Зимний двор

Глава 38

Следующие несколько дней превратились в бесконечный круговорот споров о том, стоит ли приносить клятву и защищать свой народ. Единственными перерывами были осмотры Элирана, который, как она узнала, один из родственников Синджина — и их, казалось, было бесконечное множество. Он часами осматривал её, проверял на наличие определённых признаков, которые, казалось, приводили к тому, что его оборудование либо плавилось, либо замерзало и давало сбои. Однако сегодня она лежала на медицинской кушетке, а странный зонд исследовал её плоский живот. Он обмазал её всю слизью, а потом, кажется, прижал её к животу, пока искал сердца её детей. Это казалось пустой тратой времени, но что она, чёрт возьми, знала? Единственным звуком в комнате были помехи, и её нервы были на пределе, поскольку несколько человек толпились за дверью в ожидании. Синтия стояла рядом с ней, держа за руку, что показалось Айслин странным и неуместным, но она не собиралась указывать на это Богине.

Комната взорвалась грохотом, и Айслин подпрыгнула. Синджин, стоявший рядом с ней, опустил её плечи, и на его губах появилась улыбка, а глаза округлились от удивления.

— Вот первый малыш, — сказал Элиран, и Айслин почувствовала, как кровь отлила от лица, когда она посмотрела на широкую улыбку Синджина. Синтия ободряюще сжала её руку, пока Элиран продолжал поиски.

В коридоре раздались крики, когда мужчины хлопали друг друга по спинам и подшучивали над Синджином, говоря о его способностях к размножению. Неужели неандертальцу нужно это говорить?

Раздалось ещё несколько ударов, и слёзы наполнили её глаза, когда она поняла, что это. Дети. Они создали жизнь, и доказательством тому были сильные удары сердца, разносившиеся по комнате.

Она перевела взгляд на монитор и увидела лишь маленькое размытое пятнышко, похожее на точку. У неё перехватило дыхание, и она закрыла глаза, чтобы не видеть суровую реальность, разворачивающуюся вокруг неё. Они, даже её муж, — праздновали жизни, которые создали она и Синджин. Жизнь в Царстве Фейри была такой хрупкой, и каждая имела значение. В то время как у низших фейри не было проблем с рождением детей женского пола, высшие фейри с трудом зачинали их. В то время как у высших фейри были проблемы с тем, чтобы сохранить жизнь своим детям или чтобы их приняли земли, у низших фейри таких проблем не было. Её дети будут смесью того и другого, и в этом заключалась проблема, с которой ей предстояло столкнуться.

— Какова вероятность того, что они выживут при родах? — Её голос был таким тихим на фоне ликующих мужчин, что, казалось, только Синтия услышала её слова.

— Мы не уверены в этом, но Древо Жизни снова приносит плоды, и всё больше и больше детей выживает, — сказала она, сжимая её руку и улыбаясь.

— Но ты не можешь знать, хватит ли магии, чтобы принять моих младенцев.

— Нет причин, по которым это не должно произойти, — заметил Синджин.

— Я готов ко всему, что бы ни случилось, — сказал Элиран, вытирая слизь с её живота. — У меня есть оборудование для людей, которое мы привезли, а также врачи, которые изучали беременность и то, что, по нашему мнению, вызвало возмущение в земле. И это не первый раз, когда мы принимаем роды или выхаживаем детей.

— Ходят слухи, что после смерти богиню вскрыли, а младенцев забрали с её трупа. Простите, если я говорю немного резко или не верю, что у вас есть план. Никто не может предсказать, примет ли Древо Жизни ребёнка, и вы не можете обещать, что они и я выживем во время родов. Близнецы — большая редкость, так?

— Да, но раньше было не так.

— Так было более пятисот лет назад. — Она проследила взглядом за его кивком, подтверждающим её опасения. — А значит, тебе придётся учиться, — твёрдо заявила она, прищурившись, когда он встретился с ней глазами.

— Я не позволю тебе или детям моего брата умереть. Я устал от кровопролития и поражений. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вы все остались живы.

Она сглотнула и кивнула, встретившись взглядом с Синджином, который внимательно наблюдал за ней. Гордость в его взгляде напугала, и у неё засосало под ложечкой от осознания того, насколько шатко их положение.

— Мне нужен свежий воздух, — прошептала она, позволяя помочь ей сесть.

— Я отведу тебя на балкон.

— Значит, я всё ещё пленница? — возмутилась она. Её эмоции зашкаливали, и чем дольше она была заперта в спальне, тем злее становилась.

— Ты же знаешь, что нет.

— Но мне не разрешают выходить на улицу. За мной всегда следят, и хотя я не могу вернуться домой, вынуждена находиться в тех комнатах, которые ты одобряешь. Я пленница.

— Ты можешь выходить на улицу, пока за тобой присматривают стражники. Мы на войне, Айслин. За воротами небезопасно.

— Прекрасно, а сад есть? — возразила она.

— Отведи её в мой сад и дай перевести дух, Синджин. У неё вот-вот начнётся паническая атака, а это плохо и для неё, и для детей. Она привыкла приходить и уходить, когда ей вздумается, и хотя я согласна, что это небезопасно, заточение женщин может навредить им как внутренне, так и внешне. Просто будьте осторожны, ведь Эри обезвредила чары на выходе, и нам придётся их заменить.

— Спасибо, — сказала Айслин, спрыгнув со стола и уставившись на Синджина, который покачал головой. — Я не прошу меня освободить, просто хочу подышать свежим воздухом. Я терпела, но не привыкла к тому, что меня запирают в замке. В моём замке предпочиталось, чтобы я была снаружи. Большую часть времени я проводила в ледяных пещерах, потому что никто другой не осмеливался туда заходить.

— Ты не пленница, ты моя, — хрипло сказал он.

— Технически… она моя. Я выведу её на свежий воздух, если ты занят, — предложил Кейлин, и его глаза заискрились от веселья.

— Я сам, мудак.

— Я так и думал. Наслаждайся свежим воздухом, жена. — Кейлин подмигнул и ушёл, как будто использовал их ситуацию только для того, чтобы позлить Синджина. Вся ситуация была настолько странной, что она даже не была уверена, понимает ли что-то или хочет ли понимать. Более чем вероятно, что нет. Она позволила Синджину протянуть ей руку для поддержки, и все братья улыбнулись или похлопали его по плечу, после чего они покинули замок.