Аська. Заноза в... сердце

46

АСЕНИЯ.

Выйдя на балкон, я посмотрела на ночное небо. Погода словно чувствовала моё настроение, и сегодня на нём не наблюдалось ни звёздочки, луна и та спряталась за тучами. Тяжело вздохнув из-за тревоги, тисками сжимающей сердце, я повязала яркий красный шарфик из шифона на балясину перил и вернулась в спальню, сразу проходя к кровати.

Присела рядом со спящим мужем и, сжав широкую ладонь, убрала со лба непослушные тёмные пряди. Не удержавшись, всё же склонилась и приникла поцелуем к его губам.

– Люблю тебя, родной.

– Трогательно! – раздался за спиной насмешливый голос. – Асенька, отойди и присядь в кресло.

Я ждала этой встречи весь день и издевательски долгий вечер, наверное, поэтому даже не вздрогнула. Молча проследовала в указанном направлении и, присев за журнальный столик лицом к кровати, подняла взгляд на Квентина.

За те три года, что мы не виделись, он постарел лет на двадцать. Пусть на свои пятьдесят ещё не выглядел, но на сорок с хвостиком – вполне. Не удивительно, что мы его с Полем перепутали. Наглядная демонстрация того, что с магией Блеквуда не стоит связываться. Сам по себе кронпринц был слабеньким некромантом и, тем не менее, лет до восьмидесяти мог не постареть, но он возжелал долголетия и вечной молодости – вот результат!

Тем временем Марино приблизился к Уильяму и напряжённо прислушался к его дыханию, проверяя, действительно ли тот спит. Спит! Я же не дура, знала, что сначала шантажист убедится, выполнены ли его требования.

Удовлетворённо усмехнувшись, Квентин расположился в кресле напротив меня.

– Здравствуй, сладкая. Скучала? – осклабился он в мерзкой ухмылке.

– Где мой сын? – спросила, гордо вздёрнув подбородок.

– Не спеши, давай пообщаемся, я-то скучал.

– Ну так женился бы на Джесике, при должном старании её вполне можно превратить в мою копию. Хотя тебя и так разница не сильно смущала.

– Ревнуешь? Не стоит, шлюшка и близко с тобой не стояла. А то, что тогда произошло в борделе... Исключительно показательные выступления для Эвилины, чтобы продемонстрировать, что я такой же, как она, и переманить на свою сторону.

– Не сработало?

– Почему же, сначала всё шло как по маслу. Она позволила установить в её доме ловушку на Блеквуда и поехала его в неё заманивать. Но стоило графине встретиться со своим наваждением и её вновь перемкнуло. Я, ни о чём не подозревая, наведался ночью убить урода, исковеркавшего мою жизнь, а эта дура мне сообщает, что поселила его в другую комнату! Чудом ей шею в тот момент не свернул, – зло выплюнул мужчина.

– Не расстраивайся, ты убил её намного изобретательней, – произнесла я язвительно.

– Выбора не было. Я на Эви давить начал, требуя накачать Уила снотворным, а она прибежала ко мне после благотворительного вечера пьяная в стельку и давай чеком перед носом трясти, пытаясь выкупить жизнь любимого. Идиотка действительно думала, что эти монетки меня удовлетворять. Тут-то я сообразил, что оставлять её в живых опасно, графиня в любой момент могла сорваться и покаяться перед Блеквудом, тогда всем моим планам пришёл бы конец.

– Он и так пришёл, не находишь?

– Ещё нет! Изначально я хотел устранить Уила и Найджела, потом объявиться, сообщив, что маньяк меня похитил, тоже пытался убить, но я вырвался, блуждал по лесу и наконец-то вышел к людям. Местные законники тупы и поверили бы в сказку, а дядя с распростёртыми объятиями принял бы меня обратно. Без Блеквуда давить-то на него и требовать выслать меня из столицы стало бы некому. А после тебя бы пожалел, поддержал после смерти мужа, ты сама бы рано или поздно меня к себе подпустила, добровольно поделившись магией во время брачной церемонии, а там уже и на трон претендовать можно. Но...

Сначала Кёрн взбрыкнула, после ты объявилась. Знаешь, как я психанул, поняв, что вряд ли смогу скрыть от тебя свою причастность к убийству Уильяма? Теперь вместо спокойной семейной жизни мне придётся лишить тебя магии, ясно ведь, что ты не простишь мне ни шантажа, ни кончины твоего супруга.

– Во мне же нет необходимой тебе магии. Лишь целительная, – состроила я из себя дурочку.

– Я не понимаю, как так вышло, что основные силы ты растеряла и стала целительнецей, по идее должна была остаться тьма. Блеквуд ведь всё ещё некромант.

– Мы сами не поняли, как это произошло, но на свадьбе остальные мои магии выгорели, усилив тьму Уила, а целительную силу она хоть и не приняла, трогать не стала, – поведала я ещё три года назад придуманную легенду.

– Скорее всего, это из-за того, что ты потомок бога Хаоса. Не важно, главное, что резерв у вас с Уильямом один и его тьма после смерти основного носителя перейдёт к тебе, а потом и ко мне. Ну а дальше придётся действовать более жёстко. Теперь мою причастность к убийствам Гремса и Кёрн не скрыть, весь Орктанс в курсе, кем оказался маньяк. Так что я вынужден буду выступить против дядюшки войной. Но с резервом Блеквуда это не проблема, при желании я целую армию один похоронить смогу.

– Как ты узнал о том, что я потомок Тирона и Мадеры?

– Случайно. Как-то пьянствовали в кабаке с Трентом и я заметил, что он поздоровался со стариком. Любопытно же, что связывает виконта и забитого клерка? У Найджела спрашивать бессмысленно, я ещё тогда понял, что парень ушлый, хоть и косит под простачка. Вот и подсел к изрядно подвыпившему Гремсу. Тот и выболтал все секреты. Я покопался в архивах, тут-то и выяснилось, что моя драгоценная Асенька на самом деле бесценна.

– Ты так и не расскажешь, где мой сын?

– Сейчас шею твоему супругу перережу, наведаемся в храм, поженимся и тогда заберём Тео. Ты не переживай, я воспитаю его как своего. Даже после того как ты умрёшь от старости не брошу.

Всё, мне надоело слушать этот бред. Наконец сбросив с лица маску обречённой покорности, я откинулась на спинку кресла и нагло улыбнулась.

– Знаешь в чём твоя проблема? Ты недооцениваешь силу женской любви. Сначала прокололся на Эви, не пожелавшей участвовать в убийстве её любимого, а после на мне.

– В каком смысле? – удивлённо вытянулась физиономия Квентина.

– Ты правда думал, что я накачаю мужа снотворным, позволив его прихлопнуть? – спросила, подняв взгляд на стоящего за спиной принца Уильяма.

Марино хотел обернуться, но его пригвоздили к месту опустившиеся на плечи ладони.

– Сиди, не дёргайся! – мрачно предупредил Уил.

– Но ты же спал!

– Ага, только не от снотворного. Я его магией усыпила, контролировала сон и могла в любой момент разбудить. Мы посовещались и пришли к выводу, что это самый оптимальный вариант, чтобы заманить тебя в западню, – просветила я горе-шантажиста.

– Ты ему всё рассказала? Не могу поверить – ты ради спасения мужа поставила на кон жизнь родного ребёнка! Понимаешь ведь, мне теперь в любом случае не жить и я чисто из мести не скажу, где спрятал мальчишку! – выкрикнул Марино запальчиво.

– На самом деле мы не жизнью Теодора рисковали, а жителями Орктанса. Видишь ли, стемнело, Тео пора спать, но мама и папа далеко, а значит, он захочет к нам и его никто и ничто не остановит. Он этот городишко с землёй сравняет, но вернётся домой! Так что не тот ты мне выбор предоставил. Я металась между семьёй и уймой незнакомых мне людей... Без слов ясно, кто для меня в приоритете.

– Как это?

– После брачного ритуала я сравнялся по силе с богом Хаоса, а Аськина магия никуда не пропала, она в нас и многократно возросла. Чтоб ты понимал, нам ещё минимум три тысячи лет жить. Так вот... Резерв Теодора в год уже превышает мой. Поэтому я его и обвешал артефактами, скрывающими настоящую силу. Мы даже Ильме об этом не рассказали, потому что...

– Он же чудовище. Угроза для всего мира! Его надо прикончить, пока не поздно! – с ужасом прошептал Квентин.

– Вот по этой причине! Люди боятся того, чего не понимают, и попытаются устранить нашего малыша. Но я этого не допущу! – хмуро закончил Уильям.

В этот момент на севере города что-то громыхнуло и яркая, ослепляющая вспышка осветила окна.

– А вот и сын! – объявил муж и одним резким движением свернул принцу шею. – Идём забирать? Пока он окончательно не разозлился.

Карета уже стояла у крыльца, супруг приказал Жаку быть наготове ещё перед началом спектакля. До другого конца городка мы добрались быстро. Едва экипаж остановился, я вылетела из него стрелой. Окутанный тьмой и языками голубоватого пламени, сын хмурился и, держа перепуганную няню за руку, уверенно шёл в сторону нашего особняка. Я кинулась ему навстречу, плюхаясь на колени и сгребая своего воина в объятия. Понадобилось несколько несдержанных поцелуев в щёки, лоб и носик, прежде чем Тео успокоился, втянув магию в своё тело.

Присев рядом с нами на корточки, Уил улыбнулся и укоризненно покачал головой.

– Сын, мы же договаривались, что ты не будешь так делать!

Глядя на отца сквозь слёзы, Теодор шмыгнул носом и прошептал:

– Мамы не было...

Рассмеявшись, герцог обнял нас обоих и, притянув к себе, по очереди чмокнул в макушки.

Наша защита и опора, как Квентин вообще мог подумать, что я когда-нибудь его предам?!