Аська. Заноза в... сердце

31

АСЕНИЯ.

Уильям с самого утра умчался на работу, предупредив, что в банк мы отправимся после обеда. Время до его возвращения я буквально убивала, не зная чем заняться. Ильма витала в облаках, не переставая глупо улыбаться, с няней в принципе поговорить не о чем, вот так и получилось, что лучшим для меня собеседником стал Теодор, с которым мы гуляли по саду и кормили рыбок в крошечном пруду.

Когда карета, шурша колёсами, подъехала к дому, я уже стояла на крыльце, нарядившись в белоснежное платье и теребя ручку сумочки. Супруг покинул экипаж только для того, чтобы помочь мне в него забраться.

Села на обитую тёмно-синим бархатом скамейку и посмотрела на отвернувшегося к окну мужа. Уил явно был не в настроении, точнее злился и сильно. А если учесть, что молчит, значит, делиться наболевшим не хочет. Я знаю его слишком хорошо – спрашивать у него сейчас что случилось бесполезно! Хоть пытай – не признается!

Тоже притихла, рассеянно изучая мелькающие за окном дома. Гнетущая атмосфера напрягала и, стоило карете остановиться, я выдохнула с облегчением, оттого что мы наконец добрались.

Уильям выпрыгнул на брусчатку и подал мне руку.

Здание банка представляло собой одноэтажное обшарпанное строение, правда, весьма внушительных размеров. Холл тоже не маленький, с кое-где отошедшими дощечками паркета, белёными стенами и тремя письменными столами, за которыми сидели до невозможности блёклые, похожие друг на друга мужчины.

Видимо, посетители тут бывают нечасто, ибо стоило переступить порог, к нам бросился один из клерков и, подобострастно кланяясь, увлёк к своему рабочему месту. Но скорее всего такая расторопность объяснялась осведомлённостью, кто пожаловал. Городок-то маленький, все всё знают.

– Итак, цель вашего визита, герцог Блеквуд? – обратился он к Уилу.

Ну да, я же женщина – бесправное существо, чего со мной разговаривать?

– Во-первых, обналичьте эти чеки, – бросил супруг на стол пухлую пачку бумажек. А во-вторых, я хочу знать, не снимал ли кто сегодня деньги с моего личного счёта?

Сначала, подозвав другого сотрудника, мужичок перепоручил ему заняться чеками, и лишь после снова переключился на Уильяма.

– Где хранятся ваши сбережения? Я имею в виду в отделении какого города?

– В столице.

– Тогда я не смогу ответить вам сразу. Сначала нужно сделать запрос... Приходите через два дня.

Эх, это он зря. Герцог Блеквуд терпеть не может отказов, зверея буквально на глазах. А сегодня он и так не в духе.

– Мне без разницы, как ты это сделаешь, но ответ мне нужен не позже чем через пять минут, или я тебя за препятствие следствию в камеру на пятнадцать суток упеку! Время пошло! – рявкнул муж, ударив кулаком по полированной столешнице.

Клерк дёрнулся, схватил перьевую ручку и начал судорожно что-то писать. Управившись, достал шкатулку-артефакт для обмена письмами и забросил туда листок. Ждал ответного сообщения он, ёрзая под угрюмым взглядом Уила, то краснея словно варёный рак, то резко меняя цвет на мертвенно-бледный. Раздавшийся писк шкатулки вызвал у него непередаваемый вздох облегчения.

Достав сложенную вчетверо бумагу, банковский служащий развернул её дрожащими руками и, пробежавшись глазами по строчкам, сообщил:

– Не далее как час назад с вашего счёта было снято пятьдесят тысяч золотых.

– Кто снимал? Такая сумма для вашего городка баснословна и вы не могли не запомнить человека забравшего её.

– Нет-нет-нет. Мы бы не смогли обналичить чек на подобную сумму. У нас больше двадцати тысяч и не водилось никогда. Пришлось бы делать запрос в столицу, чтобы нам привезли эти деньги. Ищите следы в другом городе. К сожалению, мне не скажут, где именно сняли золото – конфиденциальная информация, которую раскрыть могут только вам, и то лишь при личной встрече.

Кивнув, Уильям сгрёб уже положенные вторым сотрудником на край стола два плотно набитых кожаных мешочка с монетами и небрежно сунул их в мои руки. Убрала доверенные сокровища в сумку и, услышав следующую фразу мужа, подняла на него изумлённый взгляд.

– Послезавтра мне нужны пятьдесят тысяч золотых. Делайте ваш запрос и учтите, ждать я не намерен, пусть постараются обеспечить вас нужной суммой к озвученному сроку.

Клерк молча сглотнул, отчего кадык выразительно дёрнулся. Я тоже не проронила ни слова, но только пока мы не вышли на крыльцо.

– Зачем тебе столько денег?

– Я уже пожертвовал их детям, и не собираюсь менять решения из-за того что какая-то курица их про... фукала, – бросил он, раздражённо передёрнув плечами.

Я улыбнулась. В этом весь герцог Блеквуд – благороден до мозга костей. В такие моменты я горжусь супругом и сама себе завидую. О таком муже можно только мечтать! Правда, прилив всепоглощающей любви к Уилу быстро сошёл на нет, сменяясь дикой злостью...

– Асенька! – раздался справа знакомый голос, услышав который я едва не поморщилась.

Приволокла же нелёгкая Найджела именно сейчас. Уверена, последуют неудобные вопросы. Так и есть!

– Вы прогуливаетесь вместе? – перевёл виконт подозрительный взгляд на Уильяма.

Сложив руки на груди, тот самодовольно улыбнулся неудачливому сопернику.

– Вас что-то смущает? – поинтересовался Уил, не позволив мне и рта раскрыть.

– Я не к вам обращался!

– Я всё равно отвечу! Вы же наслышаны о том, что произошло с графиней Кёрн? Соответственно, жить в её особняке я больше не могу. Понимаю, виконт Трент, вы рассчитывали, что я свалю в закат, но... Леди Делон любезно предложила поселиться в её доме.

– И вы согласились?! Это низко, герцог Блеквуд! Асения добрая девушка и вы этим воспользовались, прекрасно осознавая, что поставите леди в неловкое положение. После того как купили Асин поцелуй, переехав в её усадьбу, вы смешали репутацию девушки с грязью! Теперь никто не поверит в её добродетель и в то, что между вами ничего нет!

– А кто сказал, что нет? – хмыкнул супруг.

– Да как вы смеете распускать сплетни о порядочной леди?! – взревел Найджел.

А-а-а! Два петуха на арене! Самое смешное: они делят меня, даже не глядя в мою сторону и не интересуясь моим мнением! Так бы и настучала по макушкам обоим!

– Хватит! – рявкнула, приходя в бешенство.

Только кого это остановило? Оба уже закусили удила и вот-вот кинутся в драку! Ладно один недоразвитый, Уильям-то куда?

– Не беспокойтесь, леди Асения, я отстою вашу честь!

– Да, милая, не переживай, этот надоедливый павлин сегодня же исчезнет из твоей жизни и больше никогда тебя не побеспокоит!

– Два непроходимых придурка! – заорала я, топнув ножкой. – Делайте что хотите, а я в этом участвовать не собираюсь! Я в приют, карету забираю, добирайся до дома, как хочешь! – дополнила, посмотрев на Уила, и рванула к экипажу.

Отрывая дверцу и подавая мне руку, Жак тихонько посмеивался, косясь на сверлящих друг друга гневными взглядами мужчин.