Золотое утро

16

Фиске пристально вглядывался в паром, подходящий к причалу. Прошел месяц с тех пор, как они в последний раз виделись с Кэти, — четыре долгие недели, в течение которых еле сдерживал себя, чтобы не поднять трубку и не набрать ее номер. Лица на пароме стали различимыми, однако знакомой фигуры видно не было. Может, в последнюю минуту она передумала ехать? Он отступил на шаг назад. В конце концов, почему его должно волновать, приедет Кэти или нет? Ведь это она стремительно выбежала из его дома, дав понять, что не хочет иметь с ним ничего общего. И не в его правилах навязывать свою дружбу. Тем не менее он ждал и волновался.

Идея пригласить на несколько дней Тэда Уилкокса вместе с Кэти принадлежала Джози. Она и должна была встречать их на причале, но в последнюю минуту что-то случилось с одним из близнецов, и Джози попросила сделать это его. Пришлось пойти ей навстречу, хотя для себя он решил, что не станет пытаться изменить отношение Кэти к своей персоне. Только встретит, отвезет к Джози — и все. И все же его занимало — а как Кэти отнесется к такой ситуации?

Капитан выключил двигатель, и паром мягко уткнулся в причал.

Пульс Фиске отчаянно забился. Где же она? Наконец трап опустили, и пассажиры хлынули на берег.

Кэти появилась последней. Рядом с ней шел высокий, бледный парень, опираясь на два прикрепленных к локтям костыля. Было видно, что идти ему очень тяжело, но лицо парня сияло. Напомнив себе, что Кэти не желает его видеть, Фиске быстро пошел навстречу. Через несколько секунд они оказались друг перед другом. Девушка равнодушно взглянула на него, а он только слегка кивнул.

— Вы и есть Тэд? Добро пожаловать на Кинкайд! — пробормотал Фиске традиционное приветствие, поворачиваясь к инвалиду.

— Здравствуйте, Фиске, — холодно поздоровалась Кэти. — А где Джози?

— Мелкие неприятности. Ждет вас дома, — ответил он и подумал, что не стоило ему откликаться на просьбу Джози, хотя поначалу она ему пришлась по душе — хороший предлог увидеть Кэти.

Тэд осторожно освободился от одного костыля и пожал руку Фиске; рукопожатие было твердым, дружеским.

— Кэти рассказала мне о Кинкайде, и у меня теперь такое ощущение, будто я уже здесь бывал.

Интересно, а упомянула ли Кэти о нем? Скорее всего нет. Улыбнувшись Тэду, Фиске проговорил:

— У многих возникает подобное чувство. Но тут дело такое: человек либо влюбляется в остров, либо уезжает на первом же пароме.

Уважая стремление Тэда передвигаться самостоятельно, Фиске не стал предлагать ему помощь. Разместив вещи в багажнике, открыл дверцу машины и подождал, пока парень устроится на переднем сиденье.

Сев за руль, Фиске почему-то почувствовал себя удивительно счастливым. Он вел автомобиль на небольшой скорости, то и дело обращая внимание Тэда на какие-либо интересные вещи. Разговаривая с парнем, изредка посматривал в зеркало на Кэти. Но девушка сидела, отвернувшись к окну, выражение ее лица разглядеть было невозможно.

— Джози с нетерпением ждет встречи с вами. Знаешь, Тэд, ей понравились твои рассказы.

— Я чуть не задохнулся от радости, когда она позвонила! — поделился Тэд.

— Джози здорово разбирается в таких делах. Она призналась мне, что давно не читала ничего подобного. — Фиске был доволен, что мог обрадовать парня.

— И уж никак я не ожидал получить приглашение на остров.

— А еще она сказала, что у тебя большой талант.

Тэд смутился:

— А Кэти почему-то боится за меня. Кто бы мог подумать, что за эти рассказы мне еще и деньги будут платить! Ведь я сочинял их для нее и для себя.

Фиске посмотрел в зеркало: выражения лица Кэти по-прежнему не было видно.

— Мы увидим болото? — Тэд отчаянно крутил головой, стараясь ничего не пропустить.

— Отчего же нет? — Фиске прибавил скорость. Кэти так и сидела, не поворачивая головы. — Вот только глотнем вина у Джози.

Отправляясь на причал, Фиске завез ей два ящика вина и коробку продуктов. Он знал, что в доме полно ртов, от лишней провизии она не откажется. И он не ошибся.

— Не стоило этого делать, но, поскольку уж привез, я рада! — просто сказала Джози и поинтересовалась: — Как поживают родители?

— Отец сильно переживает из-за острова, запирается в мастерской и не хочет ни с кем разговаривать. Прежде никогда такого не случалось. — Фиске нахмурился, подумав, что отец неожиданно резко постарел.

— А что сказал Хэнк, когда ты показал ему фотографии?

— Я пытался встретиться с ним в Нью-Йорке, но он отказался, ссылаясь на занятость. Пришлось сказать по телефону, что его запечатлели с Ашером. Хэнк стал меня убеждать, что у них свои дела, отношения к Кинкайду не имеющие.

— И ты поверил?

— Нет. Хуже того, мне пришлось рассказать отцу, что Хэнк намеревается получить от Ашера кругленькую сумму за посреднические услуги. Старик сначала жутко возмутился, а потом был просто ошарашен тем, что его зять так низко опустился.

— Бедная твоя мама! А Барбара знает?

— Я рассказал ей про фотографии. Она набросилась на меня с обвинениями, что я преследую ее мужа. Это был кошмар!

— Что же нам делать дальше?

— Отложить голосование и постараться выиграть время, чтобы затянуть решение вопроса. А тем временем потолковать с каждым землевладельцем в отдельности.

— В эти выходные?

— Чем быстрее, тем лучше.

— Завтра четвертое июля, День независимости. Все будут заняты подготовкой к празднику, — вздохнула Джози и принялась ставить бутылки в шкаф. — Все-таки какое странное совпадение, что именно Кэти оказалась в нужном месте в нужное время, да еще с камерой!

Фиске открыл дверь холодильника и уставился внутрь. Он весь был заставлен салатами и запеканками.

— Не нашел ничего съестного? Там наготовлено на целую армию.

— Я не очень голоден.

— Любовь и не то делает с людьми! — засмеялась Джози.

— Разве я говорил, что влюблен? — удивился он.

— Мне не надо говорить! Я и так вижу. — Облокотившись на стол, Джози внимательно осмотрела его. — У тебя все признаки влюбленности — воспаленные глаза, впалые щеки, потеря веса, отсутствие аппетита…

— Перестань, Джози! Ты же знаешь, я не из тех мужчин, кто собирается жениться.

— Жениться? Я говорю только о любви. Да, с тобой дела обстоят гораздо хуже, чем я думала.

Фиске нервно заходил по кухне, затем подошел к окну. Начался прилив, белые буруны уже накатывали на песок.

— Знаешь, сначала я подумала, что ты женишься на той девочке из Лондона.

Он повернулся, удивленный:

— Дьердье? Так вопрос никогда не стоял, хотя я предполагаю, она была бы не прочь выйти за меня, а заодно и за денежки Спенсеров.

— Кэти мне понравилась. А вот понравилась бы Дьердье?

Фиске понял, что Джози предоставляет ему возможность выговориться, и был благодарен за это.

— Не думаю.

— Но ведь тебе нравилась?

Нравилась ли ему Дьердье? Она была очень чувственной, всегда веселой и игривой, но одновременно хитрой, беспощадной и жестокой.

— Нет. Теперь мне так не кажется. Хотя она была очень привлекательной.

— Ты не любил ее?

— Недостаточно сильно, чтобы жениться. — Он посмотрел на сарай за окном и постарался сменить тему: — У вас под боком живут ласточки?

— Оставь птиц, мы говорим о серьезных вещах! Так нельзя шататься от женщины к женщине. У тебя это входит в плохую привычку.

— Мне и так хорошо, — резко ответил он. — У меня любимая работа, семья, о которой нужно заботиться, хорошие друзья, а самое главное — отец хочет, чтобы я стал во главе Фонда.

Пораженная, Джози удивленно подняла брови. Фонд Спенсеров был одним из самых влиятельных в стране. Ежегодно он передавал миллионы долларов на нужды неимущих, поддерживал научные центры страны.

— Отец признался, что хочет целиком посвятить себя живописи, и настало мое время принимать решения, — продолжил Фиске. — Конечно, он и тетя Хэтти останутся членами правления, впрочем, как и мама с Барбарой.

— А ты сам-то этого хочешь?

— Разве у меня есть выбор? — Фиске устало улыбнулся и вдруг сказал: — Послушай, Джози, перестань делать попытки женить меня! Я не намерен вступать в брак только для того, чтобы продолжить династию Спенсеров.

— А как насчет брака по любви? Я видела, как ты смотрел на нее в прошлый раз. И знаешь, что тебе скажу? Ты слишком упрямый и не хочешь признаться самому себе, что влюбился. Если это настоящее чувство, то надо на что-то решиться. Такую женщину не часто встретишь.

— Я знаю, — тихо согласился он.

— Фиске! Смотрите за дорогой, — вдруг вскрикнула Кэти.

Он резко крутанул руль. Вспоминая утреннюю беседу с Джози, чуть не сбил молодого оленя. Грациозное животное стремглав умчалось в чащу, оставив за собой только слегка колышущиеся ветви. С противоположной от него стороны простиралось Большое болото.

Когда машина остановилась перед домом, дверь распахнулась и на крыльце показалась Джози. Тэд без посторонней помощи слез на землю. Кэти сразу же направилась к хозяйке, Фиске так и не увидел выражение ее лица. Интересно, о чем она думает? Взволнована ли их неожиданным свиданием? Он никогда не встречал женщину, которая бы отказалась от денег Спенсеров, как и женщину, которая предпочла роману с наследником династии Спенсеров карьеру. Внезапно ощутил острую боль: ему не хватало разговоров с Кэти, ее улыбки, внимательных глаз.

Занявшись разгрузкой "джипа", Фиске твердо сказал себе, что не позволит кому бы то ни было, особенно женщине, завладеть его жизнью. Джози неправа: он определенно не влюблен в Кэти.