Высокий, тёмный и голодный

Глава 16

Бастьен открыл ключом холодильник, встроенный в стол, и поставил туда два маленьких флакончика. Он наконец-то вспомнил, что их нужно принести в пентхаус. Всю неделю пузырьки находились в офисе, с того самого дня, в понедельник, как Терри пришла туда на ленч. Когда Бастьен в то утро собрался спуститься на назначенное с лаборантами совещание, Джеймс зашел в кабинет, чтобы отдать на пробу Винсенту новые синтетические ферменты. Они представляли собой новейшую разработку, способную воздействовать на состояние кузена Бастьена, вынужденного питаться кровью от людей. Для обоих жизнь станет гораздо проще, если Винсент и его отец смогут использовать кровь из пакетов, как большинство из их вида. Обычно тем, кто тестировал каждую новую сыворотку, был Винни. И, зная, что тот в данный момент жил в пентхаусе, Джеймс принес лекарство Бастьену.

К тому моменту, как ученый закончил объяснения по поводу требований для испытания ферментов, — Винсент вынужден был воздерживаться от крови доноров, пока принимает препарат, а также должен был ежедневно приходить на обследование, чтобы предотвратить ухудшение своего состояния из-за возможных побочных эффектов, — Бастьен уже сильно опаздывал. Он поблагодарил парня и просто поставил сыворотку в большой незапирающийся холодильник, не желая тратить время на то, чтобы открывать ключом маленький, потом поспешил на совещание.

И, конечно же, Бастьен забыл пузырьки в ту ночь, когда вернулся в пентхаус. На самом деле, он постоянно забывал про них до сегодняшнего дня, но хотя бы вспомнил, что нужно поговорить об этом с Винсентом. Кузен согласился протестировать сыворотку и перейти к пакетированной крови, но отказался сделать это, пока не пройдет свадьба: он не хотел срывать репетиции из-за этого или пропустить свадьбу Кейт и Люцерна в том случае, если будут какие-то побочные эффекты.

Бастьен понимал это. Он переговорил с Джеймсом, чтобы удостовериться, что к тому времени срок препарата не истечет, поэтому и вспомнил, что должен перенести флакончики в апартаменты. Он решил держать их в кабинете пентхауса, в холодильнике, пока Винсент не начнет принимать эти ферменты.

Когда с этим было покончено, Бастьен взял с теперь уже пополненных полок холодильника пакет с кровью. К счастью, он наконец-то вспомнил про них, хотя и был удивлен, как ему удалось это сделать. Всю неделю Бастьена отвлекали вопросы, связанные с поиском возможности и времени, чтобы втиснуть куда-то встречи с Терри. Когда Кейт была свободна, Терри не хотела куда-либо ходить с ним: она извинялась и объясняла, что прилетела, чтобы до свадьбы провести время со своей кузиной, и чувствовала, что не имеет права отказать ей в этом, когда та так взволнована и нервничает из-за предстоящей свадьбы.

С того момента, как Терри прилетела в Нью-Йорк, Бастьен провел с ней целую неделю и теперь был завален работой, пытаясь разобраться с тем, чем он столько времени пренебрегал. Но ему все еще удавалось выкроить время, чтобы побыть наедине со своей любимой, по крайней мере, час в день. Он также находил возможность ходить с ней куда-нибудь. Бастьен, после того ленча в кабинете, не хотел, чтобы Терри думала, что ему от нее нужен только секс. Но, так или иначе, не важно, куда бы они не отправились, и что бы он не запланировал, результат был одинаковым: они занимались любовью. На этой неделе они занимались сексом в самых интересных и неожиданных местах, и не только он был инициатором. Терри была ненасытной, пытаясь наверстать упущенное с тех пор, как умер ее муж.

— Бастьен?

— Да? — Он поднял голову, когда Винсент открыл дверь кабинета.

— Терри только что позвонила. Она едет в лифте.

Улыбнувшись, Бастьен бросил теперь уже пустой пакет с кровью в мусорную корзину, стоящую под столом, и толкнул дверь холодильника, чтобы та закрылась, потом встал и поспешил к лифту.

Сегодня был единственный день, когда ему не удалось выкроить и часа для нее. И так как Кейт скоро тоже придет на холостяцкую вечеринку, помощь в организации праздника была весьма разумной причиной для того, чтобы Терри пришла пораньше. Бастьен не ожидал, что ему посчастливится увидеть ее до празднования.

— Я подумал, что новость обрадует тебя, — сказал Винсент. Он откровенно развлекался, пока Бастьен шел к двери.

— Ты подумал правильно, братец, — похлопал Винни по плечу, Бастьен прошел мимо него в коридор. — Ты подумал правильно.

— Ну, тогда следующая новость сделает тебя еще счастливее, — кузен последовал за ним.

— Какая? — отвлекаясь, спросил Бастьен.

— Я должен забрать свою девушку и отвезти ее поужинать перед вечеринкой, поэтому в твоем распоряжении будет целая квартира, пока гости не начнут прибывать. По крайней мере, пока тетя Маргарет, Рейчел и Этьен не вернутся из аэропорта, встретив Лиссианну и Грега. У тебя около двух часов времени. Ты должен будешь сам все здесь устроить, но…

— Винсент, ты самый лучший кузен! — с восторгом произнес Бастьен, когда они подошли к лифту. — И отличный друг.

— Я напомню тебе об этом, когда мне в следующий раз понадобиться помощь, — весело ответил кузен.

— Так и сделай, — согласился Бастьен. Лифт приехал, и двери открылись.

— Привет, красавица! — Винсент поприветствовал Терри, входя в лифт. — Не делай ничего, что я бы не стал делать. А так как существует мало вещей, которые я бы не стал делать, это значит, что вы двое должны как следует повеселиться, — добавил он, когда двери начали закрываться.

— Это ведь не мой приход напугал его? — улыбнувшись, Терри перевела свой взгляд с закрытых дверей лифта на Бастьена.

— Нет. Он поехал за своей девушкой, чтобы отвезти ее поужинать, — объяснил тот, а затем шагнул вперед и поднял Терри на руки.

— Бастьен! — Она взвизгнула от удивления и испуга, руками инстинктивно ухватившись за его плечи.

— Ты когда-нибудь пила шампанское в джакузи? — Он направился через коридор к своей спальне.

— Нет. Не думаю, что пила, — призналась Терри. Она разжала пальцы и пробежалась ими по его плечам, а затем прильнула к груди. — Я так понимаю, мы собираемся пить шампанское в джакузи, прежде чем заняться приготовлениями?

— Нет, — быстро сказал Бастьен. — Ты собираешься пить шампанское в джакузи!

Терри подняла брови.

— А ты чем будешь заниматься в джакузи?

— Тобой.

— Ммм… — пробормотала Терри, будучи не в состоянии сдержать возбужденную дрожь, пробегавшую по телу.

— Ммм… — повторил Бастьен и поцеловал ее в губы. — Бог мой! Как же я обожаю, когда ты так делаешь.

— Что делаю? — хрипло спросила она, запечатлев поцелуй на его виске.

— Дрожишь от желания. Или стонешь, вздыхаешь, извиваешься, выгибаешься. Я люблю, когда ты возбуждена, — признался он.

Терри засмеялась:

— Ты единственный, кто оказывает на меня такое воздействие. Я начинаю думать, что ты волшебник. На самом деле, в эту самую минуту я в этом уверена.

— Да? И почему?

— Потому что мы еще далеко от джакузи, а я уже мокрая.

Бастьен чуть было не запутался в собственных ногах, когда услышал это признание. Его взгляд метнулся к ее лицу, и голод вспыхнул в глазах, как только он заметил ее шаловливую улыбку.

— Черт! — пробормотал Бастьен. — Может, мы оставим джакузи на другой раз?

Терри рассмеялась, когда он пошел быстрее.

— Тебе вызвать такси?

— Что? — Крис пытался перекрикнуть окружавший его шум.

Редактор из-за громкой музыки не слышал, что говорит Терри. Она наклонилась ближе, пока ее рот практически не коснулся его уха:

— Тебе вызвать машину? В твоем состоянии трудно добираться на метро.

Си Кей заколебался, обдумывая вопрос, а затем кивнул и прокричал:

— Да, пожалуйста. Но как ты сможешь сделать это в таком шуме?

Терри чуть растерялась. Об этом она как-то не подумала. Но вскоре решение нашлось:

— Я воспользуюсь телефоном в кабинете.

— А! — Си Кей кивнул. — Хорошо.

— Я скоро вернусь, — прокричала она. — Просто посиди тут.

Оставив своего приятеля в самом центре переполненной гостями комнаты, Терри начала прокладывать себе путь к выходу, а потом поспешила через холл в кабинет Бастьена. Она заметила, что редактор выглядел усталым еще в самом начале, когда прибыл сюда, и спросила его об этом. Тот объяснил, что всю неделю сверхурочно работал, пытаясь наверстать упущенное. Потом Крис сумел немного взбодриться и развеселиться, но было уже поздно, и Терри заметила, что он совсем вымотался и начал зевать. Когда она увидела, что он снял со спинки стула пиджак и надел его, то подошла и поинтересовалась, вызвать ли ему такси.

Войдя в кабинет, девушка увидела, что в нем никого не было — не то чтобы Терри ожидала увидеть что-то другое. Все приглашенные на вечеринку, семья и друзья, были либо местными, либо приехали вчера или сегодня, чтобы завтра пойти на свадьбу. Но, возможно, Кейт с Люцерном или кто-то еще искал тихое место, чтобы некоторое время побыть наедине. Она и сама думала предложить Бастьену найти уютный уголок, по крайней мере, с полдюжины раз. Но как главная подружка невесты и шафер, они были хозяевами этой вечеринки и просто не имели права ускользать. Терри обрадовалась, что комната оказалась пустой. Было бы неловко натолкнуться на любовную пару.

Закрыв за собой дверь, девушка подошла к столу и села. Она пододвинула телефон ближе к себе, но затем поняла, что не знает номера местного такси и можно ли сейчас его вызвать. Терри предположила, что если бы было слишком поздно, то Крис не согласился бы. Закусив губу, она осмотрела стол в поисках телефонной книги, но, конечно же, таковой не оказалось. Терри обратила свое внимание на ящики. Сначала ее взгляд упал на огромный левый ящик. Он был достаточно большим, чтобы в него можно было положить справочник с телефонными номерами, а также был слегка приоткрыт. Наклонившись, Терри потянула за ручку, чтобы выдвинуть ящичек, но замерла. То, что представлялось ящиком стола, оказалось вовсе не ящиком. Ее взору предстал маленький холодильник. Само по себе это уже было поразительно, но то, что оказалось внутри, еще больше ошеломило ее.

Терри уставилась на содержимое: два маленьких пузырька, схожие с теми, которые она увидела в офисе Бастьена в понедельник утром. И здесь было, по меньшей мере, с десяток пакетов с кровью. Она минуту непонимающе смотрела на них, находясь в полном недоумении, почему эти вещи находятся в столе Бастьена. Она знала, что медицинские исследования являлись частью деятельности "Аржено Энтерпрайзис", и слышала о людях, которые забирали свою работу домой, но это было уже слишком.

Какой-то звук заставил ее виновато вздрогнуть, захлопнуть дверцу холодильника и вскочить на ноги.

— А! Вот ты где! — сказал Бастьен, появляясь из прихожей и пересекая комнату. Он улыбнулся.

— Я пришла, чтобы вызвать такси для Криса, но не знаю номера и не смогла найти телефонную книгу, — выпалила Терри.

— Знаю. Он сказал мне. Хотя тебе вообще не нужно никуда звонить. Я договорился, что автомобили компании отвезут гостей по домам и в отели. И уже отправил Криса в одном из них. — К этому моменту Бастьен уже обошел вокруг стола и остановился перед ней, чтобы, улыбнувшись, взять ее лицо в свои ладони. — На самом деле, я уже многих отправил. А остальные ждут, когда вернуться машины, поэтому… у нас есть несколько минут, прежде чем снова придется играть роль хозяйки и хозяина.

— О! — Терри улыбнулась, но смятение все еще царило в ее голове. Кровь, пузырьки с лекарством и в холодильнике офиса Бастьена, и в кабинете пентхауса, штатив для капельниц, который она обнаружила, когда бессовестно шпионила в самый первый день своего пребывания здесь, и тайна, о которой упоминала Кейт — только Бастьен должен рассказать ей, и им придется разобраться с этим — все это заполнило ее мысли, крутилось и вертелось в голове, приводя в замешательство. Кровь, лекарства, штатив, секреты…

— Терри? — произнес Бастьен, отстраняясь, когда она не ответила. — С тобой все в порядке?

Терри открыла глаза и выдавила из себя улыбку:

— Я просто немного устала.

— Уже поздно, — он пальцем погладил ее по щеке.

— Да, — прошептала девушка.

Бастьен кивнул, но на его лице отразилась недоверие.

На Терри сразу же обрушилось чувство вины. На самом деле, она не устала, а была сбита с толку. И чувствовала себя плохо, позволив недопониманию встать между ними, когда у них осталось так мало времени, чтобы наслаждаться друг другом. Возможно, существовало самое простое объяснение тому, что она только что увидела, и самый легкий способ узнать это — просто спросить. Так и следует поступить, решила девушка, но сначала ей хотелось устранить сомнения своего мужчины. Приподнявшись, она поцеловала Бастьена, прижавшись ртом к его губам. Мгновение он оставался неподвижным, а затем мягко поцеловал ее в ответ. Его рот двигался с осторожностью, с теплой лаской, которая постепенно становилась все горячее.

Терри застонала, ее руки обхватили и удерживали его шею, а тело стало выгибаться и напрягаться от его прикосновений. Это был Бастьен. Человек, которого она любила. Неужели что-то еще имеет значение?

Открывшаяся в кабинет дверь заставила их замереть и повернуться.

— Извините, что прерываю. — Лиссианна извиняюще улыбнулась. — Но машины уже вернулись. Сестры и родители Кейт уезжают. Мама подумала, что Терри захочет попрощаться.

— Конечно же! — Когда они пошли к двери, рука Бастьена скользнула, чтобы обнять Терри. — Мы проводим их.