Юный любовник

Глава 24

Валентина

С годами я перестала слушать музыку и даже не заметила этого.

Конечно, я слушала ее во время поездок в машине. Но я больше не включала музыку, когда убирала дом, принимала душ или готовила еду, как это было много лет назад. Однако в последнее время все изменилось. Я обнаружила, что делаю то, чего не делала уже долгое время, – напеваю ту или иную мелодию, когда принимаю душ, пританцовываю, когда складываю белье, поливаю цветы, пеку десерт, причем не для того, чтобы отнести его на какую-нибудь вечеринку, а просто так. Я чувствовала себя более веселой и счастливой, чем когда-либо за долгое время. И хотела ли я признаться в этом самой себе или нет, но одной из главных причин этих перемен был мужчина, живущий по соседству, который должен скоро вернуться в Монтаук.

Когда я была в душе, зазвучала песня Билли Джоэла, и я во весь голос начала подпевать «Только хорошие люди умирают молодыми», словно выступала перед переполненным зрителями залом. Это было замечательно. Просто великолепно! Смыв остатки кондиционера с волос, я закрыла глаза и вместе с Тейлор Свифт громко запела «Забуду обо всем в танце», что стало кульминационным моментом моего потрясающего выступления. После чего я вылезла из душа и вытерлась с чувством полного удовлетворения. Завернув волосы в полотенце, надела штаны для йоги и майку. Схватив увлажняющий крем, я стерла туман с зеркала и обнаружила отражение улыбающегося лица – моего собственного. От охватившей меня эйфории у меня закружилась голова.

На рассвете я позанималась йогой с Беллой, а затем отправилась на долгую прогулку по пляжу. Когда я уже была на полпути домой, зазвонил телефон. Звонили из школы, в которой накануне у меня было второе собеседование. Я получила работу!

С этого момента я не переставала улыбаться. Мне не терпелось рассказать обо всем Форду. Когда я писала ему раньше, он ответил, что задержался в Чикаго и сейчас торопится на самолет, поэтому я решила приберечь эту приятную новость до его возвращения в Монтаук. Я планировала сходить в супермаркет и купить продукты, чтобы приготовить его любимые блюда на ужин.

Однако эти планы резко изменились в ту минуту, когда я открыла дверь ванной.

Я вздрогнула и едва не подпрыгнула, увидев какого-то мужчину, небрежно прислонившегося к перилам лестницы, ведущей наверх, в паре метров от двери ванной. Но уже в следующую секунду с изумлением и, что греха таить, некоторой растерянностью уставилась на своего весело улыбающегося сына.

– Сюрприз. – Он усмехнулся и подмигнул мне. – Ну и шоу ты устроила. Не думал, что ты когда-нибудь выйдешь из ванны. Я и не знал, мам, что ты умеешь петь, как Тэйлор Свифт.

– Боже мой. Райан! Ты дома! – Я заключила его в объятия, и он обнял меня в ответ. – Что ты здесь делаешь? Я думала, ты вообще не сможешь приехать домой этим летом из-за стажировки.

– Я закончил проект, над которым работал, на несколько дней раньше, поэтому попросил предоставить мне четырехдневный выходной на День труда. Мне нужно вылететь обратно рано утром в понедельник.

– Почему ты мне не позвонил? Как добрался сюда из аэропорта?

Он пожал плечами.

– Я просто хотел сделать тебе сюрприз, поэтому поехал на поезде, а потом взял такси.

– Что ж, тебе это удалось. – Боже, нужно потискать его немного. Я снова его обняла. – Я так скучала по тебе.

– Я подумал, что, возможно, тебе будет тяжело, ведь ты впервые проводишь здесь лето одна.

Если не считать, что я была не одна.

– М-м-м… Мне было чем заняться.

Он всмотрелся в мое лицо.

– Ты хорошо выглядишь, мам.

Я похлопала по полотенцу, которым была обернута моя голова.

– Должно быть, мне просто идет тюрбан.

Райан улыбнулся.

– Нет… просто что-то в тебе изменилось. Ты выглядишь… Я даже не знаю… может быть, менее напряженной.

Я сжала его руку.

– Точно. Я собиралась сказать тебе, когда мы разговаривали в эти выходные. Дело в том, что я устроилась на работу.

– Ничего себе! Поздравляю. Это потрясающе. И так быстро.

– Да. Я действительно рада этому.

В уголках его глаз появились морщинки, и он тепло улыбнулся.

– Так вот в чем причина. Ты выглядишь счастливой.

– Я действительно счастлива.

Хотя это и не имеет никакого отношения к тому, что я устроилась на работу.

– Ну иди высуши волосы или сделай то, что ты делаешь, когда снимаешь с них полотенце, и давай что-нибудь съедим, чтобы отпраздновать такое событие. Я просто умираю с голоду.

– Хорошо! Дай мне пятнадцать минут.

Высушив волосы, я быстро отправила сообщение Форду.

Валентина: Сын только что устроил мне сюрприз. Он приехал домой на все праздничные дни.

Я напрасно ждала, когда сообщение будет помечено как прочитанное. Я бросила взгляд на телефон, чтобы уточнить время, и поняла, что он уже должен был сойти с самолета и сесть в поезд. Хотя, возможно, его рейс задержали, а телефон все еще был выключен. Я нажала на кнопку «Позвонить», но телефон сразу перешел на голосовую почту. Его аппарат определенно был выключен. Поэтому я отправила ему еще одно сообщение.

Валентина: Я все равно встречу тебя с поезда. Напиши, когда узнаешь, на каком ты приедешь.

Я бросила телефон в сумочку и сунула ноги в шлепанцы. То, что Райан собирался быть дома, осложнит наши с Фордом отношения и планы отпраздновать это событие с ним вместе в выходные, но разве я могла расстраиваться по поводу того, что мой сын так неожиданно нагрянул. Я была счастлива.

Спускаясь по лестнице, я с удивлением услышала два голоса, но никого в доме не обнаружила.

– Райан? – позвала я.

– Я на задней террасе!

Я нашла там сына, который, перегнувшись через перила, мило болтал с Беллой.

– Я и не знала, что Райан приедет на эти выходные, – сказала она.

– Я тоже не знала. Он удивил меня.

– О-о-о, это так мило. Давненько не виделись, да, Рай-Рай?

Я не слышала этого прозвища по меньшей мере лет десять. Белла называла так Райана, когда он был совсем маленьким, и он просто терпеть не мог такое обращение.

Но когда я посмотрела на своего сына, то поняла, что теперь он, похоже, вовсе не возражает. Он опустил глаза и быстро окинул фигурку девушки оценивающим взглядом.

– А ты изменилась.

Она шутливо похлопала ресницами.

– Ты тоже.

О боже. Нет, только не это.

Похоже, мне нужно срочно спровадить Райана отсюда к чертовой матери. Я потянула сына за руку.

– Нам нужно бежать. Увидимся позже, Белла.

Наш обед продолжался целых два часа. Мы пошли в Lobster Roll и, сидя снаружи на скамейках, ели и разговаривали, в основном о его учебе на первом курсе колледжа и стажировке.

– Что мы все обо мне да обо мне. Расскажи, как ты провела лето. Тебе не странно быть здесь без папы и меня?

Я покачала головой.

– Все по-другому, но нет, не странно. На самом деле он появлялся здесь несколько недель назад, чтобы составить смету на некоторые работы, которые нам нужно провести в доме.

– Как все прошло?

Я улыбнулась.

– Примерно так же, как последние несколько лет, что мы были вместе. Он произнес что-то, что вывело меня из себя, и я велела ему убираться вон отсюда.

Райан как-то неловко засмеялся.

– В последнее время он часто мне звонит.

Ну, разумеется, кто бы сомневался. А что ему еще остается делать?

Его подружка-малолетка переехала в Индию, так что у него, наконец, появилось немного времени, чтобы уделить внимание сыну. Раньше-то у Райана-старшего просто не находилось времени на то, чтобы возиться сразу с двумя подростками при его довольно напряженной жизни.

Но я придержала свои истинные мысли и решила все же поддержать сына.

– Это хорошо. Я рада, что вы двое стараетесь сейчас оставаться на связи.

Он пожал плечами.

– Как бы ты относилась к Тому, если бы он изменял Еве?

Я поняла, к чему он клонит.

– Я обожаю Тома. Но я, конечно, всегда была бы на стороне Евы. С другой стороны, Том ведь мне не отец.

Он скомкал салфетку и бросил ее на пустую тарелку.

– Отец больше не встречается с той девицей.

Я кивнула.

– Я знаю. Он сказал мне об этом.

– Есть ли… есть ли хоть какой-то шанс, что ты его простишь?

О боже, этого только не хватало! Райан, может, и выглядел уже почти как взрослый мужчина, но в душе он все еще оставался моим маленьким мальчиком, который терпеть не мог, когда его родители ссорились.

– Знаешь что? Я вроде как простила его. По крайней мере, я двигаюсь по жизни дальше. Не буду врать, мне было тяжело расстаться с твоим отцом. Я думаю, ты это знаешь. Но теперь, когда я сумела через это перешагнуть, я понимаю, что мы бы в любом случае пришли к такому финалу. Мы были практически детьми, когда поженились, и я не жалею о принятых мной решениях, потому что в результате у меня появился ты, и мы с твоим отцом… у нас было несколько хороших лет. Но мы отдалились друг от друга, когда повзрослели, и к моменту разрыва никто из нас уже долгое время не был счастлив. Я считала, что мы расстались из-за того, что он сделал, потому что в то время для меня было проще так думать. Но наши отношения начали рушиться задолго до того, как он мне изменил. На самом деле, печальное состояние нашего брака, вероятно, является одной из главных причин, по которой он вступил в отношения с кем-то другим.

Мой сын опустил глаза.

– Я понимаю. С моей стороны было глупо даже задавать такой вопрос.

Я взяла его за руку.

– Нет, это не так. Для ребенка совершенно нормально хотеть, чтобы его родители были счастливы вместе.

Райан кивнул.

– Твои слова кое о чем мне напомнили. Мне хотелось поговорить с Беллой о ее родителях. Но я не был уверен, должен ли я что-то ей говорить по этому поводу, поэтому я промолчал.

– Думаю, ты можешь просто выразить свои соболезнования, если увидишь ее снова. Она сама много говорит о родителях и нормально воспринимает, когда люди упоминают о них.

– Как ужасно, что она потеряла их обоих. – Он покачал головой. – А я сижу здесь и веду себя как полный эгоист, спрашивая, можете ли вы с папой снова быть вместе. Их трагедия позволяет взглянуть на вещи совсем под другим углом.

– Да. Но, похоже, сейчас у нее все хорошо.

Мой сын ухмыльнулся.

– Она действительно классно выглядит.

Я невольно поморщилась. Мой сын, видимо, решил, что моя реакция связана с обычным недовольством матери, которой кажется, что ее сын запал на девушку. Он покачал головой.

– Да. Уверен, что у меня было бы такое же выражение лица, если бы ты сказала мне, что находишь привлекательным какого-нибудь парня.

И вот эти его слова заставили меня внутренне напрячься.

Уверена, что выражение твоего лица было бы еще более мрачным, если бы я сказала тебе, что парень, на которого я запала, это брат девушки, которая нравится тебе.

* * *

Наступил вечер, а от Форда так и не было вестей. И сообщение, которое я отправила ему, все еще не было прочитано. Я начала беспокоиться и отправилась к Белле, хотя предлог для моего визита был весьма надуманным.

Я постучала в соседнюю дверь, и девушка вышла в своей униформе официантки.

– Привет.

– Привет, Белла. Есть какие-то новости от твоего брата? М-м-м… Я хотела попросить его еще раз взглянуть на мою раковину. Он починил ее в начале лета.

– Да. Он приехал. Лежит в своей комнате. Похоже, он в отключке.

Мне не удалось скрыть своего удивления.

– Так он дома?

Она взяла ключи от машины с кухонного стола.

– Вернулся домой около часа назад. Пьяный в стельку. Он еле на ногах стоял. Удивлена, что он вообще смог подняться по лестнице к себе в спальню. Мне пора на работу, но не стесняйся, разбуди его. Хотя я сомневаюсь, что он сейчас в состоянии что-либо понимать.

– М-м-м… Хорошо. Спасибо. Может быть, я просто посмотрю, как он там, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке.

Она улыбнулась.

– Ты прямо как заботливая мамочка.

Я подождала внизу, пока она сядет в свою машину и выедет с подъездной дорожки, а затем поднялась в спальню Форда. Как Белла и сказала, он был в отключке. Лежал лицом вниз, широко раскинув руки и ноги и сжимая в одной руке телефон.

Приблизившись к нему, я прошептала:

– Форд?

Он даже не пошевелился, поэтому я осторожно вытащила телефон у него из руки и нажала боковую кнопку. Телефон был разряжен. Что ж, по крайней мере, я могу не так сильно переживать по поводу того, почему он не позвонил. Я подошла к прикроватному столику и поставила телефон на зарядку, а затем присела на краешек кровати и стала смотреть на своего спящего мужчину.

– У тебя был плохой день, милый? – Я убрала прядь волос с его лица. – Ты не разговаривал со мной с тех пор, как приехал в Чикаго. Наверное, тяжело было посещать здание, которым вы занимались вместе с отцом? Слишком много воспоминаний.

Конечно, он не ответил. Понаблюдав немного за тем, как он спит, я сняла с него обувь, взяла бутылку воды и пару таблеток тайленола из ванной и положила все это на прикроватный столик, чтобы он мог сразу выпить, как только придет в себя.

А затем я наклонилась и нежно поцеловала его в щеку. У меня все сжалось в груди, когда я поняла, что уже через несколько дней мы расстанемся и я его больше не увижу. Боже, я совершенно не готова к тому, чтобы наш летний роман закончился.