Чего не хотят драконы

Глава 18

Девушка давно уже обернулась, однако все, кто был в этот момент на площади, оставались стоять, склонив головы, не скрывая восторга и трепета. Может быть, драконы рухнули бы на колени. Но, по счастью, не умели этого делать.

Чёрно-золотые вернулись. Король. Наследник. Невеста принца, будущая королева - дракон. Огромный. Белоснежный. Её зверь словно сошёл с иллюстрированных древними мастерами роскошных свитков, коих всего несколько сохранилось до наших дней. Они рассказывали о волшебных ледяных драконах, чьё пламя способно и согревать, и замораживать.

Но не в этом дело. Драконы вернулись, они всё ещё способны оборачиваться и летать, а это значит, со временем всё наладится. Небо простит своих детей. Они вновь обретут крылья, и кто знает, возможно тех, кто превратился в камень по всему королевству, удастся спасти…

- Дочь! – раздался с помоста отчаянный крик приговоренного. – Жива…

Палач и лекарь поддерживали седого, полубезумного тана Крейга под руки, делая всё, чтобы тот держался на ногах. Злость и страх, что всё это время жили в сердце его дочери исчезли, уступив место любви, боли и гневу на тех, кто посмел так обойтись с гордым, сильным драконом.

- Папа, - Стефани бросилась к отцу, чтобы обнять.

- Мама погибла, - шептал тан Крейг. – Мама погибла. Дочь погибла. Зачем… Зачем мне жить, дочка?

Стефани застыла, чувствуя, что ещё немного, и она спалит к эльфам этот город! Отца обманули. Заставили поверить в то, что его истинной больше нет. Как… жестоко. И почему он говорит, что его дочь тоже погибла, она же… Небо… Страшная догадка с одной стороны повергла Стефани в ужас, с другой тут же подвила рвущуюся из-под контроля магию. Её словно облили ледяной водой! Сестра. Тан Крейг говорил о своей младшей дочери.

- Мама жива, - шепнула она отцу, так, чтобы никто не услышал – наверняка здесь находятся те, кто имеет отношение к тому, что творится в королевстве.

- Мы расположимся в Ратуше, - раздался над площадью голос его величества. – Распорядителя ко мне - пусть обеспечит всё необходимое.

- Слушаюсь, - вокруг правителя суетились драконы, кланяясь и не поднимая глаз.

- Ваше величество! – Раздался из толпы негромкий женский голос. – Наши родные и близкие превратились в камень. В королевстве сотни замков, в которых не осталось живых… Лишь камни! Музеи скульптур. Замки-кладбища. Замки-склепы…

Страшные слова повисли в воздухе. Сын и отец молча переглянулись, думая об одном и том же. Если речь о том же колдовстве, что они смогли победить в пещерах Первых – есть шанс всё исправить. Но они не уверены. А значит, не имеют права дать несчастным надежду раньше времени.

- Мы сделаем всё, что в наших силах. Будем бороться до последнего, - ответил король. – Виновные понесут наказание.

- Да здравствует король! – раздались ликующие крики.

Толпа восторженно ревела от счастья, пока с помоста, поддерживаемый с двух сторон, спускался дракон, которого собирались казнить все те, кто сейчас с упоением славил чёрно-золотого и наследника...