Nicole Jacquelyn - Fostering Love 04 - Piece of My Heart_

Глава 12

Сарай

Я с трудом сглотнула, разглаживая переднюю часть своего белого платья, ожидая, когда администратор включит музыку. После того, как мы с Алексом разделились и нашли одежду для церемонии, найти часовню было очень легко. Ничего особенного, в небольшом здании работало всего несколько человек, но они приложили все усилия, чтобы все было идеально для нас.

В приемной мне вручили букет искусственных цветов, а Алекса вывели к входу в часовню, чтобы он ждал меня. Как только он скрылся из виду, мой живот болезненно сжался от волнения. Правильно ли я поступил? Мы никому не рассказывали, что делаем. В теории это казалось очень романтичным, но теперь, когда это произошло, это показалось мне... подлым. Как будто мы делаем что-то не так.

Мои тетя и дядя собирались сойти с ума. Я не могу представить себе, как можно выйти замуж по-другому, но убедить их в этом было бы невозможно.

-Вы готовы? — спросила меня улыбающаяся сотрудница. Когда я кивнул, заиграла музыка, и он жестом пригласил меня пройти через дверь часовни.

Мое сердце колотилось в груди, а ноги казались налитыми свинцом, когда я шла вперед, но в тот момент, когда я увидела широкую улыбку Алекса и то, как он двигался, явно нервничая, я успокоилась.

Это было то, чего я хотел.

Когда я подошла к Алексу, он наклонился так, что наши лбы соприкоснулись, и он прерывисто вздохнул, его возбуждение было ощутимо.

-Список? -шепот.

«Готово», — прошептал я.

Когда мы повернулись лицом к священнику, рука Алекса нашла мою. На протяжении всей церемонии мы держались за руки.

* * *

Она была замужем.

Женатый.

Пока Алекс принимал душ, я смотрела на свое кольцо, наконец осознавая всю серьезность ситуации. У нее был муж. Она была женой.

Любое важное решение, которое я приму, придется вечно обсуждать с кем-то другим. Я крутил кольца вокруг пальца. Мне придется делить свое пространство, менять свой график и беспокоиться о ком-то еще каждый раз, когда я строю планы.

Паника началась, пока я не услышала, как Алекс радостно поет в душе.

Мне всегда будет к кому вернуться домой, с кем разделить расходы, с кем убивать пауков и менять лампочки. Мне никогда не придется беспокоиться о том, чтобы положить на кровать дополнительное одеяло, потому что спать с Алексом было все равно, что спать с обогревателем. Я улыбнулся.

Он также забрал себе одеяла.

«Хорошо, жена», — крикнул Алекс, выходя из душа и начиная вытираться. Вы готовы вернуться в реальность?

На самом деле я не был. Миссури — это школа, работа, графики и дедлайны. Я звонил своим дядям и говорил им, что женился, хотя они даже не знали, что я помолвлен.

В детстве я планировала свадьбу. Я выйду замуж в синагоге за парня, которого любят мои родители. Мама и тетя помогали мне одеться, а папа вел меня к алтарю. После этого мы устраивали большую вечеринку, а затем мы с мужем отправлялись в экстравагантное свадебное путешествие, которое родители устроили нам в честь свадьбы. Подробности всегда были расплывчатыми, но идея была основательной. Так было принято в нашем сообществе. Длительные помолвки, элегантные свадьбы, сказочные медовые месяцы.

Представив все это сейчас, мне захотелось кричать. Поэтому я сделал ровно наоборот. Моя тетя чуть с ума не сошла, когда узнала об этом. Я с трудом сглотнул, почувствовав, что меня бросает в холодный пот. Сказать, что я боялся этого разговора, было бы преуменьшением. Было ли что-то хуже страха? Потому что ощущение в животе было определенно хуже.

Тетя Адина была бы в шоке, если бы я рассказала ей, как мне больно думать о планировании свадьбы без матери. Что от одной мысли о том, чтобы идти к алтарю, одной или с дядей Айзеком, мне хотелось плакать. Она бы отнеслась ко мне с пониманием и никогда бы не заставила меня чувствовать себя виноватой, но я знала, что ей будет больно. Она была моей единственной дочерью, и я никогда не хотела, чтобы она чувствовала себя недостаточно хорошей. Нет, так было лучше. Я бы предпочел, чтобы он рассердился на меня, чем расстроился.

«Да», — ответила я, вставая, чтобы надеть туфли, пока он одевался. Вы готовы снова сесть в самолет? — Наша посадка в Лас-Вегасе была, мягко говоря, насыщенной событиями. Женщина, сидевшая рядом с нами, сказала, что это довольно распространенное явление при входе и выходе из аэропорта. Я думала, Алекса вырвет.

«Я этого не ожидал», — сказал он с невеселым смехом. Но я готов вернуться домой.

— Скучаете по работе? «Спросила я, осматривая комнату, чтобы убедиться, не забыли ли мы чего-нибудь, когда собирали вещи. Мы пробыли там меньше двенадцати часов, но каким-то образом содержимое наших сумок разлетелось по всей комнате.

— Я, наверное, готов жениться, — застенчиво ответил он. Знаете, все как обычно. Переезд, возвращение с работы домой и обнаружение себя на диване с хмурым выражением лица, поход в гости к Краковским и все такое.

«Подождите», — сказал я. Почему он хмурится?

«Потому что ты делаешь домашнее задание», — легко ответил он.

-Ой. — Это имело смысл. Я приближалась к концу школы, и у меня определенно было то, что Хейли называла «сениоритом». [10] ». Я устал от домашних заданий, устал от времени, которое проводил в университете, и устал от переживаний по поводу своих оценок. Я был более чем готов к выпуску.

«Как мило», — сказал он, подходя ко мне сзади, когда я наклонилась, чтобы заглянуть под кровать.

Я встал, как будто меня ударило током, когда он слегка ткнул меня в зад.

«Хотел бы я, чтобы у нас было больше времени», — пробормотал он, устраиваясь поудобнее у меня на спине.

«Я тоже», — ответила я, откинув голову назад и прижавшись к его плечу, пока он вращал бедрами.

«Нам стоит вернуться на нашу годовщину», — сказал Алекс, поцеловав меня в шею, прежде чем мы ушли. Сходите на несколько концертов, немного поиграйте... ну, вы знаете, сделайте это прямо в Вегасе.

«Звучит весело», — ответил я, но мои мысли уже были заняты тем фактом, что я женат, и об этом еще никто не знает.

Мы вышли из отеля и сели в такси, которое отвезло нас в аэропорт. Был конец ноября, но небо было ясным и ярким, когда мы лавировали между транспортными потоками. По иронии судьбы, Алекс, казалось, нисколько не нервничал из-за того, что наш таксист оказался маньяком, но он чуть не потерял содержимое своего желудка, когда мы попали в небольшую турбулентность в самолете. Я был совершенно противоположен. Я ненавидел ездить с плохими водителями, и единственным спасением всей поездки было то, что не было дождя.

Когда мы сели в самолет и устроились на своих местах, я успокоилась, а Алекс снова занервничал.

«Почти дома», — со вздохом сказала я, сжимая его колено.

«Я вот о чем подумал», — сказал он, переплетая свои пальцы с моими, пока мы шли по подиуму. Нам нужно отправить моим родителям несколько фотографий с нашей свадьбы.

«Нет», — ответил я, подтолкнув его.

«Это было бы забавно», — утверждал он, и его губы слегка изогнулись в улыбке, хотя он все больше напрягался. Вот как мы могли бы это объявить.

«Даже тебе это не покажется смешным», — ответил я, глядя на него с недоверием.

—Представляете себе выражение их лиц?

— Ты имеешь в виду, что твоя мать плачет? — с сомнением спросил я. Я бы предпочел этого не делать.

—Он не будет плакать.

«Она определенно заплачет», — пробормотал я. Все произошло так быстро, и я была настолько захвачена эмоциями, что не беспокоилась о том, как отреагирует мать Алекса. Я знала, что моя семья будет расстроена из-за нашего брака и того, как мы его оформили, но я не особо задумывалась о том, что почувствует семья Алекса, потому что он так поддерживал эту идею. Теперь я пожалел, что не предупредил их.

«Они это переживут», — сказал Алекс, открывая глаза, хотя его кожа была бледной, а мы еще не достигли полной высоты. Не волнуйся, моя сестра подумает, что это романтично, и убедит в этом всех остальных.

— Почему-то я не могу себе представить, чтобы твой брат считал что-то романтичным, — ответил я.

«Брэм уже знал это», — сказал Алекс, пожав плечами.

-Что? — спросил я, открывая глаза. Я думала, мы договорились пока никому не рассказывать.

«Жена», — тихо сказал Алекс, наклоняясь, чтобы привлечь мое внимание. Я ему не сказала... он просто знал.

—Откуда мне знать? — подозрительно спросил я.

— Дерьмовые близнецы, — ответил Алекс. Иногда мы просто что-то знаем. Он не поверил нашей истории и сложил все воедино.

«Чертовы близнецы», — пробормотал я, откидываясь на спинку сиденья.

— Это случается не всегда, особенно с крупными вещами, — объяснил Алекс.

— И что он сказал? — спросил я, повернув голову, чтобы посмотреть на него. Ну, вы знаете, о побеге.

«Он сказал, чтобы мы делали то, что правильно для нас», — сказал Алекс, слегка пожав плечами. Мой брат немного придурок, но за всей его бравадой скрывается хороший парень.

«Мне понравилось», — признался я, немного посмеиваясь над удивленным взглядом Алекса. Что? Это интересно. Он может быть ворчливым, но вы можете быть уверены, что он вас любит.

«Да», — сказал Алекс, улыбаясь. Он любит меня больше.

Я рассмеялся.

— Нет, но это было заметно, да? Что он любит меня больше?

Я раздраженно покачала головой, а улыбка Алекса стала шире.

«Это так», — продолжил Алекс. Все это знают. —Его голос понизился до шепота. Он не показывает этого, чтобы не вызывать зависть у других.

«Да», — тихо пробормотал я. Ани, очевидно, оказалась на втором месте с большим отрывом.

«Вот почему я тебя люблю», — ответил Алекс, положив руку мне на плечо и прижав меня к своему боку. Потому что ты видишь суть вещей сквозь всю эту чушь.

«Ты полон дерьма», — пробормотал я, не в силах стереть улыбку с лица.

— Вот за это ты меня и любишь, — ответил Алекс.

* * *

Следующая неделя прошла в размытом беспорядке: школа, работа и сборы вещей. Алекс сказал, что не будет рассказывать нашим семьям о нашем браке, пока мы не устроимся, и я с радостью воспользовалась этой отсрочкой. Я не знала, как сообщить эту новость тете. Из нас двоих мой дядя был более спокойным, и я знал, что, хотя он будет разочарован тем, как я все сделал, больше всего расстроится моя тетя. Я совсем не ожидал этого разговора, и чем дольше я ждал, тем больше тревожился.

На следующих выходных мы с Алексом спотыкались и ударялись пальцами ног о коробки, но все мои вещи были перевезены в его квартиру на другом конце города. Мы официально жили вместе, и хотя поначалу я нервничала, мне очень нравилось просыпаться, прижимаясь к его голой спине.

«Привет, приятель», — пробормотал Алекс, поднимая мою руку, чтобы поцеловать кончики пальцев. Хорошо ли спалось?

«Да», — пробормотала я ему в спину. Кожа под моими губами была мягкой, и я поцеловала его там один раз, а потом еще два. Да, мне очень нравилась супружеская жизнь.

«Сегодня нам нужно позвонить нашим семьям», — сказал Алекс, разводя руками над головой. Подождать несколько дней, пока мы обустроимся, — это одно, но если подождать дольше, то будет казаться, что мы это скрываем, не правда ли?

«Да», — ответил я, и мой голос прозвучал как карканье. Да, вы правы.

— Но давай сначала приготовим завтрак, — сказал он, быстро поцеловав меня, прежде чем встать с постели. Я умираю с голоду.

Я проводила его голым задом, выходившим из комнаты, затем откинулась на подушки и уставилась в потолок. Это был судный день, день, который я всю неделю пытался игнорировать.

Я заставила себя встать с кровати и принять душ, почти не замечая окружающего мира, пока репетировала, как именно я собираюсь сообщить эту новость своей семье. Как бы я ни смотрела на это, я не могла себе представить, чтобы наш разговор закончился чем-то иным, кроме слез. Однако я надеялась, что тетя Адина хотя бы позволит мне попытаться объясниться, прежде чем я окончательно потеряю самообладание.

-Вы голодны? — спросил Алекс, стоя перед плитой в одних только спортивных штанах. Я приготовлю тебе омлет.

От мысли о еде у меня заболел живот, и я покачала головой.

-Нет, спасибо. — Всю неделю я боролся с расстройством желудка, и это утро не стало исключением.

«Интересно, ты подхватил какую-нибудь заразу в самолете или что-то в этом роде», — сказал Алекс, отходя от плиты, чтобы подойти и положить ладонь мне на лоб. У вас нет температуры.

«Я в порядке», — сказала я, прислонившись к его груди.

Несмотря на все мои тревоги и беспокойства, я не пожалела о том, что поженилась именно так. Я никогда не представляла, насколько приятно иметь мужа. Как будто в тот момент, когда мы подписали документы, у меня внезапно появился человек, который всегда был на моей стороне. Это было опьяняющее чувство — знать, что это никуда не денется, что эти отношения постоянны, несмотря ни на что. Я рада, что мы добрались до этого момента без ненужного стресса, связанного с большой свадьбой.

«Давай сначала позвоним моим родителям», — сказал Алекс, все еще держа меня посреди кухни. Потом мы сможем позвонить твоим дядям.

Я кивнула и села на диван, одновременно взяв его телефон. Как только он опустился рядом со мной и положил мои ноги себе на колени, его пальцы заскользили по экрану.

«Привет, мам», — сказал он, пошевелив бровями. Да, я в порядке. Папа с тобой? — Он помолчал. Да, я хотел поговорить с ними обоими одновременно. — Он снова подождал, а затем его лицо озарилось улыбкой, и он включил громкую связь.

— Вы ведь поженились, да? — говорила Лиз, ее голос был сильным и взволнованным. Дэн! Иди сюда. Алекс женился!

-Что? — Мы слышим это на заднем плане.

«Мама», — смеясь, позвала Алекс. А что, если это не то, что я собирался тебе сказать?

«Да, это так», — сказал он, как будто все уже предугадал. Не так ли?

«Да», — ответил он, встретившись со мной взглядом.

-Я знал это! Она вышла замуж, сказала она Дэну, и мы услышали, как он спросил: «Что, черт возьми, происходит?» на заднем плане.

«Поздравляю», — сказал Дэн, и его голос внезапно прояснился. И вы в большой беде.

Алекс снова рассмеялся.

«Мы решили сбежать», — объяснила она, расслабляясь на диване. Мы не хотели, чтобы это стало большой проблемой, тем более, что наша семья постоянно в разъездах.

Ну, это было такое же хорошее оправдание, как и любое другое. По крайней мере, я не сказал им, что именно я хочу сделать это прямо сейчас.

«И все же», — сказал Дэн, его голос был радостным, но серьезным. Ты же знаешь, твоя мать живет ради всего этого.

«Мы сможем устроить большую вечеринку в следующий раз, когда будем дома», — пообещал Алекс.

«Я арендую ферму», — сказала Лиз. И мы пригласим всех на прием. Если это то, что понравится Сарай...

«Звучит хорошо», — ответил я, и от облегчения у меня почти закружилась голова.

«Я не могу тебе поверить», — сказала Лиз с раздражением в голосе. Ты же знаешь, мы с твоим отцом поехали бы.

«Я знаю», — сказал Алекс. Но тогда нам пришлось бы приглашать всех...

— А я бы превратила вашу маленькую свадьбу в большое представление, — со вздохом закончила свою фразу Лиз.

Следующие полчаса были заполнены новыми телефонными звонками и поздравлениями от остальных членов семьи Алекса. Ани пожаловалась, что Брэм знал, а она нет, Тревор рассмеялся и безоговорочно поздравил меня, а сестра Алекса Кейт плакала, потому что она еще не встретила меня. Однако все были за нас рады. Ни один человек не сдерживался, рассказывая нам, как они счастливы, как я вписываюсь в семью и как они не знают, как Алексу удалось заставить меня выйти за него замуж.

Я завидовала тому, как легко семья Алекса приняла наше решение не приглашать их, хотя я видела, что некоторые из них были искренне разочарованы тем, что мы не пригласили их в наш важный день. Ее семья была настолько искренней и доброй, что я боялась называть их своими.

Когда мы сели за кухонный стол и включили мой ноутбук, я была как комок нервов и старалась не показывать Алексу, как я встревожена. Я бы предпочел позвонить своим дядям наедине, потому что я точно знал, как пойдет разговор, но после того, как Алекс включил меня в список участников, я не мог придумать хорошего оправдания, чтобы не приглашать его.

«Я не разговаривала с тобой уже несколько недель», — сказала моя тетя, и ее домашний офис оказался в центре внимания, когда она ответила на видеозвонок. Где ты был?

«Привет, тетя», — ответила я, поворачивая ноутбук так, чтобы мы с Алексом оказались в кадре камеры. Я была очень рада, что он решил надеть рубашку для нашего видеочата, так как моя тетя была немало удивлена, увидев его сидящим рядом со мной. «Алекс», — сказала я, — «это моя тетя Адина».

«Алекс», — пробормотала тетя Адина. Я рад наконец-то с вами познакомиться.

«То же самое, мэм», — ответил Алекс, прочищая горло и показывая, насколько он нервничает под своей невозмутимой внешностью.

—Как дела? — спросила я, пытаясь отвлечь ее внимание от моего мужа. Я понял, что мой вопрос не сработал, потому что ее глаза продолжали двигаться по экрану, пока она всматривалась в детали Алекса и нашего окружения.

«С ними все в порядке», — ответил он. Где ты, Сарай?

«Мы в квартире Алекса», — сказал я, и мои ладони начали потеть. И тут я, как дурак, выпалил это. На самом деле, наша квартира.

-Извини? — резко спросила она, когда мой дядя вошел в комнату наблюдения следом за ней.

«Это наша квартира», — ответила я, и сильные пальцы Алекса переплелись с моими под столом.

—Вы переехали? — спросил мой дядя, его голос был спокойным, но подозрительным, когда он садился рядом с моей тетей.

-Ага. — Я с трудом сглотнул. Мне нужно было сказать им, что мы женаты; Это и было целью нашего звонка, но поскольку они смотрели на меня с недоверием, я не мог найти слов.

«На самом деле мы позвонили, чтобы сообщить вам хорошие новости», — сказал Алекс спокойным голосом, в то время как мое сердце колотилось. Он сжал мою руку в знак солидарности, и я открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог произнести ни слова. Я застыл от страха.

— Сарай? — спросила моя тетя, нахмурив брови.

«Мы поженимся», — наконец сказала я, поднимая руку, чтобы показать кольцо. Я попыталась улыбнуться, но не смогла, а тетя отшатнулась, словно я дала ей пощечину.

-А вы? — спросил мой дядя тихим, но не менее спокойным голосом.

«Скажи мне, что ты шутишь», — сказала тетя Адина, поджав губы. Скажите мне, что это шутка.

«Я не шучу», — сказала я, чувствуя, как у меня пересохло в горле, когда он побледнел.

«Сарай Леви», — сказала она со слезами в голосе, глядя на меня. Ты даже не сказала нам, что помолвлена.

Рука Алекса крепче сжала мою, но я не мог отвести взгляд от своих дядей, которые были явно разочарованы.

— Зачем вы звоните мне, чтобы сообщить эту новость? — спросила моя тетя. Очевидно, тебе все равно, что я думаю, если ты сбежишь и выйдешь замуж за незнакомца, никому не сказав ни слова.

«Он не чужой», — прошептала я.

«Он мне незнаком», — ответила она дрожащим голосом.

«Я знаю, он тебе понравится», — ответил я. Он хороший человек.

Моя тетя фыркнула и махнула рукой, словно отмахиваясь от меня. Когда он встал и скрылся из поля зрения камеры, мне было трудно сдержать подступившие к горлу рыдания.

«Дайте время», — сказал мой дядя со вздохом. Он убит горем. —Он потянулся вперед и закрыл ноутбук, не попрощавшись, и я поняла, что он разбил не только сердце моей тети.

Я уставился на черный экран. Я знал, что они рассердятся. Я был к этому готов. Но я не ожидал, насколько им будет больно. Я облажался.

«Ну, все прошло хорошо», — шутливо сказал Алекс, положив руку мне на спину.

Мой смех перешел в мучительные рыдания, а когда потекли слезы, я не смогла их сдержать.

«Чёрт», — пробормотал Алекс, усаживая меня к себе на колени. «Мне так жаль, детка», — прошептал он мне в волосы, его рука гладила мою спину длинными, широкими движениями. Все будет хорошо. Они придут в себя.

У меня не хватило смелости сказать ему, что он может ошибаться. Что моя тетя все еще держала обиду со времен школы, и что хотя мой дядя казался спокойнее ее, он так же глубоко переживал это предательство.

Мы стояли на кухне, и я свернулась калачиком, как ребенок, на коленях у Алекса, а мои рыдания уже давно перешли в безмолвные слезы. Я подумал о своих родителях и не мог не представить, что они были бы рады за меня. Что они дадут Алексу шанс. Может быть, это была иллюзия, но мне снилось, что от этой новости у мамы загорятся глаза, а у отца навернутся слезы, но он обнимет меня и прошепчет на иврите, как он счастлив за меня.

Это было бесполезно, но я позволил себе унестись в это место, в мечту о том, как они живы и здоровы и празднуют вместе с нами. Меня не воодушевлял тот факт, что если бы они были живы, я был бы совсем другим человеком. Возможно, я бы даже не встретил Алекса. Возможно, я бы не отдалилась от веры, в которой выросла, и уже была бы замужем за парнем, с которым меня познакомили бы родители. Я бы, наверное, никогда не подумал о побеге, если бы мои отец и мать были все еще со мной. Если бы только мой отец был жив и мог бы провести меня к алтарю.

«Я знаю, это больно», — сказал Алекс, прижавшись щекой к моей макушке. «Но как только ты узнаешь меня поближе, ты полюбишь меня», — мягко пошутил он. Все так делают.

Я рассмеялся, потому что должен был, но я не почувствовал смеха. Я была вся обнаженная, обнаженная и чувствовала, что могу сломаться в любой момент. Я разбился на миллион осколков и улетел вместе с кухонной пылью.

— Вы когда-нибудь здесь пылесосили? — спросила я, садясь и сползая с его колен, пока он вытирал макияж у меня под глазами.

Алекс оглядел комнату и пожал плечами.

-Нет.

Это слово вырвалось у меня с такой легкостью, что я невольно рассмеялся.

Алекс широко улыбнулся и вытянул ноги.

— Почему бы тебе не позвонить Хейли и не рассказать ей важную новость? -спросил.

«Хорошая идея», — сказал я, потянувшись за телефоном. Я нашла его имя и нажала кнопку «ПОЗВОНИТЬ», выходя из комнаты.

«Привет, незнакомец», — радостно ответила Хейли, и ее веселый голос мгновенно успокоил мои эмоции. Такое ощущение, что мы почти не разговаривали с Дня благодарения.

«Я знаю», — ответил я. Мы готовились к финальным экзаменам и едва успели их посетить. У вас был хороший отпуск?

«Пожалуйста», — сказал он, невнятно выговаривая слова. Это было скучно. Я был здесь. Я хочу услышать о вашей замечательной поездке! Как это было? Вам было весело?

«Все было хорошо», — ответил я, падая на край кровати. Семья Алекса потрясающая.

— Ну, это неудивительно. «Посмотрите на Алекса», — легко сказал он. Он один из самых приятных парней в округе.

«Да, это так», — тихо сказал я, вспомнив, как он держал мою руку во время разговора с моими дядями.

— У тебя все по-прежнему в порядке?

— Э-э, вот поэтому я тебе и позвонил, — ответил я. У меня есть новости.

«Лучше бы ты не заканчивала с единорогом, Сарай», — серьезно сказал он.

— На самом деле, наоборот.

-Что? — спросила она в замешательстве.

—Мы поженились.

-Что? — радостно крикнул он, заставив меня рассмеяться. Нет, не сделали!

— Да, так и было. — Я не мог сдержать улыбку, озарившую мое лицо. Мы поехали в Лас-Вегас.

— Ты этого не сделал! — снова крикнул он.

-Ага. Мы остановились там по пути домой из Орегона и провели неделю, переезжая в квартиру Алекса.

«Черт!» — воскликнул он. Куда, черт возьми, делся мой лучший друг? Знаете такую старушку, которая никогда ничего не делает спонтанно?

«Оно все еще здесь», — грустно ответил я. Я все такой же скучный, как и прежде.

— Да, но теперь у тебя есть муж, который тебя утомляет, — воскликнула она. Поздравляю.

«Спасибо», — сказала я, и слезы навернулись на глаза, когда она завизжала и издала праздничные звуки. Именно такую реакцию я хотел бы получить от своих дядей. Я не ожидал, что они будут счастливы, но, черт возьми, это было бы так мило.

«Я так рад за тебя», — сказал он, и его голос стал спокойнее, чем прежде. Это невероятная новость. —Прежде чем я успел ответить, он заговорил снова. Черт, мне пора идти. Я только что пролил шампунь на пол, не спрашивайте. Позвоните мне позже и расскажите все пикантные подробности?

-Конечно.

Повесив трубку, я посмотрела на телефон в своих руках, жалея, что не могу позвонить тете и сделать это снова. Я хотела, чтобы он был рад за меня, кричал и говорил мне, как он счастлив найти такого классного человека, как Алекс. Он хотел вернуться в прошлое и познакомить их до того, как он сбросил бомбу с предложением о браке, чтобы она могла проявить больше понимания.

Я потерла воспаленные глаза, стараясь не плакать.

— Что он сказал? — спросил Алекс, просунув голову в дверь.

— Когда он перестал кричать от восторга? — спросил я его, заставив рассмеяться. Он поздравил.

«Мне жаль, что ты не узнал этого от дяди и тети», — тихо сказала она.

«Я не ожидал, что они разобьют шампанское», — ответил я, пожав плечами. Я больше никогда не буду плакать. Я знал, что они на меня рассердятся; Теперь мне пришлось с этим жить.

— Эй, от всего этого волнения у меня разыгрался аппетит, — сказал Алекс. Как насчет того, чтобы сходить в ресторан и что-нибудь поесть?

Я кивнул, потому что точно знал, что делаю. После катастрофического разговора с моими дядями Алекс сделал единственное, что мог, чтобы подбодрить меня. Он отвел меня к другой половине моей семьи, к тем, кто любил меня по собственному выбору и никогда не говорил ни о ком плохого слова. Он отвел меня к мистеру и миссис К., которые были бы рады и поздравили меня, когда бы узнали о нашей свадьбе.

* * *

— Как вы думаете, у вас пищевое отравление? — позже тем же вечером спросил Алекс, держа полотенце под холодной водой в раковине в ванной, чтобы прижать его к моему затылку.

«Не знаю», — пробормотал я, слишком уставший, чтобы беспокоиться о том, увидит ли она мою рвоту.

Я просидела в ванной несколько часов, и конца этому не было видно, и в конце концов пришла к выводу, что мне придется смириться позже. Я был слишком занят, чувствуя себя плохо.

«Не может быть, чтобы миссис К. отравила меня», — сказал я, сглотнув желчь, подступившую к горлу. Она такая осторожная.

«Это все, что ты съел сегодня», — ответила она со вздохом. Может быть, это вирус?

«Не знаю», — раздраженно ответил я, положив голову на руки. Имеет ли это значение?

-Ага. —Он сел позади меня и начал массировать мне спину. Я думаю, что пищевое отравление проходит, как только исчезает причина, вызывающая болезнь. Вирус может существовать гораздо дольше.

«Отлично», — простонала я, чувствуя, как подступают слезы, когда я снова сглотнула.

«Ты будешь обезвожен», — сказал он, потянувшись за бутылкой с водой, которую поставил на пол рядом со мной. Попить.

«Я его выброшу», — сказал я, не потрудившись вырвать его из его руки.

«Давай, детка», — снова попробовал он, передвигая бутылку взад-вперед. Всего лишь маленький глоток.

Еще до того, как я взял бутылку из его руки, я знал, что уровень воды снова поднимется, но я не мог выносить беспокойство в его голосе, поэтому позволил ему открыть бутылку. Я в течение минуты полоскал рот небольшим количеством воды, надеясь, что это каким-то образом не даст мне ею подавиться. Это не сработало. Не прошло и минуты, как я влил себе в горло холодную воду, как оно снова наполнилось водой, и вся жидкость вылилась наружу.

«Мне жаль», — прошептал он, держа меня за волосы. Мы попробуем еще раз позже, хорошо?

Потом он пришел и ушел, а меня все еще рвало. К полуночи я был совершенно измотан и лежал на полу в ванной.

«Ладно, мы едем в больницу», — объявил Алекс, засовывая телефон в карман и направляясь в ванную.

—Вы искали что-то в Интернете? — ошеломленно спросил я. Знаете, эти сайты врачей всегда представляют ситуацию хуже, чем она есть на самом деле.

«Нет», — ответил он, наклоняясь, чтобы поднять меня с земли. Я позвонила маме.

«Алекс», — пожаловался я. Тьфу, я не жалуюсь, но ситуация определенно того требует. Зачем вам это делать? Теперь она будет волноваться.

— Потому что я знал, что она знает, что делать.

«Нам не нужно ехать в больницу», — возразил я, садясь на край кровати.

«Ты обезвожен и не можешь удерживать воду», — сказал он, натягивая мне через голову одну из своих толстовок. Возможно, они смогут поставить вам капельницу.

«Мне не нужна капельница», — ответил я, просовывая руки в рукава.

«Как жаль», — пробормотал он, надевая мне на ноги носки и новые резиновые сапоги. Пойдем.

От всех этих движений у меня снова заурчало в животе, поэтому я замерла и начала медленно трястись из стороны в сторону.

«Я тебя прикрою», — сказал он, осторожно поднимая меня на ноги. Он дал мне пластиковый контейнер, чтобы я мог туда блевать, и я почувствовал, как мое лицо вспыхнуло от стыда. Это был исторический минимум.

Меня начало рвать только тогда, когда мы уже сидели в фургоне по дороге в больницу. К счастью, в моем желудке уже ничего не осталось, поэтому, когда мы добрались до парковки, пластиковый контейнер был все еще пуст. Он бы в любой день предпочел боль от рвоты запаху рвоты, заполняющему кабину его грузовика.

Регистрация заняла некоторое время, и еще больше времени ушло на то, чтобы меня проводили в небольшую комнату, но вскоре пришел врач, чтобы осмотреть меня.

—Как у нас дела? — спросил он, глядя на планшет и остановившись у изножья моей кровати. Меня зовут доктор Лэндри.

«Привет», — пробормотал я, свернувшись калачиком на боку в стерильной постели.

«Её рвёт с сегодняшнего дня», — сказал Алекс, его колено нервно подпрыгивало. Он даже не выдерживает никакой критики.

—Маленькими глотками? — спросил доктор.

«Малыши», — пояснил я.

-Хороший. —Врач подошел и осторожно надавил на мой живот, проверяя болезненность, но, кроме боли в животе из-за рвоты, ничего не болело.

«Это может быть просто вирус», — сказал врач, заставив меня пристально посмотреть на Алекса. Но я собираюсь провести пару тестов, чтобы убедиться. Когда был ваш последний менструальный цикл? Есть ли вероятность, что вы беременны?

«Нет», — быстро ответил я. У меня есть ВМС. У меня уже долгое время не было менструаций.

«Мы проверим, чтобы убедиться», — сказал он, улыбаясь. ХОРОШО?

Я пожал плечами. Мне было все равно, что они делают, лишь бы они прекратили тряску и спазмы в моем животе. Он пока не упоминал о внутривенном введении, но я уже с нетерпением ждала его. Может быть, они могли бы дать мне лекарство от тошноты.

Я помочился в маленькую чашку, которую мне дали, и позволил им взять образец крови, затем мы с Алексом устроились в ожидании. Телевизор в моей маленькой комнате сломался, поэтому я закрыла глаза и уснула, пока Алекс играл со своим телефоном и рассеянно проводил пальцами по моим волосам.

Примерно через час я открыл глаза, когда в комнату вернулся доктор Лэндри.

«Все анализы крови были в норме», — сказал он, улыбаясь мне. И, похоже, ваш тест на беременность дал положительный результат.

-Нет. — Я тихонько рассмеялся, голос мой охрип. Нет, у меня есть ВМС. Они, должно быть, перепутали или что-то в этом роде.

«Могу вас заверить, что мы этого не делали», — любезно сказал доктор Лэндри.

«У меня ВМС», — повторила я, говоря медленнее и более отчетливо.

Доктор Лэндри встретился со мной взглядом и одарил меня сочувственной улыбкой, которую мне захотелось стереть с его лица.

— Уверяю вас, тест оказался положительным. Я бы хотела сделать УЗИ, чтобы увидеть, на каком сроке находится матка, и проверить ВМС.

— Зачем нам проверять? -Я спросил. Очевидно, что он не справляется со своей работой.

«Сарай», — сказал Алекс, накрывая мою руку своей. Хорошо.

-Вы шутите? — Я повернул голову, чтобы посмотреть на него, и тут же пожалел об этом движении. Алекс поднес небольшой поднос в форме почки к моему подбородку, как только я снова почувствовала головокружение.

«Я вернусь через несколько минут с этим ультразвуковым аппаратом», — сказал доктор Лэндри, выходя из комнаты.

«Это невозможно», — пробормотал я, тяжело дыша и пытаясь унять тошноту поверхностными вдохами через нос. У меня есть ВМС.

«Давайте сделаем УЗИ», — сказал Алекс приглушенным голосом. А потом посмотрим, что будет.

— Он не собирается показывать ребёнка, — усмехнулся я. Они как-то облажались. У меня есть ВМС.

Мне казалось, что если я скажу достаточно много слов, расскажу людям, что у меня ВМС, защищающая меня именно от такого сценария, то я буду в безопасности. Я хотела иметь детей, но пока не хотела их. У меня едва хватило времени поужинать; У меня действительно не было времени на ребенка. Я заканчивал учёбу только в июне, а после всей проделанной работы мне нужно было закончить учёбу в июне.

Пришел врач, выкатил ультразвуковой аппарат и нанес мне на живот гель. Затем он провел маленькой палочкой по моей коже, надавливая и поворачивая ее до тех пор, пока в моем организме не раздался очень слабый сердечный ритм. Я тупо уставился на экран.

— Вы беременны , — сказал доктор, печатая что-то на машинке. Позвольте мне сделать несколько измерений, а затем мы проверим ВМС.

К черту ВМС. Кого, черт возьми, волнует, где находится эта бесполезная вещь?

«Посмотри на это», — прошептал мне на ухо Алекс. Это наш ребенок.

Я не ответил. Я не мог.

«Я вас поставлю примерно через семь недель и четыре дня», — сказал доктор Лэндри. Это значит, что дата родов придется на середину июля. Восемнадцатый.

«После того, как ты окончишь учебу», — сказал Алекс, сжимая мою руку.

«Я не понимаю, как это произошло», — неловко сказал я, наблюдая за этим маленьким мерцанием, мерцанием, мерцанием на экране. Мы были осторожны.

«Если ВМС не находится там, где ей положено быть, она не будет работать должным образом», — сказал врач, двигая ультразвуковой зонд и глядя на экран. Он терпеливо выслушивал мои аргументы и отрицания, но в его голосе слышались нотки раздражения.

«Сарай», — тихо сказал Алекс. В том, как он произнес мое имя, звучало миллион вопросов, но я не была готова ни к одному из них. Я не был к этому готов. Подушка издала шипящий звук, когда я уронил на нее голову и уставился в потолок.

«Ага», — сказал доктор. Я вижу проблему. ВМС сместилась. Такое случается, но нечасто. Мы можем достать его через несколько минут. —Он встал. И я хотел бы дать вам немного жидкости, прежде чем отправить вас домой.

«Спасибо, док», — сказал Алекс.

Как только врач ушел, в комнате наступила тишина. Я онемел, едва чувствовал одеяло, укрывающее мои ноги, и пальцы Алекса, касающиеся моих костяшек. Даже желудок, кажется, перестал бурлить.

Я позволил медсестре подключить меня к капельнице, даже не взглянув на нее, и вместо этого продолжил смотреть в потолок, хотя флуоресцентные лампы жгли мне глаза.

«Ты меня пугаешь», — сказал Алекс после того, как медсестра ушла. Его голос был успокаивающим, даже утешающим, но все равно раздражающим. Сарай, это хорошие новости, да? Я имею в виду, что это был план. Немного рановато, но мы говорим о детях.

Планы. Мне хотелось смеяться. Я был организатором. Алекс, казалось, воспринимал каждый день таким, какой он есть, но я ничего не делал импульсивно. Я планировала каждую часть своего дня, я тратила часы на то, чтобы все необходимые мне дела были записаны в моем календаре, я точно знала, сколько денег мне нужно каждый месяц на оплату счетов, еды, бензина для машины и любые непредвиденные расходы.

А потом, в припадке безумия, я начала встречаться с мужчиной, из-за которого я все это потеряла. Вместо того чтобы заниматься учебой, я путешествовал. Я обручилась и вышла замуж на одной неделе. Я потеряла себя, и теперь я беременна. Что, черт возьми, он сделал?

«Скажи что-нибудь», — грубо сказал Алекс, его голос все еще был тихим.

«У меня была ВМС», — пробормотала я. Я не смог придумать, что еще сказать. Это был корень, который вызвал все это. У меня была ВМС, но она не сработала. Очевидно, мои гормоны заставили меня сделать все то, что я обычно не делаю. Этот маленький кусочек пластика меня полностью подвел.

«Господи», — вздохнул Алекс. Он осторожно положил мою руку на кровать и встал со стула. Мне нужен воздух.

Когда я не ответил, он вышел из комнаты.