Я тоже скучаю по тебе

Глава восьмая

Ремень безопасности

— Им Мин Хи-щи? — вежливо позвал Чжун У, не отпуская дверцы и не ступая ближе.

— Что? — глупо выдавила Мин Хи.

Она оторопело приоткрыла рот, будто Чжун У был мёртв и явился к ней во сне. Что ж, отчасти это было именно так, ведь и взор её, и разум были затуманены алкоголем, и она не была уверена, что Чжун У перед ней в самом деле настоящий. К тому же ей легче было поверить в то, что он ей всё-таки привиделся, ведь каков был шанс, что они вот так столкнутся вне компании?

Чжун У же был абсолютно трезв, потому и видел, как она стоит босиком — растерянная и слегка неопрятная — и едва держится на ногах. Чжун У недавно уехал с банкета, подвёз Соль Хи Чжи до дома и теперь направлялся к себе, но случайно заметил Мин Хи, сначала даже не разглядев, что это было именно она. Когда он увидел, что она еле плетётся, покачиваясь, да ещё и босиком, понял, что что-то внутри не позволяет ему просто проехать мимо. И теперь, раз он уже предстал перед ней, тем более не мог позволить себе уехать и оставить её здесь, даже если она его об этом попросит. А она обязательно попросит! Потому что он директор, к которому она всегда относилась настороженно. Так ему, по крайней мере, всегда казалось.

— Вы идёте домой? — для начала уточнил Чжун У.

Мин Хи кивнула, пошатнувшись. Почему-то она ощутила какой-то уют и безопасность, и её глаза начали так слипаться, что она едва могла держать их открытыми. Если бы только можно было упасть и уснуть прямо на тротуаре… если бы только… Мин Хи готова была это сделать, но ей пришлось снова открыть глаза, когда её локтей коснулись горячие твёрдые ладони Чон Чжун У. Он так быстро оказался рядом с ней, что она растерялась и оттолкнула его.

— Осторожнее, Им Мин Хи-щи! — успел выкрикнуть Чжун У прежде, чем поймать её в объятия, укрывая от попадания под пронёсшийся мимо электросамокат.

И он выпустил её так же быстро, как схватил, хотя не испытал особого желания делать это. Если бы это не казалось таким странным, он был бы не против постоять с ней так какое-то время… Чжун У одёрнул себя, потрясённый подобной мыслью. Он посмотрел на Мин Хи, но она не выглядела ни смущённой, ни растерянной. Вместо этого она выглядела… сонной.

— Им Мин Хи, вы… — произнёс было Чжун У, но она с некоторой усталостью в голосе перебила его:

— Директор Чон… раз вы здесь, тогда можете проводить меня до дома, пожалуйста? Кажется, я сейчас усну… больше не могу терпеть… я так устала!.. — и будто в подтверждение своих слов она тут же начала заваливаться на бок, но Чжун У ловко придержал её.

От того, что она сама попросила о помощи, ему стало гораздо проще, и он довёл её до машины, усадив на переднее сиденье, а сам устроился на водительском. Как только он захлопнул дверцу, салон погрузился в мягкую, словно осязаемую, тишину, как под водой. Чжун У бездумно схватился за руль, но не справился с желанием взглянуть на Мин Хи. Она представляла, что кожаное сиденье это кровать, и блаженно улыбалась, больше не стараясь бороться со сном.

Чжун У собирался было спросить, куда её отвезти, но она вновь заговорила первой, заставив своими неожиданным словами его сердце сначала замереть, а затем забиться в несколько раз быстрее:

— Вы такой красивый, директор Чон… — Мин Хи глядела на него из-под полуоткрытых век, и он был перед ней размытым пятном, как акварель в воде, — Вы знаете, что очень нравитесь мне?

— Н… нравлюсь?

— Мм… — согласно промычала Мин Хи и прижала подбородок к груди, будто глубоко провинилась.

Чжун У смотрел на неё ещё несколько мгновений, а после порывисто отвернулся, будто обжёгся, и ещё крепче сжал руль. И почему только он так реагирует на неё? Кто она вообще такая? За секунду Чжун У успел пожалеть, что всё же остановился, что не смог проехать мимо… В таком случае всё было бы куда проще.

— И почему я вам так нравлюсь? — грубовато поинтересовался он.

Он несколько секунд ждал ответа, но так и не дождался, нервно повернувшись к Мин Хи. Она почти дремала. Чжун У доставляла мало удовольствия мысль, что он вдруг неровно задышал к обычной сотруднице, пусть она и умудрилась помочь ему пару раз. Поэтому он не стал проявлять нежности в следующем своём действии и не церемонясь потряс Мин Хи за плечо. Она тут же очнулась и сильно склонилась, невольно скрыв лицо волосами, которые заправила за уши и пригладила, как только выпрямилась.

— Простите, директор…

— Вы ответите на вопрос?

— Разумеется, вы мне нравитесь! — воскликнула Мин Хи и принялась перечислять, загибая пальцы, — Вы красивый, умный, представительный, богатый, высокий, сильный, добрый…

— С чего вы решили, что я добрый? — не выдержал Чжун У. — С чего вы решили, что я вообще стою вашего восхищения?

Мин Хи поджала губы и поглядела на него невыразимым взглядом. Чуть погодя она отрезала:

— Я не восхищаюсь вами… Я же сказала, что вы мне нравитесь.

Чжун У поморгал, ощущая себя каким-то слабым, и пробормотал:

— Вы перепили… Лучше помолчите, пока не ляпнули ещё какую-нибудь глупость!..

— О[1]…

Чжун У вновь хотел спросить, куда им ехать, но внезапно у него зазвонил телефон. Увидев, что это отец, Чжун У пришлось сделать над собой усилие, чтобы не проигнорировать звонок.

— Сынок, в ближайшее время сходи с Хи Чжи на свидание, — без лишних церемоний перешёл к делу президент.

— Зачем? — нахмурился Чжун У.

— Хи Чжи пожаловалась мне, что вы очень давно никуда не ходили вместе, и мне это не нравится! Не волнуйся, я узнаю, если в ближайшие дни ты не пойдёшь с ней никуда!

— Я понял, — без воодушевления осведомил Чжун У.

Он услышал в ответ только довольный смешок, после которого президент сбросил. Чжун У вздохнул и посидел с минуту, раздумывая об услышанном, а после спохватился и повернулся к Мин Хи:

— Где вы живёте?

Мин Хи пробубнила адрес. Чжун У больше не медлил, и машина тронулась с места. Но проехали они недолго, ведь Мин Хи не пристегнулась, но сколько бы Чжун У не пытался до неё дозваться — не отвечала, дремля. Тогда ему пришлось остановиться на обочине. Он отстегнулся и порывисто наклонился к Мин Хи, желая поскорее покончить с этим и вернуться домой, однако смог схватить лишь ремень безопасности и застыл, нависнув над Мин Хи коршуном. Она была прямо под ним — беззащитная, милая и сонная — и оттого его сердце было не на месте. Исподлобья она смотрела на него без обыденного страха и трепета в глазах. Смотрела, как на самого обычного человека, и это вызывало в нём неописуемую радость и некое чувство, повисшее в его груди невесомым кисло-сладким ароматом.

— Директор… — шепнула Мин Хи томно, и он невольно обратил взор к её наливным губам. Они были яркими и горячими на вид. Такими же горячими, как её плечо, которого он касался оголённым запястьем. Он касался едва-едва, но ощущал её так, будто была она заключена в его объятия.

Чжун У настигла невыразимая жажда проверить, были ли губы так же горячи на самом деле, как выглядели. И он не стал противиться, надеясь, что это поможет ему заглушить удручающие мысли, вновь заполнившие его и собирающиеся преследовать последующие дни. Он знал, что за этими муками придут иные, но хотя бы с ними он хотел расстаться, совсем ненадолго, но позабыть о них… проверить, горячи ли эти красивые пухловатые губы?..

Чжун У склонился к лицу Мин Хи. Она сильнее открыла глаза, смутно догадываясь, что он хочет сделать. Но даже предположить такое казалось абсурдом, потому она не шевелилась. Это вселило в Чжун У надежду, и он склонился так близко, что ощутил на коже прерывистое дыхание Мин Хи. Он прикрыл глаза, собираясь притронуться к её губам своими, но она отвернулась, и он замер, как стрелою поражённый.

Чжун У потребовалось несколько секунд, прежде чем он нашёл в себе силы отстраниться от неё и покончить с ремнём безопасности. Он сел ровно и выпрямил спину. Мин Хи уже вновь задремала, но Чжун У вдруг взбодрился, как после крепкого сна. И что это было? Едва ли у Чжун У был ответ. Неужели он едва не воспользовался ею, чтобы заглушить собственные мысли? Что ж, теперь ко всем его негативным размышлениям прибавилось ещё одно, вот только… возникало ощущение, будто это было неправдой. Он хотел поцеловать Мин Хи, а не воспользоваться, ведь будь на её месте другая женщина, подобное влечение не настигло бы его.

Чжун У бросил на Мин Хи взгляд. Она спала с приоткрытым ртом, прислонившись макушкой к сиденью. Быть может, ему было бы не особо приятно наблюдать за кем-то другим, столь бесцеремонно развалившемся в его машине, однако на неё он совсем не злился, и она казалась ему даже милой. И Чжун У это не могло не напрягать. Ему было удивительно приятно находиться рядом с нею, мысль о несостоявшемся поцелуе вызывала трепет в груди, ему стало жарко, и он с изумлением обнаружил, что больше не стремится домой с прошлым рвением.

Посидев в размышлениях ещё некоторое время, Чжун У наконец снова завёл машину и отвёз Мин Хи по адресу. Вот только там всё снова стало не в порядке, ведь он никак не решался её разбудить. Как только Мин Хи откроет глаза и покинет машину, его иллюзорный мир, в котором нет проблем с отцом, Соль Хи Чжи и компанией, треснет и разобьётся. А пока он мог со слабой улыбкой наблюдать за умиротворённо спящей Мин Хи, и действие это незамысловатое приносило ему спокойствие и радость, словно именно так всё и должно было быть.

Чжун У скрестил руки на груди, откинулся на спинку сиденья и задремал сам, однако совсем скоро был разбужен чужим телефонным звонком. Но Мин Хи спала очень крепко и ничего не слышала. Чжун У хотел отключить звук, но, отыскав её телефон в сумочке, увидел, что звонил некий «Тиран-Юн». Чжун У свёл брови к переносице, убедился, что Мин Хи крепко спит, и поднял трубку, но ничего не сказал.

— Им Мин Хи? — раздался голос Ши Хёка. — Ты уже дома?

Чжун У захотелось услышать больше. Ему вдруг стало интересно: Юн Ши Хёк беспокоился о ней, как руководитель о выпившей сотруднице или как мужчина о женщине? Это внезапно стало очень важным, ведь только что он её чуть не поцеловал.

Чжун У проверил, не проснулась ли Мин Хи, но та, кажется, видела десятый сон. Тогда он отстегнул ремень безопасности и покинул машину. Дверца захлопнулась с приятным мягким звуком.

— Им Мин Хи? — снова позвал насторожившийся Ши Хёк.

Чжун У прислонился к машине.

— Если ты сейчас же не ответишь что-нибудь, я, клянусь, пойду тебя искать! — процедил Ши Хёк слегка раздражённо.

— Юн Ши Хёк-щи, — не сдержался Чжун У. Голос его был морозен, как зимний день.

На том конце повисла на несколько долгих мгновений тишина, пока Ши Хёк не произнёс:

— Кто это?

— Это Чон Чжун У.

Ши Хёк недобро усмехнулся:

— Почему вы ответили на звонок Им Мин Хи?

— Вам не кажется, что вы слишком грубы? — проигнорировал Чжун У. — Ваше беспокойство о сотрудниках похвально, но вы чересчур резко себя ведёте.

— Благодарю за такую внимательность, директор Чон, но позвольте мне самому решить, как обращаться с моими подчинёнными. Так вы ответите на мой вопрос?

— Им Мин Хи-щи сейчас со мной, поэтому вам не о чем беспокоиться, — спокойно разъяснил Чжун У. — Кладу трубку.

И, не желая продолжать этот разговор, он сбросил и вернулся в машину. Мин Хи уже проснулась, но заметив, что Чжун У с кем-то разговаривал, решила немного подождать. Теперь она расплылась в улыбке и поклонилась так глубоко, что тронула лбом кожу сиденья.

— Спасибо вам, директор Чон! Даже, если это просто сон, я всё равно счастлива, что благодаря вам скоро буду дома.

— Вы здесь живёте? — с сомнением уточнил Чжун У, без особой приятности оглядывая тёмный район, в котором многие фонари давно перегорели и жутковато помигивали. Район этот располагался на весьма крутой возвышенности, куда очень утомляло взбираться пешком. Зато сверху открывался великолепный вид на горящий Сеул, напоминающий морское дно под кристально-чистой водой, усыпанное драгоценными камнями. Но, пожалуй, это было единственным плюсом жизни в подобном месте. — В каком доме?

— В том, — сказала Мин Хи, ткнув пальцем в неизвестном направлении.

— Каком? — терпеливо переспросил Чжун У.

Мин Хи устало вздохнула и посмотрела на него, как на дурака.

— Наверху, — многозначительно сообщила она.

— «Наверху»? — усмехнулся Чжун У. — Разве вы не хотите домой? Почему бы вам не подняться?

— Хорошо… — в привычной манере протянула Мин Хи и, прижав к животу сумочку, вышла из машины. Она ещё раз глубоко поклонилась, будто Чжун У не до дома её подвёз, а жизнь спас, и захлопнула дверцу.

Чжун У внимательно следил за тем, куда она идёт, пока не вспомнил про телефон в своей руке. Он суетливо выскочил из машины и быстренько догнал Мин Хи, только теперь заметив, что она шла босиком. Было уже так поздно, что по асфальту бегал холодный ветер. Похоже, туфли свои она забыла в машине. Чжун У сунул телефон ей в сумочку, сбегал за туфлями и, под её пустой взгляд, опустился на одно колено, хотел надеть туфли ей на ноги, но она в ужасе отскочила, выронив сумочку, которая упала ему на макушку.

— Ау!

— Что вы делаете?! — воскликнула Мин Хи.

— А вы что делаете?! Уже похолодало, вы же можете простудиться!

— А вам какое дело? Зачем вы это сделали? Вы меня до смерти напугали!

— Просто наденьте, — вздохнул Чжун У, отняв ото лба руки.

— Не хочу!

— Не хотите? Ладно, — он выпрямился и вручил ей туфли. — Увидимся позже, Им Мин Хи-щи.

— До свидания, — снова поклонилась она и, ничего не дожидаясь, рванула в сторону дома.

Чжун У только вздохнул, глядя ей вслед до тех пор, пока она не забежала на лестницу, ведущую к квартире на крыше невысокого здания. Он плохо видел вдали, но различил, прищурившись, какие-то малюсенькие разноцветные пятна и решил, что это цветы или гирлянды. Он подумал, что Мин Хи, должно быть, живёт в весьма уютном месте, ведь она всегда выглядела чистой и опрятной. Он наблюдал, пока Мин Хи не скрылась за дверью квартиры, и понятия не имел, что улыбался всё это время, а из-за заблестевших глаз, ставших похожими на звёздное небо, походил на прелестного довольного котёнка.

Всю дорогу домой и пребывание там до засыпания он провёл в чересчур хорошем настроении. О природе этого он не задумывался, но ему совсем не хотелось как обычно предаваться гнетущим мыслям. И уснул он удивительно быстро, всю ночь наслаждаясь яркими весёлыми снами.

На следующее утро Мин Хи проснулась с лёгкой головной болью. Она поела суп от похмелья, посидела перед телевизором особо ни о чём не думая. Она забыла большую часть вчерашнего вечера, но предполагала, что могла натворить что-нибудь не самое приятное, судя хотя бы по шести пропущенным от Ши Хёка. «Сегодня мой законный выходной», — убеждала себя Мин Хи, чтобы не сойти с ума от переживаний.

Но одно Мин Хи припоминала весьма неплохо. А именно то, что ей снился Чон Чжун У. Причин считать, что добралась до дома она каким-либо иным способом, кроме как на своих двоих, у неё не было, поэтому она была уверена, что Чон Чжун У действительно просто приснился ей. Но каким же приятным был этот сон! Мин Хи не могла не испытывать довольства, вспоминая его. Чжун У был мил и обходителен. Сам директор компании безо всякого умысла решил подвезти свою пьяную сотрудницу — разве это не очаровательно? Мин Хи оставалось только не перепутать реальность с фантазиями.

Но откуда ей было знать, что это был никакой не сон. И в то же время, что она сидела на своём маленьком пушистом диванчике, прижав колени к груди и уплетая уже не первый стаканчик мороженого, Чон Чжун У стоял на весьма обширном балконе своей ухоженной квартиры и любовался открывающимся видом на город. Его никак не покидала одна навязчивая идея, и он ещё не нашёл способа, как о ней забыть. Впрочем, вряд ли у него хоть как-нибудь это получилось бы. Короче говоря, он уже несколько раз порывался обратиться к своему помощнику Ли Тэк Ёпу с двумя необычными просьбами, но каждый раз только начинал печатать и тут же отбрасывал телефон подальше, будто он мог его укусить.

Просьбы заключались в следующем: первая в том, чтобы Тэк Ёп скинул ему фотографии с праздничного банкета, и среди них Чжун У как бы невзначай ознакомился со снимками, на которых была Им Мин Хи, а вторая в том, чтобы он нашёл ему её номер в личном деле. Но Тэк Ёп обязательно начнёт задавать вопросы, и как же Чжун У объяснится перед ним?

Пару раз Чжун У порывался написать ему, потому что ему не нужно было ничего объяснять. Он же директор! Кому придёт в голову ставить под сомнение его приказы и идеи? Но всё же… Чжун У не мог написать. Потому что он собирался объясниться. Ведь в Им Мин Хи нет ничего особенного! Он просто собрался дать ей персональное задание, которое мог бы дать любому другому сотруднику. Какое? Он придумает чуть позже.

Чжун У стоял и смотрел на город с руками в карманах домашних штанов, вот только лишь на вид он был невозмутим и хладнокровен. Внутри же он метался, будто белка, заточённая в клетку. В конце концов он так ничего и не написал, но не мог больше ни на чём сосредоточиться, поэтому отправился в парк на пробежку.

И он так долго носился взад-вперёд, что в итоге упал на лавочку, будто весь день таскал мешки с кирпичами. К его влажным от пота вискам прилипли волосинки, он дышал так глубоко, словно только что вынырнул из глубин. И только в таком состоянии он ненадолго отвлёкся от поедающих изнутри метаний.

Но в итоге Чжун У всё же не совладал с собой и написал Тэк Ёпу указание как можно скорее прислать ему фото с банкета и номер телефона Им Мин Хи, вот только ответа он так и не дождался, потому что это был выходной, и Тэк Ёпа даже не было в Сеуле. Прямо сейчас он возился со свинками на крошечной ферме своей престарелой мамы. И с того самого момента время для Чжун У поползло медленнее улитки. Он ничего делать нормально не мог. Все думы его посвящены были невыносимому желанию сейчас же получить фото, на которых он увидит Им Мин Хи.

И для Юн Ши Хёка воскресенье выдалось не более приятным. Он почти не спал ночью, съедаемый волнениями о том, почему вчера Им Мин Хи была с Чон Чжун У. Как это вообще вышло? Неужели она отказалась, чтобы он проводил её, потому что планировала встретиться с Чжун У? Какие же отношения их связывали? Размышления об этом выводили Ши Хёка из себя. Он просто хотел убедиться, что Чжун У не заинтересован в Мин Хи так, как был заинтересован он сам. Он звонил ей шесть раз, но никто так и не поднял трубку, и это злило Ши Хёка ещё сильнее.

Юн Ши Хёк жил в одиночестве в двухэтажном частном доме в благоприятном солнечном районе. Дом этот ему ещё в подростковом возрасте купил отец, теперь проживающий в Нью-Йорке.

Ши Хёк вразвалочку спустился по лестнице со второго этажа. Дом его был обставлен в основном светлой классической мебелью. И вот он оказался в такой же светлой кухне, где просидел два часа кряду, ковыряя лапшу палочками. Он знал адрес, где жила Мин Хи и раздумывал над тем, чтобы поехать к ней. Он мог обезуметь, если бы прямо сейчас не выяснил, какие отношения связывали её с Чон Чжун У. Но Ши Хёк знал, что завтра всё равно увидит её, потому справился с собой, надеясь, что Мин Хи спокойно отдохнёт.

Но, говоря кратко, никто в это воскресенье нормально не отдохнул. И в понедельник Чжун У с Ши Хёком спешили на работу с завидным энтузиазмом.

Первым делом Чжун У вызвал Тэк Ёпа и, чтобы сильно себя не выдавать, поручил ему несколько дел, а в конце как бы невзначай велел раздобыть эти несчастные фото и номер Мин Хи. Но Тэк Ёп, как всегда, не обошёлся без лишних вопросов:

— Э-э, господин?.. А зачем вам номер мисс Им?

Чжун У так красноречиво взглянул на него исподлобья, что у Тэк Ёпа всякое любопытство отпало в ту же секунду. Но всё же Чжун У осадил его сухо, как пустыня:

— Просто выполняй свою работу.

— Есть! Прошу прощения!

Покончив со всеми поручениями, Тэк Ёп выслал Чжун У фотографии. Тот ждал их с нетерпением и, услышав звук уведомления, ощутил себя окрылённым. Вот-вот, и он снова увидит её! Но его ждало разочарование. Сколько бы он ни листал присланные фото, но ни одного с Мин Хи так не обнаружил. Да и вообще на всех снимках непременно был он сам.

— Ли Тэк Ёп! — раздражённо позвал его Чжун У, но, разумеется, ему никто не ответил, потому что он сидел в своём кабинете один, а Тэк Ёп был в совершенно другом месте.

Чжун У вызвал секретаршу Ким Ха Юн, и та появилась в кабинете в ту же минуту.

— Приведи ко мне Ли Тэк Ёпа, — сдержанно сказал Чжун У, устало придерживая голову рукой.

Ха Юн удалилась, и вскоре на её месте появился Тэк Ёп.

— Что это? — многозначительно поинтересовался Чжун У, кинув телефон на стол перед собой.

Тэк Ёп осторожно приблизился и взглянул на экран.

— Это фотки с банкета в чес… — промямлил было он, но Чжун У его гневно перебил:

— Я знаю! Я же просил прислать все фото!

— Сейчас же всё исправлю! — вытянулся Тэк Ёп, едва не козырнув.

— И почему ты до сих пор не прислал мне номер Им Мин Хи?

— Простите, я забыл…

— Забыл? — процедил Чжун У, опасно прищурившись.

— Сейчас же сделаю!

— Поспеши, — вздохнул Чжун У, поражаясь собственной реакции. — А теперь иди.

— Есть! — и Тэк Ёп пулей вылетел из кабинета.

Чжун У невольно всё внимание посвятил ожиданию новых фото и, к его счастью, Тэк Ёп не стал с этим медлить. И только Чжун У получил их, как принялся едва не нервными движениями листать, выискивая на них Мин Хи. В этот раз он её нашёл, и его настигли едва не пугающие облегчение и радость.

Каждый снимок с Мин Хи он просмотрел по несколько долгих раз, приближая и отдаляя, рассматривая каждую черту её личика. И всё это время он улыбался, как умалишённый, и никаких бед в его жизни будто не осталось. Всем миром в те мгновения для него стала одна только Им Мин Хи, и больше он ничего не хотел, будто отыскал смысл жизни.

— Милашка… — произнёс в какой-то момент и этого даже не заметил.

[1] О — как «да», «понятно», «хорошо».