Академия Мирготов: Путь к магии и любви

Глава 14

Я очнулась с тяжелой головой, словно набитой ватой. Все тело ныло, и во рту ощущалась ужасная сухость. Я открыла глаза и увидела, что нахожусь в незнакомой комнате. Обстановка была роскошной, но строгой: темное дерево, тяжелые портьеры, старинные книги на полках. Рядом, все еще спящие, лежали Лиара и Эльрой.

Я выдохнула с облегчением. Хорошо, что они в безопасности. Воспоминания о вчерашнем вечере всплывали в голове обрывками: рынок, кафе, странные напитки, а потом… пустота. Как мы сюда попали?

Внезапно в комнате включился яркий свет. Я зажмурилась, а когда снова открыла глаза, увидела, что в дверях стоит ректор Сернах. Его лицо было мрачнее тучи, а взгляд — таким, словно он был готов испепелить меня, одним словом. Только сейчас я поняла, что эта комната не похожа ни на одну из тех, что я видела в Академии. Это… кажется, это личные покои ректора.

Я похолодела. Судя по его виду, нам всем предстоит серьезный разговор.

Ректор Сернах внимательно оглядел нас, а затем, не говоря ни слова, указал рукой на три кресла, стоящие напротив большого стола. Я толкнула локтем Лиару, а затем тихонько потрясла за плечо Эльроя.

“Эй, просыпайтесь!” — прошептала я.

Лиара зашевелилась, сонно приоткрыла глаза, и тут же ошалело уставилась на ректора. Эльрой застонал и попытался отвернуться, но я повторила свою просьбу чуть громче, и он, наконец, сел, потирая глаза.

Когда они окончательно проснулись и осознали, где находятся, их лица выразили смесь испуга и растерянности. Эльрой попытался что-то сказать, но осекся, увидев суровый взгляд ректора.

Мы с Лиарой переглянулись, понимая, что нам всем предстоит долгий и неприятный разговор. Ректор Сернах, не дожидаясь, пока мы оправимся от шока, повторил свой жест, указывая на кресла. Мы молча повиновались, и сели.

Ректор сел за стол и сложил руки перед собой. Его взгляд был таким же суровым, как и прежде.

“Итак,” — начал он своим ровным, но холодным голосом. — “Вы все втроем, мягко говоря, отличились.”

Он сделал паузу, позволяя своим словам повиснуть в воздухе.

“Вы чем вчера должны были заниматься? Для чего вам выдали выходной? Чтобы вы…” Ректор сделал еще одну паузу, подбирая слова, — “…чтобы вы готовились! Готовились к предстоящей учебе Даши! Для чего я вам помог с сферой знаний, чтобы вы изучали теорию, практиковались в заклинаниях, а не шлялись по злачным местам Миргота, напиваясь неизвестно чем!”

Его голос повысился на несколько тонов, но сохранил свою ледяную отстраненность.

“Вам был дан шанс отдохнуть и подготовиться к учебе. А вы использовали его, чтобы опозорить себя и Академию. Позвольте напомнить, что ваше обучение здесь — это огромная привилегия, которой многие достойные студенты лишены. Вы же растрачиваете свой потенциал на бессмысленные развлечения и рискованные авантюры!”

Ректор сжал губы, словно удерживаясь от еще более резких высказываний.

“Я мог бы отчислить вас всех троих за грубое нарушение дисциплины. И, поверьте, у меня есть на это все основания. Однако…” Он снова сделал паузу, и его взгляд смягчился на долю секунды. “Однако, я вижу в вас потенциал. Вы талантливы, одарены, и способны на многое. Но если вы продолжите в том же духе, то ни о каком будущем в магии не может быть и речи.”

Он откинулся на спинку кресла.

“Поэтому я решил дать вам шанс исправиться. Но это будет нелегко.” Он посмотрел на нас испытывающим взглядом. “Вместо выходных, которые вы могли бы провести у себя дома, вы останетесь в академии. Вас ждет тяжелая, изнурительная отработка, которая, надеюсь, заставит вас задуматься о своих поступках.”

После этих слов Ректор Сернах встал. “А теперь…” — сказал он, и в воздухе перед ним начал формироваться небольшой портал, светящийся мягким голубым светом. — “Досыпайте. Завтра утром, без опозданий, жду вас на занятиях. И постарайтесь, чтобы это больше не повторилось.”

Он жестом указал на портал. Один за другим, мы, все еще оглушенные, прошли сквозь него и оказались в своих комнатах.

Утро наступило внезапно и безжалостно. Меня разбудил истошный крик Лиары.

“Даша! Подъем! Мы проспали!”

Я подскочила в кровати, как ужаленная, и посмотрела на часы. О, нет! Мы действительно проспали! За ночными происшествиями совершенно забыли завести будильник. До завтрака оставались считанные минуты.

“Бегом!” — закричала Лиара, уже натягивая на себя мантию.

В панике мы наскоро привели себя в порядок и вылетели из комнаты, словно выпущенные из лука стрелы. Коридоры были пустынны, что говорило о том, что все уже давно завтракают.

Добежав до столовой, мы замерли на пороге, переводя дыхание. В огромном зале уже вовсю кипела жизнь. Студенты шумно болтали, на столах дымились аппетитные блюда.

Смущенные, мы вошли в столовую, стараясь не привлекать к себе внимания. Но, конечно же, у нас это не получилось. Несколько пар глаз тут же устремились в нашу сторону.

“О, смотрите, кто проснулся!” — раздался насмешливый голос профессора Эйрона.

Я почувствовала, как кровь приливает к лицу. Ну вот, опять! Как же он меня раздражает!

“Профессор Эйрон,” — смущенно пробормотала я, опуская голову.

“Ничего, Даша, с кем не бывает, — вдруг раздался голос ректора Сернаха. — Проходите, завтракайте. Но в следующий раз постарайтесь не опаздывать.”

Я подняла голову и увидела, что ректор все еще смотрит на меня надеюсь, хоть он здесь на моей стороне.

Мы быстро заняли свободные места за столом и набросились на еду, пытаясь наверстать упущенное. Завтрак был вкусным, но есть в такой напряженной обстановке было не очень приятно. Я чувствовала, как на меня прожигает взглядом профессор Эйрон, а по столовой проносится тихий шепот.

Да уж, веселое выдалось утро! Теперь точно все в Академии знают, что я — протеже ректора.

Когда все почти разошлись, мы с Лиарой остались сидеть за столом, допивая чай. Надо было что-то решать с моей учебой.

“Слушай, — сказала я, немного понизив голос. — Как тут вообще все устроено? Я совсем запуталась.”

Лиара вздохнула. “На первом курсе каждое направление магии учится вместе. У нас, у первокурсников, четыре основных направления: огонь, ветер, земля и вода. Каждый старается в совершенстве овладеть своей стихией. У мужской половины, конечно, есть дополнительные занятия — строевая подготовка, тактика, выживание… Почти как в армии! А у женской — уроки этикета, танцы, ведение хозяйства. Чтобы ученица была всесторонне развита. На втором курсе, правда, все расходятся по своим узким специализациям, и тут уже видно, у кого к чему душа лежит.”

Вот, например, огненные маги — они почти всегда работают в армии или на государственных должностях. Этакие управленцы, прирожденные! Им только дай власть, они мигом все по полочкам разложат!

Я кивнула, пытаясь все это переварить. “Понятно… А у тебя какое направление?”

Лиара расплылась в улыбке. “Я маг воды и хорошо чувствую жидкости. В прошлом году выбрала лекарское направление так как у меня открылся лекарский дар! Кстати, в этом году на третьем курсе у нас уже понемногу началась практика. Именно на первой практике я и познакомилась с твоей подругой Алисой.”

“А маги ветра?” — спросила я, заинтригованная.

Лиара задумалась, почесав подбородок. “Маги ветра… они, как правило уходят в науку, изучают атмосферу и погоду, предсказывают стихийные бедствия. А еще, знаю, что многие выбирают сельскохозяйственные профессии.

Лиара махнула рукой, словно отгоняя сложные мысли. “Но, знаешь, не забивай ты себе этим голову сейчас. Любое направление магии — это ты, и она всегда подстраивается под своего носителя. В течение года ты сама поймешь, кем ты хочешь стать или у тебя откроется дополнительный дар как у меня. Магия — это не только то, что ты делаешь, но и то, кто ты есть.” Она улыбнулась мне ободряюще. “Главное — учись, впитывай знания, а твой путь сам тебя найдет.”

Мы позавтракали, и уже собрались на занятия, как вдруг в дверях нас встретили три девицы из ларца, одинаковых с лица. Хоть они и были очень красивы, но их лица выражали явную враждебность. В их глазах читался вызов, и они явно были настроены на конфронтацию.

“Ну-ну, посмотрите, кто к нам пожаловал,” — протянула одна из них, делая шаг вперед. Ее голос был полон яда. “Неужто та самая Даша, которую наш дорогой ректор так опекает?”

Вторая девица усмехнулась. “Да, именно она. Интересно, почему к ней так хорошо относится ректор Элдеверин? Смотрит на нее как-то по-особенному. Может, есть причины?”

Третья, самая высокая и с холодным, как лед, взглядом, подошла ближе ко мне. “Тебе, новичок, следует знать свое место. Не стоит слишком приближаться к тем, кто обладает настоящей властью.” Мое сердце забилось чаще. Что им от меня нужно? И что, черт возьми, они имеют в виду под “особым” отношением ректора?

Они окружили нас, создавая вокруг напряженную атмосферу. Их слова были направлены не только на меня, но и на Лиару. Было очевидно, что они ревновали к вниманию, которое, по их мнению, я незаслуженно получала от ректора.

Лиара, стоявшая рядом, почувствовала мое напряжение и слегка толкнула меня в бок. Она сделала шаг вперед, загораживая меня собой, и ее обычно мягкий взгляд стал жестким.

“Что вам нужно?” — спросила она, ее голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась стальная решимость. “У нас сейчас занятия, и мы не собираемся терять время на пустые разговоры.”

Самая высокая из тройки, та, что подошла ко мне, фыркнула. “О, смотрите-ка, у маленькой Даши появилась защитница! Это мило. Но тебе, Лиара, стоило бы задуматься, с кем ты водишься. Общество некоторых особ может подмочить и твою репутацию.”

“Моя репутация не нуждается в ваших оценках,” — парировала Лиара, подняв подбородок. “А если у вас есть претензии, высказывайте их напрямую, а не шипите за спинами.”

Вторая девица, с хищным блеском в глазах, выступила вперед. “Претензии? О, у нас есть претензии, и очень серьезные. Нам не нравится, когда какие-то выскочки появляются из ниоткуда и начинают претендовать на то, что им не принадлежит.” Ее взгляд был прикован ко мне.

Я почувствовала, как во мне закипает злость. Я не понимала, что происходит, но их нападки были несправедливы и оскорбительны.

“Я не претендую ни на что,” — сказала я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. “И не понимаю, о чем вы говорите. Ректор просто… помог мне.”

“Помог?” — усмехнулась третья. “О, это вы так называете его личное вмешательство? В то время как других студентов за меньшие проступки отчисляют без разговоров? Неужели ты настолько наивна, что веришь в это?”

Они смотрели на меня с явной ненавистью, и я вдруг осознала, что дело не только в ректоре. Здесь было что-то еще, что-то глубоко запрятанное, что вызывало в них такую ярость. И тут я увидела, как к ним подплывает Изабелла — та самая девушка, которую так отчаянно пытаются свести с Эльроем его родители. Ее походка была грациозной, словно она скользила по воздуху, а на лице играла надменная улыбка.

“Что здесь происходит?” — произнесла она своим сладким, но холодным голосом, обращаясь не к нам, а к своим подругам. “Неужели вы уже начали тратить свое драгоценное время на эту… новенькую?”

“Изабелла,” — начала та, что стояла ближе к ней, — “мы просто объясняли кое-кому ее место.”

Изабелла лишь приподняла бровь, оценивающе оглядывая меня с ног до головы. “Ясно. Ну что ж, объясните ей побыстрее, у нас ведь занятия. Но после слов Изабеллы о занятиях, ее подруги, словно по команде, расступились. Они бросили на меня еще несколько презрительных взглядов, но не стали продолжать. Изабелла взяла их под руки, и они вчетвером удалились по коридору.

Мы с Лиарой остались стоять посреди коридора, оглушенные и немного растерянные.

“Что это было?” — наконец выдохнула я, когда они скрылись из виду.

Лиара покачала головой. “Просто… зависть. Не обращай внимания. Они всегда так себя ведут с теми, кто им не нравится, или кто, по их мнению, представляет угрозу.” Она посмотрела на меня с сочувствием. “Не беспокойся, Даша. Это пройдет. Пойдем, я провожу тебя до нужной аудитории.”

Я кивнула, благодарная за ее поддержку. Мы двинулись по коридору, и Лиара попутно объяснила, как ориентироваться в этом огромном здании, и где находятся основные учебные аудитории. Я слушала ее вполуха, но в голове все еще крутились слова этих девиц.