Я вышла прогуляться. Светило ярко солнце. Мои ноги несли меня невесть куда. Что со мною происходит? Тело только недавно ныло, глаза плакали по Аминезу, а теперь моё сердце готово выпрыгнуть от признания Муазе. Ох, уж мне эти гормоны! Возбуждаюсь, как … девушка — девственница, вот кто! А приятно-то как! И душа ликует, песен просит! Стоп! Разве я не наложила на себя «табу» — «Твёрдое „нет“ мужчинам»..? Почему тогда я сияю вся, как электрическая лампа? А при произношении шёпотом его имени «мурашечки» бегут по телу, и сбивается дыхание?..Соскучилась по мужскому вниманию? Глупым и пустым обещаниям? Быть игрушкой послушной? Нет! Этого мне хватило с лихвой и в своём мире! Помню — помню, как всё было! Не забыла! Приходилось дооолго очаровывать, чтоб обратить на себя их внимание.
Потом приспосабливаться и мимикрировать под вкусы мужчин, их деловые встречи и распорядок дня. А ночью в постели я столько недополучила ласк, что и вспоминать нет желания. Сколько раз на моей груди засыпали мужчины прямо во время секса и пальцев на руке не хватит! Был один мужик, да я его сама профукала! Дура эдакая! Так что моё женское счастье длилось не долго…
Колечки, разное богатое барахло — оно того стоило, чтобы терпеть тирана, финансового «дядюшку Скруджа» или хитроумного стратега — политика до мозга и костей!? Нет! Пусть хоть в этом мире меня принимают такой, какая есть!
Влюбить в себя любого объекта мужского пола — легко! А дальше? Не-ет! Хочу, чтоб на руках носили исключительно по собственной инициативе! Пусть делами мне доказывают, что я им дорога. Поступки и дела надёжнее красивых слов и подарков. Пусть докажут, что меня достойны!
К Муазе меня тянет, как магнитом! Да, Муазе — хорошая партия, пара неплохая для этого мира, но идти к нему в постель в качестве кого? Третьей любовницей при живой невесте?! Разлучницей не хочу быть! Уводить мужика почти из-под венца — нажить смертельных врагов! Таких мужчин не отдают просто так — только с боем! А что делать мне? Оставаться чистой девой до седины? А может, плюнуть на всё и отбить его у всех? Пусть моим будет..
Вот так я шла, шла вся такая возбуждённая с обуревавшими меня разными мыслями. Правду говорят — мои мысли, мои скакуны. Быстро скачут! Вот до чего додумалась! Бред какой-то. Шла — шла и вот на таком пике самобичевания себя любимой, вдруг споткнулась, выругалась крепким словцом и остановилась. Спасибо тому камушку, что на дороге лежал. Осмотревшись, хихикнула… Вот это да! Я же в город пришла. Так хотелось крикнуть растерянно и заполошно «Такси! Такси!», но… Не долго думая, я направилась вниз по дороге. Возле небольшой лавки увидела морду лошадки. Хозяином её был седой дядечка, сидящим на высокой и изящной бричке. Бричка была оснащена одной парой высоких колёс и одним местом для клиента. Красота!..Вот только денег с собою у меня… нет! Что же делать?
Я подошла, поздоровалась и предложила себя в качестве клиента.
— Не могу, милая гесса! Занят я. Сейчас вот уважаемый гесс Ноэль должен выйти из лавки.
Я несказанно обрадовалась и пролетела в проём двери этой самой лавки, куда кинул взгляд возница.
Лавка была маленькой, с низким потолком весьма тесной даже для двух клиентов. Я с ходу врезалась в массивное плечо Мастера Ноэля, «шеф-повара» с рестарации «Трость Кехта». Он сердито и медленно обернулся.
Его красноречивое — «О! Рад встрече, Хранитель», быстро привело меня в чувство.
Вышли мы вместе. Он предложил пройтись вниз этой улицы пешком и отдохнуть в маленькой семейной пекарне его друга. Я с радостью согласилась. Он отдал большой свёрток вознице и приказал его отвезти в «Трость Кехта», а потом вернуться к ним, прибыть через час к пекарне Дита.
Это было просто здорово, оказаться вдруг в таком месте, как это. Ароматы сдобы щекотали нос. Было здесь как-то по — особенному тепло и уютно. Я чувствовала себя комфортно с Ноэлем.
Мы болтали обо всём на свете с этим великаном. То и дело, мы весело и «сдабривали» наш разговор острыми шутками. Он спрашивал — я просто отвечала. Как-то и не заметила, что рассказала ему все последние новости, случившиеся со мною лично за последние две недели. Вот это да! Возможно, здесь сыграл земной эффект доверия — «попутчик в поезде». Нас ничего не связывает и мне с ним легко… Но и для меня было интересно его услышать. Биографию он мне не рассказал, но не врал и говорил искренне. Вот и познакомились!
Когда я ему рассказала про делегацию, про свой отъезд… он вдруг превратился в мрачного типа, насупился и умолк. Меня эта резкая перемена мимики на лице удивила. Что я сказала не так? Я его спросила: «Почему такие перемены в настроении?» — и он ответил..
— Ты не знаешь… Я родился там! Древний лес Шоора был моим домом. Мой народ — анхи, но люди называют нас упорно дерви. Анхи жили там ещё тогда, когда вековое дерево Лах было тонким прутиком, торчащим из — под снега! Мой народ вытеснен вампирами, людьми и оборотнями. Мы не могли сопротивляться! Чтобы выжить, пришлось разбрестись по этому миру в поиске нового места..
— А почему так получилось? Среди вас не было магов?
— Были… Да тут вот какое — дело… Прокляла нас сама Богиня Ночи за проступок.
— Ноэль! Доверься мне. А вдруг я помогу донести вашу печаль до её ушей?
— Нет, Эйна, ты не понимаешь! Такое не прощают..
— Ну, ты озвучь причину! Разберёмся!
— Мы предали избранника, суженого Богини Ночи! За это она лишила нас магии и отправила бродить по свету…Наш народ был защитой для леса, как и лесные эльфы. Мы возрождали деревья к жизни. Помогали им расти. Среди нас рождались самые сильные маги земли, а теперь…
— Понятно. А если мне по пути будет, и я зайду в храм Богини Алишер, замолвить о твоём народе словечко?
— Эйна! Ты не видела в гневе Богиню, и я надеюсь, сия участь тебя не коснётся! Она развеяла в прах наших старейшин, вырвала из наших сердец Дар жизни…Даже, если ты и найдёшь храм, войти не сможешь — она скорбит по мужу…
— Ноэль! Я там уже была.
— Что?! Туда может зайти паломник, который прошёл ПУТЬ и быть избранным ею! Как?! …
— Это долгая история и мне не хотелось бы вспоминать. Дело прошлое..
— Не знаю. Это опасно, Эйна!
— А я рискну!
— Ты безрассудна! Откуда в такой птахе столько смелости?! Почему ты не дорожишь своей жизнью, а больше думаешь о..
— Ноэль! Я видела жизнь без магии! Жила там. Знаю, как исчезают постепенно из мира чудеса и боги. Я не хочу, чтобы это всё вдруг исчезло.
Этот мир прекрасен! Каждое живое существо неповторимо и ценно! В этом мире есть особая душа, будто он дышит. Из его недр выплёскивается магия, а звёзды над головами, это что-то!
— Ты — странная девушка! Этим ты мне и нравишься! Нет в тебе обтекаемых фраз. Говоришь то, что думаешь и поступаешь так же. Твои слова не расходятся с делом. Редкое качество. Я верю тебе и мой долг, как представителя древнего народа анхи, помочь тебе ради великого древа Лаха. Во дворец, на твоё имя, прибудут мои подарки для тебя. Они ценятся в землях Шоора и будут полезны в дороге.
— Ничего не надо. Ноэль! Король обо всём позаботиться!
— Хранитель! Я даже не сомневаюсь в этом. Мои подарки — это нужные и полезные вещи. Прими их и не спорь с анхом.
— Ну, хорошо. Сдаюсь.
— И ещё я передам тебе шкатулку…