Второй шанс. Книга третья (СИ)

Глава 13

Похоронная процессия была торжественной и полной ощущения боли от потери. Закрывая большую часть административного здания, висел магический плакат, на котором сменяя друг друга возникали живые портреты погибших. На них студенты улыбались, махали руками, совершали пассы для формирования магических заклинаний и позировали, явно дурачась. Не знаю, когда были сделаны эти записи, но, похоже, когда их делали, студентам ВАДа было весело. А вот нам теперь очень грустно и больно видеть их там такими полными жизни и радости, и здесь, в гробах, бледных, мертвых, искалеченныхи обожженных взрывом. И видеть чудовищное горе их родителей.

Не выдержав, я подала знак сэру Матиушу, и ушла в здание. Но едва вступив на ступени замерла — для всех это был день полный скорби, но для ректора Нуэнты он оказался еще и днем полным мести!

«Боевой факультет — первое место Кераернаэран Эвердан-Риддан!» — появилось на плакате.

И следом «Кераернаэран Эвердан-Риддан- общий балл три тысячи семьсот девять! Лучший результат за всю историю магического обучения! Лучший студент Великой Академии Достойных!»

Я в ужасе подумала, что Эльтериан будет в ярости и поспешила быстрее уйти.

Войдя в здание, поднялась на второй этаж и поняла, что не я одна не смогла морально выдержать весь трагизм происходящего. Тут, наверху, стояли некоторые из студенток первокурсниц и почти не скрываясь плакали. Девушки постарше молча вытирали слезы. Студентки с выпускных курсов стояли молча, почти безучастно взирая из окон на процессию. Но в их глазах отчетливо читалось кое-что пострашнее слез — они собирались мстить. Они собирались заставить тех, кто был причастен к трагедии, заплатить за нее кровью. И хотя я знала многих из них, с инспираторами у нас два раза в неделю проходили совместные лекции, но сейчас ни одна из старшекурсниц даже не взглянула в мою сторону. Они были полностью поглощены горем.

И вдруг одна из девушек, леди Мэйен, глухо застонала, прижав ладонь к виску.

— Нюхательные соли дать? — раздраженно поинтересовалась стоящая с ней леди Ирсан.

Леди Ирсан была супрессором, но леди Мэйен…

И тут все у меня внутри словно похолодело — леди Мэйен была манипулятором!

Уже предчувствуя надвигающуюся беду, я быстро взглянула в сторону держащихся подальше от окон первокурсниц. Количество манипуляторов примерно равно делится среди девушек и парней, представительниц этих способностей в помещении было немало, но все как одна повели себя странно — кто морщился от боли, кто с трудом удержался на ногах, кого-то заметно пошатывало.

— Неуважительно по отношению к павшим стоять здесь, — вдруг громко и отчетливо произнесла леди Ирсан.

У нее был хорошо поставленный голос леди, привыкшей повелевать, как и следовало наследнице военного рода.

— Все, спускаемся вниз!

И все повиновались. Но я не смогла совершить и шага!

Меня пригвоздило к месту непреодолимое желание остаться здесь, невзирая на то, что все уходят. И отчетливо ощущая воздействие, мне не было нужды даже оборачиваться, чтобы понять, кто все это устроил. И подозрения лишь подтвердились, когда я почувствовала, что очень-очень-очень хочу снять маску с лица, и эта потребность была столь сильной, что я не стала сопротивляться.

Подняв руку, дернула черную ленту, но в момент, когда маска соскользнув по моему платью упала на пол, я использовала технику магистра Оррена, избавляясь от воздействия, и совет магистра Ксавьена, подавив желание сбежать отсюда не оглядываясь.

— Как больно! — полный страданий стон, и прижав пальцы к вискам, я пошатнулась.

И начала падать.

— Асьен! — увы, я не ошиблась — голос принадлежал Эльтериану.

— Ваше высочество… — я бы упала на колени, но принц успел подхватить на руки.

На те самые руки, одно прикосновение которых, вызывало содрогание.

— Асьен, что с тобой?

— Больно… — я продолжала, зажмурившись, сжимать виски, — очень больно…

Искусством падения в обморок виртуозно владеет любая леди, как бывшая идеальная принцесса, я тоже обладала этим навыком.

— Асьен! Асьен, о, Небо!

Забавно, он столько раз заставляя меня стонать от невыносимой боли и ни один из моих стонов не тронул его сердце, но сейчас, когда я лишь изображала боль — Эльтериан повел себя совершенно иначе. И когда принц, прижимая меня к своей груди, мчался по коридорам и лестницам, я отстраненно размышляла о том, в чем же все-таки разница? Почему мои истинные страдания доставляли ему лишь радость, а фальшивые заставляют сходить с ума от тревоги? И это не было игрой — здесь не было зрителей, а я пребывала без сознания, посему Эльтериану не было смысла лгать и притворяться.

Сорвавшись на бег, чего известный мне принц Эльтериан никогда бы не сделал, он бежал к лекарскому корпусу, проклиная на чем свет стоит похороны, процессию, что собрала всех служащих за пределами административного корпуса, и дверь в лекарню, которую его высочеству пришлось выбить.

— ГДЕ ЦЕЛИТЕЛИ⁈ — это было почти ревом. — Она почти не дышит! ГДЕ ЦЕЛИТЕЛИ, Я СПРАШИВАЮ!

Одна оставленная приглядывать за раненными тетушка, растерянно стояла, не зная, что сказать, куда бежать и что делать.

— Ваше высочество, не нужно… мне лучше… простите, — прошептала, стараясь предотвратить убиение служащей.

— Не говори ни слова! Береги силы! Я еще слишком плохо… Нужно поработать с контролем… не важно, просто молчи сейчас!

Он отнес меня в свободную комнату, бережно уложил на постель, поправил волосы, и ринулся к выходу, требуя немедленно предоставить ему целителя.

Я же, изображая слабость и состояние на грани обморока, лежала все так же прикрыв глаза, и напряженно размышляла об услышанном. «Я еще слишком плохо…», «Нужно поработать с контролем…». Похоже, его высочество, став суммарным манипулятором, еще не научился достойно контролировать свою силу. Каенар поначалу тоже справлялся с трудом, но еженощные тренировки в Дарстане давали превосходный результат. У Эльтериана возможности спускаться в Нижний мир не было, и в итоге не было и уверенности в своих силах. То, что произошло на втором этаже, было забором способностей у всех манипуляторов, и Эльтериан с этим справился. Так же он сумел заставить всех уйти, практически возложив ответственность за это на леди Ирсан. Но случившееся со мной не поддавалось его пониманию. Заподозрить у меня умение противостоять воздействию он не мог, магистр Оррен еще не изобрел эту технику, соответственно, Эльтериан был убежден в том, что мое состояние следствие его действий.

— Я сказал СЕЙЧАС! И если ей станет хуже — я заставлю тебя смотреть на смерть всех твоих детей! — угрожать принц Эльтериан умел.

Претворять угрозы в реальность тоже.

— Воды… — пытаясь спасти несчастную тетушку, простонала я.

Эльтериан мгновенно вернулся, схватил чайник, налил воду дрожащими руками и, подойдя, помог приподняться, а после осторожно, почти не дыша, начал поить. Я отпила глоток для приличия, а после вновь обмякла на постели, и едва не распахнула глаза, услышав стон принца. Полный мучительного отчаяния стон.

А это точно был его высочество⁈

— Асьен, — он отпустил меня, его руки дрожали все сильнее, — Асьен, пожалуйста, не умирай… Прошу тебя, Асьен! Пусть я для тебя никто, пусть ты меня ненавидишь, пусть даже тобой владеет… будь он проклят, это не важно. Это все не важно, Асьен, только не умирай…

Быстрые шаги Каенара я услышала еще издали.

Эльтериан поднялся за мгновение до того, как его отшвырнуло от больничной койки.

— Ты! — прошипел бывший герцог.

Но не став терять время на выяснение отношений, подхватил меня на руки , и, прижав к себе, холодно спросил:

— Что произошло⁈

Я бы с удовольствием ответила, но увы, была вынуждена продолжать изображать обморок. А Эльтериан не горел желанием сообщать о своих способностях и потому тоже молчал.

— Если с ней… — начал было Каенар.

— Воздействие манипулятора, — внезапно признался принц. — Императорская лечебница, быстрее.

Я открыла глаза, лишь когда в нос ударил аромат лечебных трав и запах лекарственных снадобий, от которых и мертвый проснется, ибо выносить подобную вонь почти невозможно.

В лечебнице, помимо меня, держащего меня на руках Каенара и убийственного запаха лечебных трав, присутствовал только господин Шуи. Главный императорский целитель с удивлением воззрился на нас двоих, в то время как кронпринц с молчаливым вопросом во взгляде взирал на меня.

— Обморок-вынужденная мера, — прошептала я ему.

На миг Каенар закрыл глаза, затем резко выдохнул, и повернувшись к императорскому целителю приказал:

— Отвар для восстановления сосудов, Асьен подверглась массовому воздействию манипуляторов.

— Что? — все любопытство схлынуло с лица господина Шуи. — Это же преступление! Я немедленно уведомлю его величество…

— Никто не должен знать! — отрезал Каенар. — И… никаких ваших помощников, Асьен без маски, — завершил он.

И лишь когда господин Шуи торопливо нас покинул, спеша приготовить отвар, кронпринц прошел столу для осмотра пациентов, расположенному посреди лекарской, уложил меня и угрожающе потребовал:

— Рассказывай.

Быстро и коротко рассказала обо всем случившемся. Каенар выслушал молча, выводы сделал примерно те же, что и я.

— Тренироваться в пределах Небесного Города Эльтериан не может себе позволить, воздействие подобной силы здесь отследят быстро, информаторы лорда Аскеа умеют работать. Но на Весенних учениях ситуация изменится.

А затем посмотрел на меня и требовательно спросил:

— К чему был обморок⁈

— А вы желали бы появления новых жертв нашего противостояния? — вполне резонно вопросила я.

— Твое человеколюбие, несомненно, вызывает восхищение, но впредь попробуй хотя бы на мгновение подумать обо мне, потому что в данной ситуации жертвой стал я!

И оттолкнувшись от смотрового стола, Каенар подошел к окну, воззрился на открывающийся за ним пейзаж невидящим взглядом и тихо добавил:

— Отмываться от его прикосновений будешь в моем замке и в моем присутствии, иначе опять… до крови дело дойдет. А это платье сожжем вместе.

Когда вернулся господин Шуи, Каенар молча забрал отвар, а следом так же молча забрал и меня.

— Дивного д… — успела я произнести до того, как мы покинули императорский замок.

Ванная герцога в родовом замке Риддан была роскошной. И, несомненно, намного лучше, чем горячие источники в Ядовитой пещере.

В воде плавали в большом количестве лепестки роз, ароматические свечи источали запах успокоительных трав, льняная рубашка была сделана из какого-то особого материала, что не просвечивал, намокая, а в камине догорало черное траурное платье.

— Повреждения при чрезмерном манипулятивном воздействии, — зачитывал его императорское высочество. — Головокружения, обмороки, разрыв сосудов головного мозга, судороги…

Вопросительный взгляд на меня.

— Судороги были?

Я вспомнила, как содрогнулась от прикосновений Эльтериана и подтверждающе кивнула. Кронпринц еще несколько мгновений смотрел на меня, затем вернулся к книге, и в задумчивости пролистав несколько страниц, сказал:

— С завтрашнего дня начнется подготовка к Весенним Учениям. Через семь дней выезжаем на место.

Пауза и приказное:

— На учениях ты будешь рядом. Постоянно. Неотрывно. Вопросы?

Подплыв к краю ванны, что больше напоминала бассейн, я ухватилась за край, и уточнила:

— Рядом даже во время сражений?

Мне молча кивнули.

— Но это же сложно. Физически сложно. Я не справлюсь, — совершеннейшая правда.

— Я буду рядом, — безапелляционно ответил Каенар. — И еще — подготовь для меня информацию по всем выпускникам. Мне нужно точно знать, на кого я могу рассчитывать.

Придется обратиться к лорду Аскеа, но это не сложно.

— И не позволяй ректору скинуть на тебя подготовку к Весенним Учениям, — закончил его императорское высочество.

А вот это уже сложнее.

— Да, господин, — нехотя ответила я.

Но я сильно сомневалась, что мне удастся избежать участия в подготовке учений. Очень сильно.

«Асьен, пересчитай количество палаток, возьми две запасные» — сообщение от магистра Ксавьена.

«Мадемуазель Асьен, проконтролируйте качество лекарственных средств, уделите особое внимание мазям от растяжения, ссадин и увеличьте количество эластичных бинтов», — сообщение от господина Шуи, главного императорского целителя'

«Мадемуазель Асьен, позаботьтесь о рационе студентов. Должен сообщить, что в прошлом происходили досадные неприятности с пропитанием, вследствие бесчестных манипуляций со стороны студентов Даэтара. Вы сообразительная, сообразите что-нибудь» — от ректора Нуэнты.

«Асьен, позаботься о вине, оно нам понадобится», — от магистра Ильхана.

У меня уже голова кругом шла!

Я носилась от одного склада к другому, от лекарской к винному погребу, от кухонных складов к складам с походным снаряжением. И далеко не везде все проходило гладко. Каждому из заведующих складом было что скрывать, но далеко не все умели делать это достойно, как и признавать свои ошибки. Столкнувшись с подобным дважды, я решила поберечь свои нервы и обратилась за помощью к господину Жетьену. Распорядитель Серебряного дворца прибыл незамедлительно, и вовсе не в одиночестве.

Сначала я ощутила запах куриного бульона, а после мне вручили судок с супом и меня менторским тоном принялись наставлять:

— Асьен, сколько раз я должен вам это говорить — принцев в империи целых два, а идеальный личный секретарь всего один, и вам следует неустанно беречь себя.

— Спасибо, лорд Аскеа, — забирая судок, поблагодарила я. — И вам дивного утра.

И тут глава Тайного департамента, внезапно помрачнев, тихо ответил:

— Оно не дивное, Асьен.

Сердце сжалось от недоброго предчувствия.

Быстро переговорив с господином Жетьеном, я передала ему свой список необходимых для похода вещей, а после под недобрые взгляды кладовщиков, покинула военный склад, уведя лорда Аскеа за собой.