Академия Мирготов: Путь к магии и любви

Глава 34

Мы зашли в тренировочный зал. Профессор, уже предвкушая реакцию студентов, уступил место у доски. Ректор, Сернах, стоял там, облаченный в строгий, но элегантный наряд, который подчеркивал его статус. В его присутствии воздух в зале, казалось, стал плотнее, ощущалась сила и авторитет.

Он поприветствовал нас, его голос был спокоен и ровен, но в нем звучала сталь: “Добро пожаловать, студенты. Сегодня мы окунемся в мир прикладной магии, где теория встречается с практикой.” Он обвел взглядом аудиторию, и его глаза, казалось, задержались на мне на долю секунды. “Я рад поделиться с вами своими знаниями. Цель нашего сегодняшнего занятия — не просто заучить заклинания, а понять их силу, их применение в реальной защите и нападении.”

Сернах сделал паузу, позволяя своим словам проникнуть в сознание каждого. Затем он продолжил, его тон стал более деловым: “Мы разделимся на две команды. Одна команда будет защищаться, используя магические щиты и оборонительные маневры. Вторая команда будет нападать, пытаясь прорвать оборону и продемонстрировать свою атакующие способности.”

Он указал на небольшой, но четко очерченный круг в центре зала, где уже мерцали очертания магических полей. “Я лично буду наблюдать за каждой командой, давая вам ценные советы и корректируя ваши действия. Не бойтесь ошибок — они являются неотъемлемой частью обучения. Главное — учиться, адаптироваться и стремиться к совершенству.”

Мое сердце забилось чаще. Практика под руководством Сернаха… это было одновременно волнующе и немного пугающе. Я знала, что он будет оценивать не только мои магические способности, но и мою выдержку, мою способность действовать под давлением. И, конечно, все будут следить за моей реакцией на его “дружеские” жесты, которые теперь, после утреннего “шоу”, приобрели совершенно иной подтекст.

Профессор и Сернах начали делить нас на команды. Воздух наполнился предвкушением. Меня распределили в строй тех, кто будет защищаться. Я встала рядом со Стешой, почувствовав легкий укол благодарности за ее поддержку.

Как только была дана команда, мы все подняли щиты. Магические поля замерцали вокруг нас, отражая свет тренировочного зала. Вторая сторона, тем временем, начала свою атаку. И кто же в этом сомневался — именно в меня полетело больше всего атакующих заклинаний. Взгляды, полные зависти, злобы и, возможно, даже отчаяния, были направлены прямо на меня. Они, видимо, пытались проверить, насколько “особенные” мои отношения с ректором, и насколько я сама “защищена” этой новой близостью.

Магические снаряды — от огненных шаров до потоков ледяной энергии — врезались в мой щит. Каждый удар был сильным, каждый заставлял меня напрягать все силы. Я чувствовала, как энергия щита истощается, как напрягаются мышцы, как пот стекает по вискам. Сернах наблюдал. Я чувствовала его взгляд, такой пристальный, изучающий. Я не могла показать слабость. Я вспоминала слова, сказанные им утром: “Расслабься. Улыбайся.”

Я тяжело дышала, но на моих губах играла легкая, победная улыбка. Я выстояла. И, надеюсь, показала нечто большее, чем просто магическую стойкость. Я показала, что я — сила, с которой нужно считаться.

Прозвучал сигнал окончания раунда. Напряжение спало, и я позволила щиту полностью погаснуть. Колени немного подкашивались от усталости, но внутри горел огонек гордости.

“Время на отдых!” — разнесся по залу голос Сернаха. — “Проходим все в центр зала и садимся в круг. Пока вы отдыхаете, будем делать работу над ошибками.”

Я, прихрамывая от усталости, направилась к команде. Стеша бросилась ко мне, обняв: “Даша, ты была невероятна! Я не думала, что ты сможешь выстоять под таким натиском!”

“Я тоже не думала,” — призналась я, улыбаясь. — “Но, кажется, мой щит оказался крепче, чем я ожидала.”

Когда подошло время, мы все собрались в центре зала, образуя большой круг. Студенты, еще возбужденные после боя, заняли свои места. Я села рядом со Стешой, чувствуя, как к моим ногам подходит Сернах. Он не сел рядом со мной, но остановился напротив, в пределах видимости, готовый начать разбор полетов.

“Итак,” — начал он, его голос звучал громче и четче, привлекая всеобщее внимание. — “Мы увидели разные подходы к защите. У кого-то щиты были сильными, но непродуманными, у кого-то — слабыми, но гибкими.” Он обвел взглядом нашу команду, и я почувствовала, как мое сердце снова сжалось. “Мы работаем над ошибками. И начнем с тех, кто показал наибольшую стойкость.” Его взгляд остановился на мне. “Даша,” — произнес он мое имя, и в зале наступила тишина.

Я почувствовала, как мои щеки заливаются краской. Сернах, видимо, заметив мое смущение, продолжил, но его тон изменился.

“Хотя, прежде чем мы перейдем к сегодняшнему успеху,” — сказал он, и в его глазах мелькнула искорка, которая могла быть как любопытством, так и чем-то более личным, — “есть один момент, который требует разъяснения. В дуэли с Изабеллой, ты проиграла. И с таким уровнем защитного щита, как ты сегодня продемонстрировала, это… вызывает вопросы.”

В зале все ахнули. Было очевидно, что информация о моем проигрыше Изабелле, известна всем, и Сернах решил использовать этот момент для дальнейшего развития нашего “сюжета”.

“Как так?” — спросил Сернах, его голос стал строже, уже более как ректора, чем как “друга”. — “Это же недопустимо по чести. Проиграть, имея такую защиту.”

Я засмущалась еще сильнее. Эта тема была для меня болезненной. Но я знала, что должна ответить. Изабелла была моей слабостью, и это знание теперь было у всех на виду.

“Я…” — начала я, запинаясь, — “Моя магия вышла из-под контроля. Изабелла воспользовалась этим моментом.”

По залу прокатилась новая волна шокированных возгласов.

“Как из-под контроля?” — Сернах подошел ближе, наклонившись немного вперед. — “Объясни.”

Я, собрав всю свою волю, продолжила, пытаясь говорить, как можно яснее, хотя слова давались с трудом: “В тот момент… я почувствовала что-то… похожее на панику. Возможно, это было вызвано давлением, или… или чем-то еще. После этого моя магия начала работать непредсказуемо. Я не могла ее контролировать. А Изабелла, видимо, почувствовав это, использовала мой момент уязвимости.”

Сернах слушал внимательно, его лицо оставалось непроницаемым. Затем он кивнул: “Спасибо, Даша. Это важная информация.” Он посмотрел на меня, и в его глазах, казалось, появилось нечто новое — понимание. “Теперь,” — произнес он, переводя разговор обратно на текущую тему, — “Расскажи нам, как тебе удалось сегодня так долго удерживать щит под таким давлением?”

Я, все еще немного взволнованная, но уже более уверенная, начала рассказывать о концентрации, о визуализации, о том, как я использовала энергию, чтобы укрепить свой щит. Я говорила о своих ощущениях, о том, как я держала равновесие в потоках силы, когда вокруг бушевала стихия. Я старалась быть искренней, чтобы как можно больше ребят поняли, о чем я говорю, чтобы они могли применить это в своей практике. Я говорила о том, как важно найти внутренний стержень, когда кажется, что все вокруг рушится.

После моего рассказа, Сернах не спешил. Он внимательно выслушал, задал пару уточняющих вопросов, касающихся техник, которые я использовала. Затем, он прошелся по всем ребятам, обсудил минусы и плюсы их выступлений, отмечая как сильные стороны, так и области, требующие улучшения. Его критика была конструктивной, направленной на то, чтобы каждый мог извлечь урок.

Наконец, мы перешли ко второму раунду. И, к моему удивлению и радости, во втором раунде дела у всех пошли гораздо лучше. Видимо, предыдущий разбор ошибок принес свои плоды. Уверенность возросла, заклинания стали точнее, а щиты — крепче. Ректор нас очень хвалил, отмечая значительный прогресс.

И тогда Сернах предложил совершить авантюру. Он посмотрел на меня, и в его глазах зажегся тот самый огонек, который я уже успела заметить. “А что, если мы попробуем кое-что более сложное?” — сказал он, его голос звучал интригующе. — “Объединить щиты в один. И встать одной непроходимой стеной.”

Он сделал паузу, наблюдая за нашей реакцией. Студенты были заинтригованы.

“Центральной,” — продолжил он, — “я назначу Дашу. Я уверен, что она сможет удержать общий щит. А остальным,” — Сернах обвел взглядом атакующих, — “направить всю свою энергию к ее щиту. Это будет настоящий вызов, проверка нашей командной работы.”

Я, не отпуская щита, который едва держала, перешла в центр нашего строя. Это было рискованно, но я верила Сернаху. Он стоял чуть в стороне, как дирижер, готовый задавать ритм.

“Стеша, ты первая,” — скомандовал Сернах, его голос был четким и властным. — “Сворачиваешь потихоньку свой щит и начинаешь вливать магию потихоньку в щит Даши.”

Я напряглась, готовясь принять чужую энергию. “Даша, ты как только почувствуешь чужую энергию, не блокируй ее. Распределяй ее по своей структуре и увеличь диапазон щита!”

Стеша сделала, как было сказано. Я почувствовала, как волна магии коснулась моей, словно теплая река вливается в мой, уже натянутый, барьер. Я послушно приняла ее, мгновенно распределяя по периметру, и наш общий щит тут же расширился, став больше и плотнее.

“Дальше! Следующий!”

Так, один за одним, студенты присоединились к нашей цепи. Энергия ребят — вся сливалась в единый, невероятно мощный поток, проходящий через меня. Я чувствовала колоссальную силу, но, что самое удивительное, она не истощала меня, а, наоборот, стабилизировала. Наш общий щит был великолепен — плотная, переливающаяся стена, которую, казалось, невозможно пробить. И главное, общий щит требовал от нас гораздо меньше индивидуальных сил, чем если бы каждый держал личный барьер.

Атака соперников, которая должна была быть сокрушительной, разбилась об эту стену, не оставив и царапины.

После окончания раунда, когда соперники были вынуждены сдаться, они выглядели полностью измотанными. А мы, защитники, наоборот, чувствовали себя отлично, будто только что вышли на легкую пробежку.

Ректор был явно впечатлен. Он очень нас хвалил, отмечая, как быстро мы адаптировались к командной магии. Проведя еще одну краткую работу над ошибками, касающуюся уже моментов взаимодействия, он отпустил нас.

Когда я собирала вещи, Сернах подошел ко мне, его маска ректора немного смягчилась. Он наклонился, чтобы никто из посторонних не услышал: “Отлично сработано, Даша. Ты — природный узел для таких заклинаний.” Затем, он выпрямился и, уже более официальным тоном, добавил, чтобы все слышали: “И не забудь, Даша. Мы обедаем сегодня вместе.

С этими словами он ушел, оставив меня с ощущением, что наша игра, начатая утром, закончиться не скоро.