Зимний двор

Глава 47

Айслин протащила безжизненное тело отца по пустым коридорам и вниз по лестнице, которая вела в камеру Ашера. Затем она бросила его и прошла в свою камеру, схватив спрятанный ключ. Одна тёмная бровь приподнялась, когда греховная улыбка растянула его губы.

— Я действительно предпочитаю, чтобы у моих блюд был пульс, Айслин, — засмеялся он, когда она открыла камеру и вошла в клетку, в которой он был пленником. — Я удивлён, что ты вспомнила обо мне, учитывая, что наверху пытают твоего любовника.

— У меня проблема, — сказала она, кивнув на отца, который оживал. — Он не нормальный и регенерирует. Его нельзя оставлять, пока мы не придумаем, как его убить. Взывай к своему долгу, Благой, — произнесла она, вырывая одну из множества стрел.

— Ещё не время, — он пожал плечами, когда цепи зазвенели от лёгких движений.

— Ты умрёшь здесь, понимаешь? Этот дворец вот-вот переместиться, и всё, что к нему пристроено, уже не будет прежним. Я знаю, ты позвал своих сородичей, чтобы они нашли тебя, но они не успеют.

— О, моя милая девочка, они уже здесь, — ухмыльнулся он, поднимая взгляд, чтобы посмотреть через её плечо. — В любой момент раздадутся крики.

— Ашер, мне нужно твоё слово, что, если я отпущу тебя, ты не съешь весь мой двор.

— Я умираю с голоду, Айслин, — пробормотал он, и его глаза засияли, когда он посмотрел на неё. — И ты чертовски вкусная.

— Меня нет в меню, Благой принц. А теперь дай слово, что не будешь прокладывать себе дорогу через мой двор и не разрушишь его, — возразила она едва слышным шёпотом.

— Я не буду ни трахать тебя, ни убивать, Ледяная Королева, — хрипло сказал он. — Я спас твоих детей, поэтому не намереваюсь выбрасывать их из твоего чрева, какой бы соблазнительной ни была эта сладость между твоими бёдрами. Поверь, мой член не просто надругался бы над этой сладкой плотью, а разрушил бы. Кроме того, у меня всё ещё есть для тебя применение, которое не включает в себя то, что ты можешь мне дать.

— Твоё слово, Ашер, сейчас же! — потребовала она, без предупреждения вытаскивая ещё одну стрелу и наблюдая, как он вздрогнул.

Она зарделась от его слов, но гнев и лёд, пульсирующий внутри, выходили из-под контроля из-за необходимости найти Синджина и защитить его.

— Я не собираюсь разрушать твой двор, но буду питаться, чтобы набраться сил, Айслин. Я не собираюсь снова ослабевать от недостатка пищи. Не говоря уже о том, что прямо перед этим дворцом проходит грёбаный военный отряд, точнее, целых три. Все хотят убить твоих людей, — сказал он с гримасой, когда она вытащила ещё одну, а затем и последнюю. Она потянулась к железным цепям, обжигая ладони, когда сорвала их. — Ты не должна доверять мне.

— Нет, но по какой-то причине доверяю, — пробормотала она, отступая и наблюдая, как он вытянул шею и улыбнулся. — И ты дал слово, — закончила она с натянутой улыбкой.

— Я никогда не обещал, что не буду целовать тебя, — усмехнулся он, прежде чем притянуть её к себе и провести языком по её нижней губе. — Я мог бы прямо сейчас быть самым большим мудаком и заставить тебя умолять меня трахнуть тебя.

— Ты не сделаешь этого, потому что у нас мало времени. А теперь пошли, и помоги мне спасти мужчину, которого я люблю, — призвала она, наклонившись и схватив тело своего отца, которое регенерировало. — Наверное, у него есть свои секреты, — задумчиво произнесла она.

— Он был изменён генетически, — сказал Ашер, наклонившись и изучая органы, которые быстро отрастали. — Интересно и неожиданно. Забавно, хотя, я полагаю, он заключил сделку с теми придурками, которые заперли нас?

— Я не знаю, но он, должно быть, работал с ними какое-то время, если изменён генетически. Я всё ещё пытаюсь разобраться, как он заключил сделку, когда был под бдительным присмотром. Он король, а король никуда не ходит без своей личной охраны.

— Но они были с ним, и, похоже, ты им не очень нравишься. Особенно после того, как льдом разрезала одного пополам по пути в этот адский замороженный дворец, — рассмеялся он, вырывая селезёнку Джеральда и поднося её к глазам для более тщательного изучения.

— В чём дело? — спросила она.

— Неприятности, — фыркнул он, отбрасывая орган в сторону и направляясь к лестнице. — Я потащу папочку, Айслин. Тебе следует приберечь те немногие силы, которые у тебя остались, для того, что будет после того, как спасёшь своего возлюбленного.

Айслин внимательно следила за Ашером, её силы восстанавливались благодаря земле, которая бесконечно питала её по мере того, как лёд укреплялся за пределами дворца. Это будет продолжаться до тех пор, пока мир вокруг них не станет достаточно стабильным, чтобы придворные могли покинуть дворец и пересечь озеро вовремя. Однако время на исходе, и навстречу им шли три армии.

Жжение в руках было изнуряющим, но яд, который медленно разрушал органы, оказался смертельным. Синджин знал, что не выберется живым, но она должна. Айслин должна выжить, чтобы сохранить жизнь его детям. Она заслуживала большего, чем безумие какого-то мудака, который возжелал собственную дочь. Он видел это, видел дикий взгляд, которым он следил за каждым движением Айслин, хотя притворялся, что ненавидит её. Синджин видел всё это раньше, знал безумие, которое цвело в этих льдисто-голубых глазах, как он знал кожу на тыльной стороне своей ладони. Он видел, как такое безумие овладевало его отцом, наблюдал, как он разрывал людей на части, чтобы успокоить монстра внутри; эту нескончаемую потребность в большем, брать больше, становиться большим. Вот почему они положили конец его правлению, вот почему убили его, чтобы иметь возможность жить, не поддаваясь его мерзкому, коварному плану в отношении всех.

Хлыст снова опустился на спину, и колени чуть не подкосились. Его спина была разорвана, рассечённая ударами хлыста, которым Маг умело орудовал. Весь двор был вынужден находиться здесь, чтобы наблюдать за его смертью, все, кроме Айслин, которая находилась где-то во дворце с королём, о чем они позаботились, чтобы он знал во всех подробностях, прежде чем привязать его к столбам. Она была сильной, сильнее, чем они думали. Айслин молча подпитывала его силой, чтобы уберечь от яда.

Она была всем, чего он хотел, и всем, чего, как он думал, не заслуживал. И всё же она принадлежала ему, и сказала, что любит его.

Боль обожгла спину, когда рогоза рассекла уже кровоточащую рану. У него подкосились ноги, когда он поднял глаза, чтобы поискать источник помех. Посреди двора стояла фигура в капюшоне, знакомая, с сапфировыми глазами, которые смотрели на него сверху со злой улыбкой, и из воздуха появлялись клинки.

— Это мой брат, — прошипел Зарук, посылая лезвие из конца в конец, пока оно не воткнулось в глазницу Мага, который держал хлыст.

Синджин уставился на беднягу, прежде чем поднял темноволосую голову и улыбнулся.

— Будет весело.

Вся комната погрузилась в хаос, когда Орда просочилась внутрь замка, и кровь забрызгала Синджина, когда Синтия появилась перед ним, оборвав жизнь Мага, который бросился на него с большим клинком. Её волосы были забрызганы кровью, когда она склонилась перед ним, развязывая ноги.

— Какого чёрта вы, ребята, так долго? — прошипел он.

— Вас нелегко найти, даже с её помощью. Весь грёбаный мир белый!

— Найди Айслин, Синтия. Слишком поздно спасать меня, — прорычал он.

— Я Богиня, Синджин, помнишь? — Она усмехнулась, когда её руки загорелись, и она приложила их к его щекам. Он почувствовал сильное притяжение, когда Синтия засветилась золотистым оттенком, выводя яд из организма, а Адам снимал верёвки, стягивающие его руки. Он посмотрел в глаза Тёмного Принца и нахмурился, когда понял, почему он здесь. Раны затянулись, и всё же он чувствовал себя чертовски слабым, как младенец.

— Она моя, — предупредил он.

— Успокойся, — пробормотал Адам, высвобождая руки и поддерживая его. — Худшее, что может случиться, я трахну её, и она подарит мне наследника, и на этом всё закончится. Райдер не уверен, что пророчество ещё в игре, так что давай сначала побеспокоимся о том, чтобы вытащить тебя отсюда, ладно? — рявкнул он, встретившись взглядом с Синтией.

— Мы ещё не закончили обсуждать грёбаного зомби в шкафу, Адам, — прорычала она.

— Да, — возразил он.

— Мы можем найти мою беременную пару и потом беспокоиться о том, кто кому засунул зомби в задницу? — зарычал Минджин, когда чья-то голова ударилась ему в грудь. — Зарук, убей их мягче или ещё что-нибудь в этом роде.

Зарук выгнул брови, нахмурился и покачал головой, уставившись на Синджина так, словно не был уверен, кто он, чёрт возьми, такой.

— Что, чёрт возьми, ты только что сказал? — пробормотал он, поднимая ногу, пиная одного нападавшего, в то время как его клинок метнулся к шее другого, отсекая её, но сохраняя зрительный контакт со своим братом.

— Где она? — спросил Синджин, вставая при помощи Адама, и посмотрел через комнату туда, где стояли Айслин с Ашером, а рядом с ними на полу лежал труп её отца.

Синджин с трудом сглотнул, когда увидел Благого рядом с ней, сопротивляющееся тело, которое она подняла и начала тащить за собой, и кровь, покрывавшую её руки.

Чёрт, она свирепа, и смотрела прямо ему в глаза поверх борьбы, когда чертовски сексуальная ухмылка растянула её губы. Айслин бросилась вперёд сквозь гущу сражения, не обращая внимания на то, что Орда размахивала клинками, которые могли оборвать её жизнь, а он не мог пошевелиться.

Он открыл рот, когда она отпустила Джеральда и повернулась, чтобы посмотреть на него, но острие лезвия упёрлось ей в живот. Джеральд подобрал брошенный меч и замахнулся им в её сторону.

— Ты моя! — безумно закричал Джеральд, кровь пузырилась у него изо рта, когда лезвие вонзилось в живот Айслин. Весь зал замер, наблюдая, как Айслин подняла руку, чтобы отразить удар. Она никогда не остановит меч. Темно-обсидиановое крыло пронзило грудь Зимнего Короля и подняло в воздух.

Синджин упал на колени, уставившись на Райдера, который держал короля крылом. Айслин пристально посмотрела на его брата и кивнула, когда в её руке сформировались два ледяных меча. Её движения были точными, элегантными, как у танцовщицы, которая миллион раз отрабатывала это па и довела до совершенства. Один удар, и руки Джеральда оторвались от туловища, а затем и ноги. Лезвия выпали, разбившись об пол, а вокруг них растеклась лужа крови. Её губы шевельнулись, но с такого расстояния он не мог разобрать, что она сказала.

— Отведи меня к ней, — прорычал он Адаму.

— Это её битва, Синджин, и ей не нужно, чтобы ты спасал её. Она справляется сама, — пробормотала Синтия. Он повернулся к Айслин, когда Синтия схватила его за руку и удержала.

— Отпусти меня, ты понятия не имеешь, что мне пришлось наблюдать, как она терпит! — резко рявкнул он.

— Да, но ты не можешь покончить с этим ради неё. Это её битва, её демоны, которых нужно уничтожить, и только она может спастись от них.

Он обернулся, наблюдая, как Айслин снова и снова наносит удары своему отчиму, её острые, как лёд, когти царапают его лицо, а она кричала так, что дворец задрожал вокруг.

Синтия права, но он подвёл Айслин — не смог защитить и не заслуживал её.

— Я королева этого Двора, а ты — ничто! — прошипела она, отделяя его голову от тела, когда Райдер поднял крыло, подбрасывая тело короля в воздух, прежде чем разорвал его пополам.

Айслин упала на колени в лужу крови и сидела там, пока битва не возобновилась.

Синтия помогла ему, в то время как Адам присоединился, отведя его к королеве Зимнего Двора, плечи которой дрожали, когда слёзы падали на пол в виде льда и разбивались вдребезги.

Он опустился на колени позади Айслин, притягивая её в тепло своего тела, прежде чем она развернулась, обняла его и поцеловав в лицо посреди этого хаоса. Синджин положил руки ей на щёки, заглянул в блестящие голубые глаза и произнёс последние слова, которые он когда-либо думал сказать в этой жизни.

— Прости, что я подвёл тебя, — произнёс он. — Я люблю тебя, Айслин. Я тоже люблю тебя, — пробормотал он, когда её губы прижались к его губам, а тела рухнули на пол вокруг них. Она подняла голову и тряхнула ею, так что волосы рассыпались по плечам.

— Мне не за что тебя прощать, — произнесла она сквозь очередную порцию поцелуев. — Я тоже люблю тебя, Синджин.

Он улыбнулся ей в губы, когда она прижалась лбом к его лбу.

— Верховный король магов приближается, — прошептала она, подняв голову, чтобы посмотреть на людей, которые наблюдали за ней. Она была уверена, что её ужаснёт мысль о том, что она поцелует сына монстра, который начал эту борьбу несколько столетий назад.

— Что ты только что сказала? — спросила Синтия.

— Маги приближаются, — прошептала Айслин, увидев, что один из фейри направляется к Себастьяну. — Не он! Нет, — она вскочила и бросилась к Магу, который помог ей. — Не его, он помог мне. Его пощадить.

— Отойди, он грёбаный Маг, — прорычал Савлиан.

— Я сказала, нет, — прорычала она в ответ, скрестив руки на груди и глядя на него. — Он помог мне, и если бы не он, Синджин был бы мёртв. Так что его ты отступишь, — бросила она с вызовом, глядя в глаза смертоносному брату.

— В последнее время я по горло сыт женщинами, требующими дерьма. Всё не так работает. Мужчины говорят, как и что делать, и ты это делаешь, конец грёбаной дискуссии!

— Извини? — произнесли одновременно пять женских голосов.

— О, теперь ты в полной заднице, — усмехнулся Эсриан, поднимая руки и глядя на Савлиана. Лилит встала рядом с ним с выразительным взглядом, который точно говорил, насколько облажался его брат.

— Вот как всё работает! — возразил он.

— Не самый умный твой ход, Сав, — проворчал Райдер.

— Одни яйца и никаких мозгов, раз думаешь, что можешь сказать такое и пережить последствия. Ты вообще видел этих женщин? — спросил Адам. — Они ненормальные, брат.

— Я бы сбежала, — предложила Синтия.

— Я не стану убегать, — прошипел он.

— Хватит, нам нужно сосредоточиться, — потребовал Райдер, и все взгляды обратились к нему, стоящему в крови.