и насыщенно, я выкладывалась на полную, восполняя пробелы в знаниях. Раньше не любила учиться, да и сейчас не сказать, что люблю, но раньше у меня не было серьезной мотивации к учебе, а теперь есть и еще какая. И не могу сказать, что у меня нет способностей. Репетиторы отмечали у меня хорошую память, способности к точным наукам, говорили, что быстро схватываю, и вообще “ребенок умный”, но вот беда, должного прилежания нет. Если бы мой отец был достаточно строг, может быть проблема с прилежанием не стояла бы так остро, но я всегда вила из папы веревки, была его принцессой и папиной дочкой, чьи любые желания должны исполняться. Да, избаловал меня. Единственный раз, когда мне папа в чем-то отказал, был, когда отцу сообщили, что у меня достаточно хорошие способности к боевой магии и есть потенциал в будущем пойти по стопам моей мамы, папа испугался и наотрез отказался отправлять меня в военную академию. Хотя я на тот момент хотела. Не то чтобы мне хотелось становиться боевым магом и потом ехать у пустоши сражаться с порождениями хаоса или на границу охранять королевство от воинственных соседей, но вот быть как моя известная и популярная в народе мама-генерал – да. Я просто тогда не думала обо всех нюансах и сложностях с этим связанных. А вот папа да, все подробно объяснил, но я все равно упрямилась, до тех пор, пока в моей жизни не появился его высочество Эверфорт. Я напрочь забыла о “капризах”, как называл то мое желание папа, и переключила все внимание на принца, без споров поступив в столичную академию для знати. Что, может, и верно, все-таки из военных в моем роду была только мама. Вот Вингсворт, к примеру, из прославленного военного рода его, дед был генералом, но вот отец не пошел по этому пути, осел в столице, и, по слухам, в молодости жил на широкую ногу, увлекался азартными играми. И сына предпочел отдать учиться сюда, хотя по Арэту видно, что ему пошла бы военная специальность. Но с его фамильяром его так и так в армию заберут, сколько бы отец ни старался пристроить сына на теплое местечко при дворе. Другой вопрос, что Арэт с его нынешним уровнем знаний, даже имея достаточно сильного и хорошего фамильяра, не покажет себя блестяще, отправят его куда подальше без дальнейшего достойного обучения на офицера, в самую гущу пустоши хаоса, и там он и сгинет спустя несколько месяцев после начала практики, героически погибнет, защищая сослуживцев.

Отогнала от себя воспоминания. Как только закончилась последняя лекция, повернулась к Райану.

– Насчет сегодняшней самостоятельной подготовки…

– Я предлагаю провести ее в библиотеке. Чтобы нужные книги были под рукой.

– Я не смогу сегодня. Мне нужно подготовиться к вечернему балу, на который я не могу не пойти. Но у меня еще есть свободный час и предлагаю провести его с пользой. Займемся не теоретической подготовкой, а практикой.

– И что же вы предлагаете, вэрта?

– Это, скажем так, сюрприз. Нам нужно будет выйти в город.

Поворачиваюсь в сторону, где сидит Арэт. Он никуда не торопится уходить и вообще кажется подслушивает.

– Вэрт Вингсворт, вам я тоже предлагаю пойти с нами.

– Буду рад! – вот уж кому даже не интересно, куда, сразу согласился, ни о чем не спрашивая.

Белла ждет, оставшись сидеть за своим столом. Ее тоже планирую позвать с нами в город. Ко мне подходит моя свита. Первый вопрос – иду ли я сегодня на бал. Услышав ответ девушки сильно обрадовались. Почти все кроме вэрты Уолфич, которая, видимо, рассчитывала на продолжение занятий в академическом саду. Когда остальные студенки, радостно обсуждая, что наденут на бал, пошли к выходу, придержала ее, объяснила, что сегодня с балом не моя прихоть, а необходимость и тоже позвала с нами в город.

Знаю, заинтриговала одногруппников.

Вскоре я уже захожу в довольно людную таверну, прохожу наверх, туда, где расположенны отдельные залы для желающих трепзничать в частной компании и встречаюсь с хозяином заведения. Стоит ли говорить? В каком недоумении находятся мои спутники от места, куда я их привела? Хотя темный делает вид, что ничего удивительного не происходит, все как надо, и он каждый день так делает.

Мэтр Грэм, хозяин трактира, радостно нас поприветствовал. Пожилой мужчина обладает весьма колоритной внешностью. Высокий, крепко сбитый, со шрамом через все лицо, а на его широком плече сидит темно-синий, почти черный фамильяр, похожий внешне на небольшую кошку. Да, мэтр, кажется, единственный темный во всем городе, так еще и бывший охотник за мелкими порождениями хаоса. Сейчас уже не практикует, по дорогам не ходит, в поисках приключений. Осел в столице, купил на сбережения таверну и периодически принимает заказы по магическому профилю. Как правило неофициально. Вчера я письмо как раз ему написала. Он пару раз приходил в наш особняк на зачистку в первый раз на зачистку от расшалившихся духов, второй раз убить засевшую глубоко в колодце нечисть. И вот сейчас я привела к этому практику студентов. И себя в том числе. В качестве помощников и работников. Пусть и слабые пока, но мы маги. А за заказы мэтр получает деньги. Он уже староват, заказы берет все реже, но вот с помощниками наверняка дело пойдет. Какая нам польза? Во-первых практика в реальных условиях. Мэтр же просто так не пустит с каверзами разными бороться, сначала покажет как и проследит, чтобы не убились. Во-вторых, это хороший заработок. Мне-то деньги ни к чему, а вот остальным, даже вэрте Уолфич пригодится. Даже если деньги выделяют в качестве содержания, это не тоже самое, что иметь собственные. Так я решу проблему с гардеробом темного. Имея заработок, он сам позаботится об этом, и я никак не унижу его достоинство. Вкус на одежду у темного есть. Когда, после получения фамильяра, он принял наследство темного повелителя, и появились средства, выглядел всегда отлично. Эти его темные, мрачные, но шикарные костюмы… Ну, и в третьих, мэтр Грэм ведь темный. Пусть Райан пообщается с ним, увидит, что быть темным это не критично, и даже в столице темные могут нормально жить.

Сам же мэтр Грэм моему предложению с помощниками-магами очень обрадовался и быстро согласился. Он бы и раньше кого-то взял в практиканты, но к нему никто не шел по причине его темности и из-за профиля деятельности. Работа считается “грязной”, хотя что может быть грязного в том, чтобы помогать населению решать проблемы с мелкими порождениями хаоса и прочей потусторонней жутью. Да, может не так героично, как сражаться в пустоши, но уж точно не менее необходимо.

Мэтр не стал тянуть, сразу подкинул работы – для начала создать для себя и на продажу защитные артефакты против нечести. Сумму за работу предложил такую, что у моя свита взбодрилась и перестала с сомнением озираться по сторонам.

Первые полчаса мэтр показывал, как создавать артефакты, предоставил материалы, но сам не участвовал в процессе, пояснив, что глаза и руки его подводят. Вторые полчаса я усердно карпела над заданием и даже успела сделать пару артефактов, но потом поднялась с места.

– Мне пора.

Со мной рассеянно прощаются. Все увлечены заданием.

– Вэрт Вингсворт, вы бы тоже собирались. Вы помните? Через два часа с половиной часа вы должны быть у моего особняка.

– Да, я помню, буду вовремя. Мне не нужно долго собираться.

Арэт продолжает увлеченно собирать свой артефакт, но вот остальные забыли про работу, в удивлении поднимают на меня вопросительные взгляды. Ну да, может показаться странным, что Вингсворт провожает меня на бал.

– У меня гостит сестра вэрта Вингсворта, она составит мне компанию. Сегодня ее первый выход в свет, и ее должен сопровождать кто-то из родственников мужского пола. Это будет ее брат.

– Не знала, что у вас есть сестра, вэрт Вингсворт, – удивленно произносит Уолфич. И это правда для нее удивительно, все-таки она, как и я часто бывает при дворе и хорошо всех знает.

– Да, моя младшая сестра раньше предпочитала жить в поместье на свежем воздухе, – нехотя цедит Арэт.

– Надо же. Если судить по вам, она наверняка красавица. Прятали ее, скрывая от охотников-соблазнителей при дворе?

– Возможно и так. Это лучше уточнить у моего отца. Вэрта Уолфич, у вас отлично получился артефакт, а я что-то не справляюсь. Вы не покажете, что я делаю не так?

Арэт неплохо умеет переводить внимание, как я посмотрю.