Вынужденная связь

Глава 14

Оли

— Я собираюсь убить Нокса Дрейвена.

Эти слова разжигают огонь у меня внутри, и мне приходится схватиться за край стола, чтобы не сорваться с места. Атлас выпустил меня из камеры Сейдж, чтобы я пришла и просмотрела отснятый материал еще раз, пока мы не будем абсолютно уверены, что видели все, что было, и не разберем все по полочкам. На самом деле нет ничего нового, что можно было бы извлечь из этого.

О, за исключением пустых глаз, которыми Сейдж абсолютно, без сомнения, не должна блистать.

Мои узы давят на мой разум, пытаясь взять верх и получить контроль над моим телом, но не нужно быть гением, чтобы понять, что это ужасная идея. Я прекрасно осознаю, что Сойер не собирается даже пытаться следовать своим словам, и все это просто выражение того, насколько он взбешен, что он бросается на наиболее вероятную цель, но мои узы не из тех, с кем можно шутить.

— Я собираюсь…

Я прервала его, прежде чем мы попали в опасную зону по-настоящему. — Да, давай не будем продолжать угрожать моим Связным, потому что я мало что могу сделать, чтобы помешать моим узам выйти наружу и разобраться с тобой лично.

Сойер бросает на меня взгляд и в отчаянии вскидывает руки вверх. — Тебе даже не нравится Нокс! Он мудак, мы все это знаем. Все наблюдали за тем, что он делал с тобой с тех пор, как ты вернулась, так что ты, черт возьми, не можешь этого отрицать. Это явно его рук дело, Оли!

Гейб почесывает затылок, словно ему невероятно некомфортно от этого разговора, но Атлас скрещивает руки на груди и кивает, словно полностью согласен с бредовой оценкой отснятого материала Сойера.

Я стремлюсь к рациональности, потому что очевидно, что вся эта чертова комната нуждается в ней. — Ладно, во-первых, я буквально только что узнала, что мои узы и узы Нокса встречаются поздно ночью. Неважно, кто из людей носит эту оболочку, мои узы не позволят тебе забрать его у них. Кроме того, как, черт возьми, ты думаешь, он способен на такого рода манипуляции? Его дар — это его теневые существа и ужас.

Гейб стонет и проводит рукой по лицу, словно отчаянно хочет выбраться отсюда и не хочет, чтобы его признали виновным по ассоциации. С другой стороны, мне нужно убедить Сойера не делать глупостей, прежде чем мы вызовем Норта и Грифона.

После вчерашнего ужина и всего того, что уже под вопросом с Ноксом… ему сейчас не нужны лишние вопросы о его лояльности.

— У Нокса есть третий дар.

Я оглядываюсь через плечо на Кирана, укоряя его за предательство, но он лишь пожимает плечами в ответ.

— Предполагается, что мы рассматриваем все возможные варианты, верно? У него есть третий дар. У Норта тоже, но мы знаем, какие у него все три. Насколько мне известно, ваша связь с Нортом только усилила их и не дала ему ничего дополнительного.

Мои щеки глупо вспыхивают при мысли о том, что они все снова обсуждают мою сексуальную жизнь, но есть более важные вещи, о которых стоит подумать. — Я не связывалась с Ноксом, так что если ты не знаешь наверняка, что его третий дар — это контроль разума, и он использовал его чтобы предать всю свою семью, свое сообщество, все, за что он когда-либо стоял и во что верил, настолько, что решил сражаться за всех нас, даже когда так оторван от нас, я думаю, что бежать отсюда, чтобы убить его, вероятно, не лучшая идея.

Гейб кивает и указывает на меня. — Ребята, она говорит разумные вещи. Остальные из вас — те, кто спрыгнул с гребаного глубокого конца. Даже если бы была хоть малейшая вероятность, что это Нокс, а это точно не так, если вы выйдете отсюда, его теневые существа поглотят вас.

Сойер качает головой в сторону Гейба и делает шаг к нему в сердитом движении, как будто собирается вцепиться ему в лицо, чтобы поспорить с ним еще больше. Это не угроза, конечно, но мои узы ощущают происходящее таким образом, и я обнаруживаю, что Брут спускается из-за моего уха в ответ на мою собственную реакцию на это.

Однако он не тот послушный щенок, которого все привыкли видеть.

Его голова достигает моей груди, когда он принимает полную форму, его уши навостряются до упора, когда его челюсти раскрываются и зубы обнажаются в рычании. Брут выглядит как страшная адская гончая, которой, по их мнению, является мой милый мальчик, но все, что я вижу, — это щенка-защитника, готового на все ради меня.

Я никогда не любила его больше, чем в этот момент.

— Боже мой, он сидит здесь и слушает, как мы все это выясняем! — огрызается Сойер, поворачиваясь на пятках и направляясь обратно вокруг стола к своему ноутбуку.

— Сойер, ты должен послушать Оли.

Все замирают и поворачиваются в сторону камеры, где Сейдж наконец-то встала с кровати, стоит у стекла, прижав к нему руки и не сводя глаз с брата. Моя лучшая подруга все еще выглядит так, как будто провела последнюю неделю, рыдая до посинения, но на ее лице выражение решимости.

— Она говорит это не только потому, что он ее Связной. Она всегда была первым человеком, который упрекал его в его дерьме, и ты это знаешь. Мы уже обсуждали это раньше! Ты сказал, что не можешь поверить, что она не впала в омут Связных, как это делают все остальные. Если Оли говорит, что он ни за что бы этого не сделал, значит, он ни за что бы этого не сделал. И если быть до конца честной, я тоже не думаю, что это он.

Феликс кричит из своей камеры: — Это должен быть Нейро. Такая сила, как проникнуть в чей-то разум, стереть любое воспоминание о том, что он делает, и заставить его лишить кого-то жизни… это дар Нейро, причем невероятно мощный.

Я поворачиваюсь и смотрю на Атласа, который теперь хмурится. — Ты знаешь кого-нибудь из Нейро в Сопротивлении, чьи глаза становятся черными?

Он глубоко вздыхает и качает головой. — Самый сильный Нейро, которого я знаю в Сопротивлении, это Сайлас Дэвис, и его глаза становятся белыми, как и у всех остальных. Я не знаю никого другого с пустотами. До меня доходили слухи, что у Дрейвенов глаза-пустоты, до всех доходили, но я не верил, пока сам не увидел. Я думал, что это страшилка, рассказанная для того, чтобы дети из Сопротивления не ходили к Дрейвенам. Даже после того, как просмотрел записи о тебе в лагерях, я думал, что ты одна такая и что это как-то связано с тем, что ты Заклинатель.

Я медленно медленно выдыхаю и киваю. — Есть ли еще что-нибудь, что кто-то хочет сказать, что, вероятно, не должны услышать Норт или Грифон, прежде чем я вызову их? Потому что, насколько я понимаю, это доказательство, которое нам нужно, чтобы вытащить Сейдж отсюда.

Киран прижимает один из своих кулаков к стеклу и разочарованно фыркает. — Они не собираются ее выпускать. Это доказательство того, что она не делала этого сама, что мы уже знали. Норт и Грифон уже согласились, что она никак не могла этого сделать, но если кто-то уже проникал в ее мозг раньше, есть шанс, что он сделает это снова. Как бы мне ни было нужно, чтобы она выбралась отсюда, я не хочу рисковать тем, что она убьет кого-то еще. Помимо того, что будет отнята невинная жизнь, Сейдж не может иметь больше крови на своих руках.

Мой взгляд возвращается к подруге, и я вижу, что она смотрит себе под ноги, судорожно сглатывая, пытаясь взять себя в руки.

Я вижу в ней только силу.

— Сейдж может вынести гораздо больше, чем ты думаешь.

Она поднимает на меня взгляд, и я киваю ей в ответ. — Ты пережила это, ты сможешь пережить и то, что выбралась отсюда. Пока с тобой постоянно будет кто-то, кто знает, что происходит, и сможет за тобой присматривать, тебя должны выпустить из камеры.

Киран качает головой. — Это не так просто, Фоллоуз…

Я прервала его. — Если это Нейро, который находится за пределами Убежища, и им удалось добраться до Сейдж, то они могут добраться и до любого из нас. Если это Нейро, который находится внутри Убежища и сумел пройти проверку Грифоном и детектор лжи… опять же, они могут сделать это с кем угодно. Если вдруг это кто-то, с кем Сейдж вступила в контакт до того, как мы прибыли в Убежище… Что ж, это один из трех вариантов. Я готова рискнуть, лишь бы были меры предосторожности.

Гейб секунду пристально смотрит на меня, а затем кивает. — Трудно спорить с такой логикой. Однако она права, если кто-то достаточно силен, чтобы пройти через Щиты, проникнуть в мозг Сейдж и совершить такой поступок, то у нас на руках гораздо более серьезные проблемы, чем забота о том, держать Сейдж в камере или нет.

Я киваю, а затем обращаюсь к Норту и Грифону через мысленную связь.

«Мне нужно, чтобы вы, ребята, спустились в камеры в центре Так. Мы нашли это».

Грифон немедленно сообщает, что он уже в пути, а Норту требуется секунда, чтобы ответить мне. «Я все еще возвращаюсь с саммита. Это займет еще по меньшей мере час».

Проклятье.

Грифон говорит с ним через общую мысленную связь так, что я тоже слышу. «Я передам тебе информацию, как только буду на месте. А потом мы можем подождать, пока ты не появишься, чтобы что-то предпринять.

На секунду в моей груди что-то трепещет, пока я готовлюсь, но теперь пути назад нет. «Ты должен привести с собой и Нокса, и подготовить его к ответам на вопросы о его Дарах. Я уже пыталась отговорить Сойера от глупостей, но мне может понадобиться поддержка».

На мгновение воцаряется тишина, а затем Норт говорит: «Я возьму с собой Нокса, когда доберусь туда. Никто из вас не сможет справиться с ним, если дела пойдут плохо».

* * *

— Каковы шансы, что это эволюционная вещь? Как будто мы каким-то образом эволюционируем от белых глаз к глазам пустотам?

Гейб поворачивается со своего места и смотрит на Феликса так, словно тот сошел с ума, но врач-стажер не отступает. — У нас есть Заклинатель душ и два Торговца смертью с пустыми глазами, и у Дрейвенов были случаи таких глаз за последние несколько поколений, хотя ничего последовательного. Оли, ты не знаешь, были ли в твоей семье случаи глаз пустот?

Я качаю головой и стараюсь не выглядеть такой виноватой или опустошенной, как обычно бывает, когда речь заходит о моей семье. — Я так не думаю. Мои родители были очень шокированы, когда они впервые изменили цвет… кроме мамы, но это было связано с тем, что она видела сны обо мне и моих способностях в течение многих лет до моего рождения.

Это привлекает их внимание.

— Я никогда раньше не слышал, чтобы кто-то был экстрасенсом, не считая мошенников в сообществе неодаренных, которые пытаются утверждать, что они могут видеть вещи, но это все уловки ради денег, — говорит Норт, снова уставившись в ноутбук.

Как только Норт и Нокс прибыли, мы выпустили Кирана, Феликса и Сейдж из их камер, и теперь они все вместе сидят за столом для допросов, пока мы стремимся выяснить, что, черт возьми, здесь может происходить. Сойеру пока удается сдерживать свои обвинения и угрозы, но он смотрит на Нокса так, словно прикидывает, куда бы ему воткнуть в него нож.

Я изо всех сил стараюсь не смотреть на него, но мои глаза постоянно возвращаются к нему, и я знаю, что это вмешательство моих уз.

«Мы не отворачиваемся от угроз».

Прекрасно, именно то, что мне сейчас нужно от моих уз. Бессмысленно пытаться рассуждать с ними, но по какой-то глупой причине я пытаюсь.

«Сойер не представляет угрозы. И не будет. Есть ли что-нибудь, что ты хотела бы внести в сегодняшнюю дискуссию о глазах пустотах?»

Ответ моих уз не слишком полезен. «Это угроза».

Я огрызаюсь в ответ, раздраженная: «Прекрасно! Это дает мне всю нужную информацию, чтобы понять, как пройти через это».

«Они — угроза, девочка. Они — угроза чего-то грядущего, чего-то старого, с чем мы не хотели иметь дело, но скоро у нас не останется выбора».

Дрожь пробегает у меня по спине. «Мы. Коллективное «мы»? То есть, ты и я? Или я и мои Привязанные?»

Они не отвечают мне, а сворачиваются калачиком в моей груди и возвращаются к навязчивому наблюдению за Сойером, выводя безопасность Нокса на совершенно новый уровень безумия.

Я оглядываюсь и вижу, что Грифон смотрит на меня так, словно видит впервые. — Ты с ними разговариваешь.

Я пожимаю плечами и откидываю плечи назад, чувствуя себя неловко теперь, когда ко мне приковано всеобщее внимание. — Да. Я же говорила тебе, что они сварливая и бесполезная сука.

Он не находит это забавным, просто усиливает нажим. — Но ты задаешь им вопросы.

Какого черта это вообще имеет значение? — Да, ну, это независимая вещь, которая живет внутри меня и имеет свои собственные мысли, мнения и знания.

Грифон наклоняется вперед в своем кресле, положив одну руку на стол перед собой, как будто пытается донести до меня что-то, что я слишком глупа, чтобы увидеть самой. — Откуда у них эти знания? Если они жили только внутри тебя, откуда они знают больше, чем ты? Откуда знают что-то, чего не знаешь ты?

У меня нет ответов, но мой взгляд устремляется на Норта.

Его челюсть сжата, и он выглядит невероятно раздраженным тем, что этот разговор вообще происходит, но говорит за меня. — Они были здесь раньше. Наши узы намного старше нас, и они не шутили, когда говорили, что принадлежат друг другу. Это не первый раз, когда они на этой земле, и не первый раз, когда они связаны друг с другом.

Я не позволяю шоку, который испытываю, отразиться на моем лице. Мне совсем не хочется наседать на него таким образом, поэтому я очень осторожно посылаю прямо ему, блокируя Грифона: «Не думала, что ты говорил со своими узами. Полагала, вы не ладите».

Он не оглядывается в мою сторону, когда отвечает: «После того, как я узнал, что узы Нокса проводят время с твоими, я поговорил со своими, чтобы оценить, выходят ли они и разговаривают ли таким же образом. Было несколько ночей, когда ты спала в моей комнате, и я просыпался уставшим, и я хотел получить подтверждение и узнать, что именно происходит между ними».

Ни хрена себе. «И что они сказали?»

«Они сказали, что не могут оставаться в стороне от твоих уз так же, как я не могу оставаться в стороне от тебя. Здесь что-то происходит, Олеандр, что-то большее, чем мы, большее, чем наше сообщество, и большее, чем само Сопротивление. Мы должны выяснить, как нам всем пройти через это живыми и невредимыми».

Я сглатываю и бросаю взгляд на Нокса, единственного человека в этой комнате, который мог бы внести свой вклад в наше обсуждение по поводу уз, чтобы увидеть, как он воспринимает все это, но мужчина просто смотрит на свои руки, разминая пальцы, а затем сжимая их в кулак, снова и снова.

Гейб стонет и трет рукой глаза, словно этот день истощил его волю к жизни. — Как вы думаете, мы узнали бы, если бы встретили кого-то еще с подобными узами внутри? Думаете, мы смогли бы это определить? Или мы просто будем бродить в темноте, пока кто-нибудь не придет и не нападет на нас снова? Еще одни узы, как у вас, но работающие с Сопротивлением… Какой гребаный кошмар.

— Слава Богу, это не очередной Торговец смертью, — говорит Нокс, наконец нарушая молчание. Сойер огрызается: — Нейро — это так же плохо.

Нокс закатывает глаза, усмехаясь: — Очень сомнительно, что Нейро хуже того, кто может манипулировать теневыми существами, чтобы убивать без разбора, Бенсон. То, что ты в ярости от того, что твою сестру использовали в качестве оружия, не означает, что мы должны быть глупыми в этом вопросе.

Я бросаю взгляд на Сейдж, и ее глаза встречаются с моими.

Она зажата между Феликсом и Кираном, оба они приклеились к ней теперь, когда они воссоединились, к ее щекам возвращается небольшой румянец, когда она снова собирается с силами. Я думаю, что подтверждение того, что это определенно был кто-то в ее голове, было новостью, в которой она действительно нуждалась, но и то, что это был кто-то с невообразимым количеством силы, тоже помогло. С моими узами невозможно бороться, и я никогда не видела, чтобы кто-то боролся с узами Норта или Нокса, так что как она могла противостоять такому Нейро?

Невозможно.

Это никогда не было ее виной.

Нокс говорит: — Нам нужно пройтись по учебникам истории. Если это не первый раз, когда они живут вместе, то где-то должны быть записи об этом.

Грифон пожимает плечами. — В последний раз, когда на этой земле кто-то был способен на Заклинание душ, он мог убить лишь горстку людей за раз, а его глаза вспыхивали белым. Когда я узнал, на что способна Оли, это было первое, на что я обратил внимание. И все, что я нашел.

Нокс смотрит на Норта и говорит: — Библиотека в «Аве Марии». Там есть книги, которые хранятся под замком. Если где-то и есть что-то, что сможет рассказать нам об узах, то это будет там.

Я снова оглядела сидящих за столом, но никому больше нечего было сказать.

— Что ж, думаю, мы отправляемся в «Аве Марию».