Айви на Фестивале магии. Восточная академия

Глава 36

Зараза, Фырька!

На ровном месте пошла и создала мне проблемы, пакостница мелкая! Хотя нет, пакость уже вполне себе увесистая — кристалл Фырька упёрла самый здоровенный, аж в пасти не помещается, она его едва держит, но упрямо тащит, совершенно не смущаясь тем, что мы на неё смотрим и добычу, очевидно, отберём.

А ведь «жилет», если сообщит коменданту, подведёт меня не только под скандал — репутационные потери я переживу, — но и под отчисление, а это уже очень серьёзно. И я не представляю, что делать. Просить о снисхождении? Стать должницей человека, даже имени которого не знаю?!

Не удержав, Фырька роняет кристалл, но не сдаётся, размашисто наподдаёт по нему лапой, и прозрачный камень звонко катится по полу в нашем направлении.

— Изумительно! — цедит «жилет» и демонстративно дважды хлопает в ладоши, аплодируя.

Фырька только приободряется, гонит кристалл по коридору, поочерёдно ускоряя его то правой лапой, то левой. Ей, заразе, весело!

— Фырь!

— Мр-ря? — Она словно искренне не понимает, что мне не нравится.

«Жилет» присаживается на корточки, ловит кристалл и тут же вскидывается:

— Что она с ним сделала?!

— Что? — Я присаживаюсь рядом.

Выпить Фырька бы не успела.

Кристалл, сохраняя внешнюю гладкость, внутри растрескался, образовавшиеся пустоты затопил тёмно-серый дым. Выглядит странно и непонятно, ничего подобного я до сих пор не видела. Да и в книжках похожего мне не встречалось.

Очень странно…

Украсть, чтобы сожрать, Фырька могла, согласна. Но портить? Она же не вандалка.

— Фр-р-рь. — Питомица оскаливается, выгибает спину дугой и напрыгивает на кристалл, будто на добычу, отскакивает.

Что она хочет показать?

— Кристалл таким не был? — уточняю я, хотя ответ очевиден.

— Разумеется, нет!

— Р-р-р-р…

Не касаясь кристалла, я протягиваю руку и прислушиваюсь к возникающим ощущениям. Ладонь покалывает слабое естественное излучение энергии — аура. И оно… совсем не такое, как у обычных кристаллов. Слабый привкус очищенной энергии чувствуется, но его затмевает нечто иное, вполне узнаваемое.

Я отдёргиваю руку. Зря я плохо подумала на Фырьку, она у меня умница.

Осталось доходчиво донести своё открытие до «жилета».

— Кажется, у меня для вас есть новость хорошая и новость плохая… Лорд, вы знаете, что именно случилось с Беккой? — Я поднимаюсь, оставив кристалл лежать на полу.

— При чём здесь леди Райер? Её убили. — Кажется, резкая смена тона от виноватого до твёрдого, полного уверенности в своей правоте произвела впечатление, «жилет» тоже поднимается.

— Поинтересуйтесь подробностями в достоверных источниках. Бекку убила астральная тварь.

— Невозможно.

Фырька отходит в сторону, садится, лапки обвивает хвостом. Прямо пай-девочка.

Я пожимаю плечами:

— Лорд, я могу сказать всё что угодно, и преподаватели могут наплести. Поинтересуйтесь у тех, кому доверяете.

— Допустим.

— Астральная тварь появилась в академии не сама по себе, её на поводке привёл её хозяин.

— Звучит ещё менее вероятно.

— Согласна. Так вот, тварь поглотила энергетическое ядро Бекки. Вы знаете, как астральные твари размножаются?

— Не интересовался. — Парень, кажется, слегка смущается.

Ну да, это ведь обязательная часть астраловедения.

— Если не вдаваться в нюансы, то делением. Образно выражаясь, тварь отщипывает от себя часть, затем оборачивает в достаточное количество насыщенной, желательно живой энергии, зацикливает потоки и, оставив получившееся яйцо, уходит. Посмотрите сами, лорд. Вы же умеете взаимодействовать с рунами? Здесь то же самое, попробуйте почувствовать.

«Жилет» задумчиво смотрит на меня. Наверное, в глубине души он понимает, что я говорю дело, но ещё цепляется за привычную картину мира. Узнать, что безопасность, в которую ты верил, лишь иллюзия, а угроза ближе, чем ты мог представить, очень неприятно. «Жилет» снова присаживается, как я, протягивает руку к кристаллу.

Я не мешаю, терпеливо жду, а заодно пытаюсь оценить его навыки работы с энергией. Пока что… не впечатляет. С тем, что Белый факультет больше не готовит ныряльщиков, я смирилась. Но получается, рунологов готовят никудышных. Почему так медленно? Почему на лице сомнения?

Прикусив губу, «жилет» меняет руку, снова прислушивается к излучению кристалла.

— Внутри какое-то существо? — не слишком уверенно озвучивает он.

— Зародыш астральной твари.

«Жилет» рвано выдыхает, поднимается.

— Леди, продолжайте, пожалуйста.

— В целом я всё важное сказала. Тварь явно была на нашем факультете, источники энергии она чует. Мне не доводилось видеть настолько крупные кристаллы. Вероятно, ни у кого больше таких нет, поэтому выбор пал на ваш кристалл. Тварь… размножилась. Если ничего не предпринять, то через пару суток ночью из кристалла выберется маленькая хищница и попытается вас съесть. Думаю, у неё получится.

— Почему именно ночью? — хмурится он. Почему я уверена в её гастрономическом успехе, не спрашивает.

— Лорд, астральные твари не звери. Новорожденная хтонь будет маленькой, слабой, но при этом полноценной, со всеми хищными повадками, полученными от матери. Для неё кристалл будет укрытием, в котором она останется выжидать самого удобного момента для нападения. То есть она бросится, когда будет уверена, что вы крепко спите.

— Да…

— Плохая новость: в академии опасно. Хорошая новость: Фырька нашла угрозу вовремя. Теперь у вас к моей питомице есть претензии?

«Жилет» кривовато усмехается, кивает:

— Нет. Я… прошу прощения и благодарю вас, леди, и вашу питомицу.

— Зря вы. Для Фырьки ваши слова всё равно что приглашение, она ещё решит, что ваша комната её территория.

— Мря!

— Не возражаю. Леди, вы сказали, астральная тварь вылупится через двое суток?

— Сутки она точно будет ещё зреть, раньше не вылупится, ручаюсь.

— Леди, на ваш взгляд, как поступить лучше всего?

Нашёл что спрашивать.

— Правильным было бы передать кристалл в администрацию, но, скажу откровенно, у меня большие сомнения по поводу компетентности преподавателей в области астраловедения. Нужен хороший специалист. Второй вариант очевиден: решить проблему своими силами.

— Значит, сутки.

— Да. Доброй ночи, лорд. — Улыбнувшись, я отворачиваюсь.

— Леди! — окликает он.

— Да?

— Это яйцо… трогать безопасно?

— Его даже грызть безопасно. Если хотите, можете позвать Фырьку к себе, она присмотрит, но предупреждаю: она вымогательница, и одним маленьким энергокристаллом вы не отделаетесь.

— Хоть десять.

— Мр-р-ря? Фр-рь…

Зараза.

Хотя за язык «жилета» никто не тянул, сам предложил.

Я захлопываю за собой дверь.

Сна теперь ни в одном глазу…

Пойти за чаем или, например, распаковать наконец свёрток?