Nicole Jacquelyn - Fostering Love 04 - Piece of My Heart_

Глава 6

Сарай

Алекс был великолепен. Пока он говорил, я смотрела на него, все еще держа ноги у него на коленях.

«Я просто хочу сказать», — пробормотал он, всплеснув руками, — «если вы добавляете в еду много соли и перца, вы говорите тому, кто ее приготовил, что это отстой».

«Это неправда», — возразил я, смеясь и указывая на него пальцем. Некоторые люди любят более острую пищу, чем другие.

«Хорошо», — сказал он. А соль? Ну давай же.

Я открыл рот, чтобы ответить, но ничего не вышло.

«Именно так», — сказал он удовлетворенно.

— Ну, может, у тебя что-то есть.

- У меня есть. —Он немного пошевелился, затем снова нежно потер мою ногу. Добавлять много приправ — невежливо.

— А как насчет приправ? — задумчиво спросил я.

«Даже не заставляйте меня начинать», — сказал он с раздражением.

Я понятия не имел, как наш разговор превратился в спор о еде, но не мог отрицать, насколько он мне нравился. Мне нравилось узнавать о нем больше, даже самые мелочи. Однако улыбка на моем лице померкла, когда он снова пошевелился, пытаясь устроиться поудобнее.

С наступлением ночи Алекс побледнел, и его загорелая кожа стала выглядеть болезненно. Я пыталась не обращать на это внимания или, может быть, просто скрыть это от себя, но когда он пошевелился в десятый раз за пятнадцать минут, я больше не могла отпустить боль, которую чувствовала.

«Тебе нужно идти домой», — тихо сказал я, прерывая его мнение о том, что нужно добавлять кетчуп в яйца.

-Что? — спросил он с растерянным смехом.

— Вам нужно лечь в постель и поднять ногу. — Я спустила ноги с его колен и села на диван. Или идите в больницу.

— Я не собираюсь идти в больницу среди ночи. Больницы предназначены для экстренных случаев.

«Ну, тебе придется что-то сделать», — ответил я, указывая на его ногу. Тебе больно.

«Все в порядке», — сказал он, отмахнувшись от моих опасений.

— Ну, в постели с ним должно быть все в порядке.

— Я мог бы спать в твоей постели, — сказал он с озорной улыбкой.

— Ты даже не видел меня голой, — сказал я с улыбкой. Ты не будешь спать в моей постели.

-Хороший. — Он улыбнулся. Раздевайся.

— Мечтай, Казанова, — сказал я с удивленным смехом.

Он широко улыбнулся и преувеличенно подмигнул мне, заставив меня рассмеяться.

«Я прекрасно провел время сегодня вечером», — пробормотал Алекс, осторожно опуская ногу на землю. Он не встал, просто сидел и смотрел на меня.

«Я тоже», — ответил я. В следующий раз нам придется посмотреть фильм или что-то в этом роде.

— Я предпочитаю смотреть на тебя.

«О, брат», — усмехнулся я. Такой мягкий.

«Жесткая публика», — сказал он несуществующей публике в моей гостиной. Он встал и глубоко вздохнул.

— Сможете ли вы безопасно добраться домой? — нервно спросил я. Теперь, когда она выгнала его, она не была уверена, что заставлять его ехать домой за рулем — хорошая идея. Он не нагружал больное колено, и, судя по напряжению на его лице, ему было трудно стоять.

«Я благополучно вернусь домой», — сказал он. Это не была бравада. Его тон был добрым, как будто он не хотел, чтобы я волновался.

Я медленно проводила его до двери и с каждым шагом задавалась вопросом, стоит ли мне просить его остаться на ночь. Но как это будет работать? Мой диван был слишком мал, чтобы мы оба могли на нем комфортно спать... но она все равно не разрешала мне на нем спать. Итак... ты бы спал рядом со мной, если бы мы всего пару раз поцеловались и обнялись? Я не мог спать. Я всю ночь беспокоилась, что он увидит, как я храплю с открытым ртом, или что я случайно пну его коленом.

«Я позвоню тебе завтра», — сказал он, когда мы подошли к моей двери.

«Скажите мне, что сказал врач о вашем колене», — попросил я.

— Да, мэм.

Он положил руку на дверную ручку, но не повернул ее. Вместо этого он использовал его для равновесия, наклонился и поцеловал меня.

Это был хороший поцелуй. Один из лучших, что я когда-либо пробовал.

Вот в чем суть поцелуев: можно сказать, что кто-то делает это хорошо, но все это субъективно. Один человек может сказать, что его партнер хорошо целуется, потому что он почти не использует язык, в то время как другой человек может подумать, что его партнер целуется ужасно, потому что он недостаточно использует язык. Все дело в химии и танцах. Поцелуи — это командный вид спорта, где нужно немного отдавать и немного брать, чтобы другой человек получил то, что он хочет, и в то же время получить немного и для себя.

Учитывая все вышесказанное, я была уверена, что Алекс хорошо целуется, кого бы вы ни спросили. Он не был сумасшедшим и не торопился; не был подавлен. Он просто ждал, что тот сделает, и сделал то же самое. Поцелуй был тихим и нежным, и одна его рука схватила мое лицо, когда он принял меня глубже. Когда он ушел, у меня голова почти закружилась, и я немного заикалась, когда его рука убрала мое лицо.

«Ну, становится все лучше и лучше», — хрипло сказал он. Он тихо рассмеялся. Спасибо за приглашение.

«Спасибо, что принесли мне ужин», — тихо ответил я. Будьте осторожны по дороге домой.

-Конечно. —Он наклонился вперед и поцеловал меня в макушку, а затем ушел.

Я долго стоял у двери. Обычно я бы наблюдал за ним через окно, но я боялся, что если увижу, как он хромает к своему грузовику, я позову его обратно в дом. Я еще не был готов к ночевке. Я просто не был. Мне очень нравился Алекс, но спать с кем-то было немного более интимно, чем я была готова.

В конце концов я отошла от двери и начала мыть тарелки. Мое сердце все еще колотилось, а лицо горело от этого поцелуя. Он был прав, ей становилось лучше. Наш первый поцелуй был спонтанным и нежным, полным эмоций, но поспешным. Все происходило медленно и гладко. Это было похоже на разницу между леденцом и плиткой дорогого шоколада: оба имеют свое место, но шоколад намного лучше.

Я только что убрала посуду и поправила подушки на диване, когда на мой телефон пришло текстовое сообщение.

Дома. Голый. В постели.;)

Я улыбнулся.

Я рада, что ты в безопасности, лежишь голышом в постели. Как твое колено?

Вздутый.

Тебе следовало оставить ее сегодня в покое, ты, вероятно, сделал только хуже.

Это того стоило.

Я не могла перестать улыбаться, выключая свет в квартире и направляясь в спальню. Я не помню, когда в последний раз мне было так весело дома без хорошей книги в руках.

Я бросила телефон на кровать, разделась и в нижнем белье направилась в ванную. Я всегда умывался и чистил зубы перед сном. Этот ритуал начался еще в детстве. Если я не делал этих двух вещей, я не мог заснуть. Вместо этого я зацикливалась на них до тех пор, пока не вылезала из постели и не начинала их выполнять.

Я замерла, увидев себя в зеркале.

Когда Алекс прислал мне сообщение с предложением поужинать, я поспешила убедиться, что все в порядке до его прихода, совершенно забыв, что только что сделала точечную обработку нескольких прыщей. Я с ужасом посмотрела на два маленьких белых пятна на своей челюсти, одно из них было размазано руками Алекса, когда мы целовались.

Со стоном я достала зубную щетку и начала чистить зубы, глядя на себя в зеркало.

Ложась спать, я отправила Алексу смущенное сообщение.

Почему ты мне не сказал, что у меня что-то на лице?! Ха ха

Он быстро написал мне сообщение. У тебя это было? :р

В ответ я отправил смайлик с жестом фейспалма.

Почему вам должно быть стыдно? Ничего страшного, дорогая.

От этой ласки у меня перевернулось в животе.

В следующий раз дайте мне знать. РЖУ НЕ МОГУ

Я сделаю это , ответил он. Затем пришло еще одно сообщение.

Я постараюсь немного отдохнуть. Спи спокойно, красавица .

Натянув одеяло до подбородка, я задавалась вопросом, к чему все это приведет. Она была романтиком; Я верила в вечное счастье и в то, что можно найти человека, с которым ты будешь всю оставшуюся жизнь. Я видел, как это произошло. Это было оно ?

Он еще не был готов. Я распланировала следующие несколько лет: закончить вуз и устроиться на карьеру, прежде чем найти человека, с которым захочу провести всю жизнь. От беспокойства у меня свело живот. Возможно, я мог бы немного изменить план. Это не было чем-то определённым, и я знала, что не готова попрощаться с Алексом, потому что ещё не время.

У меня еще даже не было секса с Алексом, а то, что мы уже чувствовали, было не похоже ни на что из того, с чем я сталкивалась раньше. Между нами была какая-то легкость, странное чувство, словно я знала его всю свою жизнь. Я уснула, думая о том, как прищуривались его глаза, когда он мне улыбался.

* * *

— Ты смотришь на Алекса! — радостно пела Хейли, усаживаясь на место рядом со мной на занятиях по деловым коммуникациям. Почему ты мне не сказал?

«Потому что пока нечего рассказывать», — ответил я, рассмеявшись над обиженным выражением его лица. Мы выходили куда-то пару раз.

— Шон сказал, что Алекс рассказал ему, что вы двое вместе, — тихо сказал он, как будто рассказывал мне большой секрет.

«Интересно», — ответил я, приподняв бровь. Я был удивлен, что они заговорили. Судя по тому, что он заметил, Алексу Шон не нравился.

В течение следующих трех часов мы слушали, как наш учитель связывал эту тему с фильмом, который он посмотрел в те выходные. Ни одна из его историй не имела смысла, но мы подыграли. Он был тем, кто оценивал наши работы, и мы не могли позволить себе указать ему на то, что он совершенно не в теме. Еще мне понравился профессор Морроу. Он напомнил мне одного моего соседа в Нью-Йорке. Старик проводил большую часть времени в одиночестве, а когда к нему приходили гости, он разговаривал на протяжении всего визита, не давая гостю произнести ни слова.

-Хорошо? — спросила Хейли, когда мы сделали пятнадцатиминутный перерыв.

-И? — спросила я, доставая из сумки яблоко и печенье.

— Ну, они вместе?

-Наверное.

— Ты так думаешь ? — спросил он, глядя на меня так, словно у меня выросла дополнительная голова. Где волнение? Где радость? Где драма?

«У тебя и так достаточно драмы для нас обоих», — ответил я, откусывая кусочек яблока. Хейли все время была полна драмы. Наверное, поэтому мы так хорошо ладили: она была моей противоположностью.

— О, да ладно. — Он отмахнулся от моих слов взмахом руки. Не могу поверить, что они ладили. И все из-за этого двойного свидания.

«Это было не двойное свидание», — сказала я, не отрываясь от еды и качая головой. В тот вечер я ему отказала.

-Что? —Его глаза расширились так сильно, что, казалось, они вот-вот выскочат из орбит. Зачем, черт возьми, ты это делаешь?

—Потому что я занят.

«Никто не бывает настолько занят», — возразила она, украв одно из моих печений. Алекс как гребаный единорог. Вы не говорите единорогу, что вы слишком заняты, вы просто наслаждаетесь его великолепием столько, сколько он вам позволяет.

«Мне кажется, ты слишком много ему придаешь», — сказал я, слегка посмеиваясь. Он просто парень.

«Единорог», — упрямо ответил он.

— Красивый, да.

— Вы имеете в виду жарче солнца?

—И очаровательный.

— Я мог бы убедить монахиню снять рясу. С музыкой. На посту.

Я громко рассмеялся, подавившись яблоком.

«Хватит», — сказал я, фыркнув.

«Ты знаешь, что это правда», — сказал он, указывая на меня печеньем.

«Ну, ты не убедил меня ничего снять», — сказал я, пожав плечами.

«Нет», — прошептала она, открыв рот. Вы еще не попробовали?

— Фу, не говори «давай попробуй» . — Я сморщил нос.

— Вы рассказываете людям, что вы вместе, но у вас еще не было секса? — спросил он шепотом, совершенно игнорируя мои попытки изменить направление нашего разговора. Ой.

«Мы только узнаем друг друга», — ответил я, пожав плечами.

У нас с Алексом не было возможности встретиться на выходных. Я была полностью поглощена учебой и заставила себя остаться дома, чтобы ее выполнить. Мне становилось все труднее сосредоточиться на занятиях и работе, когда мои мысли все время были сосредоточены на Алексе. Оказалось, что во время тренировки он растянул переднюю крестообразную связку колена. Я не совсем понимал, что это значит, но я знал, что ситуация достаточно серьезная и мне понадобится физиотерапия, чтобы вернуть все в нормальное состояние. Я хотела заботиться о нем, пока он выздоравливает, и проводить больше времени, отдыхая на диване, пока мы узнаем больше друг о друге. И честно говоря, мне хотелось секса. Я мог бы это признать. Мне хотелось увидеть его голым и сделать с ним всякие грязные вещи.

Но время еще не пришло. Но я надеялся, что это произойдет скоро.

«Тебе стоит прийти на ужин на этой неделе», — сказала Хейли, как будто это была лучшая идея в ее жизни. Черт, мне нужно пописать. Я сейчас вернусь.

Он ушел в спешке, и я знала, что он не вернется до начала занятий. К счастью, профессор Морроу относился к Хейли как к легкомысленной внучке и никогда не наказывал ее, если она опаздывала.

Я убрала свой перекус, когда студенты начали возвращаться в класс. Черт, мне действительно не хотелось ужинать с Хейли и Шоном, но я понятия не имела, как от этого отказаться. Но я знала, что Хейли этого так не оставит. Если я не говорила «нет», он напоминал мне об этом снова и снова, пока мы не строили планы.

От мысли о том, что мне придется обедать с Шоном, мне захотелось плакать. Ну, может, и не плакать, но это было довольно низко в моем списке вещей, которые мне бы понравились. Он был придурком, и я бы предпочел, чтобы он никогда не встречался с моим другом. В последнее время Хейли перестала так много говорить о нем, и она была уверена, что это потому, что сказать о нем было нечего. Я знала, что я не являюсь его самой большой поклонницей, и, думаю, я боялась сказать о нем что-то негативное и тем самым еще больше ухудшить свое мнение.

К счастью, Хейли не вернулась до того, как профессор Морроу начал говорить, и к тому времени, как она вернулась на свое место, весь класс уже молчал. У него не было возможности снова упомянуть об ужине.

* * *

«Он придурок», — пробормотал я два дня спустя, когда мы с Алексом ехали в маленький домик Шона и Хейли.

Я был прав, когда предположил, что Хейли не оставит приглашение на ужин без ответа. Я не ожидал, что он попросит Шона спросить об этом Алекса.

— Вероятно, он будет вести себя лучше, поскольку сегодня вечером он не пьет. —Алекс подошел ближе и взял мои пальцы в свои, чтобы взять меня за руку.

—Откуда ты знаешь, что он не пьет? — спросил я, наблюдая, как большой палец Алекса гладит тыльную сторону моей ладони.

«Завтра у нас тест на физическую подготовку», — сказал он. И я уверен, что он не хочет потерпеть неудачу.

— Как вы собираетесь с этим справиться? — спросил я, глядя на его колено. На нее наложили корсет, и ей все еще было больно, хотя Алекс уже почти не хромала.

— Для меня нет никаких доказательств, — ответил Алекс. Просто физиотерапия на некоторое время.

— Не могу поверить, что ты пострадал во время тренировки , — пошутил я.

— Да, да. — Он улыбнулся. Но, по крайней мере, мне удалось избавиться от этой привязанности к софтболу. Теперь у нас есть вторник и пятница.

— И мы проведем его в доме Хейли и Шона, — со вздохом ответила я.

«Все будет не так уж плохо», — сказал он, слегка посмеиваясь. Мы поужинаем и уйдем.

— Я не понимаю, как вы с ним до сих пор дружите. —Я положил голову на подголовник. Он ужасный человек.

«Я не такой», — сказал он, глядя на меня. Но Хейли — твоя подруга, поэтому я подумала, что ты захочешь пойти.

«О», — пробормотал я в удивлении.

«До своей вечеринки я понятия не имел, какой придурок Шон», — сказал Алекс. Но я обычно не имею привычки общаться с идиотами. Это не совсем мое.

«Конечно», — пробормотала я, вспомнив, как я поступила с мужчиной, который приставал ко мне на вечеринке у Хейли.

Через несколько минут мы подъехали к дому, и как только Алекс выключил двигатель, я потянулся к дверной ручке, но не успел продвинуться далеко, потому что Алекс тянул мою руку в противоположном направлении.

«Привет», — тихо сказал он, улыбаясь мне. Идите сюда.

Я наклонилась к нему и тихонько вздохнула, а его свободная рука убрала волосы с моего лица.

«Я скучал по тебе», — сказал он мне в губы.

Поцелуй был коротким, но он оказал такое же воздействие, как и последний поцелуй у меня дома. Я бы не удивилась, если бы маленькие мультяшные сердечки выскочили из моих ушей и запорхали вокруг моей головы, как только он оторвался от моих губ.

«Я тоже скучала по тебе», — ответила я, наклоняясь вперед, чтобы снова коснуться его губ своими. Почему бы нам не пропустить это и не вернуться в мою квартиру...?

Мои слова были прерваны ее стоном, и я рассмеялся.

«Несправедливо», — сказал он, крепко и быстро поцеловав меня, прежде чем окончательно отстраниться. Но я надеюсь, ты знаешь, что как только мы закончим есть, я переброшу тебя через плечо, и мы отправимся обратно к тебе домой.

Я улыбнулся, когда он вышел из грузовика.

«Они здесь», — крикнула Хейли, когда мы шли к ее двери. Она стояла там в фартуке. Я изо всех сил старался не смеяться.

«Мы приехали», — крикнул я, когда мы направились к ней. Накорми меня, я умираю с голоду.

-Вот дерьмо. — Она посмотрела на меня с беспокойством. Наверное, тебе стоило поесть перед тем, как прийти сюда.

«Привет, ребята», — сказал Шон, выходя из спальни. Его волосы были немного растрепаны, как будто он только что проснулся.

«Спасибо, что пригласили нас», — сказал Алекс, протягивая руку, чтобы ударить Шона кулаком.

«Привет, Сарай», — сказал Шон, кивнув.

«Итак», — сказала Хейли, слегка подпрыгивая на носках. Я приготовила спагетти. Надеюсь, вас это не смущает.

«Звучит хорошо», — ответил я, искренне улыбнувшись Хейли.

Мы сели за стол и позволили Хейли обслуживать нас, потому что она действительно хотела все делать сама. Я бросила на Алекса короткий благодарный взгляд, пока он сидел между мной и Шоном. На самом деле я был весьма впечатлен, когда Хейли начала приносить миски с едой. Все выглядело так красиво, и она расставила все по декоративным тарелкам, что придавало столу праздничный вид. Это было совсем не похоже на вечеринку, когда замороженные закуски покрывали все поверхности на ее кухне.

Мы пробыли там всего несколько минут, но когда Хейли села, я немного расслабился.

Все пошло наперекосяк, когда мы начали есть.

— Что вы сюда положили? — тихо спросил Шон у Хейли. Мое внимание сразу привлекли не его тон и не интонации голоса. Все дело было в том, как напряглась Хейли, а ее улыбка стала немного пугающей.

«Говяжий фарш», — тихо сказал он. И соус, который вы принесли домой.

— Я также привез домой лук и чеснок.

«Они там», — сказала Хейли, кивнув. На секунду его плечи, казалось, расслабились.

— И сосиски, — сказал он.

— Я не использовал колбасу, — сказал он. Он посмотрел на Алекса и меня, слегка пожав плечами.

«Колбаса была для спагетти», — сказал Шон, словно разговаривая с ребенком.

«В этот раз я им не воспользовался», — просто сказал он. Он взял кусок чесночного хлеба и намеренно оставил его на тарелке.

«Господи», — сказал Шон, вздохнув и глядя на нас, словно не мог поверить, с чем имеет дело.

«Это хорошо», — радостно сказала Хейли. Я попробовал. — Он посмотрел на меня, слегка улыбнувшись. На самом деле, совершенно верно.

Я улыбнулся в ответ, но каждая мышца моего тела была напряжена. Я знала, почему она не добавила колбасу, потому что она не ела свинину, но по какой-то причине я пыталась скрыть это от Шона. Он пытался меня защитить или что-то в этом роде? От этой мысли у меня в желудке поднялась тошнота.

«С колбасой было бы лучше», — пожаловался Шон, отчего улыбка Хейли исчезла.

Я изо всех сил старался держать рот закрытым. Я делал это несколько месяцев, держа свое мнение при себе. Но когда я увидел, как улыбка исчезла с лица Хейли, когда она узнала, как я горжусь этим ужином, я взорвался.

— Он не положил туда ни одной чертовой сосиски, потому что я еврей. — Я уставился на Шона. Рука Алекса сжала мою ногу в знак солидарности или предупреждения, я не был уверен. Я не ем свинину.

За столом было так тихо, что можно было услышать, как упала булавка.

«Ух ты», — наконец сказал Шон, вскинув руки в знак капитуляции. Прекращение огня. —Он рассмеялся, словно это была большая шутка. Я понятия не имел, что ты еврей.

Я даже не удосужился ответить. Моя вспышка гнева не имела ничего общего с тем, что я еврей. Я был зол, потому что он был придурком. Потому что я опозорил своего друга. Потому что Хейли была так взволнована приготовленным ею блюдом, а он его испортил. Потому что, похоже, он не считался с ее чувствами.

«Теперь ты знаешь», — сказал Алекс Шону, еще раз сжав мое бедро, прежде чем приступить к еде.

«Этот хлеб действительно вкусный», — сказал я Хейли, меняя тему разговора.

«Я сделал его с маргарином», — сказал он мне тихим голосом. Без молочных продуктов.

Она знала, что не соблюдает самые строгие правила кашрута, например, не употребляет молочные продукты и мясо в один прием пищи, но на всякий случай старалась их не смешивать. Я послал ей благодарную улыбку, которая осталась между нами. Моя лучшая подруга тщательно продумала наш ужин, и ей не понравилось, что вечер прошел не так, как она планировала.

Алекс начал рассказывать Шону о ком-то, с кем они работали, и я увлекся этим во время ужина. Это было очень хорошо. Честно говоря, я был впечатлен, учитывая, какой беспорядок творила Хейли на кухне.

После ужина я помогла Хейли мыть посуду, пока Шон показывал Алексу что-то в отдельно стоящем гараже.

— Это всегда так? — спросил я, подавая ему тарелку.

«Нет», — сказал он легкомысленно, покачав головой. Думаю, я действительно хотел, чтобы сегодня все прошло хорошо.

— Они оказались хороши, — ответил я. Вы проделали очень хорошую работу.

-Ага?

-Ага.

Несколько минут мы молчали, работая вместе.

«Мне не следовало бы так с тобой разговаривать», — наконец сказал я, не в силах больше игнорировать слона в комнате.

-Я знаю. -Вздох-. Но это не всегда так. Когда мы одни, этого не видно. Большую часть времени он очень милый.

—Это не искупает вины…

— Это только когда он находится в окружении друзей, — сказал он, перебивая меня. Мне кажется, он немного неуверен в себе или что-то в этом роде.

— Вы понимаете, насколько безумно это звучит, да? — недоверчиво спросил я. Вы хотите сказать, что он унижает вас, потому что чувствует себя плохо? Вы с этим согласны? —Я не мог поверить в то, что услышал.

«Все не так плохо, как кажется», — тихо сказал он, когда мы услышали, как вернулись мальчики. Кто теперь драматичнее?

Я открыла рот, чтобы возразить, но тут же закрыла его, когда он нервно оглянулся через плечо. Очевидно, он не хотел, чтобы Шон услышал наш разговор.

«Привет, красотка», — пробормотал Алекс, подходя ко мне сзади и ставя на стойку чистую кастрюлю. Вы готовы идти?

Я тихо вздохнул с облегчением и кивнул, вытирая руки кухонным полотенцем. Я не хотел быть тем, кто прерывает вечер, и Алекс предложил мне идеальный выход.

«Мы едем домой», — сказал я Хейли, крепко обнимая ее. Спасибо за ужин. Было очень вкусно.

«Спасибо, что пришли», — тихо ответила она, обнимая меня в ответ. В следующий раз мы пойдем к тебе домой, хорошо?

Я кивнул, хотя и знал, что этого не произойдет ни за одну сотню жизней. Хейли всегда была желанным гостем, но я не хотела, чтобы Шон вторгался в мое личное пространство.

Я последовала за Алексом к входной двери, и когда мы остановились, чтобы взять пальто с дивана, Шон начал жаловаться.

— Друг, они уже уходят? -спросил-. Еще рано.

«Саре утром нужно идти на работу», — сказал Алекс, кладя руку мне на спину.

— Черт, и мы тоже, — ответил Шон.

— Увидимся завтра, — ответил Алекс. До свидания, Хейли.

«Спасибо, что пришел, Алекс», — крикнула она из кухни.

«Им придется скоро вернуться», — сказал Шон, вставая. Не волнуйтесь... в следующий раз мы закажем еду на вынос. — Он засмеялся, и мне захотелось его ударить.

«Да, может быть», — сказал Алекс, вытаскивая меня из дома, прежде чем я успел что-либо сказать.

* * *

Возвращение в квартиру прошло в тишине.

Я был так зол и опечален из-за своего друга, что мне хотелось плакать. Почему Хейли осталась? Почему он пытался оправдать свое отношение к ней? Я ничего из этого не понял.

Я наблюдал, как Алекс вел машину. Он был всем, чем не был Шон. Он постоянно меня поздравлял. Он относился ко всем с уважением: от официанток в ресторане мистера и миссис К. до бездомного, который иногда ютился на краю моего дома. Он не жаловался и никогда не заставлял меня чувствовать себя плохо по какой-либо причине, даже когда я не отвечала ему или забывала позвонить.

«Ну что ж», — сказал Алекс, въезжая на парковочное место. Это было дерьмовое шоу.

Его голос был таким спокойным, таким серьезным, что я громко рассмеялся.

«Это еще мягко сказано», — ответил я. Я лучше пойду к стоматологу, чем сделаю это снова.

«Я бы предпочел вернуться на второе место», — пробормотал Алекс.

«Я предпочитаю летать за границу три дня подряд», — ответил я.

— Я бы лучше каждый день в течение месяца ела то, что готовит моя невестка.

— Неужели все так плохо? -Я спросил.

«Нет», — признался он. Но так было раньше. Это было отвратительно.

— Но ты все равно его съел?

«Ну, я не хотел тебя обидеть», — просто сказал он.

Думаю, именно в этот момент я поняла, что влюблена в Алекса Эванса.