Академия Мирготов: Путь к магии и любви

Глава 40

Бреду дальше по берегу, чувствуя, как ноги все еще ноют, но уже с меньшей интенсивностью. Влажный песок приятно холодит ступни, а соленый бриз, который я научилась аккуратно направлять в свою сторону с помощью магии воздуха, немного облегчает боль в боку. Я оглядываюсь, пытаясь запомнить каждый островок зелени, каждый причудливый камень, каждую волну, которая ласково накатывает на берег. На этом острове, каким бы странным он ни был, я нашла укрытие и пищу. Это уже немало.

И вот, берег начинает закругляться. Я иду, иду, иду, и постепенно осознаю, что это не просто изгиб, а полноценный остров. Я, кажется, обошла его почти полностью. Начинает накатывать легкое разочарование — я надеялась найти признаки цивилизации, может быть, хоть обломки кораблекрушения. Но такое чувство, что что-то не то… И вот теперь я вижу, как оно… небо… заходит прямо в воду. Метрах в трёхсот от меня, там, где горизонт должен был быть бесконечным, небо словно сгибается, касаясь водной глади. Это не закат, не восход, это что-то совершенно иное. Оно не окрашивается в теплые тона, оно просто… уходит вниз, как будто огромный, невидимый край мира опускается в океан. Словно сама граница реальности, как ткань, стелется по воде, создавая плавный, но абсолютно неестественный переход.

И самое интересное — этот… купол. Да, именно купол. Он не имеет четких очертаний, не виден глазу, но я ощущаю его. Он словно невидимая стена, возвышающаяся над всем, невидимая преграда, которая ощущается как плотное, статичное поле. Это не просто воздух, не просто атмосфера. И самое интересное — его не было видно, пока я шла вдоль берега. Он словно материализовался, проявился только сейчас, когда я достигла этой точки, этой кривой линии, где небо встречается с водой.

Я вообще жива? Этот вопрос всплывает с пугающей отчетливостью, эхом отдаваясь в моей голове. Все, что я видела, все, что я ощущала, было настолько нереальным, что заставляет усомниться в реальности происходящего. Это место выходило за рамки всего, что я знала, всех законов физики, которые мне рассказывали в академии. Но боль в боку, холод песка под ногами, вкус соленой воды на губах — все это говорило о том, что я здесь. Я существую. Но где я? И что это за мир, где небо складывается, как скатерть, а граница реальности ощущается как плотный купол?

Я стояла, застыв на месте, пытаясь осмыслить увиденное, когда до моего слуха донесся шум. Звук шагов. Не шорох листвы, не плеск волн, а отчетливые, мерные шаги, идущие откуда-то из глубины острова. Это было нечто чужое, нечто, нарушающее уединение этого странного места.

Инстинкт выживания взял верх над любопытством. Я поспешила спрятаться в ближайшие густые кусты, которые густо росли у подножия скалы, образовавшей этот странный “мыс”. Сердце забилось учащенно, я притаилась, стараясь не дышать, и выглядывала сквозь листву.

Мимо меня прошли два человека. Да, именно люди. У них были руки, ноги, они двигались как люди. Хотя и Мирготовцы вот тоже выглядят как люди, но на самом деле являются совершенно другой расой.

Они шли не спеша, разговаривая между собой на языке, который… Я напрягла слух, пытаясь уловить хоть какие-то знакомые звуки, и о да я понимала их. Видимо, мой технобраслет, который, к счастью, остался цел, мгновенно переводил и транслировал мне этот язык. Я отлично понимала, что они говорили!

Они обсуждали погоду, прилив и места, где лучше всего искать съедобные водоросли. И вот что самое удивительное — они упомянули “Миргот”.

“Миргот?!” — мысленно воскликнула я, и мое сердце забилось быстрее. Это значило, что Мирготовцы уже были на этой планете. Или, возможно, и есть сейчас. “Значит, у меня есть возможность вернуться домой на Миргот!”

“Ой, что это я…” — промелькнула мысль, когда я осознала, как легко я употребила слово “домой” по отношению к Мирготу. — “Я уже Миргот зову домом?” Эта внезапная привязанность к планете, которая изначально казалась мне совершенно чужой, поразила меня. Это место, где я нашла любовь, где у меня были друзья, где я делала первые шаги в магии. Возможно, это была магия этого мира, или же просто инстинкт выживания, привязывающий меня к любому месту, где я чувствовала себя в безопасности.

Они прошли мимо моего укрытия, и я почувствовала, как напряжение немного отступает. Но облегчение было недолгим. Мне нужно было знать, кто эти люди, что они делают, и, самое главное, как они связаны с Мирготом. Чтобы найти путь домой, мне нужно было следовать за ними.

“Нужно за ними проследить,” — подумала я, принимая решение. — “Кто они, где и как живут. Нельзя показаться им сразу, а то мало ли что.” Рисковать было нельзя. Я не знала, какие намерения у этих людей, были ли они дружелюбны или враждебны. А если они сотрудничали с Изабеллой? Ведь именно она меня отправила сюда.

Я аккуратно выбралась из кустов, стараясь не шуметь. Боль в боку немного утихла, но все равно приходилось двигаться медленно. Я держалась в тени, прячась за деревьями и используя магию воздуха, чтобы раздвигать листву и видеть, что происходит впереди. Мне нужно было оставаться незаметной.

Они шли уверенно, не оглядываясь, будто зная дорогу. Я старалась соблюдать дистанцию, чтобы они не заметили моего присутствия, то скрываясь за стволами деревьев, то используя порывы ветра, чтобы заглушить свои шаги. И тут я замерла, пораженная. Перед моими глазами предстала картина, совершенно не соответствующая дикой природе, которую я видела до этого. Там был пирс. Искусственный, хорошо обустроенный, с несколькими лодками, привязанными к нему. За ним виднелся обустроенный пляж, с лежаками и зонтиками, которые выглядели совершенно новыми. А от пляжа, словно приглашая, уходила вымощенная дорога в лес.

“Что за черт?” — пронеслось у меня в голове. Этот остров не был необитаемым. Это было что-то совершенно иное. Это было… место. Обитаемое. И, судя по всему, весьма развитое. И не дошла я до него буквально метров пятьсот, шестьсот.

Дорога, вымощенная гладкими камнями, вела вглубь пышной зелени. По обеим сторонам росли диковинные, но явно культивированные растения, их листья переливались необычными цветами. Я шла, стараясь ступать как можно тише, мои магические способности помогали мне чувствовать малейшие изменения в воздухе, предвещая приближение к другим существам.

Я шла по этой дороге, ведущей в сердце острова, и чувствовала, как мой мир переворачивается с ног на голову. Люди, которых я видела, были, скорее всего, обитателями этого места.