Возвращаюсь в прошлое, чтобы стать подружкой злодея

Глава 43

Должна признать, что поездка на практику прошла отлично. Неделя пролетела как один миг. И не скажу, что было опасно. Все-таки мы двинулись маленькой армией на не такой уж большой лес. Студенты поехали именно те, кому горело ославить свои пылкие головы подвигами и славой. Каждая стоянка в пути это и вовсе отдельная песня. Молодые аристократы развлекались вовсю, дурачились как могли, покинув светские городские рамки и без надзора старшего поколения их семей. В лесу нечисти оставалось только в ужасе разбегаться. Неожиданно крепко сдружилась со многими студентами, как девушками, так и парнями. В академии все же очень многие себя сдерживали из-за условностей, но в путешествии все границы стерлись. Никогда не думала, что у меня может появиться столько друзей, с которыми не страшно пойти на нечисть, давать прикрывать им свою спину, а главное, с кем совершенно не замечаешь трудностей путешествия и бытового дискомфорта. Однажды мы немного заблудились и нам пришлось заночевать в лесу под сенью деревьев и звезд, даже без спальных мешков, еды и инвентаря, и ничего, не страшно. Также веселились, болтали, мечтали о фамильярах, любовались теми же звездами, и я смогла уснуть и сладко выспаться прямо на голой земле. Ну, хотя не совсем голой. Трава была мягкой, и я закуталась в длинный непромокаемый плащ, бескорыстно отданный мне Райаном. Вообще мы с темным в эти дни хорошо подружились, кажется, Фарендейл всегда все равно относился ко мне с потаенной настороженностью, но в поездке словно расслабился, общение стало теплее, искреннее. Темный раскрылся и для других, стал иногда шутить, чаще улыбаться, участвовать во всех общих мероприятиях, а в лесу и вовсе показал себя лидером, в отсутствие Арэта, возглавил парней, и те его слушали. Благодаря осторожности Райана и умению грамотно распределить группы и задания, как мне кажется, серьезных неприятностей в лесу с нами так и не случилось, хотя, порой, среди нечисти попадались довольно крупные особи.

Правда, заметила, что как бы Райан не распределял группы зачистки, я всегда оказывалась с ним в команде. Поинтересовалась как-то у него, почему так, а то уже некоторые начали посмеиваться и шутить по этому поводу. Фарендейл с самым честным и серьезным видом ответил, что я для него стала подругой, он обо мне волнуется, и вообще ему Арэт голову открутит, если со мной на практике что-нибудь случится. Вот и присматривает как может. Ну не лапочка ли? Жаль, после церемонии обретения фамильяров, о таком Райане уже почти ничего напоминать не будет. И ведь осталось до нее не так много. Время так быстро летит.

Возвращаемся в столицу полные впечатлений, но уставшие. На дороге не доезжая пары часов до столицы, нас неожиданно встречает Арэт. С улыбкой поясняет, что очень по всем соскучился, вот и выехал лично встретить. Угу.

Переселе из кареты на коня. Чинно едем рядом с Вингсвортом. Оглядев меня, он с улыбкой сообщает, что я как будто изменилась. Ага. Запылилась в дороге. Лоск весь растеряла. К нам присоединяется Райан, и Арэт пока неспешно едем, рассказывает последние столичные новости. Оказывается, его высочество, обманув ожидания студентов, которые только ради него и остались в академии, в начале недели не явился, сославшись на занятость и то что слишком мало студентов будет посещать занятия, так и сказал, что подождет, когда те, кто уехал, вернуться с практики и занятия начнет вести уже со следующей недели. И ведь не торопился об этом никому сообщать, прямо до последнего тянул с объявлением, жутко расстроив студенток, которые к первому занятию с принцем готовились все выходные и явились в академию как на бал в лучших нарядах, чем потом многих повеселили. Мне тоже стало весело, когда представила, какое студентов постигло разочарование. Могли ведь и на практику поехать. Получается, я должна сказать Оуэну спасибо за то что отсеял тех, с кем пришлось бы мучиться в поездке из-за их недостаточной мотивации и двуличной натуры.

А еще Арэт порадовал, сообщив, что с делами у него все налаживается. Поблагодарил меня, рассказав, как пришедшие к нему от меня люди многое объяснили, помогли разобраться со сложными вопросами и дали много дельных советов.

Взглянув на Райана, Арэт обтекаемо и в общих чертах рассказал о том, что Белла весьма активно влилась в светскую жизнь, на мероприятиях во дворце ее стали часто видеть вместе с принцем. И пошли слухи о некоей симпатии между его высочеством и вейтой Милн. Полагаю, история, несмотря на мое вмешательство, все же возвращается в нужное русло.

С опаской смотрю на Фарендейла, ожидая его реакции. Вроде бы в поездке было немало светлых моментов, но что все-таки в этот раз перевесит? Его любовь к Белле или любовь к этому миру.

Темный, хорошо контролирует свои эмоции, ни один мускул не дрогнул, но все равно интуитивно ощущаю, что настроение его “потемнело”. Отвлекаю как могу, начав пересказывать Арэту смешные и самые интересные моменты практики, попутно как бы невзначай нахваливая темнейшего, благо, есть за что.

Проводив меня до дома, Вингсворт уехал к себе. Дома же меня тепло встречают домочадцы. Беллы нет, она на выходные уехала в загородную королевскую резиденцию. Дэйр шепотом мне поведал, что вейту Милн у нас дома вообще трудно застать, она либо в академии, либо у подруг, либо на увеселительных мероприятиях. Заодно предупредил, уже не так обтекаемо, как Арэт, что обо мне начали злословить, замечая интерес принца к Белле, которая сейчас находится в статусе моей лучшей подруги. Невеста на практике, а жених плотно общается с подругой невесты. Какая пикантная сплетня. Правда, в этот раз не только злословят, но и много сочувствующих, которых в другой реальности не было. Как же хорошо, что теперь меня это все не задевает.

В последний перед учебой день, половину его провожу в очень дорогом заведении, где подолгу отмокаю в бассейне и надо мной воркуют работницы сферы красоты, приводя меня из запущенного лесного вида в светский городской. Путешествия и приключения, это, конечно, здорово, но комфорт я ценю все-таки несколько больше.

Утром, когда иду по академии, ловлю на себе неоднозначные взгляды, часто злорадствующие. Шепотки за спиной. Все так привычно. Вот теперь я почти в той реальности из которой ушла.

Вот только все меняется, стоит мне зайти в аудиторию. Одногруппники тепло и радостно меня приветствуют, разговоры ведутся не о последних горячих дворцовых сплетнях, а о практике, о лекциях, подготовке к церемонии. Такой атмосферы в той другой реальности никогда не было. Студенты стали действительно студентами, граница между статусами размылась, сменились и интересы.

Беллы нет. Когда сажусь на свое место, ко мне подходит Игнес и ворчливым неодобрительным тоном сообщает, что Беллы на первой лекции не будет. Она вернется в столицу в свите принцем, и вместе с ним же, вероятно, появится в академии на первый урок его высочества в качестве преподавателя боевой дисциплины. Игнес сразу заявила, что считает это некрасивым со стороны Милн, и я ну просто обязана поставить Беллу на место.

Отрицательно покачала головой. Но совсем уж оставлять без внимания все, что происходит, нельзя. Меня не поймут, да и Оуэн начнет что-то подозревать.

– Игнес, не люблю сидеть одной. Может, хочешь сесть со мной?

– О, с удовольствием.

Вейта Юрвинвейд с готовностью садится на место Беллы.

– Как тут удобно. И вид хороший, и компания. Вейта Велроу, можно я тут с вами так и буду сидеть? – понимающе, весело спрашивает Игнес.

– Как пожелаете, вейта Юрвинвейд.

Райан с Арэтом обернулись к нам. Вингсворт улыбнулся.

– Вейта Юрвинвейд, вам чрезвычайно идет это место.

– Благодарю, – чопорно кивнув, но лукаво блестя глазами, произносит Игнес. – У меня такое чувство, словно я наконец вернулась на свое место.

Ну да, раньше Игнес была номером один в моей свите, моя ярая защитница, но когда началась история с Беллой и принцем, также яростно меня топила, однако сейчас пока все складывается иначе.

Вопросительно взглянула на Фарендейла. Как он на это отреагирует? Встретившись со мной взглядом, Райан отвернулся. Неужели осуждает? Мне надо было идти до конца и демонстративно одобрять все действия Милн? Ну хоть вслух не осуждает.

После лекции мы всей группой направились в зал для практики, где будет вести свое занятие Оуэн. У зала встретили Милн, ожидающую у закрытых дверей, а не помогающую принцу. Помнится, в другой реальности, для нас всех принц в качестве преподавателя, стал для всех сюрпризом. Белла очень смущалась, потому что много внимания на занятии доставалось именно ей. Со свитой к тому дню я успела сильно разругаться, во многом их обвиняя, так что уже тогда у Милн было много поддержки. Сегодня одногруппницы, словно и не замечают присутствие Беллы, не поздоровался. Сама Белла подходить тоже ни к кому не стремиться, застыла возле дверей, виновато опустив глаза. Райан и Арэт компании остальных парней, весело болтают. То и дело слышны взрывы хохота. Определенно, встреча Райана и Беллы не похожа на встречу двух влюбленных. Даже не смотрят в сторону друг друга. Одногруппницы рядом со мной, уже начали шипеть что-то тихо насчет Милн, и она так и остается стоять одна, грустная и несчастная.

Вздохнув, иду к Белле, чтобы показать всем, что все нормально, но меня опережает Райан, первым оказываясь возле Беллы, слышу как здоровается и предлагает отойти поговорить. Уходят.

Может, Фарендейл подумал, что я иду с Милн поругаться? Несмотря на свою обиду, решил защитить Беллу от страшной меня и увел? Ну, это вписывается в мое понимание картины мира.

Белла и Райан вернулись к моменту начала занятия, когда открылись двери зала. Заметила, что ребята мило держатся за руки и Милн уже не выглядит такой несчастной, робко улыбается.

А в зале нас встречает его высочество во всем своем великолепии и обаянии. Лучезарно улыбается. Здоровается, сыпет шутками, велит разделиться на пары для отработки заклинаний и подзывает меня к себе, сообщая всем, как сильно соскучился по своей невесте и уже давно представлял, как лично будет меня учить.

Выхожу к принцу. Краем глаза бросаю взгляд на Беллу. Она печально опустив глаза, смотрит себе под ноги. Многие студенты, последовав примеру принца, выбирают себе в пару для отработки противоположный пол. Словно на танец приглашают, а не отработку боевых заклинаний. Райан с Милн. Так и не отпустил ее руку. Не знаю почему, но мне кажется, что это как-то наигранно демонстративно. Потому что раньше Райан с Беллой на людях за руки не держались. Это такая поддержка от Фарендейла? Тогда не самый удачный вариант. В светском обществе неодобрительно относятся к выражению чувств между молодыми людьми, если те не состоят в официальных отношениях. Да, здесь студенческая среда, здесь проще, но не тогда когда ситуация обострена и на Беллу обращено множество любопытных взглядов. Или Райан так принцу показывает, с кем Белла? Вероятно так.

Сама отработка начинается не сразу. Оуэн и правда сегодня словно сияет, очаровывает всех своим энтузиазмом, интересно все объясняет и показывает. Девушки уже давно все поплыли, да и парни в большинстве своем, попали под обаяние столь яркого лидера, видно, что принц для многих пример и вызывает уважение. Да, в той реальности у меня и правда не было шансов, не попасть под обаяние принца. Он хорош, с магией или без, потому что никакая магия не может прибавить интеллекта, чтобы так интересно рассказывать даже про самые скучные вещи. Харизма тоже невероятная. Когда смотришь и слушаешь Оуэн, то кажется, что он ну очень хороший. Добрый, внимательный, невероятно умный. Истинный образец светлого правителя. Только побыв его женой, знаю, что за красивым светлым фасадом немало циничности, жесткости и расчета. Я тоже не подарок, в той реальности вела себя порой, действительно ужасно, так что часто имела дело именно с таким Оуэном, о котором мало кто имеет представление. Но с Беллой он всегда был нежным, обаятельным, правильным светлым, ее спасителем и утешителем.