Библиотекарь (СИ)

Глава 23 Помощь Муазе

Утром, как обычно, я шла в библиотеку. По дороге к ней думы одолели. Сосредоточенно прокручивала в памяти всю скопившуюся информацию о кланах оборотней, гнёздах вампиров. Я готовилась поделиться этой информацией с «восьмёркой». Надо составить в короткий срок этот чёртов документ!

Так, настраивая себя на продуктивный рабочий день, я дошла до библиотеки и услышала за закрытыми дверями голос лорда Муазе. Интересно, а что он здесь делает?

Прислушалась. Так … Всё по делу говорит. Просто и без лишнего апломба. Хм! Интересненько…

Я тихонько приоткрыла дверь и стала наглым образом подслушивать.

— Северные земли не имею чётких границ между поселениями людей, кланами оборотней и вампиров. Из-за этого чаще всего происходят конфликты. Вампирам приходится нелегко. «Кровососов» опасаются люди и не сотрудничают с ними. Опять же — их ненавидят оборотни. Причины — земли для охоты. Каждый предъявляет свои требования и претензии. Идут жаркие споры. Дело в том, что звери, на которых в основном и ведётся охота, уходят по весне на край севера. Всё меняется с приходом лютой зимы. Зверь и птица из тех мест исчезает. Всё зверьё дружненько возвращается к южной границе земель Шоора, где зимы значительно теплее. Вот и приходиться то одним, то другим двигаться за зверем нарушая примерные границы проживания то вампиров, то оборотней. Дикому зверю не скажешь — живи только тут. Они спасаются и тоже пытаются выжить в непростых условиях. Ещё одна особенность этого края — лета, как такового, там не бывает. Есть тёплая весна, и она весьма коротка.

Край этот суров. Жить там — почти подвиг. Если год у нас занимает тридцать месяцев, то весна у них длится всего пять. Как сами поняли и без пояснений, созревают там не много окультуренных местных овощей. Про изобилие фруктов и говорить нечего! Тем не менее, там есть очень полезные, ценные, редкие растения для лечебных зелей и дорогих мазей. Большим плюсом является и наличие редких пород древесины, но местные на этом не богатеют. Они не хотят северные земли оголять, вырубая вековые деревья. Растут они в северных условиях медленно. Каждое взрослое дерево — долгожитель. Трудно там с овощами и фруктами. Привезённые семена растений из других земель материка, почти не приживаются. Каждый живущий здесь приспосабливается к смене сезонов, как может! Вся их жизнь подстроена под жизнь и циклы зверя и птицы.

Поселения все разные по численности. Есть совсем маленькие, но сильные кланы оборотней, А есть и многочисленные, но слабые. Про вампиров — особый разговор.

Древние вампиры нашли здесь приют давно. Каждый из них имеет титул и своё «гнездо». Истинные пары у чистокровных вампиров редки. Поэтому молодых вампиров берегут и многое прощают. Особенно, когда «птенец» входит в стадию взрослого вампира — клыки прекращают расти, а за спиной распахиваются крылья. В этот период они почти неуправляемы, а жажда крови велика. Справиться с ним только сам Сир — Глава Гнезда. Мододняк не умеет контролировать жажду и чаще всего конфликты возникают именно из-за их агрессии. Охотятся они на всех, в ком бьётся тёплое сердце. Для них в эту пору, что человек, что зверь — всё едино! Но если зверь ушёл? Что делает молодой вампир в таком случае? Он преследует зверя, идёт по его следу и … спускается к центру земель Шоора, где встретить можно не только зверя..

Казалось бы, один неопытный «птенец», ну что здесь такого? Выследить и убить! Нееет! Нельзя! Потеря чистокровного птенца — это война! Его надо отловить, а сделать это совсем не просто. Такой, только что оперившийся птенец, может стать проблемой для всех. Выпить досуха целое поселение людей? Да запросто!

— Но почему?.. Их ведь «кормят» трэллы, отдают кровь и люди за деньги сами… — спросил, потрясённый до глубины души, Свен. Видимо, ему не приходилось иметь дело с вампирами.

— Не всё так радужно обстоит. Люди отдают свою кровь очень редко сами, боясь заражения. Трэллы не успевают восстанавливаться и быстро стареют, угасают. Остаются животные, разное зверьё, но и оно бежит с края севера на тёплую зимовку к границам. Поэтому, молодые вампиры не доедают..

Это сказывается на их поведении. Они превращаются в безжалостных охотников. Вампиры живут кланами весьма обособленно друг от друга. Если молодой вампир сорвётся на охоту объятый жаждой крови и его увидят вампиры с другого «гнезда», вмешиваться в его охоту они не будут. Таков закон.

— А люди? Слева — оборотни, справа — вампиры… Как они справляются с опасностью исходящей от вампиров и недружелюбных оборотней? — спросил кто-то из моих ребят.

— Людские поселения похожи друг на друга — это небольшие пагоды, обнесённые высокой стеной из крепких и огромных деревьев. Дома жмутся ближе друг к другу. Так легче оказать сопротивление оборотням и вампирам. Есть среди людей и маги. Они помогают вооружённой охране защищать и охранять поселения. Иногда они побеждают вампира. С оборотнями они сталкиваются чаще в лесу.

Когда забредает в эти земли торговый караван — наступает временное перемирие. Все друг с другом общаются на равных. Обмениваются новостями, веселятся, меняются нужными вещами, сбывают излишки и торгуются.

Ценятся в землях Шоора не драгоценные камни и лёгкие яркие дорогие ткани, а оружие, инструмент, мука из зерна Лему, овощи разные.

Караванщики — купцы скупают у них почти за бесценок пушнину, а привозят на обмен всякую дрянь и мелочь. Справедливости ради, надо сказать, что сами караванщики боятся туда водить большие и богатые торговые караваны… Слишком велик риск заплутать без проводника в этих мрачных, студёных, заснеженных лесах. Редкий караванщик отважиться дойти до самого сердца земель Шоора, его центра..

Муазе умолк, дав моим ребятам всё услышанное пропустить через себя и обдумать.

Ну, теперь, пожалуй, пора и мне появиться. Я распахнула настежь дверь.

— Всем Доброго утра. Правильно ли я поняла вас, лорд Муазе? Из вашего рассказа вытекает, что проблема только в молодых вампирах, которые теряют самоконтроль из-за жажды? У вас не полная информация о вампирах. Шеасс, что скажешь? Твои наблюдения? Ты жил там не один год.

— Да, Хранитель! Слова Советника меня удивили. Жажду можно снять! Сам Сир кормит птенца своею кровью, не часто, но это так. Я видел таких вампиров и спокойно общался с ними. То, о чём вы говорите — обман или заблуждение. Это надо прояснить. Или это делается кем-то из Сиров преднамеренно, чтобы развязать войну или кто-то остался без Главы гнезда..

— Похоже на то..-задумчиво проговорил Муазе. Спасибо, Шеасс. Очень ваша информация к месту..

— А что с оборотнями?.. Чего они хотят?

— Я вам кое-что могу рассказать про оборотней, но не много. Если у лорда Муазе есть дополнительные сведения, пусть потом меня дополнит. И так..

Оборотни — это народ, который более ста лет был под пятой у людей. Сильные маги отлавливали молодые, крепкие особи. Подчинив их магически артефактами, воздействуя на них ментально, люди сделали их своими рабами. Работали оборотни в цепях и магических ошейниках на знаменитых, но глубоких и опасных шахтах гор Гейкура и Валенга. От невыносимого унижения и безысходности оборотни решились на отчаянный шаг. Вспыхнуло восстание, в котором погибло много оборотней. В результате этого восстания, в шахтах была прекращена добыча драгоценных камней и жгучего огня на целых два десятка лет.

— А оборотни?.. — спросил Олейв, нетерпеливо ёрзая на стуле, ожидая моего продолжения истории.

— А оборотни ушли на север. Их было немного. Многие умерли по дороге от ран. Никто их преследовать не стал. Надеялись, что эта горстка непокорных рабов сама сдохнет. Теперь по существу… Оборотни — гордый, сильный и недоверчивый народ. К тому же оборотни вспыльчивы и воинственны. По крупицам они восстанавливали свои обычаи и культуру. Ревностно относиться к своей территории. Кровосмешение с человеком запрещено. В некотором смысле, они расисты.

— Ктооо? — протянул слово удивлённо Хан.

— Расист-это тот, кто плохо и с предубеждением относится к другим народам с иными признаками внешности и культуры.

— Аа-а, понятно..

— Я продолжу. Кланами управляют Хейги. Нарушение слова белых и мудрых волков — смерть. Им подчиняется Круг. Круг — это совет кланов. Входят туда сильнейшие альфы. Всего кланов было пять, но на данный момент их четыре. Один из них проявил непокорность. Он ослушался. Его истинной парой, айной, была человек. Её убили. Спасти её оборотень не смог и поднял клык на своих сородичей. За это он был изгнан. Но про эту историю этого оборотня, продолжу потом… Почему это случилось, как вы думаете?

— Нуу, просто они расисты и ненавидят людей — произнёс Алекс.

— Это одна из причин. Настоящая причина — слепая вера! Подчинение Хейгам. Они не дают свободы! Более того, кланы по численности уменьшились. Связано это с тем, что оборотней — женщин слишком мало, а истинных пар там не было очень давно. Проблема в том, что по какой-то причине в кланах перестали рождаться волчицы. Говорят, оборотни отказались от покровительства одной из дочерей Богини Ночи и наказаны ею. Вот поэтому взрослые оборотни часто заглядываются на девушек из поселений людей. К несчастью, те отвечают им взаимностью, но привести открыто человечку в клан никто не решился. Родители девушек негодуют. Я не удивлю вас, если скажу, что при таком раскладе, костёр войны может вспыхнуть легко. В этой войне севера могут пострадать все! Нам надо составить так документ, чтобы худой мир был лучше, чем маленькая война.

Все молчали пару минут.

— А что стало с изгнанником-оборотнем? — вдруг спросил Леон.

— Клан его распался. Половина оборотней примкнула к его бывшему другу и убийце его айны. Женщин взяли себе Альфы других кланов… Другая половина оборотней клана ушла с ним к людям. Они заключили мирный союз и построили для себя общий дом вблизи поселения людей. От этого союза выиграли все. Ушедшим. отвергнутым оборотням там вольно дышится без власти Хейг. Они процветают. Им завидуют. Было несколько покушений на Гарума, но он сильный и умный альфа и избежал смерти.

— Хранитель! А откуда вы всё это знаете?

— Много книг читаю — и я улыбнулась не сдержавшись.

— Спасибо, лорд Муазе за помощь. Жаль, времени мало. Вы принесли набросок документа? Карту севера?

— Да, конечно! Вот — и Муазе быстро разложил карту на столе, а документ достал из тубуса и протянул мне.

Взяв у Муазе документ, поблагодарила за помощь. В ответ, Муазе подарил мне очаровательную улыбку.

Это мне кажется или он не просто так отдал документ, а с намёком..? Он признал меня здесь главной? Это что-то новенькое.

— Вы разрешите мне остаться, графиня?

— Я думаю, ваше присутствие нам всем здесь необходимо. Для пользы дела..

— Хорошо. Тогда давайте озвучим по пунктам этот набросок документа…

И пошла работа! Все спорили, предлагали что-то, обсуждали горячо. Прошло три часа. За это время было предложено три варианта документа. Все устали и сидели хмурые и злые. Я решила сделать перерыв.

— Таак. Сейчас вы все идёте в «комнату отдыха». Я — на кухню. Сделаю для вас что-то лёгкое из еды и принесу прохладного ягодного напитка. Нам всем надо отвлечься немного. Остудить горячие головы.

— Я — с вами, Эйна. Можно? — неожиданно «напросился» со мною идти на кухню первый советник. Я согласилась, а что было делать? Не хотелось быть грубой и невежливой.

Мы быстро пришли на кухню. Пока шли, я то и дело бросала любопытные взгляды на Муазе. Что он задумал? К чему всё это? Я недоумевала и терялась в догадках. Хм… Его улыбка, там, в библиотеке, она мне понравилась.

Нас радостно и искренно приветствовал Мастер кухни. Мы поставили перед ним задачу, а сами наслаждались предложенным им напитком. Вскоре, перед нами возник наполненный доверху едой поднос. Муазе подхватил его, а я взяла другой, более лёгкий. На нём стоял кувшин со стаканчиками. На обратной дороге, Муазе поглядывал на меня как-то странно. Я «стушевалась» и ничего не могла ему сказать..

Все обрадовались нашему появлению, как дети. Дружненько так набросились на еду. Лица светились от удовольствия. Я словила себя на мысли — как мало для счастливых моментов надо!..

Прошло четверть часа, и мы вновь принялись за работу — обсуждать риски вписанных новых пунктов в судьбоносный документ для земель Шоора. На удивление, лорд Муазе вёл себя …исключительно хорошо! Внимательно выслушивал оппонента, принимал не навязчивое участие в диалоге, не давал резких оценок… В общем — был деликатен и терпелив. Неужели именно здесь он настоящий — умный и сдержанный политик, хороший стратег и…привлекательный мужчина?!.

Прошло ещё два часа. На этот раз все устали. Слишком много противоречий и шероховатостей в документе. Что же делать?

— А знаете…ничего у нас с этим документом не выйдет… — горько подвёл итог нашей работы Рудфир. Его кудряшки свисали мокрыми сосульками со лба. Он вытер тыльной стороной рукава лоб и продолжал:

— Если… если мы не найдём то, что их всех сближает.

— Ничего их не сближает! — раздражённо промолвил Алекс.

— Не скажи… — ответил «юный» столетний эльф.

— Их сближают боги, торговые караваны и. женщины..! — продолжил его мысль Шеасс.

— А это значит…? — вскинул вопросительно брови советник короля.

— А то и значит! Надо одним делом их занять. Например построить в центре земель Шоора большой, красивый храм трёх богов. В этом месте никто не будет ругаться, и качать права. Никто не посмеет крикнуть — «Мой бог главнее..!». — сказал, как выплюнул свою идею Алекс.

— Да, ты првы. Идея хороша. Если боги смогут жить под одной крышей, то почему отвратительно должны вести себя их дети? — продолжил развивать его мысль миролюбивый Хан.

— А ещё — к храму будут вести три дороги. Хорошо бы потребовать у делигации их проложить через лес к центру земель. Это всем пойдёт на пользу — дополнил идею Олейф..

— Да, хорошо бы..! Если будут дороги, то и люди потянутся и караваны торговые. А раз народ любопытный туда придёт, значит надо и Дом гостя на общих паях строить. — подхватил мысль товарища Свен.

— Можно и базарные ярмарки на площади делать. Это будет в трёх шагах от храма. И захочешь пройти мимо, так не получится! А многие караванщики своей выгоды не упустят — прилетят сюда, как птицы хорги на лёгкую поживу. — сказал морщась, как от зубной боли Рудфир.

— Рудфир прав. Купцы, которые добираются до поселений, не честно торг ведут. Они спят и видят барыши у себя под подушкой. И как быть? — спросил Шеасс.

Выслушав парней, я предложила:

— А что, если на время проведения ярмарки, там будут работать независимые наблюдатели с широкими полномочиями от короля? Именно они будут следить за порядком — за правильным оформлением торговых сделок и честным торгом? А чтобы купцы сюда прибыли без опаски заплутать в этих землях, а так же и грабежей их караванов, надо обеспечить их подготовленными проводниками из местных жителей и охраной. Ну, и первым купцам, снарядившим богатые караваны в земли Шоора, король дарует свои привилегии. Например — освобождение от налога въезда в столицу их караванов.

— Неет! Так нельзя! Налоги — дело серьёзное! — вспылил Муазе.

— Хорошо, советник, предлагайте вы…

— Мысль я вашу понял. Я подумаю, чем поощрить купцов и караванщиков.

— А знаете, это может сработать! Все занятые одним общим делом — сплачиваются! Им будет не до войны.

— Мысль конечно хорошая, но как же быть с вампирами..? Убить нельзя, на серебряную цепь нельзя… Проблемка.! У них же слюнки потекут от такого скопления людей! Кто нам даст гарантию безопасной торговли со стороны вампиров? Они же всех покусают! Надо призвать к ответу лорда Роланда. Пусть ответит за своих соплеменников — подал голос «великан» Олейв.

— Хорошо. Мы с Лордом Муазе призовём его к ответу. Спасибо всем за продуктивную работу. Вы можете отдохнуть, а потом — каждый займётся своим делом и прямыми обязанностями. Попрошу остаться Алекса, Олейва и Хана. Вы обязаны деликатно облечь данный документ в официальный язык. Должно быть всё изложено понятным, лаконичным, чётко выверенным языком, без излишних витиеватости фраз. Сформулировать мысль надо так, чтоб не одна из сторон не подняли «кипеш» при его прочтении. Вам всё ясно? Даю вам два часа. Позже, у вас документ заберёт лорд Муазе и представит его на суд королю. Если король захочет что-то внести и дополнить, вас вызовут. Все свободны. Лорд Муазе, вы составите мне компанию?

Он конечно согласился, но при этом, его лицо не светилось радостью… Да, трудный денек ему выдался, а ещё я его потяну на встречу к вампиру…Потом ему предстоит визит к королю. Не завидую я ему. Вон как пыхтит, как паровоз! Подбодрить его, что ли?

— Спасибо, Хенрик. Вы мне сегодня здорово помогли. Простите, что веду вас на встречу к лорду Роланду. Может, вы вовсе против и хотите уйти?.. Если так, я вас не осужу, поверьте! Как поведёт себя вампир на наше неожиданное появление, мне неизвестно. А его реакцию на наши вопросы — и подавно! Поэтому, вы вольны поступать по своему разумению.

— Не надо меня недооценивать, Эйна. Я не оставлю вас одну. Того требует моя служба королю. Да и ваш наставник весьма злопамятен. Он меня в живых не оставит, случись с вами нечто плохое.

— О! Тогда — вперёд!

Найти лорда — вампира не составило большого труда. Лорд занимал апартаменты цокольного этажа северного крыла. За окном стояли вековые деревья королевского парка. Они щедро дарили свою тень стенам этого крыла дворца. Внутри этого кусочка дворца всегда было прохладно.

После вежливого приветствия и причины, побудившие нас его побеспокоить, мы озвучили свой вопрос..

— Этого не может быть! Ваши предположения абсурдны.

— Но не лишены основания так думать, лорд Роланд. Сами посудите…

Вы давно научились контролировать жажду, а кто-то… Значит, вывода можно сделать только два! Или Глава какого-то «гнезда» мёртв, или преднамеренно раздувается конфликт, подводя все «гнёзда» к опасной черте — войне! Кому это нужно?

— Я не знаю этого, но…узнаю! Даю слово! Я сейчас же отправлю вестника.

— А вы не боитесь, что можно нарваться на «того самого», открыв ему свои планы? Он затаится…

— Я подумаю. Я доверяю не многим… Спасибо. Эту проблему мы решим..

Лорд Роланд выглядел подавлено. Видимо, он такой «заподлянки» от своих не ожидал..

Мы шагали обратно в библиотеку. Я шла бодро и быстро. Лорд Муазе шел подстраиваясь под мой шаг.

Неожиданно для меня он резко остановился, а я — обернулась.

— Эйна, вы скоро покинете нас, и этот дворец опустеет… Я буду скучать по вам и нашим спорам. Возвращайтесь скорее.

Я была к такому не готова. Стояла и хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.

— Знаю, я невыносим! Бываю грубым и резким, но на это есть свои причины. У меня есть невеста…

— Да, я знаю, но только я тут каким боком…? — растерянно пролепетала я тоненьким голоском.

— А при том! Я не знаю! — почти крикнул этот взрослый мужчина, и развернувшись на сто восемьдесят градусов, почти убежал от меня по коридору.

Я стояла минут пять, пока пришла в себя. Что это было? Муазе мне признался… В чём? В любви до гроба или что он озабочен?… Ох! Ну, сказал «а», скажи и «б»! Удрал! А мне теперь что делать? От счастья в подушку слёзы лить?.. Трус!

Зайдя в библиотеку, известила всю «восьмёрку» — лорд Муазе сейчас занят. Найти они его смогут сами, но не ранее этого часа. Извинилась, что не могу их сопровождать и… ушла. Мне надо побыть одной.